成化十四年(6)——梦溪石
梦溪石  发于:2015年08月18日

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万安苦笑:“事已至此,我们该做的都做了,还能有什么法子,我实在无能为力了。”

万通阴着脸:“诸位别忘了,先前怂恿陛下废太子时,诸位早已表明态度,若是不赶紧想想办法,真等到太子登基,这头顶上换了个天,到时候别说荣华富贵了,连生死都由不得我们作主!”

尹直轻咳一声:“太子性情柔和,肖似其父,事情也未必会到那一步。”

万通大怒:“这么说你们都决定将性命前程交予他人之手了?!”

万通之所以会这么紧张,是因为他是外戚,外戚跟文臣在本质上是不一样的,万安他们站错了队,跟错了人,充其量也就被罢职归田,但如果皇帝驾崩,万贵妃没了靠山,他们很有可能会面临更加悲惨的结局。

就像他自己说的,性命前程都只能取决于新君的一念之间。

尹直干笑一声:“话也不是这么说……”

万通哼道:“你莫忘了,你儿子如今还在锦衣卫里关着呢,我去要人,隋广川也不给,说是还未审讯完毕,隋广川狗仗人势,还不是因为他与那帮文官走得近么!如今我姐姐还在,他就敢这样,若是等将来……你看你儿子还有几条命好折腾!”

被他这一说,尹直也闭上了嘴。

彭华看了看两人的脸色,正想说点什么来转圜气氛,便见外头有人匆匆进来,向万通禀报:“老爷,宫里来了人,说要见您。”

万通问:“谁?”

对方道:“是小刘。”

万通显然是认识此人的,还颇为熟稔:“让他进来。”

来人是个青衣小帽,打扮成寻常百姓模样的年轻内侍。

他一进屋,万通就问:“小刘,是梁公让你过来的,还是我姐姐让你过来的?”

这被称为小刘的内侍,如今干的就是当初汪直在昭德宫的活计,侍奉万贵妃,但他又是司礼监掌印梁芳的徒弟,故而万通有此一问。

小刘道:“小的奉梁公之命,有事与各位大人相商。”

万通有些失望,他原本以为小刘是自己姐姐派过来的,不过他仍旧挥了挥手,屏退左右,有些不耐地道:“梁公是让你过来说陛下不肯废太子么,此事我们早就知道了!”

小刘:“大人误会了,梁公知道各位大人已经知晓,小的前来,是另有要事。”

万通:“别卖关子了!”

小刘微微一笑,将自己奉命需要转达的话说了一遍。

万安听罢,当即脸色大变:“此事万万不可为之!”

万通原本还在思忖,听了万安的话顿觉不悦:“何事不可为,我看这个主意挺不错!”

彭华与尹直神情变幻不定,却也没有反驳万通的话。

万安连嗓音都变了:“你们疯了吗,此事若是败露,你,我们都要完……”

在座众人的反应各有不同,万通狠辣,万安惊愕,彭华冷静,尹直犹豫。

小刘尽收眼底,不动声色。

万通阴沉着脸:“只要运筹得当,就不会有败露的危险!”

他望向彭华和尹直:“你们觉得呢?”

彭华反问小刘:“此事你们有几成把握?”

小刘胸有成竹:“不说八九成,起码也有七八成罢,梁公早有安排,各位大人请放心。”

尹直道:“那贵妃呢,她也知道此事?”

小刘笑了笑:“是,早在一个月前,娘娘便向梁公提出这个主意了,没有人比她更了解陛下了,她说陛下从来就不是果决刚毅的性子,各位大人以天象来劝说陛下,最后很有可能功败垂成,但当时娘娘和梁公都还未下定决心,所以便没有告知各位大人知晓,如今却是破釜沉舟,不得不为了。”

万通拍了一下桌子:“不错!说得对,此事已经箭在弦上,不能不发,这种时候谁要是再退缩不前……”

他扫了万安等三人一眼,恶狠狠道:“那就是与我万通为敌,与我姐姐为敌!”

万安嚅动了一下嘴唇,终究没有发出声音。

第145章

皇帝不再提废太子的事了。

除了那些想要趁机攫取富贵的投机之徒,其他人全都松了口气。

如今这位太子从五岁时就被立为东宫,到如今已经整整十年有余,他受过所有东宫所应该接受的教育,知道所有东宫应该做或不应该做的事情,他谦和有礼,从不仗势欺人,对师傅尊敬有加,对左右宽容大度,这是许多人心目中最理想的未来明君。

他可能并不像太祖皇帝那样雄才大略,也没有开疆拓土的野心,但那并不是问题,因为帝国发展至今,早已有了完善成熟的制度,从内阁宰辅乃至各地官员,说句大不敬的,即便没有皇帝发号施令,大明也能照样运转,所以皇帝最大的作用,最好就是什么也别干。

古人云:圣天子垂拱而治,此乃至理名言。

之前皇帝非要废太子,许多人虽然嘴上不说,心里明显是不以为然的,兴王打从一开始就不是作为储君来培养的,他所能得到的教育自然也和太子有区别,更何况因为他的生母与万贵妃走得近,这让大家都心生戒备警惕,只是皇帝一意孤行,又有天象佐证,众人反对了也没用。

现在好了,连上天都不满皇帝的折腾,以泰山地震来警告,皇帝也不能无视,事情发展急转直下,不由令人感叹太子是不是当真天命所归,几番磨难都无法动摇他的地位。

伴随着废立太子之争尘埃落地,刘健唐泛等人都打从心底希望此事到此为止,如果可以的话,他们恨不得能跑到皇帝面前跟他说:陛下您折腾也折腾过了,咱们好好过几天安生日子成不?

不过如今这位天子要是不折腾,那也不像他的为人了。

过了几天,他便老调重弹,提出要在崇真万寿宫落成之日,离宫去祈福。

此言一出,朝臣自然又是一番鸡飞狗跳的反对。

众臣不单单是觉得皇帝出宫一趟劳民伤财,更重要的是皇帝现在身体也不算好,万一在宫外期间发生什么意外情况,到时候免不了又是麻烦,所以本着能省事就省事的原则,反对到底。

这回皇帝没有坚持,反倒退了一步,表示你们不让我亲自出宫也可以,但起码也要让太子代我出宫祈福,先前接连遭逢彗星频现,泰山地震,上天既然示警了,又属意太子,若是东宫能够出宫代父祈福,说不定上天看在太子诚心的份上,还能让他康复起来。

尽管唐泛他们都觉得这未免太荒谬了,但皇帝现在已经退了两步,大家也担心逼迫太甚使得皇帝生起逆反心理,指不定又做出什么令人瞠目结舌的事情来,只得不再反对。

成化二十三年正月初二,太子赴崇真万寿宫祈福。

这是太子有生以来第一回出宫,从内阁乃至六部九卿无不严阵以待,礼部更是费尽心思,就怕路途中出现一丁点意外,离宫的队伍浩浩荡荡,尤其是那驾专门为出行量身订造的马车,更是高大宽敞,太子别说坐在里面,连躺下来打几个滚都没什么问题。

从皇宫出去到崇真万寿宫,骑马约莫需要一个时辰左右,如果是乘车的话就更久了,因为到时候会有许多步行的宫人跟在马车后面,这是仪仗的一部分。既然是祈福而非逃难,宫人的仪态步伐自然也以缓慢优雅为主,以便沿途百姓能瞻仰天威。

所以考虑到这一点,马车就得尽量以宽敞舒适为主,免得太子来回一趟将近四个时辰累坏了。

唐泛等人则考虑得更多。

对万党忽然的妥协消声,他们也未必没有警惕,许多人在得知太子要出宫祈福的消息之后,很容易就会联想到万党会不会狗急跳墙,趁着这个机会对太子行刺。

实际上这是不可能的,因为太子从下马车的那一刻起,周围就会簇拥着重重禁卫军,他们随时随地准备为了保护太子而付出性命。隋州和汪直已经算是当世有数的高手了,但即便是他们,也不可能完成刺杀太子这样艰巨的任务,更有可能的是在他们还未将兵刃递至太子跟前,就已经被前仆后继的禁卫军消磨掉所有精力,然后力竭而死了。

有明以来,就没有哪一个皇帝或储君是死于刺杀的,正因为其难度实在太高了,如果有人想要行刺皇帝或太子,那无疑是非常愚蠢的行为。

不过行刺这一途注定无法实现,并不代表就没有其它办法了,因为崇真万寿宫的建造从头到尾都经由万党之手,唐泛等人就担心万党会趁着太子进入宫观之后暗中下什么手脚,所以都提了十二万分的心,汪直甚至主动提出从太子进入宫观的那一刻,由自己全程陪同,皇帝后来也同意了。

有汪直陪护,自然不虞太子会有什么危险。

饶是如此,这里头依旧可能存在一些细微的漏洞。

譬如说按照既定流程,中间就有将近一个时辰的时间,太子需要独自待在一间静室里,为皇帝龙体和天下安宁向上天祈祷,这个过程不得有任何人干扰,即便是汪直和其他大臣,也只能在静室外等候。

这一个时辰里,静室内发生何事,没有人会知道。

刘健唐泛他们很想把这个步骤也省下来,直接让太子在众目睽睽下拜一拜烧炷香然后就打道回宫了。

但皇帝觉得自己已经让步太多,这次坚决不肯同意削减步骤。

作为儿子,太子自然非但不能反对,反而还要主动上疏,表示自己很乐意为父祈福。

僵持半天,大家各退一步,将一个时辰改为一炷香,太子只需要在静室内待足一炷香即可,而在太子入观前,锦衣卫会将宫观里里外外事先搜查一遍,以确保没有可疑人员出没潜伏。

如是一番大动干戈的准备,好不容易等到正月初二那一天的到来。

因为太子是代替父亲去祈福祭祀的,所以在京三品以上官员都会随行,唐泛亦在此列。

不过文武大臣与太子车驾之间隔着长长的宫人队伍,直到抵达宫观开始进行祭神仪式时,双方才会会合在一起。

沿途还有不少百姓听说太子亲至,特地迎出来瞻仰跪拜。

禁卫军筑起人墙将他们隔离在道外,只允许远远旁观,但百姓们慑于仪仗的威严,被氛围所感染,仍旧情不自禁地喊出“皇上万岁”“太子千岁”,激动得热泪盈眶,难以自持,场面异常热闹。

这无疑是任何一个帝王都乐于并且享受的情景,人性中天生就有对强权屈服崇拜的一面,所以一把龙椅古往今来都被抢破了头,可惜成化帝在大臣的反对下最终没有成行,否则看到这样的景象,他估计愿意以后每个月都来上这么一遭。

太子的表现全程都令人十分满意,换了寻常的十几岁少年,只怕这种时候早已按捺不住从车驾里探出头来看热闹了,不过太子毕竟不是寻常少年郎,他身上背负着整个国家未来的命运,又经历过那样苦难坎坷的童年,这使得太子异常沉稳,礼仪分毫不差,措辞妥当无误,再对比当今天子的不靠谱,一种国家未来有望的感动登时令人油然而生。

不同于许多平日很少与太子打交道的官员们的惊喜感觉,刘健与唐泛等人全程都提着一颗心,生怕出现什么不可测的意外。

然而出乎所有人的意料,祭拜过程非常顺利,没有众人想想中那些乱七八糟的状况出现,唯一的意外就是在太子离开的时候,天空下起小雨,淅淅沥沥,所有人衣裳都湿了一层,加上天气又冷,那种滋味简直难以言喻,许多官员回去之后就病倒了,唐泛也不例外。

这使得他不得不告假在家,天天被隋州盯着喝药,其中苦不堪言之处,不足为外人道。

“我真的已经痊愈,不需要喝药了,你瞧瞧我的脸色,跟前几天一比,是否大有不同?”唐泛身上裹着厚厚的裘衣——这是隋州逼他穿上的,苦着脸道。

很少有人能将纠结,痛苦,心酸,哀求,无辜等表情融于一张脸上,而唐泛做到了。

只可惜与他对话的人不为所动:“我可以喂你。”

用什么喂?

自然不是汤匙。

唐大人的脸染上一抹红。

这样的情景每天几乎要上演无数回,最后屡屡以唐泛败北而告终。

但这不能怪他,这药的确很苦,若是让隋州喝,他估计也是不愿意的,不过他体魄强健,那天同样淋了一场雨,身体也好端端的,根本没有生病。

相比之下,文臣就有些惨不忍睹了,尤其是内阁,除了唐泛之外,几乎都是年过四十的人,如今除了次辅刘吉和徐溥还坚守在内阁处理公务之外,其他人全都被那场雨放倒了,连首辅万安也不例外,据说他现在还躺在床上爬不起来。

唐泛的情况已经算是不错了,他只请了一天的假,如无意外,明日就能回去办公了。

因为再不回去,刘吉和徐溥两个人就要撑不住了,原本应该由七个人处理的事情现在全部堆积在两个人身上,中午的时候刘吉就刚刚派人过来询问,催促唐泛是否可以下午就回内阁帮忙。

如果回内阁可以不喝药,唐泛自然一百个乐意,不过如果他真这么做的话,估计晚上就要备受折腾了。

一口气喝完药,唐泛觉得自己满嘴全是苦味,连脸也皱成老菊花。

“有没有糖?”他问隋州。

隋州:“你要什么糖?”

唐泛:“……随便,桂花糖,麦芽糖都可。”

对方的回答是直接堵上去来了个深吻,又紧紧揽住他的腰不让他往后退,直到唐泛快要喘不过气来的时候,才松开道:“我方才吃了麦芽糖,这样可以了罢?”

唐泛:“……”

被他这么一说,唐泛还真觉得自己嘴里现在好像真有淡淡的麦芽糖的味道。

但是这种方式……

唐泛涨红了脸。

隋州饶富兴味地看着唐泛的反应。

白皙面皮红了个通透,双目因为方才憋气而蕴起薄雾,好像恼羞成怒又不知道怎么反抗的模样。

无论多少次,他依然觉得乐此不疲。

“我上回还瞧见你写的风月话本了,里面的描写不是挺直白的么,怎么总是那么容易就害羞了,嗯?”

他勾住对方的下巴,探头过去,几乎是贴着唐大人的唇角说话。

廊下泛着淡淡梅香,二人靠得极近,隋州索性将人整个揽了过来,两人面对面,唐泛双腿分开坐在他身上。

光天化日之下,又是对着院子,这种坐姿实在是……

足以令卫道士们文诛笔伐!

唐大人想要挣扎,但莫说他现在还在病中,就算平常状态下,也同样挣扎不出隋伯爷的五指山。

“这样暖和,我帮你挡风。”隋伯爷理所当然地说道。

唐泛:“……”

他忍无可忍:“怎么我一告假,你就顺便偷懒了?”

隋州很认真地解释:“我也告假了。”

唐泛挑眉:“生病?”

隋州:“不,照顾生病的家眷。”

唐泛:“……”

你的廉耻呢!

两人有一搭没一搭地斗着嘴,外头传来拍门声:“这里可是唐阁老府上,有人在么?”

唐泛趁机挣开隋州的怀抱,走过去开门。

外头站着一名长随模样的中年人,看见唐泛出来,连忙拱手行礼:“大人,小的是刘阁老家里头的。”

唐泛认得他,对方是刘健的仆从。

“你家老爷找我有事?”

“是,我家老爷就在巷子口,请大人移步过去一叙。”

唐泛有些诧异,刘健今日原也告病在家的,怎么又跑出来了?

他与隋州说了一声,又跟着对方出来,果然瞧见刘健裹着一身厚厚裘衣站在墙角,一边跺脚抚掌取暖,看样子倒不像是生病了。

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