清和(穿越 六)——来自远方
来自远方  发于:2015年07月29日

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众人均有意送家中子弟入北京国子监,但不是每个人都有机会。同其他部落竞争之前,必须先在部落内竞争。马哈木的儿孙也是一样。

瓦剌人商议出的结果,与鞑靼大同小异。

马哈木拍板,瓦剌内部如何分配名额,不必着急,先把名额争到手再说。自己吵得乌烟瘴气,名额却没捞到,不是白费力气?

“首领说的对!”

暂时解决部落内的争议,众人散去。

马哈木叫住脱欢,道:“从明日起,让额森到大帐来随我学习明朝官话。”

“父亲,额森不够年龄。”脱欢有些迟疑,他更倾向长子和次子。

“这次不够还有下次。”马哈木正色道,“我的孙子里,额森年纪最小,却最聪明。我听说,明朝天子最宠爱的孙子和额森年龄仿佛。如果额森能入明朝国子监,出人头地的机会远多于他的几个兄弟。”

“父亲,我明白了。”

“你明白就好。”马哈木盘膝坐着,“如果额森能再得到一个人的赏识,瓦剌首领的位置,我将传给你。”

脱欢呼吸骤然一紧,黑红的脸颊紧绷,狭长双眼中,流淌着和马哈木一样的野心。

“父王指的是谁?可是大明天子?”

马哈木摇摇头,看着脱欢的眼神,很有些恨铁不成钢。

大明天子?亏他想得出来!

“我说的是大宁镇守,御赐国姓一等伯,兴宁伯!”

“他?”

马哈木不愿多讲,说太多,这个儿子未必明白,反倒误事。吸一口水烟,道,“你回去吧,明日把额森送来。其他的不必多问。”

“是。”

脱还退出大帐,回头看一眼,帐帘已经落下。

父亲说,兴宁伯?

鞑靼和瓦剌的反应在朝廷预料之内。原本,北京国子监设立新科,为的就是他们。

锦衣卫递上条子,如实禀报,朱棣很满意。

皇帝高兴了,作为计划的提出者,孟清和得赏金一百两,银三百两,宝钞一千贯,丝绸十匹。沈瑄未得明旨封赏,但在见过京中来人后,交给孟清和五张地契。

捏着地契,孟清和很是无语。一张抵得上两箱,人和人,果真是不能比。

至此,事情并没结束。接下来的发展出乎所有人预料,连出主意的孟清和都没有料到。

北京国子监增设学科,对外扩招一事,不只引来瓦剌鞑靼,西南番邦也闻风而动。暹罗,占城,老挝,真腊,纷纷派遣使臣,希望能送王室和贵族子弟到大明求学。

番邦王室贵族子弟到中原求学之事,古已有之。南京国子监中就有琉球王室子弟。

使臣万分恳切,声泪俱下,大有明朝不同意,就在殿前撒泼打滚的迹象。未免样子太不好看,朱棣勉强同意,增加二十个名额。

消息传出,西南番邦自然对大明感恩戴德。

没等朱棣高兴太久,又出了问题。

白帐汗国遣人来访,同样希望能送贵族子弟到大明求学。

“伟大的大明皇帝,希望您能够仁慈的敞开胸怀!”

为了和平,也为展现大明的胸怀,朱棣点头,好,人收下。

白帐汗国的使者欢喜离开,群臣都以为事情会到此为止。可惜,现实给了众人迎头一击,太傻太天真!

被白帐汗国压着打的立陶宛大公国和莫斯科大公国,不知从何处得来消息,派出使臣,费尽千难万险来到大明。目的只有一个,同大明建立友好关系,送大公继承人到明朝学习先进文化知识。

由于语言不通,又是一身狼狈,两国使臣差点被当做骗子。直到有鸿胪寺序班听懂他们半生不熟的蒙古话,确认文书不是造假,才住进会同馆。

不等此事解决,大食朝贡的商队进京。紧接着,郑和船队曾到访过的西洋岛国按期朝贡。获悉此事,纷纷求见天子,希望大明不要厚此薄彼。

是不是能跟上学习进度?总之,人先送来再说。

不按照程序走,私自偷渡的也大有人在,例如日本。新将军对大明不太友好,和大明的关系日渐冷淡。架不住民间向往中原繁荣,抱个木盆跳海的事,几乎每天都在发生。

僧多粥少,最能形容当前情形。

朱棣头疼,答应谁,不答应谁,都是问题。

继续扩招?

不用六部上言,他都知晓会出麻烦。这次扩招,下次怎么办,继续扩?

想不出好办法,只能召集群臣共同商议。

国家威名远播,引人仰慕,于一国之君而言,也是头疼啊!

朱棣为留学生名额头疼,孟清和挂心的却是另一件事。

在大宁研究火器的迪亚士给他写信,称葡萄牙王室希望通过他,向伯爷致以最诚挚的问候。并真诚盼望,有朝一日,明—帝国的船队能够造访葡萄牙,建立贸易。

欧洲人打不过奥斯曼土耳其,无法通过奥斯曼帝国控制的海域,正试图寻找通往方的新航路。途经一处海湾,遇上庞大的明朝船队,险些将其当做海怪,吓得跳海。

迪亚士通过大食船队带回消息,立刻被当做“了不起的探险家”,“受东方大贵族赏识的能人”。更被葡萄牙和西班牙争相授予爵位。

孟清和对葡萄牙王室的真诚问候没兴趣,他在意的是,郑和船队在哪里遇到欧洲人?

美洲不可能,澳洲更不可能。南极洲,北极洲,想都不必想。唯一的答案,只有非洲。

“难不成郑和发现好望角了?”

孟清和摸摸下巴,相当有可能。

与此同时,被孟伯爷惦记的大明船队,正乘风破浪,追击一群海盗。

朱高燧站在宝船船首,一身大红盘龙常服,金丝银线,在阳光下闪闪发亮。

脚踩船舷,手中挥舞着长刀,被海风吹成古铜色的英俊面容,带着嗜血的兴奋,“追上去开炮!打不中?撞沉!留几个活口,孤还等着寻宝装船!”

郑和站在他身后,很是淡定。

显然,眼前的场景不是第一回发生。

在前方逃命的海盗的们,无论国籍,无论肤色,脑袋里只有一个念头,跑,快点跑,被追上,一定会成为鲨鱼的晚餐!

只可惜,三帆木船哪里跑得过大明战船。

“交出船上金银宝石,招出藏宝地点,不然丢进海里喂鱼!”

盯着宝船上的大红身影,听到通译喊话,盗们抱团颤抖,泪流满面,满心的愤怒和委屈,他XX的!到底谁才是海盗?!

第二百三十二章:丰收

事实证明,大白鲨的猎物,不死也要掉块肉。

朱高燧盯上的海盗船,逃脱几率无限趋近于零。自刘家港出航至今,同样的场景,每隔一段时间就要上演。

次数多的时候,一月之内,有大半月都在追剿海盗。

看到落在身后的木船接连沉入海底,速度最快的一艘海盗船开始陷入绝望。船上的海盗可以预见,一旦被战船追上,等待自己的将会是什么。

实心铁球不断砸进海里,瞬间腾起巨大的水柱。

还算结实的木船在海浪间颠簸。

沉没的海船卷起巨大水涡,血腥味引来海中的鲨鱼,看着划过海面的三角鳍,海盗们几近崩溃。

朱高燧和战船上的明军愈发兴奋,跟在战船后的商船都在跃跃欲试。

比起规规矩矩做生意,抢劫海盗,明显来钱更快。

一次尝到甜头,再下手就变得十分容易。最后发展到,看到眼熟的骷髅旗,船员们的激动兴奋不亚于发现陌生海岛。

令海商闻风丧胆的强盗,在船队成员眼中,活脱脱成为会下金蛋的母鸡。

在抢劫过程中,船上通译的外语水平飞速飙升。很快能用八国语言说出“交钱不杀”。

作为“领队”,郑和总要象征性的劝说一下。

朱高燧不听劝,郑公公尽到职责,就算完成本职工作。很快卸下包袱,和王景弘侯显一起加入赵王组织的抢劫队伍。

“难怪鞑子喜欢打谷草。”

侯显感叹一声,擦干腰刀上的血迹,这种感觉委实是刺激,让人欲罢不能。

侯公公的认知明显偏离正常轨道,有三观崩毁的迹象。无奈船队领队和赵王殿下都没有纠正的意思。

于是乎,公元十五世纪,在郑和船队第三次下西洋过程中,由赵王殿下带头,船队中大部分成员发展出独特的兴趣爱好,并向着更独特的方向一去不回头。

经过半个时辰的追击,被盯上的海盗船全部沉入海底。

少部分是被炮弹砸沉或被战船撞沉,余下多是被明军接舷跳帮,抢劫一空之后凿沉。被凿沉的海盗船,很多都是三帆,比不上大食商船,却比欧洲探险家的木船好上一截。

可惜朱高燧看不上眼,船队成员,包括同行的商人,一样看不上。

习惯乘坐豪华客轮,谁还会将冒黑烟的小火轮看在眼里?

侥幸未死的海盗,眼睁睁看着木船消失在海面上,安身立命的依仗就此消失,欲哭无泪。

这并不意味着结束,

“藏宝地点,停泊港口,交易黑市,有没有同伙,说!”

海盗被绑在柱子上,锦衣卫挥舞着刀鞘,通译站在一旁,轮换多种语言同海盗交流。完成任务,顺便练习口语,一举两得。

北京行部出身的文官文吏,总是能合理利用时间。

“说!”

刀鞘换成皮鞭,海盗发出惨叫,惊骇欲绝。

这是一群魔鬼!

早已丢掉信仰的海盗扯着嗓子痛哭。可惜神听不到他的祈祷哀泣,就像被他们砸断手脚,活着丢到海里的商人和水手。

朱高燧回到船舱里,提起茶壶,咕咚咕咚灌下半壶茶水。

长期的海上生活,不只晒黑了他的面容,也让他的行事作风产生不小变化。好似出闸猛虎,走出领地的狮子。突然间发现,外边的世界如此广阔,未知的前路如此令人兴奋。

回忆往昔,朱高燧时常会想起同孟清和的谈话。如今细细品味,看似荒谬的想法,只有亲临其境,才能真正明白其中的奥妙。

海上航行,注定有很多不习惯的地方,也比不得王府中的锦衣玉食。但朱高燧喜欢,该死的喜欢。

寻找新大陆,追剿海盗船的生活是如此令人着迷。这种感觉更甚于在草原上策马奔腾,挥刀砍杀。

面对一望无际的蔚蓝,恨不能大吼几声。

仰望广阔天际,海风鼓起长袍,好似肋生双翼,下一刻便要腾空而起。

咚咚。

船舱的门被敲响。

朱高燧放下茶壶,舱门外,站着负责审讯海盗的锦衣卫。

“殿下,海盗藏宝地已问明。是否前往?”

“当然要去!”朱高燧笑道,“母后喜欢红宝石,大食商人手里的那些,孤看不上。倒是海盗手里有不少好货。还有刻着头像的金币,融了,正好做父皇的万寿节贺礼。”

锦衣卫应诺。

很快,船队分成两路,一路继续前行,到海图上标注的岛屿停泊。另一路前往海盗藏宝的港湾,距离海岛并不远,两个时辰左右即能往返。

朱高燧沿着缆绳下到小舟,登上前往寻宝的战船。

郑和王景弘留在宝船上,侯显随行。

十余战船,近二十艘马船,浩浩荡荡开往藏宝地点。

指路的海盗缩着脖子,被提上战船,没有起半点反抗的念头。敢反抗的海盗都被丢进海里,唯一的下场就是葬身鱼腹。

越是穷凶极恶,杀人无数,越是惜命怕死。

剿灭十余股海盗,明军早有心得。

海盗藏宝的地点算不上隐蔽,却难驶入大船。

小舟再被放下,朱高燧同侯显一并上岸。

岛上林木稀疏,多是被海水冲刷过的岩石和洞窟。

海盗领众人来到一块形状奇异的岩石前,挖开半米厚的土层,掀起几块挡板,一处隐于地下的洞窟赫然展现在众人眼前。

几十只木箱堆在一起,箱盖几乎合不拢,缝隙中隐约透出耀眼金光。

打开箱盖,立刻有皮袋落出。

捆绑袋子的皮绳崩断,浑圆的珍珠滚落在地,白黑两色,竟有龙眼大小。

木箱一只只打开,惊叹一声连着一声。

造型奇异的金像,三尺高的珊瑚,精美的金壶,镶嵌各色宝石的弯刀……各种形状的金币银币,很多没有装进箱子,直接散落在地,火把照过,满目金光。

饶是见惯皇宫珍宝的朱高燧,也愣了两秒。

弯腰捡起一柄弯刀,擦过刀柄上一块花纹,朱高燧目光微沉,这不是一般商人能有。这支海盗很可能抢劫了某个海岛上的“王室”,或者是朝贡的船队。

不过,事到如今,已经没有追究的必要。

收刀回鞘,朱高燧下令,将岩洞里的财宝全部抬走。随后走到瑟缩的海盗跟前,缓缓抽—出长刀,在海盗惊惧的目光中,手起刀落。

鲜血喷涌,人头滚落在地。

如此,也算是为弯刀的主人报了仇。

离开海盗藏宝处,战船驶往预定海岛,同船队汇合。

此座海岛是船队第二次下西洋时发现。

岛的东面是天然深水良港,岛上有淡水,没有大型的食肉猛兽。除了海鸟,多是一些奇怪的石像。

朱高燧对此毫不在意。

天家贵胄,凤子龙孙。

遇上他,管他哪路神仙,是鲛盘着,是虎蜷着。敢不从命,架上火炮全部轰掉。

“殿下,照此速度,再有一月既可抵达新地。”

“好。”朱高燧用匕首划开面饼,夹入烤过的干肉咸菜,一大口咬去小半个,“这些孤是外行,你安排即可。”

“是。”

庞大的船队继续前行,沿途遇上海盗,不管三七二十一,通通灭掉。不过,总有两三个漏网之鱼,见势不妙提前逃跑,侥幸活得一命。

事后传出消息,航行在海上的大明船队,陡然间披上一层恐怖的外衣。

“那是一群可怕的魔鬼。”

“魔鬼穿着用鲜血染红的长袍,袍子上有金色的怪兽!”

“被船上的魔鬼盯上,没有人能活着逃走。”

“太可怕了,如果不是提前得到消息,我会和暴风号的船长一样葬身海底。”

流言越传越广,发展到后来,单是听到“大明船队”四个字,就能让海盗们鸡飞狗跳,惶惶不安。无论多凶狠的海盗,听说大明船队要从自家门前经过,第一反应都是收拾行李搬家跑路。

东西太多,搬不走?不要了!

财宝没了可以再抢,命没了,死抱住金币有什么用!

在大明船队下西洋期间,海商们惊奇发现,往日里肆虐逞凶的海盗突然不见了踪影。

时常有海盗聚集的“黑市”也变得冷冷清清。摊主空闲得直打瞌睡。

“海盗?没有海盗!”

“对,我们这里没有海盗!”

“快走!再问东问西,小心老子揍你!”

海商们面面相觑,有门路的私下打听,才得知“真相”。

自此,众多海商开始视大明船队为“保护神”。有倒霉商船遇上海盗,见躲不过去,船主硬着脖子吼一句“我在明朝有人!”

海盗握刀的手当即就会哆嗦两下。

本打算杀人劫货,最后也只抢劫两箱香料,硬着头皮也不敢杀人。可见“大明”两字威力之巨。

大明船队行经之处,遇上海商船队,不用招呼,立刻有成船的货物送上。

给钱?

不要,坚决不要!若能随船队航行一段路程,熟悉几句大明官话。一船货物算什么,再送一船!

沿途停靠岛屿,道出身份,热情款待,开展贸易不必说,有的岛上,国王一家早早收拾好包袱,只等随船启程,到大明朝贡。

暂时不回大明?

没关系。船队到哪里,咱们跟到哪里。

总之一句话,一颗红心向大明!

次数多了,朱高燧产生出和老爹一样的烦恼,国家强盛,人太出名,有时也愁人。

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