路俊辉朝她递眼色，她懂，于是开口，“咦？什么事，我向来睡的熟若死猪。”“

许维棠点点头，“睡得好是有福之人。”

睡前，尹芝去到盥洗室，看见脏衣篮里一叠寝具揉在里头。韶韶见是她，叹口气，“先生嘱我丢掉，可这样好的质地做工，少说也值四位数，丢了怪可惜，不如我洗洗收着。”

“怎么好端端的不要了。”

韶韶扯出一角，招呼尹芝过去看，上头有斑斑血迹。看得尹芝心头一凛。

她装糊涂，“这是什么？”

韶韶瞪眼，“我都知道，芝姐会不知？”

“大概是巧克力酱。”她敷衍，替沈喻然维持尊严。

韶韶呶呶嘴，她显然信不过。

再见到沈喻然，已是三日后，宅子极大，家主避不见人，十分容易。近来只有路医生一人进出主卧，其他一干人，皆被拒之门外。

之后数天一直是淅淅的秋雨。冬天就要近了，这里虽不下雪，气候却十分湿冷，无人喜欢。

许伟棠打伞进屋来。“阿芝，到我书房来。”

“今天你继母找到我。”

尹芝大骇，“找您何事？。”

许伟棠坐下来，“没什么，只说近来手头紧，想你寄钱给他们。”

尹芝咬牙，“她给了您地址？”

“我叫助理写了支票给她。”

“怎么好叫您担着。”

许伟棠摇头，笑道，“不是什么大数目，不用放在心上。”

又问，“听说弟弟要失学？”

他问起她同父异母的弟弟来，尹芝不知有此事，只得答，“恐怕是。”

“不如由我出资，助他完成学业。”

尹芝连忙摇头，“我还赚得钱，靠我的力气足够。”

许伟棠叹气，“家家有难念的经，你的难处我都知道，若能尽绵薄之力，不算什么。”

“是。”

“我同你一样，也有几本家丑，还望你也多多包涵。”

他的意思，尹芝已十分清楚。

42.错错错（上）

一个冬雨微微的早上，门铃被按得咚咚响。

尹芝去应门，一位修饰得无懈可击的太太正站在门廊，看过去有六十岁年纪。穿窄身湖蓝色旗袍，外罩一件水貂罩衫，领口用一颗硕大的钻石钉住，双肩端得笔直，额头鬓角一根碎发也不见，上上下下，一丝不苟。身后有穿黑色西装裤的男子为她撑伞。

尹芝看她许久，轻声问，“太太是……”

对方目光冷冷，反声问她，“郑管家人呢？”

大抵是郑伯的亲戚，尹芝权衡一阵，又觉她气质文雅端庄，不很贴合。正犹豫间忽听背后管家惊讶的口气，“太太，是您！”

这又是哪一位，尹芝再度玩味她的样貌，确有端倪，那眉眼有许伟棠的影子。

迎她进门，厅堂里哗啦啦忙碌起来，厨娘殷勤奉上茶点，乃娟搀她坐在一张真皮小沙发上。

许太太自手袋中掏出一块手帕，抹一抹额角。

“福成，一晃数年，你还是老样子。”原来管家姓郑，本名福成。

“托太太的福，还过得去。”管家双手垂在身前，十分恭敬。

许太太又撇了眼尹芝，问，“新招的女佣？”

“她是沈少的医护。”

她点头，十分疏冷，“他人呢？”

管家一怔，问尹芝，“沈少人在哪里？”

“在卧室休息，他今早不舒服。”尹芝马上答。

许太太听罢，很是厌恶地抿住嘴。半晌道，“我想见见他。”

“去请沈少来。”管家吩咐。

“可是……”

“快些。”

尹芝领命上楼去，她有些紧张，不知许太太远道而来所为何故。

她敲开沈喻然的门，房中一片冷寂，他正倚在床头读一本书，面色不很好，皮肤近似透明的雪白。

“你来得正好。”沈喻然仰起脸，轻轻按额头，“我有些头晕。”

“楼下有客。”尹芝觉得残忍，却只得说。

“谁？”沈喻然不十分在意。

“许太太。”

他看她，面色有变，他知道这位许太太指得自然不是余咏心。

他即刻起身，脚一触到地时有些踉跄，晃了两晃，尹芝伸手扶住他。

“先吃药。”

“不。”他挣开她，“帮我拿衣裳来。”

“什么式样？”

“见得了人即可。”

他想一想，又改变主意，“色调不要太张扬，黑白灰最好。”

尹芝到衣帽间翻找一阵，拿了一件奶油色针织衫和一条黑色棉布裤给他。

他抹一把脸，随她一起下楼去，尹芝小声问，“可知为何事？”

沈喻然苦笑，不答话。

他站在许太太跟前，“太太。”他小声叫人，十分乖巧。

尹芝站在一头看他，不由替他担心，他实在瘦，一片小身体呵一口气便要倒下去。

许太太寡着脸，“你眼中还有我这位太太？”

沈喻然不响，这话，谁人也无法答。

许太太更气，忽然喝一声，“跪下。”尹芝吓一跳，这是唱哪一折戏，好端端叫人跪。

沈喻然却垂着眼，当真弯下膝去。尹芝一步上前拉住他，这怎么使得，她替他辩解，“太太，沈少还病着。”

“阿芝！”沈喻然叫住她，“去忙自己的事，其他人也是。”

说罢他端端正正跪在许太太脚下。平日在家，许伟棠都是捧他在手心里头疼的，怎好没来由让他去受这份委屈。莫说家主，旁人看了都心疼起来。可没办法，家主发了话，众人只得转身离去，却听得许太太高声道：“谁准你们走？都站在一旁！”

她面上全无方才的端庄文雅，面色阴森可怖。

她看眼前的沈喻然，“叫你的一众佣人评评理，许家这些年究竟待你厚薄？”

“许家待我恩重如山。”

笑话，尹芝在心里头不屑，她听来的版本，分明是沈喻然待许氏恩重如山，若不是他当年拼命一搏，说不定许氏而今早已家道中落，骨肉四散，还有心思在这里颐指气使教训人？

“那我问你，逼迫咏心堕胎，可是你的主意？”

原是为这件事，这下沈喻然百口莫辩。

“是。”他应下来。

“你只盼许氏绝后！”

沈喻然低头，一味抿住嘴，不说话。

许太太不依不饶，“伟棠这些年，可有薄待你？”

沈喻然摇头，“不，伟棠爱我至深。”

“那你忍心见他孤独终老，见许氏血脉无人承袭？”

“许氏还有伟伦。”

“你还敢在我跟前提伟伦？。”许太太怒目而立。

他此刻说多错多，索性闭口。

“是你令伟棠拿走伟伦在许氏职务？”

“伟伦惰性不改，很难从商！”沈喻然忽然抬头，眼神强悍。

“这个家何时轮到你来做主？”

“我只知许氏是伟棠心血！”

“我们就是作践祖业？”

“前几日沈园之事，已有损许氏声名，倘若再有事，恐怕再无回转余地！”

“所以，你是铁了心要赶走伟伦？”

“是！”沈喻然说得斩钉截铁，“我不能叫一条鱼，弄腥许氏一碗汤！”

啪的一声，耳光清脆利落。沈喻然被打得偏过头去，管家忙上前，“太太息怒，当心身体。”

许太太手臂悬在半空，不住颤抖。管家握住，一手婆娑她的背。许太太胸口起伏，神色哀戚，半晌道，“也不知许家这些年造了什么孽！”

沈喻然按住嘴角，“这件事，我绝不退步。”

许太太即刻气到眼红，她扬起手要打下去，尹芝尤是看不过，她眼疾手快冲过去，挡在沈喻然跟前。巴掌未曾落下来，大厅的门却被大力推开，“ 这是做什么！”是许伟棠中气十足的声音。

尹芝暗暗舒一口气，想必已有人通风报信给他。

他三步两步走到沈喻然跟前，拉他起身，沈喻然却挣扎，仍旧跪在地板上。

许先生气急，“什么话不好站起来讲？”

沈喻然仍不动，许伟棠对许太太道，“喻然不问旁事许多年，家里大事小事都是我一人的决定，您不如叫我回家，我当面同您解释！”

“解释什么？解释你逼着自己的太太去打掉孩子，解释你们兄弟阋墙？”许太太饮泣起来，掏出手帕，不住拭泪。见到儿子，她比方才温软了许多。

“咏欣是我的私事，我自有分寸。伟伦的事，我会再做考量。”

许太太语调轻慢下来，“伟棠！咏欣腹中是你的亲骨肉，伟论是你的亲弟弟呀。”

“余小姐的事，错都在我。”沈喻然忽然开口，“我不会再令伟棠难做。”

“好了，起来说话。”许伟棠强拉他起来，“天气凉，跪坏了膝盖不是小事。”

“沈园的事，伟伦须得出去避避风头，待事情平息，我不会亏待他。”他说一些无关痛痒的话来敷衍许太太。

许太太是不敢当真左右儿子的。这一行她已至少成功一半，她于是聪明地按住胸口，长长舒一口气。

“天气不好，我送您回去。”许伟棠逐客。

“不必。”许太太道，“阿忠走山路十分在行。”她站起身来。“这宅子，我一进来就胸闷。”

看她的背影，尹芝忽然想起余咏欣不可一世的样貌。一面之缘，她因胜利而露出得意笑容的脸孔却真切地浮在眼前，挥之不去。是，人人都有立场，有渴望，有隐衷，有委屈。可沈喻然的这一切又有谁来听？

窗外冬雨未歇，绵绵密密。

43.错错错（下）

许太太走了，桌上的茶点一块儿未动。

沈喻然的力气只维持了这么片刻。他在楼梯处忽然晕过去，许伟棠险些没能扯住他。

将他抱回卧室去，才发现他膝头一片绛紫。

打电话给路俊辉，他却醒转过来，缓缓说，“我没事。”

许先生坐下来，“可还生我那日的气？”

沈喻然轻轻摇头。许伟棠握住他的手说，“对不起。”

路医生赶来，他已睡着，经过简单处理，内出血已止住，并不碍事。尹芝去看他，他薄薄的身体深陷进松软的床褥，眼睛闭着，一条细细的手腕压住枕脚，许先生同路医生去书房谈事，她于是在他床边坐下来，曾是那样的一位妙人，是如何步入今天这样的光景。人生总走过这样那样的错路，但他的错或许始自与许伟棠相遇的那一刻，尹芝忽然这样想。

她打开房门，走进偏厅。适逢路俊辉走进来，他朝她一笑，身上尤带着冬雨潮湿的味道。

“他怎么样？”

“太累，已睡着。”尹芝答。“先生人呢？”

“董事会一干人在等他，他下山去了。”

“近来他越来越少陪喻然。”

“男人的世界总在外头。”

“喻然就该被困在这片令人乏味的山中。”

“阿芝。”他微笑，“近来一提喻然，你势必意见多多。”

“哪有的事。”她矢口否认，有些心虚。

他俩坐下来，尹芝说，“不如讲讲许太太的事。”

“那不过是千人一面的故事。”

“说说看。”

“生自书香门第，自幼得父母眷爱，受良好教育，读女校，十八岁到欧美去求学，回国后嫁门当户对的商界巨贾，育有两子，一生衣食无虞，顺风顺水。”

“无他？”

“是的。”

“故事若都如此讲法，不知要饿死多少读书人。”尹芝打趣。

路俊辉提不起兴味，“你想听什么？”

“她同喻然的对手戏。”

路俊辉想一想，“多半已忘记，随便说一段。”

一个烈日炎炎的仲夏午后，路俊辉驾车到许氏去。不约自来，随心所欲，他一向如此。

问过秘书小姐，许伟棠这位大忙人居然人在办公室。

他大喇喇敲开门板，双手撑桌站在对面看老友，“好端端白日躲在这里吸烟发呆，不似你的一贯作风。”

许伟棠在水晶烟缸中将烟捻灭，“医生不当班站手术台，跑来我这处闲转，亦不似你的作风。”

路俊辉朗然大笑，“自然是有事托你这位大金主。”

“要钱要人？一个电话就好。”许伟棠十分豁达。

“圣心须进口一套光学设备。”

“多大件事，尽管买就是。”

“当真不问价钱？”

“今年上半年财务报表十分好看，我还有什么闲话好说，只管放手去做。”

到此正事讲完，三言两语，他们都不是拖沓之人。

路俊辉拉一把椅子坐下，“可否告知，何时难倒堂堂许总。”

“哦？”

“你绝少眉头紧锁。”

许伟棠苦笑，“下月家母办寿宴。”

“一众好友一早备好厚礼。”

“我打算携喻然同去。”

路俊辉一怔，却又笑道，“好事，丑儿媳总归要见公婆。”

“你知道这此中的麻烦。”

认识许伟棠多年，他向来绝狠果敢，鲜少为某事两难。不必问，这定然是因为爱情。

“以喻然的聪明伶俐，当然可以应付，你何用替他担心？”

“是，早晚要迈这一步。”

他又点燃一支烟，路俊辉不满，“不让我？”

许伟棠深深吸一口，看也不看他，“医生适合这样不健康的嗜好？”

寿宴办在环球酒店顶层，大堂里一片衣香鬓影。

两人携手到场，惹得一众人齐齐转头。

许伟棠一身深色西装，风度翩翩，潇洒不凡，沈然长身玉立在他一旁，身材虽不英伟，却别有股玲珑剔骨的风姿，高贵出众。两人的关系而今已是公开的秘密，在一众宾客眼中，他俩倒是分外登对，难得的一双璧人。

同性之爱虽是禁忌，好在本埠文明开化，人人自顾门前雪，不碍他人事。

许太太穿一身猪肝红旗袍，髻上插一只雪白珍珠发簪。被围在一众女客中间，笑得嘴巴合不拢。

“同我一起去奉茶？”

沈喻然睁大双眼，“我？”

许伟棠低头在他耳边小声道，“许家长房儿媳，不该敬婆婆一杯茶？”沈喻然蓦地面颊绯红，他俩这姿态如胶似漆，在旁人看来是十二分地暧昧。

还不待沈喻然反应，许伟棠已拉着他走到许太太面前，两人在脚下的毡垫上双双跪好，佣人送来两盏茶。

沈喻然先开口，十分乖顺，“祝您福若东海，寿比南山。”

许太太低头，眼前跪着活脱脱一位妙人，在场一众俊男靓女皆黯然失色。

不光皮囊好，又是着实有几分本事的，她暗地里佩服他，但，他总归是个男人，怎好由着他在儿子身旁胡闹。