管家见他说得严重，脸色微变，想了片刻，咬咬牙道：“实不相瞒，我们也觉得老爷今晚有些奇怪，三少爷闹着要出门看灯，老爷往年都没阻拦的，今年却不让，直到有人送了一封信过来，老爷就匆匆出门，至今都没回来。”

唐泛：“几时出门的？他孤身出门？”

管家：“大约戌时罢，老爷只带了来旺，哦，就是老爷的长随。”

唐泛：“他们去的是哪里，你可知道？那封信还在吗？”

管家：“老爷未曾与我们说他要去哪里，他看完那封信随手就烧掉了，而且老爷出门的时候面色凝重，看上去心情不大爽快，我们也不敢多问，大人，您的意思是？”

唐泛：“那他那个长随呢，来旺一直都在林家做事？”

管家：“不是，来旺是几个月前老爷亲自带回来的，说让他顶替原来的长随吉祥，吉祥被派去看管书房，当时他还伤心了一阵……”

他惴惴不安地看着唐泛，不知道到底出了什么事。

唐泛就道：“你们老爷恐怕出了事，你现在赶紧派人出去找，找到了就回来禀报，我也会通知范知府，让官府的人一起出去找！”

管家脸色都白了：“大，大人，到底出了什么事？”

唐泛冷冷道：“你再拖延下去，指不定你老爷就回不来了。”

管家吓了一大跳，也不敢再打听，赶紧就发动林家上下出去找，唐泛则对陆灵溪和席鸣道：“你们现在各自去一趟知府衙门和知县衙门，让范知府和子明兄帮忙派出人手，分头找人，若是找到了就过来与我说一声，我在林家等着！还有，顺道去请沈学台，不管他愿不愿意来，都务必将他请过来！”

席鸣应了下来，陆灵溪却迟疑道：“唐大哥，我们一下子走了两个，乔姑娘又不会武，你身边就剩下韩津了，这不大好……”

话没说完，铁柱就拍着胸脯道：“难道俺不是人吗，陆兄弟，你放心地去罢，这里有俺和小州在，不会有事的！”

陆灵溪心说就是因为有你我才更不放心。

没想到唐泛却也开口道：“快去罢，时间紧迫，刻不容缓，我在这里没事的！”

平日里开玩笑是一回事，现在他严肃起来，陆灵溪自然不敢再反驳，答应一声，便与席鸣匆匆离去，分头行动。

这样大的动静，林家家眷自然也都被惊动了，林家主母还派婢女过来询问情况，听说此事之后，也顾不上不便见外男的规矩了，直接就出来见唐泛了。

陈氏脸上不掩惊慌：“大人，您说我家老爷的事情，是真的么？”

唐泛不答反问：“你们夫妻一体，林逢元最近若有异常，你身为妻子，想必是很容易察觉的。”

陈氏蹙眉：“不错，自从阿珍死后，外子言行就显得有些古怪，我只当他是因为伤心过度才会如此，也没有细问，上回我想让阿珏回来，他也不让，说让阿珏待在书院更好。”

唐泛：“阿珏？”

管家帮忙补充：“就是二少爷！”

唐泛：“那他现在还在书院？”

管家：“是，大少爷去世的时候，二少爷被叫回来了一趟，但不多几日便被老爷遣回书院，说不要耽误了功课。”

照理说，长子死了，为人父母悲痛欲绝还来不及，怎么可能让次子急匆匆地赶回去上学，更何况从林珍下葬的情况来看，林逢元也不是不疼爱这个儿子。

不管如何，这种行为，连林家外人都觉得很奇怪。

唐泛皱眉想了想，道：“你现在再找两个家丁，去一趟书院，看看你们家二少爷还在不在。”

管家和陈氏同时瞪大眼睛：“大人，您是说……”

唐泛：“没什么，不必惊慌，我只是想确认一下他的安全罢了，快去罢！”

但他这样一说，谁都能听出几分不祥的意味来，陈氏对管家道：“快，照大人的吩咐去做！”

林家顿时一阵兵荒马乱，陈氏一介内宅妇人，哪里遇到过这样的情景，一时都手足无措了，只能站在那里干着急，正好唐泛还有事找她，就问：“我记得上回来访时，你们正厅挂了一幅画，林通判说是他亲手所作，现在那幅画还在么？”

陈氏想了片刻：“您说的是……那副大江东流的画罢？”

唐泛：“不错。”

陈氏：“好像是在的，今天早上还见着了。”

唐泛：“带我去看看。”

陈氏：“大人这边请。”

她带着唐泛等人来到正厅，举目望去，却咦了一声：“今天早上我明明还看见了的，怎么换了？”

只见唐泛记忆里头那个地方，此时已经挂上了另外一幅空山明月图，落款也不是林逢元了。

唐泛并未在画上发现什么问题，就又将卷轴掀起来，下面也是普普通通的墙壁，看不出异常。

婢女小州也走了过去，抬手敲了敲，又摸索一阵。“没有问题。”她道。

墙壁没有问题，那就是画的问题了，唐泛仔细回忆那幅画，连外面有人匆匆走进来都没有察觉。

“大人，沈学台，范知府，汲知县到了。”韩津在旁边提醒道。

唐泛抬起头，起身相迎：“原本没想着惊动各位的，唐某实在过意不去。”

“大人，下官已经召集人手去找林通判了，是不是出什么事了？”范知府有些郁闷，却又不敢发作。

今日原是七夕，不说寻常百姓，连他也正舒舒服服躺在自家院子里赏星吃点心，与妻儿闲聊，和乐融融，然而唐泛派来的人却将他这难得的悠闲给破坏了，他自然郁闷难当，只不过对着唐泛不好说而已，心里难免是有想法的。

沈坤修则依旧黑着一张脸，好像别人欠了他许多钱没还似的。

事实上，席鸣去上门的时候，他原本是不愿意来的，还是席鸣用了强，直接将人给“请”过来的，他脸色能好看就怪了。“唐御史说话莫非张口就来，完全不需要真凭实据么，你一句林通判可能会出事，就让吉安府上下疲于奔命，若林通判平安归来，你又作何解释？再者林通判出事，与本学台又有何干？”

唐泛摆摆手：“沈学台稍安勿躁，请坐。”

沈坤修一甩手：“不必了，唐御史有什么话，就请尽快讲清楚，我还赶着回去看灯呢！”

唐泛笑了笑：“沈学台也真是心宽，令公子闯下那样大的祸事，你还有闲情看灯，听说令公子已经被你教训得躺在床上好几天了，他想必没法与你一道看灯罢？”

沈坤修怒道：“这与你何干，管天管地，你未免也管得太多了！”

唐泛笑容一敛，蓦地喝道：“沈坤修，你纵子行凶，该当何罪！”

沈坤修先是愣了一下，继而大怒：“唐泛，你别血口喷人，范乐正怕你，我可不怕你，别以为你奉命查案，就能颠倒黑白了，林珍之死与我何干！”

唐泛冷笑：“我什么时候说林珍的死与你有关了？我说的是那五名评卷官的死，连同其中一人的妻子，一共六条人命，你敢说你半点都不知情么！”

那一瞬间，沈坤修脸上极快地掠过一丝异样，眼神也不由自主游移了片刻。

许多人在心虚的时候，往往会作出这样的反应，虽然持续时间极短，但唐泛的眼睛一直紧紧盯住对方，自然也不会错过他表情上的任何细微变化。

范知府和汲敏都没想到唐泛会选在这个时候跟沈坤修翻脸，两人面面相觑，又不敢劝，只能尴尬地坐在那里。

沈坤修脸色涨得通红，指着唐泛怒道：“你再胡言乱语，信不信我明日就上疏弹劾你！”

他一发怒，唐泛反倒笑了：“你弹劾我的次数还少么，若不是你的奏疏，朝廷怎会再派钦差过来？沈坤修，我问你，当初你明知道那五名评卷官与科举案有关，为何还不等朝廷钦差过来，就急忙放走他们？”

沈坤修不愿意回答，又不能不回答，只能闷声道：“因为当日根据我的查证，五名评卷官并未参与作弊！”

唐泛：“你这话只能哄哄五岁孩童罢，当日院试之前，一共有十六名考生在清风楼每人花一百两买了消息，说只要在文章里掺杂‘大成也’三个字，就能高中，若这个消息是假的，那么这些人就不可能全部上榜，而当时的情况是，院试放榜出来，这十六人悉数榜上有名，若这其中没有评卷官在互相勾连，单凭他们这三个字，又能拿到什么名次？”

他顿了顿：“事情发展至此，沈学台你没有及时发现，充其量只是失察之罪，而且后来你将那些有作弊嫌疑的考生集合起来，让他们重新考试，这件事也足以证明，你实现的确是不知情的。”

“但是，”唐泛话锋一转：“自从我来到这里之后，你就处处与我过不去，不仅拒不配合，还事事阻挠，你明知道那些评卷官，其中定然有收受贿赂之人，也明知道我一来，就肯定要从他们身上查起，却偏偏还要放走他们，宁可让自己背上更大的嫌疑，即便在那六个人死后，你依旧不肯吐露半点实情，只会一味否认。这只能说明一个事实：那个卖消息给考生的人，必然与你关系匪浅，你就是舍弃自己的功名前程，也要保住他，是也不是？”

沈坤修冷笑：“一派胡言！”

他起身就要拂袖而去，早就守在门外的席鸣与韩津二人，却直接往前一站，冷冷瞧着他。

沈坤修恼羞成怒地回头：“唐泛，你这是何意，难道还要强行给我定罪，禁锢朝廷命官么！”

唐泛没理会他，继续娓娓道来：“先前范知府曾经说过，白鹭洲书院的山长年事已高，山长一职出缺，想当下一任山长的不在少数，但最有资格角逐的，莫过于那五名评卷官。只因他们都是吉安府地界的书院山长，论资望不相上下，若能得学政大人出言推荐，出任白鹭洲书院山长，想必就更有把握。你生性清高，素爱清名，想必是不屑听他们逢迎巴结的，连贿赂也未必会收受。但你不会，不代表别人也不会，能够代表你的意见，又让那几个人言听计从，信以为真的，除了令公子，还能有谁？”

沈坤修铁青着脸，一言不发，他本来就不是善于言语之人，此时更是想不出反驳唐泛的话。

但唐泛也没容他仔细思考，很快就道：“我猜，令公子也许原想从你那里提前得知考题，好拿去兜售，谁知却被你一顿好骂，所以他一计不成，又生一计，索性直接冒用你的名头，私下与那些山长接触，许了他们不少好处，然后又事先与他们约好，但凡卷子里出现大成也三个字的，便一律录取。”

“可惜等你知道这件事之后，为时已晚，但你又不能眼睁睁地看着独子出事，所以故意处处与我过不去，为的就是让我查不下去，顺道让我将注意力放在你身上。”

“如果案件就此了结，你大不了就是个查办不力，丢官弃职的结局，令公子身无功名，若因勾结考官，兜售考题而事发，就算死罪可免，活罪也难逃，所以你才千方百计要为儿子开脱，甚至不惜破坏自己的清誉，让别人觉得你就是个顽固不化的糊涂官员！”

范知府和汲敏目瞪口呆地听着这一切，他们不知道唐泛是如何推断出来的，但这些条理分明的话一入耳，他们不由自主就信了七八分，两人不约而同地望向沈坤修，似乎想要从他脸上看出答案。

沈坤修神色变幻不定，看着唐泛的目光也很复杂，说不上是憎恨，还是感慨。

他因为性格所致，难免自命清高，纵有文名在外，但仕途却并不是很如意，人缘也只是平平，能够当到一省学政，差不多也就到头了，想再往上直接进礼部，只怕很难。

与沈坤修在文坛的名气比起来，有不少人都在背后说他难相处，但沈坤修并不在意，依旧我行我素，他对自己要求很严格，官场上贿赂成风，他却半点不受，并且以此为荣，可没想到自己爱惜了一辈子的清名，到头来竟然会栽在儿子身上。

他更没有想到，最了解自己的，竟然是自己的敌人。

事已至此，唐泛已然猜出沉思，就算沈坤修再万般不承认也没用，只要唐泛将沉思抓过来一问，以对方的性格，必然不一会儿就全部招认了。

与其如此，还不如沈坤修自己来说。

他叹了口气：“那六个人，不是我杀的，林珍的死，也与我父子无关。”

唐泛挑眉：“但你应该知道凶手是谁。”

沈坤修沉默不语。

就在此时，外头有人匆匆跑进来，却是知府衙门的一名衙役。

“大人，我们找到林通判了！”

范知府腾地站起来：“在哪里，让他进来！”

衙役吞吞吐吐：“就在那座老城隍庙里，人已经死了。”

此时便又有林家的下人气喘吁吁跑进来，对林家管家和陈氏道：“太太，我等去了白鹭洲书院一趟，没见着二少爷，二少爷的同窗说二少爷在回来奔丧之后，就没有再回去过了！”

屋漏偏逢连夜雨，其他人尚且只是震惊罢了，唯独陈氏眼前一黑，直接昏了过去。

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小剧场：

深夜。

叩叩叩！

唐泛开门，外面站着婢女小州。

他好是一愣：“有什么事吗？”

小州面无表情：“表少爷，夜深了，我家姑娘让我来暖床。”

说罢，他还将衣领往下扯了扯，脖子以下没有涂粉，露出古铜色的肤色，以及下面结实的胸肌。

唐泛：“……不，不必了，我觉得我消受不了这样的艳福。”

肖妩：我发誓我没这么说过！

第131章

接二连三的变故，使得所有人骤然之间都有些发懵了，尤其是林家人，起初陈氏与管家他们还半信半疑，只以为唐泛在危言耸听，没想到噩耗竟然真的降临了，林家人一时之间难以接受，不说陈氏直接晕过去，连管家都手足无措，呆若木鸡。

范知府和汲敏他们震惊过后，便都齐齐望向在场身份最高的唐泛。

唐泛道：“你们发现人的时候，可连并周围都探查了？那老城隍庙又是在何处？”

那衙役想来是众衙役的头头，说话倒也井井有条：“这城中有两个城隍庙，分别在府城东西两边，前几年建了一座新城隍庙，老的那座因为靠近郊外，便日渐废弃了，周围罕有人去，就算有，也是那些无家可归的可怜人偶尔去那里避雨罢了，小的们原本也没想到林通判会在那里，结果好半天才找到那处去，当时小的们就在城隍庙四周查探一圈，并无发现可疑人物。”

唐泛问：“尸体呢？”

衙役忙道：“已经抬回来了，就在外头，您可要看看？”

唐泛：“快抬进来！”

尸身很快被抬了进来，陈氏已经被送入后堂休息了，否则看到这一幕，怕不又是一阵撕心裂肺。

林逢元的确是被人杀死的，伤口在后心，一刀捅进去，偌大一个血洞，饶是神仙也去了半条命，更何况林逢元不是神仙，他也等不到别人去相救，吉安府衙役发现他的时候，人已经死透了，身体底下一大滩血，殊为可怖。

不需要唐泛开口分析，在场许多人也都能想到：凶手可以从背后杀死林逢元，一定是趁他毫无防备下手，而林逢元出门的时候，身边还带着一个长随，如今这个长随却已经杳无踪迹，那么凶手十有八九，就是他了。