汪直怒道：“我怎么没想过，别说得好像只有你一个人在替太子着想似的！你一个外臣掺合进来，贵妃不知道也难了，最好的办法就是我先在宫里秘密让人查！”

唐泛无辜道：“我又没说我要掺合，汪公这么激动作甚？”

汪直没好气：“没有最好！”

唐泛道：“此事应与太子无关，但难保有心人知道之后会刻意往太子身上扯，还请汪公小心。”

汪直不耐烦：“知道了！知道了！你一个小小推官，这些事情轮不到你来操心！若我想对太子不利，一开始又何必推荐你去查案！”

对方既然心中有数，唐泛也就不再多言了。

汪直先前之所以想要大事化小，是怕幕后跟贵妃或太子有所牵扯，这两方，一方是他的旧主，一方是太子，两边他都不想得罪，但如果证实跟这两边都没有关系，唐泛相信对方应当是能够秉公处理的。

去追赶韩晖的西厂番子很快就把人抓回来了，韩晖原本被追急了，还打算跳河的，结果被抓捕他的人一个后踹，直接给踹下水，韩晖不会凫水，在水里扑腾半天，才让西厂番子给捞上来，算是彻底消停下来。

有了腊梅的佐证，韩晖自然也无从抵赖，他的交代其实与唐泛推测的差不多。

一开始，是太子身边的内侍，元良先与他联系的，韩晖虽然不能进宫，但是他送韩晖入宫，在宫门口的时候必然会与前来接元良有一个碰面的机会，元良从韩早口中得知林氏对韩晖很不好，就以此来诱惑韩晖，让他对韩早下手，并说凭自己在宫里的关系，可以为他遮掩。

韩晖起初自然震惊万分，而且坚决不答应，元良也没有逼他，倒是韩晖自己回去之后惴惴不安了好几天，见元良没有再提起过此事，心中非但没有平静，反而蠢蠢欲动起来。

此时因为腊梅的事情，韩晖不敢去对林氏说，但林氏有几回见过他和腊梅在一起说话，便又训斥辱骂了他好几次，韩晖多年怨愤终于积累爆发出来，主动找上元良，答应了这个计划。

接下来发生的事情，就顺理成章了。

元良与韩晖事先沟通，说好在哪一天动手，韩晖就在前一晚去了韩早房中，要跟韩早一起睡，韩早与韩晖虽非一母同胞，却对这位兄长十分尊敬，否则也不会因为自己母亲对兄长不好，就忍不住在元良面前抱怨，从而让元良知道了韩家的恩怨。

却说韩早听说韩晖要跟自己一起睡之后，自然很高兴地答应了，他们兄弟岁数相差虽然大了点，但平日两人感情不错，韩晖偶尔也会过来跟韩早聊天同眠，倒无人会多想，却万万没料到韩晖会借着这个机会，算好韩早即将起床的时辰，在他的水分穴刺入断针。

那针极细又短，就算进了水分穴也一时停留在皮肤表层上，但随着韩早起床穿衣服走动，针难免就逐渐深入体内，终于酿成惨祸。

不过韩晖也只是按照元良所说的时间下手，至于韩早入宫之后又发生了什么事，元良又如何利用机会为他遮掩开脱，韩晖就一概不知了。

韩晖因一时鬼迷心窍，怨毒攻心，从而犯下弑弟的罪行，大明律那么多条，总有一条是为他量身定制的，但就像唐泛所说的那样，事情还远远没有完结，元良为何要跟韩晖勾结在一起，是他自己的主意，还是什么人在他背后授意？元良又如何得知那天贵妃正好要送绿豆百合汤过来，这其中是否又有宫女福如的插手？福如又是为了什么？

许多谜团尚待解决，但唐泛已经有心无力了，因为按照之前说的，汪直不会让他有插手这些事情的机会，之前凶手没有浮出水面的时候，他还可以借着查案的名义进出宫廷，如今汪直不肯陪他再进宫，除非皇帝下令，否则以他区区一个顺天府推官的官职，是绝对不可能随意进出宫禁的。

别人做到这个地步，已经可以视作圆满完成任务了，但唐泛总有一种半途而废的感觉，不过这也由不得他作主了，在从西厂那边回来之后，唐泛就直接往家里走。

这些天来回奔波，饭都没顾得上好好吃几口，一旦放松下来就会觉得特别疲惫，唐泛也不例外，尤其是当回到家里，发现阿冬不在，隋州也还没回来的时候，那股失落感就更重了。

隋州没回来是正常的，据说他到江西去了，具体是去办什么案子，他走得匆忙，唐泛也没细问。

但阿冬这小丫头，自从在这里住习惯，又认识了左邻右舍之后，心就玩野了，只因邻居家里也有两三个与她同龄的小姑娘，阿冬跟她们玩熟了，对方长辈也会邀请她到自家去吃饭作客，还有隋州的妹妹隋碧，跟阿冬也很是要好，这小丫头似乎天生就有好人缘，这一点倒是挺像她大哥唐泛的——当然，最后一句话是唐大人自己不要脸地加上去的。

唐泛这阵子经常不着家，三餐也不定时，白天阿冬一个人在空荡荡的三进院子里也是寂寞，肯定会忍不住跑出去找小伙伴玩，结果今天他正好回来早了，就找不到人做饭了。

看着没有炊烟袅袅升起的灶房，唐大人真是倍感失落。

从前自己一个人住，倒也没有觉得怎么样，现在习惯了有家人的感觉，忽然之间再回到单身汉生涯，就倍感失落。

唐泛一边感叹着“由俭入奢易，由奢入俭难”，一边走向后厨，想看看阿冬留下了什么吃食。

左右翻了一圈，还好，翻出一碟白白嫩嫩的糯米糍，还是绿豆芝麻馅。

虽然已经冷掉了，不过糕点本来也没什么关系，唐泛懒得自己下厨了，当然，真让他做，他也做不出来，于是将就着边喝白开水边吃糯米糍。

他本来就空着肚子，又吃糯米这样难消化的东西，还边喝水，使得糯米在胃里膨胀起来，结果不一会儿就开始闹胃疼，唐大人疼得无语凝噎，坐在那里纠结自己到底是出门看大夫好，还是随便忍忍让这真疼过去就算了。

这时候，外头院门被人敲了起来。

唐泛不得不站起来，一边捂着胃部去开门。

他本以为是阿冬，结果一开门，外头却是两个面生的少女。

为首的那个敲门的是个小丫鬟，后头那位女郎应该则是出身殷实人家，上身穿着粉红色的窄袖对襟褙子，下身则是桃红色的马面裙，俏生生地站在那儿。

他有些惊讶，那两人则更惊讶。

小丫鬟后退两步，抬头看了看门牌，又喃喃自语：“没走错啊……”

唐泛问：“两位是要找谁？”

小丫鬟道：“我们找隋百户，他不住在这儿了吗？”

唐泛哦了一声：“他还住这儿的，不过他最近出外差去了，我是与他同住的朋友，若是要找他，过些时日再来罢。”

小丫鬟还挺活泼，眼珠子滴溜溜一转：“你是他的什么朋友，我们怎么没听过？”

唐泛一身浅天蓝色棉布深衣，腰间系着丝绦，不过他懒，回家换上常服之后，也没有像时下流行的那样用一块玉佩挂着压衣之类的，再加上因为胃疼而愁眉苦脸，看上去就像一个屡试不第的落魄书生，很难让人把他跟朝廷官员联系在一起。

很明显，这个小丫鬟，对唐泛自称为隋州朋友的表白，是抱着怀疑的。

她身后那个女郎，更是微微蹙起眉头，似乎把唐泛当成趁着主人不在而闯进去的小贼了，道：“请问阁下姓甚名谁，我表哥生性就爱独来独往，怎么会邀你同住呢？”

唐大人有点无奈，他虽然算不上人见人爱，可也从未遇到过这种被嫌弃的情形。

再说了，谁天生是喜欢独来独往的，要不是隋家那种情形，估计隋州也不会搬出来罢，冲着这句话就可以知道隋州这位小表妹并不了解他。

唐泛道：“我叫唐泛，在顺天府任职，因为找不到房子住，多赖你表哥接济，所以暂且寄居在他这里。”

见他表明了自己的身份，女郎这才疑色稍释：“那我们就先回去，等过几天表哥回来了，劳烦你告诉他一声，就说我来找过他。”

唐泛道：“姑娘可是姓周？”

女郎点点头。

唐泛知道隋州的外祖母除了隋州的母亲之外，还有一个儿子，因为在外地，所以举家都搬了过去，现在却出现在这里，也不知是回京探望长辈，还是准备回来定居。

不过眼下显然不适合他多打听，唐泛就道：“姑娘放心罢，等广川回来，我就转告于他。”

女郎先是嗯了一声，然后又有些惊讶：“你叫表哥的字号？他肯让你这么叫？”

唐泛奇怪：“表字起着不就是为了让同辈叫的么，这有何出奇？”

女郎眨眨眼：“表哥性僻，我也很少看见他跟什么朋友有来往呢，看来你与他关系很好呀！”

唐泛笑了笑，不欲多说：“还行罢。”

就他所见，隋州的交游虽然谈不上广阔，可也绝不孤僻，别的不说，但是他在北镇抚司的那一票手下，就被他驯得服服帖帖的，这要是真正性子孤僻，是绝不可能做到的，隋州充其量也就是寡言少语，做事干净狠厉，看上去仿佛有些冷罢了。

女郎仿佛满怀好奇，又问了关于隋州的不少问题，唐泛胃疼得很，根本没工夫应付他，也就没了往常如沐春风的笑容和言语。

对方看出唐泛的敷衍，终于有些不快起来，瞪了他一眼，转身便走了。

小丫鬟急急追在后头，也不忘扭头瞪了唐泛一眼。

唐泛觉得有些好笑，不过他也顾不上其它了，就在刚才说话的间隙，胃越来越疼。

疼得他忍不住扶着门框弯下腰，直接坐在门槛上。

前方匆匆传来脚步声，唐泛抬头一看，却是几个西厂的人。

“不管你们现在有什么急事，我都走不动路了。”唐大人有气无力道。

他发誓下次再也不空着肚子吃糯米糍了。

第39章

西厂来人面面相觑，脸上露出为难的神色，其中一人拱手道：“唐大人，厂公命我们过来请你入宫，他正在宫门口等着您呢！”

他这话说得客客气气，但这不是因为凶神恶煞的西厂番子忽然转性，变得温顺纯良起来了，而是因为这些人眼看着唐泛被宫里指派办案，连汪直也不曾对他颐指气使，是以跟着见风转舵，礼让三分。

当然，如果唐泛不肯跟他们走，有汪直的命令在那里，这些人依旧会像那天晚上叫唐泛进宫一样，二话不说挟起他就走。

这叫先软后硬，先礼后兵。

唐泛自然也明白这一点，他只能站起来，揉了揉胃，感觉好像不是像刚才那样胀了，这才道：“走罢。”

“多谢唐大人体恤。”对方笑道，倒还询问起他的意见来。“不知唐大人是想骑马还是坐轿子，我们都准备好了！”

有轿子坐，唐泛当然不会矫情客气，当下直接就钻进那顶前后有着两个轿夫抬着的空轿子。

兴许是被汪直这样喜怒不定的老大压迫久了，西厂办事效率真不是盖的，唐泛刚一坐进去，就感到轿子忽的一下如同腾空而起，开始飞速前进，难得的是轿子竟然只是微微晃动，比起平地来也不显得颠簸多少，他掀起帘子往外探看，便见左右景物犹如往后飞退，嗖嗖嗖地一掠而过，目不暇接，看久了还有些头晕眼花，他赶紧放下帘子，趁着这段时间在轿子里闭目养神。

这一闭目，竟然就直接睡了过去，等他的肩膀被人拍了两下醒过来的时候，才看见西厂的人探进轿子里来对他道：“大人，宫门到了。”

唐泛睁开眼，感觉身体倒是好了很多，小憩片刻之后，胃疼的感觉也消失了，不由伸了个懒腰，弯腰离开轿子。

汪直正等在那里，满脸不耐烦，见他终于到了，二话不说转头就往里走去。

“快走，晚了就见不上了！”

“什么？”这没头没尾的一句话听得唐泛莫名其妙。

“元良吞金自杀。”汪直看了他一眼道。

啊？唐泛这下可真是吃惊不小了。

“你到底做了什么？”

“什么我做了什么，我什么也没做！”汪直怒道。

“那这是怎么回事，怎么我才离开半天，元良就……太子可知这件事？”唐泛忙问。

汪直叫他进宫，自然也要让他明白前因后果，便借着前往慈庆宫的这段路程，简单讲事情说了一下。

唐泛这才知道，他和汪直分道扬镳之后，汪直就入了宫，直接找上元良，询问韩早的死因。

元良自然一问三不知，二一推作五。

汪直见他不肯坦白，心说我顾忌着太子，有心替你们遮掩，你还不肯承认，那就不要怪我了。

他就威胁元良，说自己已经知道他与福如勾结的事情，如果元良不肯说实话，就要去禀告贵妃，到时候元良会死得更惨，连太子，吴废后等人，估计都会被牵连。

威胁归威胁，实际上汪直也没想好到底要怎么做。

韩晖对韩早下手，但又要选在万贵妃刚好送汤过来的时间，这其中必然少不了两边的合作。

一就是元良，元良是送韩早入宫的人，又是唯一能够与韩晖有所交集的宫里人。

二就是万贵妃身边必然要有人算准送汤的时间，事先跟元良这边商量好，然后选在这个时间发作。

这件事的来龙去脉，之前唐泛就已经对汪直推断过了：

万贵妃的为人善妒又记仇，她恨一个人，那就是恨到了骨子里去，绝对不会改变主意。就像对太子，太子朱佑樘没有出现之前，后宫女人加子嗣，在万贵妃面前都只有全灭的后果，因为皇帝宠着默认着，朝中大臣也无人敢发声，以至于皇帝一把年纪连个儿子都没有，眼看就要绝后了。

这个时候太子出现了，而且居然已经六岁了，也就是说在她眼皮子底下整整生活了六年，万贵妃却被一众宫人蒙在鼓里，浑然不知，这种巨大的被欺骗感，让一向称霸后宫的万贵妃怎么受得了，所以她就算知道太子已经懂事了，将来可能会记仇，还下手弄死太子的生母纪氏，当初帮忙隐瞒太子存在的宦官张敏，吓得直接吞金自杀，正是害怕被万贵妃报复。

所以这种情况下，以万贵妃的为人性格来推断，她肯定是宁愿再重新扶植别的妃嫔生的儿子来当太子，也不愿意让朱佑樘当上太子。

既然不愿意让朱佑樘当太子，那她何必还送什么绿豆百合汤讨好太子呢？可见她原来的本意必定不是如此的，会送汤过来，肯定是因为她身边有亲近的人再三劝说，才改变了万贵妃的主意。

能够在万贵妃近身服侍，又能劝说得动她，这样的人选实在寥寥无几，而深受万贵妃倚重的大宫女福如，必然是其中一个。

所以唐泛跟汪直推断，元良如果是跟万贵妃身边的人有勾结，那这个福如，肯定就是最有可能的。

但汪直不能直接去找万贵妃说明情况啊，这样一来，元良跟福如勾结的事情就曝光了，元良又是太子的近侍，万贵妃难免还会觉得这是太子想要栽赃自己，肯定会找太子算账，然后汪直想要两边都讨好逢源的目的就没法达到了。

还有，福如在万贵妃身边当宫女，好端端的，干嘛要跟元良勾结，弄出这些事情来呢？

所以汪直必须想一个法子，既能够把幕后的凶手揪出来，又不至于让万贵妃有掀起清洗后宫的借口。

当然，这不是汪公公心怀慈悲，而是他想要政治投机。

好了，不管怀着什么样的目的都好，总而言之，汪公公也是拼了。

他不是不想直接把元良抓回西厂去审问，而是这样一来，动静就闹大了，万贵妃那边也会察觉，所以汪直只能先借查案之机，一边派人秘密审查福如，一边又私底下找上元良，告诉他，福如和韩晖都已经招了，让元良最好也识相一点，该招的就自己招了，免得连累更多的人，到时候诸般酷刑一上，想死都死不了。

面对汪直将来龙去脉全部倒了出来，元良自然没法再狡辩，但他却表现得很冷静，只对汪直说，他一人做事一人担，希望不要牵连到任何人身上去，他受纪妃重托，看着太子长大，更不能因为这件事将太子拖到泥沼里去。