第二卷：与锦衣卫同居的日子

第19章

武安侯府命案算是彻底告一段落了，因为郑孙氏的事情，武安侯府跟应城伯府亲家变成冤家，双方把官司闹到御前，让消极怠工的皇帝陛下非常头疼，直接丢给了内阁处理，但既然命案起因是内闱不修，内阁也不想管这种狗屁倒灶的事情，捏着鼻子躲得远远的。

为了被流放的儿子，武安侯不得不求到汪直那里，希望他在皇帝面前说说好话，能让郑志早点回来。汪直看到武安侯愿意低头，自然也就乐意去找皇帝说情，有了汪直从中疏通，郑志最后由无限期充军流放改为三年可回。

但谁也没想到，就在最后一年，郑志得赦前夕，忽然暴病而亡。京城传闻说是武安侯夫人对郑诚的死怀恨在心，派人下的毒手，不过这些是后话了。

整件事绕来绕去，其实西厂得利最大。

汪直最开始只是想借题发挥，所以才会跟武安侯对着干，坚决要求彻查。

现在目的终于达到，他在勋贵中的权威自然也树立起来了，借事立威，从头到尾又不用自己出力，汪公公表示很满意。

话说回来，在今后很长一段时间内，相信武安侯也绝对不会再想看见唐泛和隋州了，虽然他们只是奉命办事，可正因为他们，武安侯府被搅得鸡犬不宁，估计以后武安侯一想起这两个名字就会心口犯疼。

不过此事也不是全无好处，最起码隋州就因为在此案中表现出色，办事得力，得到了上官的嘉奖，据说他的直属上司周千户有意在近期提拔他。

相比起来，唐泛就有点默默无闻了，一般文官升职要比武官慢上一些，因为军功是实打实的，而政绩却有许多门道，一个萝卜一个坑，唐泛二十出头的年纪，能够当上从六品官员，本来就已经是许多人羡慕不来的际遇，办案乃是分内之事，如果办好一个案子就要升一次官的话，估计现在京城的官位就不够做了了。

以他二甲头名的履历，原本现在应该还在翰林院里熬资历的，虽然枯燥，但这才是别人眼中的清贵职务，到时候从翰林院直接入六部，再进内阁，才是一个未来阁臣应该走的道路，像唐泛这样反而从翰林院跑到顺天府做事，在有些人看来是犯傻，是自降格调，因为只有那些没法进翰林院的进士，才需要外调为官，从地方官熬起。

但如果唐泛很在意这些，当初他也就不会答应潘宾的请求，来到顺天府当推官了。

有些事，总还是要有人来做，没有接触过实务，怎能了解这个国家，将来又谈何治理国家？

大明建立之初，朝中重臣大半都出自国子监，而非科举，那才真正个个都是做实事的人才，只不过随着科举制度逐渐成熟，国子监逐渐没落，这才有了非翰林不入内阁的潜规则。

所以不管别人如何替他可惜，唐泛也只是置之一笑，照样每天两点一线，上班下班。

但唐大人有个烦恼。

一直以来，都有不少人要给他做媒，最近尤甚。

唐泛进士出身，入翰林院，年少有为，前途无量，只要他自己脑筋不犯抽，就算将来做不成宰辅，这样一步一步往上爬，最后当个三品侍郎总是没问题的，从私生活上来说，虽说他没车没房，但外表出色，父母双亡，如果嫁给他，以后就不必担心婆媳问题引发内宅不和，简直是打着灯笼也找不着的好郎君和好女婿。

虽说明朝不兴榜下捉婿，但以唐泛如此优秀的综合条件，打从三年前他中了进士的那天起，就有无数媒婆上门做媒，其中不乏朝廷重臣，翰林清贵，勋臣世家。

后来唐泛正式成为丘浚的关门弟子，丘浚意欲将小女儿许配给他，成就一段佳话，唐泛也答应下来了，还特意请来已经嫁往外地的亲姐过来帮忙操持，可惜丘家千金没有福气，及笄之后没几天就急病死了，当时两家才刚订亲没多久，媒人们当然也不好表现得太急切，立马就上门去给唐大人找下一家，结果这事就此耽搁下来。

不过最近兴许是家中有适龄待嫁的女儿日益增多，又或者是武侯府命案令唐泛小有名气，让大家再一次想起了这位炙手可热的女婿人选的缘故，柳叶胡同这边又不时有冰人上门做媒，唐大人不胜其扰，只好尽量往外跑，幸好他白天要去衙门点卯，白天也没多少时间留在家里，这才避免了被聚众骚扰的可能性。

但是避得了外人，避不了邻居，这一日唐泛从衙门回家，就瞧见隔壁李家的人等在他的门口，那人却不是常见的阿夏，而是在李家的管家，老李。

老李看见他，笑呵呵地迎上来，作揖行礼：“唐大人，您可回来了，让我好等！”

唐泛：“喔？有事？”

老李忙道：“是是，我家主母想要择日过来拜访大人，不知大人何日有空？”

唐泛笑了：“大家都是邻居，抬头不见低头见，何须如此郑重其事，若是李家太太真有事，我过去也可。”

老李赔笑：“大人愿意移步，自然欢迎得很，还请与小的进来。”

老李将他迎入李家厅堂，又让人奉上茶水，请他稍候片刻，便跑去禀报主人。

少顷，李家太太张氏在两名婢女的跟随下走了进来。

按理说，唐泛是官，他们是民，自然是该李家太太向他行礼，不过唐泛租借了李家的院子，彼此还是租户与东家的关系，平时也比较熟，倒不必讲究太多，寒暄几句，便各自落座。

张氏笑道：“本该白日里过去拜访大人的，结果这么晚了还将大人请过来，老身真是过意不去！”

唐泛默默汗了一把，他白天都顾着躲那些媒婆去了，哪里会留在家里。

“李太太不必客气，不知叫我过来，有何贵干？”

张氏有些不好意思：“这事有些唐突，真要说起来还是老身孟浪了，说之前，还请唐大人不要介意才是。”

唐泛奇怪：“莫不是与房租有关？”

张氏失笑：“非也，唐大人误会了，如今的房租价格已是公道，老身随意加价岂不有失厚道，其实是喜事，我这不成器的阿夏，从小就养在我身旁，如同女儿一般。我也知道，以阿夏的身份，是断断不可能嫁与大人为妻的，可她又实在心慕大人风采，所以老身不惜腆着这张老脸来询问大人，不知您可愿将阿夏收下，令她侍奉左右？”

再看立于张氏身侧的阿夏，已是颊染桃红，又羞又赧。

唐泛：“……”

他最近是走了什么运了，怎么千躲万躲，还是躲不过这种事情？

见唐泛沉吟不语，张氏就问：“大人可有何为难之处？”

男人三妻四妾，自古如此，现在是要给唐泛做妾，又不是让他娶妻，不算辱没了他，反正有了阿夏，唐泛照样也可以继续坐拥别的女人，一个家世清白，主动送上门的婢妾，有多少男人会拒绝呢？对唐泛来说，这完全就是锦上添花，举手之劳。

但出乎张氏意料的是，他仍然拒绝了。

“不管是娶妻还是纳妾，我暂时还未有这个念头，如今我年纪还轻，当以学问仕途为主，不想分心旁顾，还请李太太见谅。”

张氏呆了一呆：“唐大人当真不肯？”

唐泛摇摇头：“抱歉。”

人家明确说了不肯，那还能怎样，难不成硬塞么？

张氏看了阿夏一眼，只见后者已经没了先前的娇羞，面色苍白，眼含泪意，默默无语。

她暗暗叹了口气，笑道：“这种事情还得讲究你情我愿才好，唐大人既然不乐意，老身自然不再强求，唐大人不如在舍下用过饭再走如何？麟哥儿许久不见大人，也是想念得紧。”

唐泛起身笑道：“不了，我已在外头用过饭，天色不早，我也该回去了，这就告辞。”

他走了之后，张氏对阿夏无奈道：“你也瞧见了，非是我不愿意帮你，实在是唐大人心意坚决，我也无能为力。”

阿夏拭泪道：“是婢子福薄，担不起太太的爱护，不过往后若是要去隔壁送东西的话，还请太太另找他人罢，我虽然身份卑微，可今番被唐大人拒绝之后，怎么都没有脸再登门了！”

张氏叹了口气，拍拍她的手：“这也是你们有缘无分，不必介怀，若是有机会，我会帮你们留意的，必要给你们找一户好婆家，你的眼光还要放低些才好，以李家的门第，将来把你放出去当小户人家的当家娘子也是绰绰有余的。”

阿夏低声道：“婢子如今只想伺候太太左右。”

张氏知道她肯定不可能那么快就开怀，也就不再多劝，让她自己慢慢去想通。

但今晚与唐泛的一番对话，却令张氏自己心情不快起来。

用过晚饭，张氏督促勉力儿子好生读书，便让他回自己的小院去，阿春等人见她闷闷不乐，便问道：“太太因何事不开怀，可是与唐大人过来有关？”

张氏点点头，又摇摇头，叹息道：“这世间有男人喜欢左拥右抱，自然也就有男人坐怀不乱，像唐大人这样的男子，倒是少见！”

阿夏忍不住嘀咕道：“他恐怕是嫌弃婢子出身低罢！”

张氏笑道：“我看唐大人不似那样的人，恐怕是真心意不在此，听说前几年他与国子监祭酒家的千金订了亲，只是还没等成亲，女方就急病殁了，说不定他心中还念着那位姑娘，你也不需要因噎废食。”

阿春比阿夏长几岁，却知道主母方才的叹息和惆怅，只怕是正好想到自家的事情。

果不其然，过了一会儿，就听见张氏道：“想我当初嫁入李家的时候，那人也曾对我说此生有发妻足矣，如今却连在外头也有了人……”

她又摇摇头：“这也怪我不能生养，能怪得谁去？”

原来这张氏嫁入李家数十载，却未能帮李家诞下一儿半女，久而久之，颜色老去，李漫自然要找别的女人来生养，连带如今养在家中，名义上是张氏儿子的李冲，其实也不是张氏的亲生儿子，而是李漫的一名侧室所生。

也难怪张氏会触景生情，发此感叹。

阿春连忙好一通劝，阿夏也暂且放下自己的心事，与阿春一起劝慰主母，劝了好一会儿，才将张氏劝去歇下了。

自从那天婉拒了张氏的好意之后，唐泛再看见阿夏，能避着走尽量就避着走，阿夏似乎也有这个想法，来唐家送点心的人也换成阿冬。

阿冬是个八九岁的小姑娘，稚气未脱的脸蛋圆滚滚的，很是喜气，说话很有意思，唐泛跟她多聊几句也是乐意的，毕竟他又不是情圣，实在没有兴趣跟一个暗恋自己的人周旋。

送了几回点心之后，阿冬跟唐泛混得很熟了，她也是个吃货，经常送一篮子点心过来，唐泛拿出来分享，她也不客气，三下两下，吭哧吭哧就吃掉大半。

但今日唐泛回来，就瞧见阿冬小姑娘托腮坐在自家院子门口，盯着自己身前的点心，却没有平时那副馋样，显得愁眉苦脸。

第20章

唐泛走了过去：“阿冬，你怎么了，进来说话罢。”

阿冬一张小脸全部皱了起来：“唐大人，这是太太让我送来的荸荠糕和豆腐卷。”

荸荠糕被切成一小块一小块四方形，半透明的糕点里头嵌着一粒粒荸荠。

豆腐卷则是薄薄的鸡蛋皮里头包着蒸熟的糯米香菇和豆腐丁，再用猪油煎过一遍，外边焦黄，里面软糯喷香，令人看着十分有食欲。

唐泛看了一眼，篮子装得满满的，不由调侃道：“今日你怎么不偷吃了？”

阿冬唉声叹气，大义凛然地表示自己也不是只会偷吃的：“再过两日我恐怕就没法过来给您送点心了。”

其实唐大人虽然是个吃货，但他生性随遇而安，并不会对生活质量太过苛求，有则最好，无也没所谓，所以听了阿冬的话，他只笑道：“怎么，你犯了错，要被禁足了？”

阿冬摇头：“不是，不是，听说是老爷要带着他在外面新纳的小妾回来，太太很不高兴，而且阿春姐姐说，到时候老爷回来，家里就不是太太做主了，我们要出来也不是很方便。”

唐泛很奇怪：“就算你家老爷回来，她不也还是一家主母吗，怎会连送点心这种小事都没法做主？”

阿冬托着下巴：“我也是听阿春姐姐说的，她让我不要随便往外说，您听了之后也不能告诉别人喔！”

唐泛拈起一块荸荠糕放入口中，心说李家厨子果然水平一流，一面逗她：“那你还是不要告诉我了，我怕我会忍不住说出去的。”

古人早熟，小姑娘正处于八卦活跃年龄，巴不得有一个人一起分享，怎么可能会不说，见唐泛拒绝，她将小脸皱得紧紧的：“那，那您不要跟我认识的人说，别人就不会知道是我说的了！”

唐泛扑哧一笑：“好罢好罢，你要说就快说。”

阿冬道：“我听阿春姐姐说，太太嫁到李家这么多年，一直没有所出，就连麟少爷也是老爷的妾室生的，因为这件事，老爷还总威胁说要休了太太，只是因为太太娘家有远亲当官，所以老爷一直有顾忌，这次老爷要带回来的小妾，听说已经有身孕了，所以太太这段时间都很不开心，连我们做事都要低调几分，阿春姐姐让我今天之后就先不要过来送东西了，免得被老爷碰见，生了误会，到时候也冲撞了您。”

唐泛讶异：“就算如此，但你家主母在李家当家这么多年，你家老爷远行经商，她又为李家操持家务，你家老爷怎么可能对待她如同婢仆一般打发，想休就休？”

而且就他见到的李家太太，也不像那种没有主见，任人欺凌的人。

阿冬毕竟还是个小姑娘，闻言有点茫然，想了好一会儿，才道：“阿春姐姐说，很久以前太太娘家那边出了点事，需要一大笔钱，别人都帮不了忙，只有我们家老爷将积蓄拿了出来帮助太太娘家，后来因为这件事，家里变得很穷，老爷没法继续读书当官，所以太太心里一直觉得亏欠了老爷。”

照理说，下人是不能嚼主人家的舌根，还将这种内宅私事到处去说，不过一来阿冬还小，又把唐泛当成自己人，二来最近她也是因为觉得李家的气氛很压抑，才禁不住向唐泛偷偷吐槽。

唐泛恍然，原来还有这样的内情，之前他看那李漫又是纳妾又是打算休妻的，难免会想起郑诚和郑孙氏的事情来，但现在看来，李漫当年能够为了帮妻子娘家而散尽家财，也算十分仗义的了。

有前因必有后果，假如阿冬说的是真的，同为男人，唐泛不难理解李漫的心理：科举对于一个读书人来说比命还重要，当年夫妻情深的时候，他能够为了妻子娘家而拿出大笔家财，结果因为生计问题不得不放弃读书，改行经商，但随着时间的转移，夫妻感情慢慢变淡，他开始意识到自己当年没有继续读书参加科举的决定是多么错误，商人再有钱，毕竟社会地位还是不如读书人那么清高，所以李漫心里后悔，也是人之常情，毕竟不是所有人都愿意一味付出，不求回报。

不过说到底，这些都是李家的家事，跟唐泛没什么关系，唐大人也就是听一耳朵八卦，顺便脑补一下李漫的心路历程，对阿冬这种小姑娘，他当然也不会发表什么议论，反而道：“阿冬，你对我说说也就罢了，不可到外头去乱说，不然被你家老爷太太发现了，可有你的苦头吃了。”

阿冬点头如小鸡啄米：“除了您，我谁也不说！”

唐泛又拿了一块荸荠糕放入嘴里，点点头：“这就对了。”

他素来没什么架子，就连阿冬这种小姑娘相处几天之后，私底下也能如此随意了。

阿冬这才意识到他嘴巴一直没停过，把篮子拽过来一看，傻眼了。

里面的荸荠糕竟然都被扫光了！

可是她明明看着唐大人吃东西的速度很慢啊！