“姑娘又为何在此？”老者从容不迫，丝毫没有被激怒，“又为何绑着他？”

乔然已经从蹲改由坐了，他打量老者，好像有点熟悉，像是在哪见过？不会吧。

“大路朝天各走一边，怎样都与你们无关，”霜霜往上扯绳子，“乔然你怎么这么懒，给我起来！”

练过功夫的人力气大，就算霜霜是个女孩子家，使足了劲，拉不起乔然也能拉断他的手。

“唉！急什么！”乔然烦死了，“你们唠唠叨叨，我坐一会还不行吗，又没人抬我下去。”

那两人站在那没动，霜霜不管他们，拖着乔然就要侧身而过，乔然扭头最后看了一眼那个不算很老的老人，又回身跟着霜霜继续走了几步，脑海里突然被一道闪电照亮——

“你们是不是华山派？”乔然突然止步，出其不意地把霜霜绊了个踉跄。

年轻的那个人看了看年老的人，点头道，“有缘相会，我们正是华山派。在下华山大弟子蒋冬生，这位是我师父，华山掌门霍离。”

有救了！乔然兴奋不已，“霍离！你真的是霍离？！”

霜霜：“一个华山掌门，你激动什么？”

霍离：“正是老夫。”

乔然想扑过去，刚迈几步就被霜霜扯了回来。

“义父！”乔然大嚎一声，“天无绝人之路，你快救救我！”

蒋冬生问他师父，“师父，你什么时候收了义子？”

霍离摇头。

霜霜怒了，“乔然，别耍心眼！”

“霍橘！霍橘！”乔然过于急切，结结巴巴道，“我认识你女儿，在山西、山西哪去了，什么城，吕什么，哦！是吕梁！对对对！在吕梁的时候，橘子姐与我结为姐弟，她说既然她认了我为义弟，你就一定会认我为义子！”

蒋冬生：“师父？”

霍离眉头皱成了“川”字，“何以为证？”

“田家有二女，凤宁与沉溪。”

霍离身躯一震，几乎站立不住。蒋冬生虚扶了一把，担心地问，“怎么了师父？”

霍离面如土色，“你怎么会知道……她都跟你说这些？”

“橘子姐并没有告诉我具体详情，就叫我若遇到你就复述此话，你定会信我。”

霍离望天叹息，“我这个女儿，就是老天派来催债的。也罢，本来就只有独女，自她离去，我膝下有徒子徒孙，却无一儿半女。你与我虽无血脉之亲，未必没有父子情分。你过来，我替你松绑。”

“你们当我不存在？”霜霜紧紧地拉着绳子不松手，“不知天高地厚！”

蒋冬生彬彬有礼地出言相劝，“姑娘何必徒增麻烦。你一个女孩子家，还是赶紧下山去。”

“放肆！”霜霜怒言，一条白绫出袖，化为利剑直取首级。

霜霜刚一松手，乔然就感觉自己插上了翅膀，急忙躲开“战斗区”，神速地跑到对面霍离那，欢快地送了一口气，有救了。

这边霜霜与蒋冬生打的不可开交。

这边霍离弹指一挥就解开了绳索。

乔然左三圈右三圈屁股扭扭脖子扭扭，先谢过霍离，再大声说道，“这丫头捆得我手脚青紫，冬生，给她点教训！”

霜霜白绫飘飘，来回激荡，寒光闪闪，“乔然你个混蛋！”

蒋冬生是华山大弟子，功夫自然不弱，手中的剑焂地反转倒刺，凌厉迅疾，丝毫不留余地。

白绫缠住剑身，霜霜往回拉时才反应过来这招吃力不讨好，蒋冬生毕竟是男子，不凭武功，只凭力气就大于霜霜，顷刻之间，沉静专注的蒋冬生往上挑剑，剑刃割开白绫，漫天碎布飞散。

乔然吹飞落到自己鼻子上的一块碎绫，向前伸手急吼吼道，“冬生别伤她！”

霜霜向后跃退丈余，手背已让剑锋划去了一片，鲜血涔涔而下，她秀眉微蹙，又疼又恼，“今天你们只要敢带他走，明天我就叫陕西的都指挥使司把你们华山给剿了！”

蒋冬生问道，“你是官府谁家的丫头？难不成他会是通缉犯？”

霜霜败给蒋冬生，心里有气，根本理也不理他，“乔然，我给你选择，你是准备一个人死，还是要拉着整个华山派陪你死。”

是啊，我都忘了，乔然纠结地想到自己是被那劳什子的杨景璃给抓走的，好死不死地他又是皇帝的亲弟弟，人家一家人能不帮着一家人吗？崔砚帮着崔陵，皇帝帮着齐王，虽然霍离认了我为义子，名义上也算一家人，可是我已经被扣上莫须有的罪名，如今这算什么，坑爹吗？

“他不会跟你走。”这时霍离说道，“国有国法，容不得你为虎作伥。若我的义子如你所说是阶下囚，请姑娘派大理寺的官兵来捉拿，到时我华山派，绝不留人。”

蒋冬生收剑，“你走吧。”

霜霜咬牙，怄火得泛泪，“好呀乔然，你躲得了初一躲不过十五！”

霜霜边说边往后退，“蒋冬生，来日方长，我必取你首级！”

蒋冬生：“……”

乔然：“啧，女人就是天生爱记仇。”

二十五.

人这一生，有很多话只能止于唇齿，掩于岁月。

崔陵有很多疑问，可他每当看着崔砚，兰生幽谷，宁静致远，飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙的样子，再多的疑问都化为至死不渝的守候，何必问他要做什么，无论他要做什么，我都义无反顾。

他是我一生追随的公子，他是我心里的永不坍塌的神坻。

崔砚，我说过，我永远相信你，你也说过，你会永远明白我。

“愣着干嘛？”崔砚问道。

崔陵低头，半天才说，“今天是武林大会最后一天。”

“嗯。”崔砚看向墙外天空，“不中用的已经死得差不多。”

崔砚在等什么，崔陵心里知道。

树树皆秋色，山山唯朝晖。

在一片深红的朝霞里，凌空飞来。无论崔砚在哪里，凌空总能准确地找到他。

崔砚取下信筒，帮凌空梳理了羽翼，轻轻揉了揉它的头，“凌空，吃完食，再替我去追踪一个人。”

凌空飞走，崔砚取出信笺，白纸黑笔，力透纸背，龙飞凤舞，一看就知道是他要等的人的手笔。

“青鸦已在玉皇顶。”崔砚悬着的心安稳了一半，“早年听师父提起他走火入魔的小师弟，原来他是陆宝荣的后人。”

“当年陆家被屠，至今仍是苏州惨案之一。竟还有人死里逃生。”

“是师父救了他。”崔砚说道，“我想，他也是为了还师父这份恩情吧。”

“那我们，还去不去玉皇顶？”

“去。”崔砚毅然决然，“皇室觊觎，青鸦初愈，盛临涯咄咄逼人，这笔烂账是时候清算了。”

“我去准备。”

秋日薄暮，菊花煮酒，海棠俱醉。

卢氏兄妹听说崔砚和崔陵要上玉皇顶，就过来饯行。

卢明珠亲手烫好竹叶青，执壶置碗，紫玉凤首壶，青瓷花好月圆碗，金透微碧色泽的竹叶青。

一袭胭脂色的襦裙，繁花式样的披帛，头发清爽地挽成蝴蝶髻。在临近冬日的泰山中，仿佛带来一丝春天般的暖意。

崔砚接过卢明珠的酒，分了几口喝完，每喝一口，甜绵微苦，余味无穷。好酒就该慢慢喝，做人也一样，事有大小，就该分轻重急缓，切勿感情用事。

崔砚：“这两日来，多谢款待。”

卢温玉：“一家人不说两家话。”

卢明珠：“此去保重。”

崔砚看着卢明珠，想到昨夜她说卢氏与崔氏共进退的话，心有暖意，“明珠，叫你等了多年，是我不好。”

“别这么说。”卢明珠颔首一笑，“男儿志在四方，我懂你用苦良心。”

“无论结果怎样，我已决定与你完婚。”崔砚又对卢温玉说道，“此地不宜久留，请你们先回范阳准备。”

卢温玉连道几声好，心头竟涌起酸楚。

崔砚握住卢明珠的手，把腰间的玉佩给了她，“这种时候，才说这种话，你该怨我。”

卢明珠忍不住湿了眼眶，她摇头道，“不怨，不怨。但求上苍眷顾崔卢两家，渡过此劫。”

兄妹二人将崔砚与崔陵一路送到天街，这才依依不舍地打道回府。

卢明珠握着玉佩，泪眼婆娑，“终于盼到婚期，生为范阳卢氏的小姐，我算对得起家族了。”

卢温玉满心怜惜，又将妹妹搂进了怀里，“是我这个做大哥的不够好。如果当年我答应与千雪的婚事，你也不用背负联姻的责任。”

“哥，你别怪自己。我把崔砚当做弟弟，我们会是一辈子的亲人。但是你与我不一样。之前你有爱的人，我没有。心里有人，怎么肯与别人白头。”

过雁归鸦错回首，一岁一枯荣。卢温玉抬头看了看天空，雁阵寥唳，匆匆南飞，已经过了杪秋，冬天近在眼前，年年岁岁，岁岁年年，过去的事，过去的人，只属于过去，如今再想起那个人，也无风雨也无晴，但看花开落，不言人是非。

“没有了。”卢温玉呵了口气，轻松地说道。

“哦～可我怎么觉得你对乔然一见钟情呢？”卢明珠擦去眼泪，笑了出来，这一哭一笑间，人也走远了。

跟在崔砚后面的崔陵停了一下回头看远处的卢明珠，紧抿了薄唇。

他终究选择娶你，遂了两大家族的心愿。

“崔陵。”崔砚叫他。

崔陵继续跟上。

“有事？”

“没有。”

“嗯。”崔砚不再多问。

他们两人脚程很快，没花多少功夫就到了碧霞祠。

碧霞祠一直以来就是全真派圣地。宏伟壮丽，铜瓦覆顶，宛如天上宫阙。每年上山朝拜的人络绎不绝，祠前香火不断。

殿外左右两棵老桂树上挂满祈福求愿的红丝带，此刻正随风飘荡。香亭里无一根香。武林大会一旦开始，泰山就会封山，只出不进。全真教不够资格的徒子徒孙们暂避泰安城内，武功高强者就呆在山上，赢了就上玉皇顶，输了就死在碧霞祠。

五年一次的武林大会实际上就同一场换血，资历老的死的死，伤的伤，隐退的隐退，给了年轻人后来居上的机会。

崔陵入了大殿，各处转了一圈，出来道，“无留守。不知是已无活人还是已经去了玉皇顶。”

崔砚看着满树的红色丝带飘舞，听崔陵说完，就回身道，“既如此，便走吧。”

又是一阵风吹过，越往上走，温度越低，吹来的风也格外寒冷。

崔陵看见金黄的桂花被吹落一地，也看见一条红色的丝带飘飘扬扬地掉了下来。

崔砚伸手，丝带停落掌心。他偏头看了看那棵老桂树，又提起丝带一端看了看。

红丝带上写着歪歪扭扭黑色的字迹，这字写的很丑，也比较奇怪，和平常书写的文字有些不同，好像去掉了一些比划，但这几个字很相近，崔砚默念了出来：乔小然到此一游。

“……”崔砚不信，又反复看了几遍。

崔陵看到崔砚翻来覆去地看掉下来的丝带，疑惑地走过去问，“写了什么？”

崔砚将丝带收进怀里口袋，“走吧。”

崔陵望着崔砚先行一步的背影，心如刀绞，万般不是滋味。

两人一前一后，往玉皇顶的方向上去。

玉皇顶是泰山主峰之巅，因峰顶有玉皇庙而得名。东亭可望“旭日东升”，西亭可观“黄河玉带”。

峭壁难削，飞鸟难渡。自古以来就是历代帝王封禅祭天的圣地。

气合大荒心似海，身临上界目无山。

此情此景，应是开阔胸襟，如果忽略玉皇庙里里外外的人。

有人说，“你来迟了。”

有人说，“心急吃不了热豆腐。”

有人已经亮出武器。

崔陵细数众人，各大门派的高手几乎都在，除了少林与华山。少林一向不参与，至于华山派，却不晓得是怎么回事。

崔砚用目光略过众人的脸，只找青鸦。

“崔砚！”

青鸦冒了出来。他只身一人，并无陆燎相伴。

众人皆有忌惮，谁也不敢先动手。

崔陵将脸偏向一边，听到崔砚关心青鸦，“你可全好了？”

“无碍。”青鸦面向堵在庙门口的人群说道，“打败他们小菜一碟。”

有人发怒，“混帐！”

有人讥笑，“你有本事怎会当年败给盛临涯？”

青鸦也不恼，“谁先来试试？”

盛临涯和田允书比崔砚他们早到，盛临涯带着不会武功的田允书，一路顺利的到了玉皇顶，毫发无损。

盛临涯说道，“还是按老规矩来。抽签定顺序。”

崔陵马上说道，“我家公子不必抽签。”

立马有人不服，崔陵鄙夷道，“你们掂量过自个有几斤几两吗？”

有人说，“这是江湖规矩，人在江湖就得按江湖规矩行事。”

“今朝漱正阳而含朝霞，色鲜红，云西来，只怕夜里落雨，山径难行，你们最好速战速决。”

说话的人是田允书，有人认识他，“你不过是个卖屁股的——”

话还没说完，说话的人就喷出一口鲜血，倒地抽搐几下，蹬腿上了西天。

周边的人四散，避开血污之地。

没人看清盛临涯用的是什么武器，有些人甚至没看清他是如何动手，长袖飞卷带起疾风，眨眼的功夫，盛临涯杀完人，重新回到田允书身边，仿佛从没离开过。

“江湖规矩，就是强者为尊。”盛临涯说道，“我不是杀不完你们，只是给我的对手一个面子。”

盛临涯看向崔砚，一双眸子闪着精光，“能被我称为对手的人，不多。”

“事不宜迟。”崔砚踱步到众人围住的中心地带，“你们抽签之前，我有几句话要叮嘱各位。”

盛临涯抬手道，“请说。”

“今时不同往日，你们争夺天下第一这个盟主之位，有几人是为了弘扬武学，而不是为财。”

一片嘈杂声中有人出头，“以钱笼络人心的办法还不是你们崔氏最先提出来的吗？！”

又有人道，“本来江湖事江湖了，自从朝廷插手，我们每五年就要死一大波人！”

“都闭嘴！”崔陵一声吼道，四周安静下来。

崔砚又说道，“过去是过去，现在是现在，既然大家心知肚明，何不就此改了这陋习，取消武林大会。”

“放屁！说举办就举办的人是你们崔氏，说取消就取消的人又是你们崔氏，你们崔氏还把不把人放在眼里！”

“荒谬！荒谬！简直儿戏！”

“那以后我们没有经费，靠什么经营门派？”

“没有比武，岂不是谁都敢称天下第一！”

一时之间混乱起来。

忽闻沉着悠长一声——“华山派霍离，向众位武林友人道好。”

注：“树树皆秋色，山山唯朝晖”出自隋末唐初诗人王绩的作品《野望》，原句为“树树皆秋色，山山唯落晖”，因为本章开始时间为一天之晨，所以改为“朝晖”。