董贤让阿成带云霜去休息，自己一个人去。进屋行礼，一一拜过长辈。

“贤儿，大半日不曾见到你，你去了哪里？”董恭威严的声音传来。

“爹，我这不是见你办案辛苦吗，我就想着帮您。”董贤现在可不敢装傻充愣，老老实实回答。

“胡闹。”董恭手拍桌案，令董贤身形一颤，怒道：“你一个董家大少爷，穿成这样去办案，成何体统。”

董贤暗自庆幸，幸亏他把头发重新束起，否则董恭一定更加愤怒。爹，始皇帝曾做过人质，受尽各种苦难，一代皇子尚可忍受一切，难道我扮成这样去帮助云阳的百姓，有什么不可以吗？”

“身体发肤受之父母，你如此做法，简直是大逆不道。”董恭被气得近乎是吼出来的。

徐氏见状，立即安抚董恭，出言调和道：“贤儿，还不快向你爹认错。老爷，你也别生气了，贤儿也是为您、为云阳百姓着想。”

董贤并不觉得自己有错，出言道：“爹，这件事我自认为没有做错，您是云阳的父母官，她们就相当于我的兄弟姐妹，我这么做，不应该吗？”

“你、你，今晚去宗祠反省什么时候知道自己错了，什么时候出来。”

董贤早已料到会是这种结果，以前犯错，无论董恭用什么样的惩罚方法都没有用，唯独让他去家族的祠堂里反思有用。原因无它，只因董贤什么都不怕，唯独怕鬼。

屋外天色渐暗，香案上是一代代祖先的排位，每块牌位上都有一个人的名字。董贤跪在下方，作祷告状，心中不断默念：‘各位祖宗啊！我是你们的后代，别吓我啊，苍天保佑。’屋外月关清冷，倾洒在牌位上，别有一种诡异氛围，一股微风拂过，并不冷，董贤却激灵灵打了个寒颤。

还好这种情况并没有持续多久，身后便有人来，听其脚步声，正是董恭。“起来吧！”

董贤依言站起，不料脚麻，一个趔阻差点又跪下去，极力站好，道：“爹。”

“知道自己错在哪里了吗？”

“于民，孩儿不觉得有错，可是作为一个儿子，我错了。”

“你从小到大，爹都不准你习武，希望你可以做一个文臣，好好为百姓尽一份力。因为你不仅是你，还是我们董家香火的继承者，你身边还有家人，如果你有闪失，这个家该怎么办，爹该怎么办？”董恭没有了在大堂上的威严，现在就是一个担心孩子的父亲。“这次你以身犯险，爹并不是不认可，只是你太不为这个家考虑。”

宗祠中一时陷入沉默，董恭看着香案上一个牌位，上书：董恭之妻卿氏之位。她是董恭的原配，也就是董贤的生母。“你从小就调皮，还在学校里的当了孩子王，不管怎么罚你，都没有用，你从不认错。爹曾经答应过你娘亲，让你平安过完一生，爹也知道你不喜欢束缚，以后爹不会再严加管束你，只是你在做任何事之前，多为家人考虑。”

董贤心生愧疚，跪向董恭，道：“爹，对不起，这些年我让您操心了。”

“哪位父母不会为孩子操心呢？人的一生很短暂，以后去做你想做的吧，不要留下遗憾。如果当初我抛下公事陪在你娘身边，她也许就不会摔倒，导致难产，最后她选择保下你。”董恭扶起董贤，每次见到这张与卿氏相似的面容，总觉得亏欠董贤许多，心中充满悔恨。

“爹，娘不会怪你的，您不要太难过。”

“我知道，你娘总是为我着想，她不舍得怪我。”董恭面色怆然，可我自己原谅不了自己。“回去休息吧！”董恭向外走去，背影孤单而又落寞。

回首看向卿氏的牌位，董贤心中问道：‘爹、娘，你们的愿望是希望我平安一生吗？’

云阳城一条繁华大街边，周瑞草堂，云阳城中数一数二的药店，董贤正坐在桌边，手中机械的在捣药，一时早已不知飘向何方。

“喂，阿贤，你在想什么？叫了你许久都不回应。”草堂小主人周铭手掌使劲在董贤眼前晃。

“啊！没、没什么。”

“我们还是不是兄弟，有什么烦心的事就说出来。”

“当然是，可我真的没事，说什么？”董贤想，正因为把你当做兄弟，有些事还是不告诉你的好。

时光匆匆而过，转眼已是两年，董贤越发显得清秀，如文文孺子，与其母十分相似。十七岁的年纪，同龄人大多以成亲，只有董贤还未成家，也已定亲。所有的一切都在今年开始发生改变，登基几年的新皇刘欣巩固了自己的权力一切都在向好的方面发展。董恭因多年办事得力，本调往长安做御史，全家人都一起去了长安。

身处长安没有云阳自在，在外，董贤极力做好一个文质彬彬的文人，不与人结恶，无人之时就原形毕露。最后靠着自己的口才和董恭的关系，在宫里做了个报时辰的小官。

朝中鱼龙混杂，后宫也是分为几大势力。帝太后为当今皇上刘欣生母，傅太后傅瑶为先皇之后，太皇太后王政君。赵飞燕赵太后，为先皇宠妃，因助刘欣登上皇位有功，才成为太后。帝太后自然是支持刘欣，当今皇后是傅太后侄女，论关系的紧密，自当支持刘欣。赵飞燕中立，王政君因王家在朝中的势力极大，以一己之力压制两位太后。

刘欣也许是看中董家的忠良，有离皇城不远，没有被歹人收买，因此大力扶植。到长安不久，董贤二娘之女董沁被召入宫为妃，刚入宫就被封为容华。

对于董家的如日中天，董恭与董贤并不一次为傲，向来帝王心不可测，董家这是被推往风浪前方。刘欣也许只是把董家当做挡箭牌，吸引王氏的注意力。

也已深，天空一片黑暗，既无月亮，也无星光。董府中，一道黑影隐于黑暗中，迅疾如鬼魅般穿行府中，直奔厨房所在地而去。没有任何人发现他将一个小玉瓶中的药粉倒入盛水的陶缸里，转身离去，仿佛他从不曾出现，没有留下一丝痕迹。

董贤每天守着报时辰，看朝阳升，观晚霞落，风过云散，每天都在上演这一幕。久而久之，董贤的思想有了不小的变化，世上的一切，到最后都会随风而散，人世间的是非对错又有谁能说的清，无愧于自己的心才是真。

秋天，这是一个百花凋零的季节，唯一在此季节开放的就是菊花，在菊花艳丽的外表下，是一颗充满苦涩的心。世上唯有自己存在，人海茫茫却没有一个朋友，就如同万人之上的帝王，举世皆疑，唯恐高处不胜寒。在这样一个世上，董贤不求其他，只希望家人平安。

树高千丈，落叶归根，片片枯叶飘落，将庭院中洒满。宫人们不久就要打扫一遍，否则惹怒了不该惹怒的人，那可真是倒霉。因为太过忙碌，打扫的人手不够，董贤自发帮他们打扫，即便才入秋季，也有些许寒意，如此还可以抵御寒冷。

报时处位于皇宫较为偏僻的角落，殿外是一口面积很大的荷塘，水面上有一座简约的凉亭，在皇宫中颇显平凡，站在上面，感觉就站在荷塘上。荷花已消失，等来年夏天，又会是满塘花开。平静的水面，可以让人心情也随之放松。

刘欣换下皇袍，一个人来到凉亭中，后宫王政君的压力，朝堂上各官员之间的盘根错节，刘欣实在是累极，不止身体累，心也累。自古帝王家，情义薄如纸，他明白自己不能改变这一点，只要是人，就都会有欲望，皇位更是人人都想得到的。每当心中愁闷时，便会来这里站上一会。这片荷塘，可以说是皇宫中最宽的水域，无论经历怎样的大风大雨，过后水面都会平滑如镜，烦闷也随之平复。

恰巧这时的董贤打扫枯叶经过这里，远远便见到凉亭上有人，背影有些熟悉，但是由于距离太远，又只是一个背影，没想起是谁，好奇的向前走去。刘欣听见身后有脚步声接近，心想谁那么大的胆子，敢来打搅他，不由好奇想看看。

“是你！”刚见到刘欣的面容，董贤就认出是当初的文义，只是此时的他更加高，面容依旧俊逸，但那种阳光的感觉几不可再见，取而代之的是一份沉稳、严肃与威严。

刘欣也觉得似乎在哪里见过眼前之人，在脑中回忆一番，可还是没想起是谁，问道：“你是谁？”

“呵呵，文公子，是我啊，当初差点让你摔马的那个。”

“你、你是个男子！”眼前这一幕，连向来波澜不惊的刘欣也不由骇然，犹记得当初那个“女孩子”，虽然性格有点像男孩子，但那时他只认为是哪家姑娘太顽皮，才导致那种性格，倒是别有一番滋味。

刘欣曾谴人去云阳查当时的董贤是哪家“姑娘”，最后无论如何也没有找到，原来是因为对方根本不是女孩子。

董贤也觉得不好意思，那时为了不受惩罚，不得已才瞒着文义的，“嗯，当初我是怕爹惩罚我私自出去，不得已瞒着文兄，还望文兄见谅。”

毕竟是一代帝王，刘欣很快平稳心绪，道：“每个人都有自己的难言之隐，没什么见谅与不见谅之说，”刘欣没想到会在这里遇到董贤，心情也在此时变得不错。能把自己扮成女孩子，不在乎他人怎么看，着也是一种不错的勇气。只是心中不免觉得有些可惜，当初那么动人的女孩子摇身变为一位男子，实在难以让人不感叹。最令刘欣高兴的是，董贤还不知道他是皇上，没有什么君臣之礼，就如同初见时，可以对一个人暂时放下戒备。

“文兄真是宽宏之人，原来文兄也在官场任职，不知是何职务？”

“朕…我只是来这里走走，也是靠着家里的关系，没有什么职务，这次见面‘董姑娘’可以告诉在下芳名了吧？”刘欣调侃的转移话题，不愿董贤知道自己的身份。

董贤自不会受他调侃，他可是嘴上向来不吃亏的，“几年不见，文兄倒是越发会与人搭讪，只怕有些人依然不肯回答你。”话中委婉告诉刘欣，自己不会告诉他名字。

“你又没亲眼见过，你怎么会知道？”既然对方不是女孩子，刘欣说话也就没了当初那么多的束缚，也不失为一大好处。

“文兄，你觉得你那样问女孩子名字，哪位良家妇女会告诉你？”

“你当初不就告诉我你姓董吗，难道你不是良家妇女。”刘欣眼中都染上笑意，多久不曾这般没有防备的笑过，连刘欣自己都不知道。

“废话，我肯定不是良家妇女，本人堂堂正正一名七尺男儿，那时要不是看在你救我和云霜的份上，压根不会理你。其实你当时没有来救我们，我们也可以逃走。”

“是吗？”刘欣围着董贤来回看一圈，摇头咂舌道“以你当初的样子，那丫头出去后，你多半爬不到破洞口。如不禁风的模样，我真担心你爬上去，也会摔一个四仰八叉。”

“我董贤其他的不敢吹，但说到抗摔打这一点，你就绝对赢不了我。”董贤并不是吹嘘，小时候董恭的那些体罚，他可从不放在心上。

刘欣闻言，一副女干计得逞的笑容，董贤很想一拳盖在他脸上。“原来你叫董贤。既然已经知道你的名字，那我们就来算算当初你害我差点撞上树的账。”

董贤暗叹糟糕高，将扫帚背在身后，一副老夫子的样子，另一只手作拿书状，边踱步边道：“孔子云，其恕乎，凡是无心之过，懂得悔改并道歉者，就该饶恕他的过错。我好像听到有人在叫我，文兄，咱们下次再聊，我就先告辞了。”董贤见来到凉亭出口处，扔下一句话就像来路跑去，颇有落荒而逃的狼狈样。

刘欣嘴角止不住往上翘，想逃还说得那么冠冕堂皇，怎么以前没发现他脸皮有那么厚呢？董贤心中庆幸自己逃过一劫，不料刘欣几个跳跃，便组在他唯一得到去路前，道： “董兄走那么急干什么呢？刚才的话，文义十分不理解。”

“我真的听见有人在叫我，天色也快接近正午，我还要回去看时辰，所谓在其位思其职，文兄莫非要陷我与不尽职，不接之处下次有时间，一定与文兄探讨。”董贤说着欲绕过刘欣，心里正怪自己怎么把他会武功的事忘了，早知道应该走远一点再跑。

“既是如此，文义下次再打搅董兄。”

“下次再见，文兄，在下先告辞了。”说完也不等刘欣再回答，径直快步离去，狼狈逃窜。

刘欣看着那逃去的背影，脸上的笑意越发浓厚，多久不曾这么开心了。另一边，董贤心中直骂人：‘我跑什么啊？他自己那么小的度量，这都过去两年了，还要找我麻烦。’话虽如此，董贤脚步依旧在快速离开，谁让他做贼心虚呢！

董贤没想到，第二天又遇上文义，这次是刘欣专门来找的他，凉亭中一壶暖茶，两人相对而谈。 “董兄昨日所说原谅别人的过错，怎么和书上所记载的不一致。”

“哦，记得，有什么问题吗？”

“恕字的由来是己所不欲，勿施于人。昨日董兄所说的原谅别人的过错，怎么与书上所记载的如此不同。”刘欣含笑问，只是那笑怎么看都是不怀好意。

董贤大囧都怪自己以前读书不用功，这么简单的错误都会犯，真想找一条地缝钻进去，脸色也不禁变红，结巴道：“那、那个，我记错了。”

“董兄真是幽默，与你交谈，倒是减轻文义不少心烦之事。”刘欣见他尴尬，立即转移话题。

董贤脸皮还是很厚的，自恋道：“我也觉得自己一向比较乐观，但与文兄所说令你少去不少烦恼，那可真是过奖了。”

“呵呵，董兄性子还真是洒脱，都不隐藏什么，难道不怕有心之人么？”

“担心那么多干什么，还不累得要死，不如洒脱，再说我一介小官，什么人会注意到我？”

“一入宫门深似海，董兄还是应多加防范。”刘欣收起笑脸，严肃说道。

“多谢文兄好意，董贤定当谨记。只是我有一事不明，还望文兄如实相告。”见刘欣点头同意，董贤问道：“文兄到底是何人？朝中文姓官员少之又少，为何你会到宫中，还犹如入无人之境。”

刘欣没有惊讶，也没有动怒，反而笑道：“董兄看似洒脱，原来也有这么细心的一面，如此说来，刚才文义是白为董兄担心了。”

董贤听他不准备坦言，顿时生出怒火，他最不能容忍的就是别人欺骗自己，如果一开始骗了，只要把真相说出来，未必不能原谅。“不要告诉我这些没用的，如果文兄不信任我，那么从此你我形同陌路，你也不必担心我会在你背后捅刀子。”

刘欣没料到董贤会如此生气，并不是不愿告诉他，只是刘欣怕董贤知道后，一切都会改变。试问，谁能在帝王面前保持原有的性格，无不胆战心惊就是趋炎附势。皇帝高高在上，人们只看到他的地位，却没见到在他的周围，只有自己一个人形单影只。

见刘欣依旧没有坦白的意思，董贤起身告辞，就此离去。

翌日，董府接到圣旨，因董贤恪尽职守，封为黄门郎，随侍皇帝左右。董贤觉得莫名其妙，整天守在那里，什么也没有做，这就可以升官，随后心中有了一种猜测。

黄门郎虽是内官，但不是宦官，主要在皇帝身边当侍从，偶尔传达一下皇帝的命令，与太监总管差不多。虽然没什么高的官品，如果深得皇帝的信任，许多人都要巴结。

未央宫，这里便是以后董贤任职之地，皇上大部分时间是在这里批阅奏折，置有床榻，方便皇帝疲惫时休息。董贤免不了好奇，深知这里不可乱动，但目光不受控制的四处打量。这里的摆设并不豪华，十分简洁、干练，带着一种朴实无华的感觉。