拼著名声不要，坐实嚣张的恶名，就为打乱幕后黑手的节奏，幸运的话，还能引蛇出洞。

杨铎应该不会计较手下被揍几拳踹几脚。

毕竟，他的恶名能传遍整个京城，连下辖州县百姓都有耳闻，没有锦衣卫动手脚，推波助澜，打死他也不信。

当然，动手的不会是杨铎，但绝对是他手下的人。找几个盯梢的揍一顿，也算是讨回点利息。

摸摸下巴，孟清和又打了个哈欠。

从军数年，在战场上真刀真枪的拼杀过，又和定国公朝夕相对，孟伯爷所信奉的，绝非以德报怨，退一步海阔天空，而是有仇报仇有怨报怨。

有机会就要找回场子，不然的话，过了这个村就没这个店！

“宫里应该得到消息了吧。”孟清和眯眼，有道衍这个便宜师父在，他相信自己绝对不会吃亏。至于躲在背后策划这一切的人，敢把他当软柿子，就要有胆子承担后果！

正想着，窗外突然响起几声轻响。

孟清和立刻起身，几大步走到窗边，一支拇指粗细的竹筒，突然从窗缝之间掷了进来，落在地上，骨碌碌的滚了两圈。

竹筒上没有任何能表明身份的记号，只在靠近木塞的顶端刻有一个哨子的图样。

捡起竹筒，掂了掂，孟清和先是蹙眉，随即大喜过望。

拔开木塞，一个寸长的纸卷落入掌心。

展开纸卷，寥寥的几个字，却是触目惊心。

“平王府，谷王，曹国公，前朝余孽。”

孟清和捏着纸卷，一瞬不瞬的盯着，几乎要将纸上的十二个字刻进脑子里。

片刻，听到门外传来响动，立刻将纸移到烛火旁。

白纸黑墨在橘黄的火焰中化为灰烬，孟清和攥紧竹筒，看来，汉王和赵王回京仍不保险，他得继续在应天府住一段时间，最好等到定国公班师回朝。

打定主意，碾过落在地上的几点灰烬，孟伯爷关好窗，躺到榻上，继续在梦里同周公相会。

悬了几天的心放下一半，今夜应该能做个好梦。

皇宫，奉天殿西暖阁

杨铎跪在地上，将北镇抚司辑录的口供和查明的线索上呈天子。

“都在这里了？”

“回陛下，据平王府长史及中官口供，此事确系平王妃所为。然参与密谋的宫人，是谷王安排。”

朱棣翻开口供，冷哼一声，“朕倒是小看了他。这几个探子是怎么回事？和关在应天府里的有无关系 ？”

“回陛下，北镇抚司所抓之人，同在应天府衙关押四人，均为前谷王护卫。应天府中关押四人，是因为兴宁伯被抓，此二人则是在曹国公府外抓获。”

“曹国公？”

“是。”

杨铎有取出一本册子，是两名探子的口供。

看清上面所载，朱棣连连冷笑，“好，当真是好！真是朕的好臣子，朕的好弟弟！”

原来，坤宁宫的首领太监，早年间曾受郭惠妃恩惠，表面同平王府相交，实际却是谷王内应，得谷王拥护平王登位的承诺，平王妃才串通宫内，在皇后的汤药上动了手脚。

曹国公李景隆一直同谷王暗中联络，不只收纳谷王秘遣进京之人，还利用京中关系，为平王府和谷王府传递消息。

谷王主动削减护卫，貌似对朱棣忠心不二，实则在封地招兵买马，并效仿当年永乐帝靖难，在王府中秘密铸造弓弩刀枪。若非没有技艺娴熟的工匠，连火炮都造出来了。

魏国公的麾下竟有建文余孽，自尽的守城小旗和被徐辉祖所杀的张成都在此列！

供词上的每一句话，都像是巴掌扇在朱棣的脸上，一下又一下，扇得他怒火冲天。

“都瞒着朕，当朕眼睛瞎了，耳朵聋了！”

“陛下息怒。”

“息怒？”朱棣攥紧了供词，声音冷似数九寒冬，“不，朕不生气，朕该高兴。”

杨铎跪在地上，不敢出声。

侍立在一旁的侯显再也站不住了，扑通一声跪在地上，“陛下！”

“起来，都起来。”

“陛下息怒，陛下保重龙体！”

“朕说了，朕不生气，朕高兴。”

他的好弟弟，好儿子，好儿媳，好臣子！

先害皇后，再令魏国公府和兴宁伯产生龃龉，哪怕是为了安抚徐辉祖，安抚外戚，也定要处置了兴宁伯。

兴宁伯之后，就是定国公。

两人都被打成女干佞狂悖之徒，高煦高燧也定然要受牵连，便是连朱棣都要被史书记下重重几笔。

宠幸女干佞，识人不清，昏君！

谷王会动这样的心思，朱棣不意外。他的皇位是从侄子手里抢的，他的兄弟们也不是能乐天知命的。

李景隆会卷入其中也不稀奇。

建文旧臣，靖难功臣，都不屑同他为伍。永乐二年被参豢养凶徒，永乐三年被夺官，只留下国公的爵位，在家啃禄米。他会不甘心，会对朝廷有怨言，甚至生出二心，都在朱棣预料之中。

但朱棣万万没有料到，李九江竟有胆子和谷王联手，帮着谷王一同算计他的儿子，谋害宫中！

还有平王府。

“这次是皇后，下一次，会不会就是朕？”

永乐帝在战火中出生，他的一切，都是从战场上得来，用一次次的拼杀换来的。

明刀明枪的对抗，他毫不畏惧。

背后的阴谋，他一样不怕。

让他心凉的是，背叛他的人中，还有他的儿子！

平王妃所为，平王当真不知？

纵然不是那么喜欢朱高炽这个长子，更想立次子为皇太子，朱棣也从没想过将朱高炽打落尘埃。将朱高炽留京，看似对他不放心，何尝不是在用另一种方式保存他？

可是，朱高炽让他失望了，又一次失望了。

翻开最后一页供词，朱棣久久未动。

“杨铎。”

“臣在。”

“翰林院也有人牵涉其中？”

“是。”杨铎表情无波，声音极稳，“据查，翰林学士解缙曾秘密向平王府传递消息。平王长史手中握有解缙亲笔书信，可以为证。另，翰林侍读黄淮杨荣，也有牵涉其中，然无实证，臣不敢断言。”

“解缙，好一个解缙！”朱棣负在背后的手，缓缓攥紧，松开，再攥紧，“魏国公可涉入此事？”

“回陛下，据顺天回报，魏国公与此事无干。只是其麾下百户张成实为前朝余孽，并已暗中投靠谷王。宣府也有谷王留下的钉子，连汉王都未察觉。”

“这么说，此事都是谷王一手策划？”

“回陛下，臣不敢断言。”

杨铎垂首，即使心中另有答案，话也不能出口。

建文帝，朱允炆。

在永乐帝面前，这是忌讳。

无论死了还是活着，都一样。

又过了许久，朱棣才开口道：“传朕旨意，曹国公李景隆罔顾法令，朕屡次宽宥，仍不思悔改，收留凶徒，行非法之事，夺其爵，下诏狱。”

“谷王穗贪虐残暴，横征暴敛，不听直言，无视朝廷，朕顾念亲亲之情，多次劝说，仍屡教不改，收回谷王封地，削其王位， 贬为庶人，下宗人狱。王府官属不能劝谏，且助纣为虐，交刑部大理寺问责。”

“平王……”说到这里，朱棣顿了顿，声音愈发低沉，“平王改封西南普安州，给两百校尉，食禄八千石。令下，即刻启程就藩，无诏不得进京。平王妃有疾，赐侧妃二人随同就藩。平王世子聪颖好学，留京就学。”

“兴宁伯虽有不妥之行，然事出有因，其情可免，罚奉三月。”

比起对谷王，曹国公和平王的处理，孟清和只被罚俸三月，简直比毛毛雨还要毛毛雨。

朱高炽都在老爹一怒之下，被发配贵州当人猿泰山，孟十二郎当街行凶，流言缠身，却是轻拿轻放，不说杨铎，侯显都感觉不可思议。

兴宁伯恩宠之深，绝非一般人可比。

“还有，”朱棣话锋一转，“朕闻近有军民事佛先于事祖，简于祭祀而严于佛祭，此盖教化不明之故。朕于奉先殿旦夕只谒，纵有微恙，亦未尝敢轻慢。世人事佛竭力而疏于事先祖，是昧其本。当诏令天下，以太祖高皇帝御制大诰为律，率正其行。”

总结归纳起来，拜佛不能高于拜祖，没事少读佛经，多读御制大诰才是正道。

话音落下，能泰山崩于前而面不改色的锦衣卫指挥使，终于身体石化，表情龟裂了。

比汉子还要汉子的侯公公也瞪圆了眼睛，连“遵命”两个字都忘记说了。

天子这还是护短吗？

分明是自己孩子欺负人，也要挥起鞭子上前帮忙抽两下吧？

第一百八十八章：风云变幻

长沙，谷王府

谷王朱穗身着衮冕，站在圜殿前，面朝祭祀宗社，三拜叩首。

王府家眷惶惶不安，脸上都有泪水。

谷王妃牵着谷王的长子，跪在谷王身后，凤珠翠冠，红罗长裙，稍显平凡的面容，不见惊慌，端雅肃然。

“王爷，时辰快到了。”

锦衣卫和宣旨的中官在承运殿等候已久，却不敢贸然闯进后殿。

谷王终究是天子的亲兄弟，还有同母兄长蜀王在朝，虽被废为庶人关押宗人府，该给的体面还是要给。

王府祭祀之地，更不能轻闯。

谷王倒了，知道内情的都十分清楚，除非奇迹发生，例如永乐帝的脑袋被门夹了，否则，谷王这辈子都别想从宗人狱中出来。他的妻子，儿子，女儿，将不再是宗室，只能作为普通百姓，一代代传续下去。

天皇贵篑，太祖高皇帝亲子。

先有北疆威名，后有靖难之功。

如今却是英雄末路，被狠狠打落尘埃，再不得翻身。

如果皇位上坐的不是朱棣，如果事情没有发生不可估量的变数，如果计划能够顺利进行，如果不是错估了兴宁伯，如果……

太多的如果，朱穗再不甘心，也无法让时光流转。

余下的，只有颓然。

他正值壮年，领兵，谋略，治国，自认哪一样都不比朱棣逊色。

可他还是败了。

败得太快，败得无比狼狈。

谷王挺直背脊，刚毅的面容，虎目充血。

是朱棣让他看到了，只要握有实力，身为高皇帝亲自，皇位不再遥不可及。

也是朱棣让他明白了，皇位不是谁都能抢。即便有实力，能成功者也是寥寥无几。

“我这一去，恐再无相见之日。”朱穗缓缓起身，看着王妃，温声道，“好好教养灼儿。”

“王爷……”

“我已不是皇族，只是个庶人，更是罪人。”朱穗的脸上带着无限萧索，抚过长子的发顶，“灼儿就交给你了。”

“王爷放心。”谷王妃眼中有泪，语气却无比坚定，“妾定教导灼儿成才。”

“好。”

谷王笑了，笑得释然。

既是洪武帝的子孙，自然继承了朱元璋骨子里的傲气。便是败了，也不会跪地求饶，更不会堕了先帝的名声。

“孤洪武十二年生人，洪武二十四年受封，统领上谷郡地，宣府重镇。戍边御敌，屡次出塞，驱北元于漠北，安边民于城廓。历经大小百余战，无一不冲锋在前！孤乃太祖高皇帝之子，大明藩王，不落祖宗之名！”

负手立在宣旨的中官面前，朱穗神情傲然，锦衣卫如何？今日，便是朱棣站在当前，他也敢言！

“孤沙场征战十余载，岂惧尔等鼠辈！昔年楚王兄不愿受狱吏侮辱，闭门烈火焚身而死。孤不比楚王兄，却也容不得枷锁上身！”

听闻此言，锦衣卫赫然变色。

奉命拿人的纪纲举起右臂，主动让到一侧。他身后的锦衣卫纵有不满，也不能违令，只得自动分开，单手按刀，为朱穗让开道路。

“请。”

锦衣卫让路，中官袖手恭立，朱穗一甩袍袖，仰首大笑，迈步而出。

“同知，咱们奉命拿人，朱庶人既已被废，何必如此礼遇？而且，他身着衮冕，大罪……”

“休要多言。”

面无表情的看了李千户一眼，纪纲在心中冷笑。还以为是个有本事的……难怪不再得杨指挥使看重，这样的见识，做个千户也是顶天了。

“莫要忘记，朱庶人是太祖高皇帝亲子！”

造反的大罪，只是废了王位，押入宗人府。

换成旁人，早就被请到诏狱里舒爽几个来回。

纪纲知道的内情不少，杨铎呈送御览的口供实据，七成是他经手。因此，他十分清楚，谷王联合曹国公和平王府，意图染指皇位的真相定不能公于世人。对朱穗，势必要“网开一面”。

掩耳盗铃也好，自欺欺人也罢。

总之，谷王被抓的理由可以是贪虐暴戾，可以是不听直言，更甚者，可以是滥杀无辜。唯独不能是造反。

这其中牵涉着平王府，平王妃病了，平王被改封贵州，事情的真相更要瞒着。

天子可以有个久病不治的儿媳，却不能有猝死的兄弟，更不能有个要造老子反的儿子。

朱棣为了正名，整天把高皇帝和高皇后挂在嘴边，此事若传出去，无异于在他脸上狠扇巴掌。

如果是通过锦衣卫的口传出去，情况更加严重。

纪纲下定决心，回京之后，哪怕冒着被杨铎猜忌的风险，也要把李千户踢走，能踢出锦衣卫的队伍，更好。有这样一个人在身边，早晚会被牵累。

脑子里转过许多念头，纪纲的表情却始终没有太大变化。

“李公公，请。”

“纪同知请。”

纪纲客气，李进比他更客气。能得侯显赏识，由尚宝监擢升司礼监，观事看人没点眼力价可不行。

锦衣卫没有给朱穗上枷，只除掉冕服，将他关进了囚车。

朱穗的家眷也要一同上京。从皇族贬为庶人，除了谷王妃和一双儿女乘坐青布马车，余下的王府家眷都要依靠双脚走到京城。

养尊处优多年，怎堪路途疲累。

锦衣卫没有苛待王府家眷，途中还是有女眷晕倒。哭闹装死毫无用处，被救醒，仍要跟着队伍继续走。连往日里颇受谷王宠爱，几乎要同王妃分庭抗礼的侧妃也是一样。

朱穗一家被押往京师，南京城里的朱高炽已经收拾好行李，准备南下。

乍一看，平王改封算不得大事。

洪武帝的二十多个儿子，分封到北疆西南的不在少数，中途改封者不下五人。

定国安邦，戍边守土，保朱氏江山，这是大明太祖高皇帝定下的国策。

不能承担重责，或是做得太好，需要到国家最需要的地方去，都能成为朱元璋调动儿子工作的理由。至于儿子过得好不好，是不是能适应当地气候，基本不在洪武帝的考虑范围之内，或是所占的比例相当小。

反正老子的儿子多，这个不行，再换一个就是。

亲儿子不行，还有干儿子。

总之，坑挖了，就不会缺萝卜。

历史上，永乐迁都之前，北平基本和繁华不沾边，与蛮荒之地没多大区别。西南各府州县更是如此。

凭空一声炸雷，出现孟清和这个变数，北平大宁宣府等地才逐渐繁荣起来。紧邻老挝安南等番邦的广西云南诸州府也有了起色。

天子将平王从山东改封西南，或许是朝廷想要搞西南大开发，继广西云南之后，发展一下普安州等地的商业和农业，顺带锻炼一个儿子，从某种意义上来说，称得上是一件好事。

但是，平王改封的旨意是同谷王被废，曹国公被夺爵的圣旨一同下达，其中深意就值得推敲了。

莫非皇帝不是要锻炼儿子，而是平王无故犯了事，被谪去西南劳动改造？