或许是袁驸马的表情委实太过可怜，孟清和眼珠子转了转，拿起笔，铺开纸张，挥笔写下了几条加快工作效率，顺便为袁驸马减负的建议。

随后，又道出天子即将派船队下东洋的消息。如果袁驸马有意，可上表，请派人随船，到东洋各国见识一下风土人情，顺便带回些土特产，转手就能赚一笔。

以袁容驸马都尉的身份，想必天子会乐于行个方便。

如果天子不批准，也无碍。朝廷造海船，袁容曾实名出资，都在朱棣的小册子上记着。如果船队在东洋有所收获，也能按出资比例分东西分钱。当然，所得定然没有派人随行来得多。

“兴宁伯此话当真？”

“卑职还会骗侯爷不成？”

一番话说得袁容两眼放光，瞬间忘记了堆在桌上的公文。

半个时辰后，孟清和走出行后军都督府，长出一口气，擦擦汗，总算成功脱身。

他是大宁镇守不假，却也是行后军都督府同知，袁容是他的上司，如果袁容不肯放人，还真没太好的办法。

该庆幸财帛动人心？

孟清和摇摇头，从亲卫手中接过马缰，跃身上马。

本想得空回孟家屯一趟，如今看来，也是不成了。

“高福。”

“卑职在。”

“你带上一队人，将这几车粮食，香料和布帛送回孟家屯。这箱宝钞送到我家，还有这封信，也一并送去。”

“是。”

“我带人回大宁，你随后赶上即可。”

“卑职领命。”

高福点出前往孟家屯的军汉，套上马车离开。

马千户上前一步，低声同孟清和说了几句话，孟清和点头，“我知道了，这事你和高福做的对。”

原来，在孟清和同袁容谈话期间，搭伙同行的流官陆续告辞离开，有人感谢兴宁伯一路相助，留下了谢礼，马千户和高千户以孟清和不在，不敢擅自做主为由，一律婉拒，但也将这些流官的名字记下，言会告知孟清和。

从人情往来讲，收下这些谢礼未尝不可。但考虑到同行的锦衣卫，还是谨慎些好。

许流官同行，互相行个方便，任谁都手不出什么。收下对方的谢礼，落在有心人眼里，就完全不是那么回事了。

捏紧了马鞭，孟清和咬牙，为不落人口实，连车费都免了，如此清正廉洁，他容易吗？

孟清和离开后，袁容当即召集行后军都督府上下，按照孟清和留下的建议，重新安排工作，专人专项，部门里的都事，文书，小吏全部分配到位，再不会出现分工不明确，忙起来一团乱的情况。

袁容特命一名都事和两名文书分拣公文，按列出的条项分类，急件先处理，其余摘取主要内容，贴上条子，更是一目了然。

试行两日，果真工作效率大幅度提高，袁容抽空回家和永安公主共聚晚餐，将孟清和告知他的下东洋一事讲给了公主。

听罢，永安公主眼睛也亮了，不由得赞一声，“先时还不觉得，如今再看，兴宁伯果真是个厚道人。“能得永安公主这句夸赞，对孟清和来说，当是意外之喜。

身为永乐帝和徐皇后的嫡长女，永安公主在皇室中的地位非同一般。能得了她的好，可是相当不容易。

既然袁容不会再忙得走路发飘，有过劳死的风险，永安公主自然不会再向老爹抱怨沈瑄的消极怠工。

连续数日没收到长女的来信，永乐帝还觉得奇怪，等锦衣卫的密报和袁容的上疏送到，才恍然大悟。

抚过下巴上的短髭，赞许点头，到底是大和尚的徒弟。

不过，此事不能明赏，暂时记下，留待日后再行封赏。

继周王袁容之后，又有代王，安王上表，请派人随船下东洋。

永乐帝一概批准，不过船费也由三成增加到四成。即便如此，送到天子面前的表疏仍是越来越多。待看到徐辉祖和徐增寿的上疏，朱棣更是心情大好，移驾坤宁宫，见到请安的朱高炽和张妃，当即夸奖平王和平王妃仁孝。

朱高炽受宠若惊，脸都有发红。

朱棣看得心软，拍着长子的背，“高炽似消瘦了些。”

一句温言，朱高炽眼圈发红，几近僵化的父子关系，总算有了破冰的迹象。

只要不触动朱棣的逆鳞，也没有朝臣三天两头的跳出来叫嚷着立皇太子，朱棣对朱高炽还是不错的。

张妃似也得到了教训，表现得温良恭谨，遇上留在京中的汉王妃和徐王妃，也能说笑几句。

天家内部和谐，下东洋诸事妥当，朱棣难得有个好心情。

可随着八月来临，南京城连下几场大雨，朝中风波再起，朱棣的好心情也宣告终结。

有朝臣揭发，曹国公李景隆藏匿亡命之徒于府内，图谋不轨。

证据确凿，一时之间，李景隆成了人人喊打的过街老鼠。

刑部尚书郑赐弹劾李景隆包藏祸心，不守臣节，乞置景隆于法。

礼部尚书李至刚同六部都察院弹劾李景隆蓄女干谋将，其行不轨。同时弹劾都督李增枝明知兄长李景隆有不臣之迹，却无一言规劝，应一同治罪。

永乐帝一直没给以明确答复，始终就一句，朕知道了。要么就是朕会看着办的。

朝臣闹得实在厉害，朱棣也只是下旨斥责李景隆一顿，让他将府内藏匿的蒋阿演等人送到有司查办。李景隆本人却没减薪也没降职，仍旧每日列班早朝。

朱棣太了解李景隆了，给他天大的胆子，也不是造反的材料。

至于藏匿凶徒，二十八个人，能干什么？

因为盛庸的的死，朝中的建文旧臣多人心不稳，如果再严厉处置了李景隆，怕是会出不小的乱子。

朱棣想大事化小，骂一顿就算，朝臣却不愿意。

该着李景隆倒霉，因孟清和和沈瑄联手打压积攒下的怒火和怨气，一朝爆发，都朝李景隆喷了过去。

六部尚书，都察院，通政司，大理寺，六科，共同上疏弹劾李景隆不法，照这架势，不把李景隆打倒，绝不算完。

孟清和能安全脱身，一因弹劾他的罪名站不住脚，二来有沈瑄回护，三是陈瑛等惹恼了天子，引来雷霆之怒。

李景隆倒霉就倒霉在，他府里的确藏匿了亡命之徒，又没有人帮他说话，家人还一个劲的扯后腿，连设立庄田，佃仆过多都被当罪名揭发出来。

按理来说，以李景隆的爵位，加上继承李文忠的财产，他手里的庄田数目有超额，却绝不至于获罪。如魏国公徐辉祖，武阳侯徐增寿，手中的田地同样不少。

田多了，自然需要更多的人手耕种，佃仆自然就多。

只能说李景隆做人太失败，又恰好撞到了枪口上，成为了朝中文臣的出气筒。

永乐帝无法，只能再下敕谕，将李景隆一顿好骂，又将他的庄田收归国有，摘掉太子太师的荣誉头衔，下令闭门思过，不许上朝。

这一次，李景隆没再绝食，而是谢过皇恩，老实的回家。关起门，是在认真反省还是掀桌骂x，就只有他自己知道了。

打倒了李景隆，士气高昂的文臣又有了下一个目标，淇国公邱福。

这一次，却踢到了铁板。

邱福比不上朱能，却也是实打实的靖难一等功臣，想依照李景隆的先例将他参倒，根本不可能。

谁先冒头，谁先死。不用邱福哭诉，永乐帝先灭了出头的椽子。

之前，文臣弹劾李景隆，永乐帝还没多想，弹劾邱福的奏疏一上，朱棣立刻发现了不对。

他发现，文臣们的目标根本不是李景隆，而是武将，靖难功臣！

朱棣没能彻底压下朝臣的上疏，处置了李景隆。

如果再处置了邱福，下一个会是谁？

朱能，郑亨，张辅，还是沈瑄？

隐隐的，朱棣察觉到，有一股力量在暗中推动整个事态的发展，如果没有警觉，任由有心之人继续在背后兴风作浪，事情恐会一发不可收拾。

这绝不是危言耸听。

朱棣是以武起家，若是任由文臣打压武将，同武将离心，皇位都会不稳。

治国需要文臣，平衡朝堂，也不能让武将独大。

但是，以文令武，绝不是朱棣想看到的。

前宋的教训，并不远！

朝中文臣的串联，针对靖难功臣发难的举动，让朱棣想起了一个人，一个早该死了的人。

思及此，朱棣的脸色瞬间变得阴沉。

“来人，宣杨铎！”

永乐二年八月乙未，锦衣卫指挥使杨铎入宫觐见。

翌日，锦衣卫北镇抚司倾巢出动。

京城之内，陆续有不起眼的文吏被带到北镇抚司问话，六部，六科接连有官员接到锦衣卫驾帖，不久，便被请到诏狱一游。

京城之外的人手，奉命严查各藩王的一举一动，稍有异动，立刻上报。

在京的宁王世子和周王世子归藩日期无限期延后，两人不敢有丝毫抱怨，京中的气氛早已让他们意识到不对，这个时候，越低调越好。

朝廷的邸报上，接连出现官员被夺职下狱的消息。

远在大宁的孟清和，也从中嗅到了一丝风雨欲来的味道。

莫非朝中又要出事了？

孟清和无法确定，斟酌之后，给在京城的道衍写了一封长信。

信送出后，孟清和压下疑问，将更多的精力投入到大宁诸卫的城防布置之中。

带回来的粮食和布帛等物，并未归入大宁库仓，只留少部分自用，其余都送往开原互市，用于同鞑靼，兀良哈和女真交易。

孟清和想过将粮食留给边军，最后却打消了这个主意。

身为大宁镇守，一方大员，这样做很不合适，会有收买人心，图谋不轨的嫌疑。

将带来的货物送到开原交易，无疑是更好的办法。

买卖所得利润部分交税，不亏本，也为朝廷做了贡献，锦衣卫可以交差，顺便刷刷永乐帝的好感度，一举数得。

至于军粮，孟清和并不担忧。

舟师已有军粮运到，大宁，顺天八府，宣府等地，只要不出意外，今年都将丰产。甘肃等地的屯粮已是去年的两倍，总兵官何福向朝廷进献嘉禾，把周王进献的禾苗都比了下去。

孟清和要做的，就是进一步巩固边防，派出更多游哨，防备随时可能南下的鞑靼。

瓦剌和鞑靼打了大半年，偶有斩获，却是输多赢少。

双方都忙着打仗，没有更多的精力发展生产，入夏之后，畜群不如往年膘肥体壮，部落都开始缺粮。加上兀良哈虎视眈眈，随时可能从背后扑上来敲一闷棍，鬼力赤和马哈木都有了暂时停战的打算。

瓦剌和鞑靼不打了，大明的边境就要有麻烦了。

沈瑄之所以亲赴边塞，应是得到了鞑子即将南下的消息，游骑只是前哨，鞑子的大部队，很可能在秋收之前寇边。

鞑靼可汗鬼力赤向明朝称臣又如何？

只要没将草原的勇士们彻底揍趴下，该抢照样抢。

“偏远的边卫，可以集合壮丁，加固地堡，建造高墙。一旦有鞑子来犯，可将边民集合入高墙地堡之内，助边军防守。”

孟清和想出了许多办法，同都司上下商议之后，分批着手实行。

随着九月临近，他变得越来越忙，几乎没时间去想风花雪月，脑海里只有边防，屯田，和随时可能寇边的鞑子。

忙完了一日，孟清和浑身疲惫的离开了都司衙门，回到城内的住所，却发现门前多了一队陌生的骑兵。

叫来的府内亲卫，得知骑兵从何处来，眼睛瞬间瞪圆。

翻身下马，鞭子一扔，大步穿过前庭，见到大堂中负手而立的修长身影，一个没忍住，直接抱了上去。

与此同时，脸色发白的郑和，终于活着离开了太医院。

怀揣赵院判研发的新药，郑公公摸摸脑门，向身后望一眼，看到朝他招手的两个太医，旋即脚步如飞。仿佛身后不是救死扶伤的良医，而是手持皮鞭钢针的锦衣卫。

未来的伟大航海家发誓，除非万不得已，打死他也绝不再踏入太医院一步！

第一百四十二章：郑和下东洋一

常言道，冲动是魔鬼。

做事不考虑后沟，百分百是要付出代价的。

或许是因许久未见沈瑄，孟十二郎一时激动，心潮澎湃之下，热血上涌，不顾双方实力对比，脑袋发热的冲了上去。

美人是抱到了，后果也是相当严重的。

翌日，大宁镇守，行后军都督府都督同知，一等伯孟清和，托病旷工了。

一把手告病是件大事。

大宁都指挥使朱旺亲自登门，还带着城中最有名的良医，一为探望病情，二来借机联络一下同上司的感情。

进了伯爵府，朱旺被引至正堂，没见到孟清和，却见到了一身蓝色常服的定国公沈瑄。

见到堂中之人，朱旺顿时一愣。

定国公怎会在大宁？还是在兴宁伯的府中？

思及边塞出现的几股鞑子骑兵，朱旺顿悟，一定事关朝廷军事机密，否则，定国公前来大宁，怎么大宁都指挥使司一点风声都没听到，完全不符合常理。

自以为得出了最正确的答案，朱旺的表情变得无比严肃，抱拳道：“下官见过国公爷。”

沈瑄颔首，问明朱旺登门拜访的理由，代孟清和表示了感谢。

沈瑄的主人姿态，令朱旺颇为疑惑。

这里是兴宁伯府，不是定国公府，没错吧？

现下的情形该如何解释？

或许是沈瑄的态度过于自然，朱旺的所有疑问都压在了心中，始终没有问出口。

几句寒暄之后，见沈瑄没有多谈的意思，朱旺很快告辞，请来的良医也没能发挥作用。

朱旺勇武过人，胸有谋略，在军中颇有声望，曾一度被宁王朱权重用。

在永乐帝登基后，朱旺一直稳坐大宁都指挥使一职，即便张贵最嚣张的时候，也只是受到排挤，没有被顶替下去，足见其政治嗅觉敏锐，手段同样不低。

认定沈瑄有要事同孟清和相商，兴宁伯突然托病的举动便有了解释。

为使消息不外传，必然要隐秘行事。

鞑子诡谲，难保不会有一两个探子混在商队中进入大宁，打探消息。察觉到任何蛛丝马迹，都会影响到边军的行动。

定国公到大宁一事，定要保密！

心下打定主意，出府之后，朱旺特地叮嘱良医，不得将今日之事泄露出去。

良医再三保证，绝不说一个字。朱旺仍不放心，干脆遣亲卫跟着良医，寸步不离，谨防出现任何差错。

良医有苦难言，出入家门，医馆坐诊，身后都站着个凶神恶煞的军汉，生意冷清不说，巨大压力之下，险些神经衰弱。

直到沈瑄返回北京，军汉才被朱旺召回。

在那之前，被紧迫盯人的良医，仍要继续同压力抗争，继续神经衰弱下去。

送走了朱旺，沈瑄返身回到三堂东厢。

推开房门，迈步走进室内，临窗的案牍上，摊开的十数张宣纸墨迹已干。山水屏风之后，一夜未曾合眼的孟清和睡得正香。

松开的里衣领口，散乱在枕上的黑发，柔和了观者的双眸。

坐在榻边，沈瑄翻开道衍赠给孟清和的易经，自未批注处开始研读。

厢房内很安静，只有铜制香炉内，飘散出淡淡的清香。

窗外传来一阵蝉鸣，入秋之后，吵嚷了一夏的知了，也将渐渐息声。

孟清和睡得很沉，临近未时，仍未醒来。

看了一下漏壶，沈瑄俯身，修长的手指梳过枕上的黑发，擦过微红的眼角，托起孟清和的颈项和肩膀，将他抱了起来。

“十二郎，醒醒。”

低沉的声音滑过耳边，昏沉中，像是有几片羽毛轻轻刷过心头。

孟清和分不清是在做梦还是现实，闭着眼睛恩了一声，顺势靠在沈瑄肩上，不想动，又轻声打起了呼噜。

沈瑄有些无奈，宠着，由他睡，还是叫醒？

拍了拍孟清和的背，趴在肩上的人，竟像只猫一般蹭着鼻子和脸颊，就是不肯睁眼。

沙场上战无不胜的定国公没辙了，只能继续拍着孟清和的背，连叫了几声十二郎，无论如何，总得将人叫醒，用过了饭再睡。

至于吃了就睡，最适合养膘的问题，定国公表示，十二郎太瘦，还是胖点好。