房中一片悲戚。

“邱先生，请告知我们事情始末”路俊辉说。

邱启明想了一想，“那日下午，沈少忽然现身蔽所，我当即大惊，他的资产虽一直由我打理，但我们实则已有三年时间未曾见面。”

“你们平日靠什么联络。”

“发送邮件，不过很少，沈少并不挂心这笔钱。”

“然后呢。”

“他令我替他修改一份遗嘱，他似乎赶时间，不住看表。”

路俊辉大惊，“他几时立了遗嘱？”

“大约四年前。”邱启明答，“当时原定若他过身，全数遗产转赠许伟棠先生名下。可那日他来找我，令我将其中的五十万美金以赠予的方式转给这位尹小姐。”

“他可有说明缘由？”

邱律师摇头，“当时我亦十分诧异，但雇主的事，不好多问。”

“你见他可有异常。”

“只一件，他临走时同我约定，这笔资产赠予有个前提，既是倘若我七日内未曾收到他本人邮件或电话，便可自动执行。”

尹芝怔怔听他俩的对话，一言不发。

邱启明适时站起身来，“尹小姐，您随时可到我处办理相关手续。”

尹芝点头，起身送客。

“邱先生请留步。”路俊辉叫住他，“喻然可还有其他交待？”

“恕我不能告知。”

“此事事关喻然下落，请务必直言。”

邱启明无奈，“我下一站去找许伟棠先生。”

“喻然有口讯留给他？”

“不。”邱律师摇头，“他拖我交给许先生一件东西。”

尹芝脑内电光石火。

“是一块玉牌。”邱启明打开门，“再多说既是曝光雇主隐私，邱某先走一步。”

关起门，房中只剩两个人，相对无言。好似这个世界都在一点点逝去，一切过往，悉数湮没。

53.旧事如烟（上）

门铃声大作，尹芝摇摇晃晃去开门。茉莉妆容整齐站门口，“时差还未倒过来？果真越老越迟钝。”

尹芝跌进沙发中，她仍旧在梦里，眼下状况不甚清明。

“那位路医生，听说你回来，电话一路追到我家里，你究竟几时肯见他？”

尹芝登时清醒，“他找你了？”

“四十几岁的中年痴情大叔，没得救。”茉莉翻翻眼。

“你怎么说？”

“还能怎么说？说你一调整好即刻见面。”

“我何时说要同他见面？”

“喂喂。”茉莉伸出一根手指戳她的头，“我儿子眼看读幼儿园，你这位大龄女还想挑拣到几时？”

尹芝不语，起身去梳洗。

茉莉倚在盥洗室门口看她刷牙，“你心中到底装了谁，分不得那精英男半块地方？”

尹芝大力漱口，照见镜中的自己，七年过去，的确十分老。

茉莉电话响起来，她忙跑去包中翻找，接起来便递给尹芝，“喏，你亲口同他讲，莫将我夹在中间，里外不像人。”

她迟疑地将电话放在耳边，听那边说，“阿芝，真的是你？”

尹芝握住电话，紧紧贴住耳朵，“是我。”她说。

“像个梦，你失踪太久。”她去费城半年后，不再同国内联络。

“为何一味躲避我？”

尹芝心在胸腔里咚咚跳两记，“俊辉，对不起。”

“我不想听你道歉，我要你即刻同我碰面。”

尹芝沉默，半晌答，“几时？”

“最迟不过晌午。”

“云生茶楼？”

“依你。”

挂断电话，茉莉瞪她，“你好歹想通。”

尹芝苦笑，“我是无路可退。”

“阿芝，心结须解不宜结，人活一世，不可永远退避。”

“若能长梦不醒，何尝不是幸事？”

“但你并不当真快乐。”

尹芝探身进衣柜中翻找，半晌摸出一条七分旧的牛仔裤。

茉莉大惊，“你还不扔？比我儿子年纪还大些。”尹芝套在腿上，在镜前看，物是人非太可怕，她找不回从前的时光。

而今已无需搭乘巴士，再转轮渡，她一个人驾车出门去。云生茶楼仍旧以旧态挤在一众日新月异的建筑里，不同的是，这天艳阳当空。

路俊辉站在门外等，一眼便认出她，笑着张开双臂，同她紧紧相拥。

“同七年前无异，仍旧年轻。”他夸赞她。其实他亦无变化，男人总比女人得岁月眷爱。

两人叫了壶普洱对饮，路俊辉调笑，“老友重逢，不是该对酒当歌，你同我却这般清汤寡水起来。”

尹芝也跟着笑，却一句话答不出来。

“为何不告知我你已归国。”

“见你如同剥开赤裸裸的过去，人越老越怯懦。”尹芝十分坦然。

“这样对我未免残忍。”

尹芝端起茶杯，戳一口，才发觉自己双手有些抖。她终于问，“大宅中的人还好吗，可有联络过？”

路俊辉故作神秘，“你错过天大喜事。”

“我早不知世上还有喜事这回事。”

“韶韶半年前嫁人。”

“新郎是谁？”尹芝当真替她欢喜。

“本市一位富商家的公子，待她体贴有加，十足灰姑娘寻到王子。”

“竟有这样好命，厨娘呢？。”

“回了上海去，她的表侄来接她，肯奉养她到老。”

尹芝点头，“未想到人人可获好归宿。”

“也不全是，不过你莫伤心，管家去年因急性心急忽然去世。”

有人欢乐有人愁，这便是人世间，悲欢离合每日都有。

见她不语，路俊辉安慰他，“人到七十古来稀，已算寿终正寝。”

尹芝点头，“我连堂姐的音信亦不知。”

“早年耳闻找到新雇主，而今已升任女管家。”

“所以，喻然终究没有回来。”她幽幽说出这一句。

路俊辉压低声音，“伟棠亦不见踪迹，许氏为对手收购。”

“喻然数年心血……”

“人世上，花无百日红。”

尹芝顿觉凄凉，还为来得及拭去眼角清泪，路俊辉又道，“阿芝，这次找你，有件事想告诉你。”

“有关喻然？”她几乎不敢念这个名字。

“是。”

“不不，我还没做好准备。”她连连摇头。

“未曾结局的故事叫人永志牵挂，不如索性到结尾处，管它是悲是喜，也该是时候，及时合上这本书。”

她看着路俊辉，他眼中亦有一片清光。

尹芝好歹鼓起勇气，她点点头。听他娓娓道来。

“你走后的半年，有人在南洋的暗礁旁，打捞上一具尸体来。”

他已死，她七年前就该直到，可这句话仍叫她五雷轰顶。

“时间太久，一早面目全非。用DNA检定，证明了是他。”路俊辉双唇轻轻颤抖。

尹芝此刻浑噩噩的，勉强问，“可知是怎么死的？”

“腹部被子弹射穿，但不足以致命。”

“失血太多？”

“不，法医最终断定为溺亡。”

“是谁这样狠，一定置他于死地。”尹芝泪水掉下来。

路君沉默半晌，自衣兜里摸出一支烟，他向她示意一下，在她点头后点燃。

“我想……是他自己投了海。“

尹芝惊诧，“为什么？”

说罢他自兜里摸出一只小小盒子，小心翼翼打开放在尹芝跟前，是一小块芯片。

“这是什么？”

“他的尸体在圣心解剖，期间发现食道被割破，于是在他的胃部发现了这个。“

“他吞下这枚东西？”

路俊辉点头，“芯片受到胃液同海水腐蚀，数据已多半损坏，当年请来最可靠的人花去许多精力才令其复原，几乎是奇迹。不过眼前这枚是我私藏的复本，原件已销毁。可想听听看？”

不待尹芝答，他便讲，“到我办公室去。”

他去结账，驾车载她到圣心。七年已去，这间医院规模已扩至先前两倍。

路俊辉苦笑，“而今这里已是旧时王谢堂前燕，多半对寻常百姓开放。”

也好，尹芝想。流入世俗更显真实。

院长的办公室改了地方，在新楼顶端一个角落。打开门，扑鼻而来一阵清幽花香。书桌旁摆一盘栀子花，长势喜人，开出雪白的大颗花朵。尹芝心头痛一痛，“还是那一株？”

“几年前险些死去，碰巧一位病人给了一剂偏方，合水一起灌溉半月，竟起死回生。”

尹芝慨叹，“果然花有重开日，人生却永不回头。”

他俩坐下来，路俊辉打开电脑，将芯片放入其中。“阿芝，你已做好准备？”

尹芝深深呼吸，一颗心噗通跳。那是一段电话录音。

闷热的夏日午后，这声音却阴冷潮湿似从修罗地狱内攀爬而来。

一头的声音十分清晰，“大哥，那件事可想好？”

彼端沉默，半晌答，“是，找个稳妥些的人来做，手脚麻利些。”

“呵，这些你尽管放心。”

“警局同医院那边……”

“我都有可靠人脉。”

又是一阵沉默，维持了三五十秒，“隐蔽些，要快……万万不要吓到他。”

电话挂断，仓促的忙音……

尹芝怔怔看路俊辉，问，“这是什么，这声音……”

“不错，是许伟棠同许伟伦。”

54.旧事如烟（中）

一日黄昏，刚做完一台手术的路俊辉在酒吧小酌，忽然接到老友电话，令他前去诊病。

他开车往槐中路去。女佣来开门。

他弯身换鞋子，笑问，“小祖宗又不舒服了？”

“腹痛一整日。”佣人小声答。

他跟着上去二楼，一路都有清越的花香，才发现二楼的偏厅搬来一颗盆栽栀子，雪白花朵，开得正好。沈喻然一直爱这种花。

推开卧室门，人正斜在枕上，许伟棠陪在一旁，电视开着，两人看一档科普节目。见他拎着药箱进来，沈喻然皱眉头，“你身上一股子腥气。”

走过去捏他鼻头，“一身血水还未洗去就跑来看你，你还嫌弃。”

沈喻然咯咯笑，“屠夫一样。”

佣人给他搬过一张椅子，他坐下来，认真问，“哪里难过？”

沈喻然指指小腹，“闷闷的痛。”

许伟棠在一头搭腔，“像是受了凉。”

路俊辉逗他，“小姑娘。”

许伟棠也禁不住笑起来，“莫不是到了生理期？”

沈喻然圆一双眼瞪着这一对无聊的猥琐老男人，掷过来的拳头力道十足，他的病想是也不碍事的。

路君辉替他吊上盐水，有人敲门，是管家，贴在许伟棠耳边小声低语，“楼下有客。”

这里是他俩一处隐蔽的私宅，平日里绝无不请自来的访客。许伟棠十分纳罕，问道，“可问了是谁？”

管家懦懦，“说是沈少的父亲。”

三人面面相觑。

沈喻然伸手去拨针头，路俊辉连忙按住，“岳父大人登门，干脆叫他们翁婿单独见个面。”

许伟棠随管家下楼去，路俊辉不禁问，“令堂怎么找来此处？”

沈喻然惨笑，“我这会儿才记起来，家父在本市有位做侦探的故友，可谓手眼通天。”

路俊辉点头，“你躺一躺，我下去凑个热闹。”

厅堂沙发上端坐一名中年男子，眉头收得有些紧，像是壮志未酬的书生。鼻端架一架金丝眼镜，由皮见骨的斯文。沈喻然的眉眼并不十分像父亲，反而承袭他清癯的体态同清高的气质。路俊辉暗自揣测他的来意，心下萌生隐忧。

“伯父。”许伟棠恭恭敬敬。

沈先生态度疏冷，“若没记错，许先生同我年纪相仿，叫伯父恐怕不合适。”

这话扫尽人颜面，许伟棠却十分大度，一笑道，“您今日忽然到访寒舍，不知有何贵干？”

对方板住面孔，“喻然不好一味在贵府打扰，这次来，是带他回去的。“

路俊辉站在一头忙插话进去，“这恐怕不大方便，喻然碰巧身体不适。“

沈父抬一抬眼，“这位是……”

“爸爸……”沈喻然终究不放心，下楼来了。

“喻然，回家去。”沈父即刻站起身来，低着嗓子命令，十分威严。

许伟棠同路俊辉一齐去挡驾。

沈喻然却垂下眼，十分乖顺，“我去令佣人收拾几样东西。”

他转身上楼去，许伟棠跟了上去。在卧室中，他俩小声说话。

“我原也是预备同他讲的。”

“讲什么？”

“我们的事。”沈喻然停一停，又道，“这会儿他怕是自旁人那听说了，他虽常年旅居国外，在都会到底还有些熟人。”

许伟棠俯身抱住他，亲吻他的头发，“别怕，有我。”

他伏在他肩头，“我已想通，长痛不若短痛，我一早摊了牌，日后便轻省了。”

许伟棠放下他，“我说你等一等，改日我亲自上门……”

他伸手掩住他的口，“这是我私事。”

他事事有坚持，若只是关乎自己，那么他从不托赖他人。

许伟棠笑，那时他还不知，这事来得如洪水猛兽，“你打算如何说？”

沈喻然认真想了想，“说我山无棱天地合也未能与他绝。”

许伟棠听罢大笑，却听见门外佣人说，“沈少，令尊催快些。”

“明早公司见。”沈喻然推开许伟棠。

他拎着一叠公文走了，送到门口，许伟棠才想起来，忙问，“腹痛可有好些？”

沈喻然低头看看，“奇怪，不知何时竟止住了。”

隔天一早，他的办公室内却空空不见人影。秘书十几通电话拨过去，今日有重要行程不能耽误，可却一一转进语音信箱。

明知他不会回槐中路的住宅，许伟棠仍旧差人去看，结果可想而知。早时听说沈父在本市暂住吉祥酒店，赶去找人，却被告知退了房。

一日两日，全无音信。许伟棠心若明镜，沈喻然摊牌不成，反被软禁起来，又或者索性将他带走，永世不得同自己相见。于是托人去查出境记录，没有，他们仍留在本埠。

是夜，风雨大作。

路俊辉当班在医院。办公室电话铃响，这么晚了，会有谁？

拿来听，对方急急问，“路医生，您在？”

他认得这声音，诧异，“郑伯？”

“是，请找几位稳妥的医外伤的医生，我们稍候到。”