穿越古代之末世求存(包子)上——梦之草
梦之草  发于:2015年08月24日

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“小妹说的也对。娘,你不是说他家被抄家了,那怎么看着他手头还有不少钱的样子?”

“这我怎么知道,当初做媒的时候没说这个。”温氏挺纳闷,要是让她知道蒋敬之有几百两银子,还有一房下人,估计她就不管什么利弊,定会鼓动小儿子娶他。

“二姐,你看他一个大少爷,即使身体好了,也是肩不能挑手不能提,要是他没有什么来钱的手艺,这不是白养一个人吗?”叶琴为人非常务实。

这时她们还不知道蒋敬之的嫁妆有多丰厚,等哪天她们知道,还不眼热死?到那时,估计她们再也不会嫌弃他不会干农活。

温氏娘仨聊得起劲,叶母这边也不予多让。

“二嫂,你们怎么同意明泽娶这么一个人?人看着是个好的,就是美人灯似的,能下地干活?”大姑叶舒毕竟和叶父是一母同胞,对二侄子自然是关心的。

“你那侄子,主意大着呢!当初我就担心你侄媳妇的身子,没个好身体,在农家可怎么活?”叶母感叹着,“除了身子弱点,其他的都还不错。我看他脾气好着呢!”

“娘,娶都已经娶了,最要紧的是赶紧养好他的身子。诶,对了,不是说二弟媳妇家产都被罚没了?怎么看他的装扮,不像缺钱的样子?”大姐叶芝现在才发现这个,反射弧有够长的。

“这我哪知道?问你二弟去。”叶母对此喜闻乐见。

“二嫂,嘿,我们也算是白操心,明泽精着呢!哪会没考虑清楚?”叶舒每年也就逢年过节才回娘家,见到叶明泽的机会不多,对他的印象却挺深。

“可不就是?连我这个做大姐的,多数时间都是听二弟的。”叶芝说起这个都觉得有点不可思议,毕竟大兴朝尊卑分明。

“大姑子,这是你二侄媳妇给的,你拿些回家。”叶母一拍脑袋,起身翻出几样东西,差点就给忘记了。

一块细棉布,不大,几样吃食,算是回礼。

“这布做里衣正合适。”大姑子看来挺满意。

说着说着,几人换了个话题,重新热火朝天地聊起家常。

如此又过了几天,该拜见的拜见,该回礼的回礼,新婚期总算过去。由于这段时间农活不多,又恰逢新婚期间,叶父也就让叶明泽在家多陪陪新嫁郎。

这些天,两人多数时间都在看书,蒋敬之靠在炕上,叶明泽则伏案温书。虽默默无言,倒也温馨。

日子一天天过去,很快就进入三伏天,蒋敬之的身体逐渐好转。

今年天热的很,平均气温比往年高了好几度。最近都没有下雨,田地出现缺水的苗头。

这个时节,正是庄稼挂果的重要时期,叶家村人只能勤浇水,顿时劳动量大增。其他作物还好,种水稻的最麻烦,每天一早一晚,都要排队灌水。时不时还有人因插队引起龃龉。

几个月下来,叶明泽已把原主的学问融会贯通,他准备加入浇水大军,也不在乎浪费那么几天。

随着时间的推进,阳山县附近一大片都出现不同程度的旱情。叶家田多,劳力却不是很足,只能全家老少齐出动。这个时候想找亲朋好友帮忙都不行,家家都缺人呢!

看着一大家子累的倒头就睡,叶明泽觉得这样下去不是办法,和蒋敬之商量后,决定采取两手行动。

蒋敬之随张伯去阳山县买了两对年轻夫妻,一看样子就是长干体力活的,正好能帮上忙。

叶明泽则向叶老爷子建议,除了水稻外,其他作物都起垄,方便引水。这样,只要灌足一次,至少可以休息一两天。

叶老爷子琢磨再三,觉得可行,便把这个方法告知村长。村长召集村里几个德高望重的老人,连夜商量,最后决定挨家挨户通知,执不执行,他们也管不上。

叶家第二天就开始起垄。这种时候大家都不分彼此,一片一片轮着来,没几天就打好了垄。现阶段这个方法还是不错的,河水水位不低,水车很容易就能把水带上岸。

看着河水慢慢灌进旱田,众人晚上总算能睡个好觉。叶明泽一点也不担心这些旱田作物烂根的问题,天气这么热,太阳这么好,暴晒个一两天立马就干。

蒋敬之看叶家男女老少齐上阵,本是想帮忙的,叶明泽没让。蒋敬之身体还没好全,他怕他一劳累,身体开始反复,那就不划算了。

这么一来,除了每晚派几人放水之外,叶家其余人就开始闲下来。天太热,白天大家都窝在阴凉地方,晚上早早上床。

蒋敬之很爱干净,大热天的,没有冰盆,浑身都是汗,老想洗澡。叶明泽只允许他一天洗两次,多了对身体不好,其余时间只能擦澡。

蒋敬之不怎么爱出去,多数时间都呆在房里,只着里衣,倒也松快不少。

很快,秋收季节到了。期间下了场小雨,对缺水的田地来说,只是杯水车薪。叶家村旱情较轻,又采取了适当的措施,减产不严重。

第7章:乡试

叶家村这边用水不紧张,只是比起往年水位有所下降。后来全村都给旱地作物起垄,村民只需要每隔几天给垄沟灌水,再人工从垄沟里舀水浇灌作物就行。虽说如此,秋收到来前,叶家村还是几乎人人退了一层皮。

最先收获的是红薯,这种作物比较耐旱,亩产只比往年少个一二十斤。叶家村到处洋溢着喜悦之情。虽说村子不缺水,但架不住旱情发生时劳力不够。往年这种情况能有个七八成收获就不错。

一片热火朝天之中,乡试正在紧锣密鼓地进行。

叶明泽和叶则全俩叔侄早在秋收前就已经出发。考虑到阳山县附近出现不同程度的旱情,为了生员的安全着想,知县曹大人提议考生统一时间结伴而行,并派了几个衙役护送。

叶家只有一辆驴车,乡试正好赶在秋收初期。这个时候,正是它使用最频繁的时候。家里原打算让他俩搭车去府城,蒋敬之仔细考虑后,决定把他自己的马车贡献出来。

这辆马车是从帝都跟着他一起乘船过来的。林文珏当初买的时候就考虑到蒋敬之以后的夫家情况,车厢和马匹挑的都是烂大街的货色,跑在路上一点也不显眼。

八月份天气还很热,两人准备的干粮不多,只带了一些米面粮油以备不时之需。

跟随大部队一起出发的,多数都是穷秀才,自己有马车的很少。以致叶明泽叔侄俩那辆普通的马车,也迎来部分秀才们的艳羡目光。

一路行来,麦浪滚滚,满目金色。原本农人脸上该洋溢着丰收的喜悦,可事实却不然。

叶明泽透过马车的窗子,望着在官道附近劳作的农人。他们多数人都面带愁容,偶尔捏捏麦穗,感觉心情更不美了。

差不多半个月后,成熟的早的小麦就能开镰。可你看看,灌浆期间水分跟不上,到现在为止,麦穗还有一部分是瘪的,今年小麦铁定减产,农人脸色能好看才怪!

阳山县还算好的,田地虽旱,却不见开裂。熬一熬,也能撑到明年秋收。等他们途经拢梅县时,情况更加糟糕。要说阳山县能有往年的七八成收获,那么拢梅县最多只有五六成。

这么点收成,可能口粮都不够。更不要说那些佃农,估计要举债度日。

旱情最严重的拢梅县都没出现逃荒现象,其它县城那就更不可能了。叶明泽不得不感叹,大兴朝子民要求真低,但凡日子还能过下去,很少有人愿意背井离乡。

到了后面,越接近府城,旱情越轻。阳山县和拢梅县附近几个县城,受到旱情的影响,赶集的人少了不少,不复往日热闹,府城却依旧繁华。

府城是叶明泽见到的第一个真正能称得上繁华的古城。原主最远只到过阳山县,没有府城的记忆。叶明泽稍作休息后,准备去最热闹的墟市——长乐坊见识见识。

长乐坊主要服务对象是中等户。有点闲钱,闲钱又不太多,这群人的消费能力很强,且人数众多。

这里中间铺子林立,两边是自设的摊位。今天不是赶集的日子,人流照样汹涌。

除去乡试的费用,叶明泽手头能动用的银子不多,这里倒正适合他。

多数摊子铺子,他都只大略看了一眼。当路过一家首饰店时,叶明泽突然想起他还没给蒋敬之买过任何饰品,遂打算进去看看。当初下聘礼时,只有五两银子的额度,考虑到蒋敬之的特殊情况,饰品买了他可能也不会用,干脆直接把这部分费用折成现银给他。

抬脚进入,发现店里还是男客占多数。这也好理解,大兴朝很多习俗介于唐朝和宋朝之间,对女子虽没有明清规矩那么大,也不能频频逛街不是?

大兴朝也有戒指,只是它是纯粹的饰品,没有现代那样特殊的意义。叶明泽大致看了下,戒指样式不少,也有不少精致漂亮的,却没有一种令他心动。

就他手头那点银子,买对银戒指还挺宽裕,买其他的那是不用想了。

“掌柜的,你们这接定做吗?”

“这位客官,那得看具体情况。你要做什么样式的?”王掌柜拿出一本样册递给叶明泽。

叶明泽翻完一整本,并没有找到特别中意的,干脆就自己设计一个:“掌柜的,我画一个,你看看能不能做。”

王掌柜把叶明泽领到旁边的隔间,招来伙计,上茶招呼。

画样子的专有笔墨都是现成的,叶明泽挑了根合适的,刷刷几下就画出戒指的样式。

戒身没做改动,就是最普通的样式,戒面则完全不同。一对戒指,一片弯弯的叶子环着一滴下落的水滴,其中一个水滴在叶子上面,另一个则在叶子下面。戒指内侧分别刻了“泽”字和“敬”字。

本来叶明泽只打算做成全银的,虽然这样不大好看,奈何囊中羞涩不是?没想到起了变故。掌柜看了后,中意这个式样,打算为铺子买断样式。

“掌柜的,这个对我有特殊意义,完全照搬肯定不行。你可以把图样稍作改动,做成耳坠,链坠和各种坠挂。当然,戒指排除。我不希望以后看到类似的戒指。”

双方很快达成协议。戒指免费,另还给了二两银子。戒身仍是银制,戒面叶子纹路采用金线,水滴则为淡蓝色宝石,当然只是边角料。本身这种成色的宝石也不算贵重,边角料则更便宜。

这是叶明泽在大兴朝赚的第一桶金。对于他这样见惯了大世面的,也不免心情愉悦。更重要的是误打误撞中,给他开启了一条来钱的路子。他决定乡试后,榜单出来前,尽量多画几个首饰样式。

很快就到了乡试的日子。当初出发的时候,蒋敬之派了青峰充当暂时的马夫。这些天来,一些琐事都是他在忙碌。

这天一早,府城贡院门口人潮涌动。

乡试一共分三场,每场三天。即使早早做完卷子,也只有第三天才能提前离开考场,前两天离开的视为放弃。

青峰提着两个考篮,里面的东西是参考蒋敬之意见准备的。经过一番检查,叶明泽叔侄俩

被放进贡院。两人运气都不差,分到的号房远离茅厕。

卷子内容不离四书五经之类,叶明泽还算熟识。虽达不到原身的高度,应付个乡试还不在话下。

乡试三场下来,人人一脸疲惫之色,期间还有昏倒在考场被抬出去的。对此,叶明泽也讳莫如深,简直是一言难尽。想来没有人愿意再来一次。

等榜单的日子,叶则全忙于结交同好。让叶明泽自己选的话,他并不想为官,这倒没什么特殊原因,只是个人喜好问题。因此,多数时间,他都安静地呆在客栈,涂涂画画,偶尔才被叶则全拉出去会朋。

叶明泽并不是专业首饰设计师,除了一些印象深刻的,他记得的式样并不多。再加上他自己的一点想法,删删减减,几天内出了十几套首饰图纸。多数都是项链耳环手链戒指,簪钗步摇之类现代几乎没人用的,他也没费时间去弄。

“王掌柜,戒指做好了?”

“哦,是叶公子。里面请!”王掌柜拿出一个小盒子,盒子做工甚好。

叶明泽打开盒子,绒布上面并排放着两只男式戒指,大小差不多。成品卖相不错,比他想象中的要好。其实古代很多精细手工艺并不比现代的差,有的甚至更好。

“贵店师傅手艺不错!”叶明泽收好戒盒,拿出准备好的图样,“掌柜的,你瞧瞧这些式样如何?”

王掌柜一张一张认真地翻看。看完,又请来手艺最好的工匠师傅,让他把把关,看那几样复杂的首饰,是否能打造出来。

“王掌柜,这两种有点难度,做成成品比较麻烦,其他的没有任何问题。”

“知道了,你先下去。”了解清楚后,王掌柜颇为决断,“叶公子,本店一般提供两种方案,一种是直接买断,另一种是卖出去的前一百件成品抽成。你选哪一种?当然买断价格和抽成比例,我们好商量。”

“买断吧,过几天我就要走了。”叶明泽知道抽成可能赚的银子更多,但考虑到来一趟府城实在是不容易,他果断选择买断。

每一个样子只能做一种质地的首饰,这个式样你打成金的,决不能再来一套银的玉的,这不利于价格定位。

同样的图纸,做成不同质地首饰,他能拿的钱自然也不同。两人经过好一番筛选,最终,金银玉首饰,各定了几样。

叶明泽拿着到手的三百两银子,颇为感慨。几千年的文化,最后在他手里只汇聚成这么十几张图纸。他又不是专业的,想要再来一张,短时间内是不能了。

衣食住行,衣,现代的根本不适合这里,他也不擅长,排除;食,除了一些家常菜和一些众所共知的菜品外,其他的他都不了解,排除;住,他最多能琢磨一下如何改建浴室厕所,现代家具之类,他能记起来的都很简单,太容易被模仿,也不适合;行,都是各种牲口拉的车,倒是可以考虑一下弹簧减震。

第8章:中举

叶明泽在现代经营的是农副产品和海洋产品,自然他也最擅长这些。现代交通方便,经商完全无压力。换成大兴朝,出行实在麻烦,还危险。他还是宅在家里当个悠闲的地主比较合适,就这么愉快地决定了。

至于到手的三百两银子,他没打算交公。叶明泽打算买条船,买完还有剩余的话再买点田。当然这些都要记在蒋敬之名下,不然没法向叶家人解释。

自然,他也就放弃了在府城低价进货,再回阳山县进行高卖获利的机会。他一点也不可惜,与其暴露,不如少赚一点。叶明泽不是原主,他的私心还是很重的。

你问他怎么对蒋敬之这么放心?这还需要考虑吗?放在现代,夫妻随时可以离婚,他自然不会这么做。但是古代不一样,休妻都少,更不用说和离。不到万不得已,嫁方连和离的想法都不会有,当然极品奇葩除外。

接下来的日子,叶明泽都在闲逛中度过。

放榜这天,叶明泽一大早就被叶则全从炕上拖起。

“明泽,今天放榜,你怎么能睡得这么香?”叶则全觉得这个侄子有点缺心眼。

“五叔,急什么,中不中,结果都摆在那。早点起,难道还能让不中的变中了?”叶明泽慢悠悠地穿戴洗漱,一点也不为叶则全的话所动。

五叔此人,叶明泽乡试前接触的不多,仅凭原主的记忆,他不好多作评价。乡试期间,两人接触频繁,倒也能看出,他除了有点迂腐之外,还算君子端方。

叶家也就温氏一人最极品,因上头有爷爷压着,掀不起大浪。两方使力下,导致原配和继室子女相处起来,像亲戚多过像亲兄弟。叶明泽对此还算满意。

早饭两人只买了几个能快速下咽的包子。青峰驾着马车奔赴贡院,两人则在车厢内进食。

“我说,五叔,用得着这样吗?慢慢吃,我们也能在放榜前赶到。”

叶则全埋头吃包子,都不搭理他。

几人到的时候果然有点早。即使如此,贡院门前依旧挤挤挨挨。两人呆在马车中,并没有下去的打算,这不边上不是还有个壮劳力可用吗?

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