此言一出，燕王顿时不乐了。

没错，李景隆是个草包，可他手下的五十万军队却不能轻视。

哪怕是五十万头羊，杀起来也不是件容易事，何况草包手底下未必没有可用的人才。

朱棣掰着指头扒拉一下手底下的军队，满打满算二十万不到，还要分出军队防守边塞戍卫北平，能够出战的只有十万之数，一比五，即便能赢，怕也是惨胜。

坐回到椅子上，燕王陷入了沉思。即使起兵造反，他也没忘记防备草原上邻居。和侄子争夺皇位属于内部矛盾，万一让鞑子趁虚而入，就算坐上皇位，百年之后也没脸去见老爹，厚着脸皮凑上去，怕是还会被老爹狠抽一顿鞭子。

“边军不能轻动，真定拿下之后，孤令高旭亲自驻防。”燕王一下一下敲着桌子，“说不得，孤要亲往大宁，同孤的十七弟叙一叙兄弟之情。”

自从建文帝下令削减宁王护卫，燕王就开始打朵颜三卫的主意。之前是因为耿炳文驻守真定城腾不出手来，如今耿炳文回了南京，真定城唾手可得，朝廷大军的主帅换成李景隆那个草包，他手下的军队又捉襟见肘，该是动手的时候了。

不过，宁王也不是好相与的。燕王和建文帝叫板无压力，想动宁王的家底，挖兄弟的墙角却要好好思量。

“王爷一旦离开北平，朝廷大军必定来攻。”道衍说道，“王爷可有准备？”

燕王随意一笑，“大和尚何必担忧，以北平之力，出战不行，防守却是有余。若李九江真的率军前来，倒也省了孤的麻烦，大军拖在北平城下，孤正可借机拿下永平震慑辽东。”

“王爷所言甚是。”道衍颔首，“守城主帅，王爷心中可有属意？”

“大和尚认为谁可当重任？”

“世子如何？”

燕王的眉头皱了起来，“世子身子不好，且未曾随孤出征，恐不能服众。”

“王爷，”道衍和尚说道，“除世子之外，无人能担此重任。”

道衍说得斩钉截铁，燕王不得不认真考虑。

撇开世子任命手下将领担任主帅，的确有些说不过去，摆明着不信任自己的儿子。让从没上过战场的朱高炽守城，朱棣又实在拿不准。比起朱高炽，他更看好朱高煦的武力值，但这更不合适。

北平是他的根基，一旦有失，一切都将无可挽回。没了北平，他去做流寇不成？

“王爷，世子年轻，还有王妃。”

朱棣顿时眼前一亮，对啊，他怎么把王妃给忘了？想当年魏国公徐达练兵北平，王妃的一身武艺丝毫不亚于几个兄弟，于兵法谋略一途也是多有见地。虽说这些年不再舞刀弄剑，身手却一直没落下。燕王摸摸后颈，对这一点他有相当的自信。

道衍和尚又说道：“此行遇不解，可向沈指挥麾下孟十二郎问策。”

“他？”

“诚然。”道衍点头，“贫僧观此子不凡，颇有谋略，应有大用。”

商议妥当，燕王亲自去见了王妃，又派人去请世子。

听到老爹将守卫北平的重任交给自己，朱高炽几乎不敢相信自己的耳朵，激动得脸颊通红。一旁的朱高燧还有些懵懂，朱高煦却是十分眼红。这样的好事怎么落不到他的头上？

想归想，朱高煦也明白，即便不是世子，主帅也不会是他。

实际上，说是世子守城，真正在背后出谋划策的应该是道衍和尚，起到定海神针作用的却是王妃，他们三兄弟的母妃。

朱高炽拍着胸脯保证，一定守好城池，等待父亲归来。激动之下，还说出了“城在人在，城亡人亡”这样不吉利的话。

燕王瞪眼，朱高炽也意识到自己说错话了，看着老爹有点发憷。

王妃在这时道：“王爷，世子不善言辞，心意却是好的。妾会尽一切所能，助世子守住北平，等待王爷凯旋。”

燕王妃的表情未见多激动，语气也很平缓，好似朱棣离开，他们母子即将独自面对几十万大军不过是件再寻常不过的事。

就是这样的燕王妃，未来的徐皇后，让朱棣可以信赖，可以依靠，可以倚重。

她是他的妻子，是他孩子的母亲，更是他的亲人。

冲龄结发，二十余载风雨相随，徐王妃于朱棣，就如马皇后于朱元璋，深植于心，无可取代。

翌日，燕王亲自点兵，张玉朱能等被派往北平外围冲要之地，何寿房宽等人随朱棣进发永平。燕王府仪宾李让和大将梁明等助世子守卫北平，朱高煦和朱高燧兄弟随徐忠一同进驻真定。

沈瑄奉命率领燕山后卫随朱棣同行，身体刚有好转的孟清和被燕王钦点，以燕山后卫指挥佥事出入王帐。

虽没有实职授下，孟清和的地位在燕军中也是水涨船高。

据闻是道衍和尚亲口向燕王举荐了他。孟清和仍是想不明白，这位做事不按常理的大和尚到底看中了他什么？

不久，孟清和被道衍和尚请去，大和尚看着面带疑惑的孟十二郎，笑得分外慈祥，“孟佥事可愿做贫僧的徒弟？”

孟清和：“……”

他记得未来的航海家郑和就是道衍的徒弟，师傅是和尚，师兄弟是宦官，这样的门派还是不要加入的好。

就算他注定断子绝孙，也没兴趣。

“谢佛爷的好意，孟某当不得佛爷青眼。”

“孟佥事不必急着拒绝，可待来日回到北平，再给贫僧答复。”

道衍宣了一声佛号，愈发“高人”。

孟清和从厢房里退出来，听到门里传出的诵经声，在门前站了半晌，摇摇头，这样的和尚真是平生仅见。

九月下旬，北平的防卫事宜终于准备妥当，城头建造起了更多的敌台，城墙内部也进行了简单改造，孟清和交给朱高炽的图纸起了不小的作用。

虎蹲炮被大量铸造，据情报，李景隆军中装备了大量的火器，攻城时将是不小的威胁。这些虎蹲炮会是城内守军的另一层保障。对轰做不到，在敌人进攻时防守也能发挥作用。

或许是反间计玩上了瘾，从沈瑄口中得知燕王计划拿下永平，孟清和再次献策，给永平两位守将分别写信，对擅长谋略行事谨慎的吴高大加赞扬，怎么亲密怎么写，对志大才庸的杨文使劲诋毁，在信中问候他全家效果会更好。

“卑职闻听杨文不满吴高已久，将信件对调应颇有成效。”

就算两人不中计也没关系，对燕军没有任何损失。

“善！”燕王拍着沈瑄的肩膀，“此计大善！”

孟清和站在一边，好吧，表扬顶头上司也是肯定他的工作，这个顶头上司又是沈瑄，感觉也不错。

结果比孟清和想象得更好，杨文非但中计，还派人星夜兼程，把吴高和燕王勾结的证据送交朝廷。

先有长兴侯耿炳文，再来一个江阴侯吴高，建文帝大怒，当即削了吴高的爵位，流放他到广西劳改去了。

吴高被流放，辽王被召至南京，辽东的门户永平只留杨文驻守，燕王不急着动手了，只派谭渊带兵逼近，等他从大宁借兵回来一举可下。

到时，辽东归入他的掌中，再“说服”宁王，北疆重镇三入其手，兵源粮饷一起解决，当真该感谢他的好侄子啊。

若不是辽王离开了封地，反间计未必可行。他北边这些兄弟，可是个个都比侄子精明。

解决了永平的问题，燕王心情大好，转道向大宁进发。

行到傍晚，天降大雨，军队就地扎营。

巡营回来，孟清和再次被领到了沈瑄帐中。

孟十二郎抱着铺盖卷，站在沈指挥跟前，很想询问这是闹哪出。

沈指挥看着孟佥事，神态很自然，语气很坚定，“自今日起宿于我帐中，不得与他人同塌。”

孟十二郎张口结舌，瞬间石化。

他肯定是又发烧了，否则怎么会产生这样的幻听。

第五十八章：前往大宁二

孟佥事没发烧，所以，幻听是不可能的。

作为孟佥事的顶头上司，沈指挥一句话撂下，孟佥事想反抗是不可能的，必须实打实的执行。

于是乎，孟十二郎就此在沈指挥帐中安营扎寨，神奇的是，睡在同一个塌上，手足相抵，竟没生出一点旖旎的心思来。

孟清和很震惊，以为自己是憋出病了。

可一旦离开塌上，看到沈瑄解腰带的动作，他都会心跳飙升。

这是什么毛病？

眼神复杂的扫过帐中的床榻，孟十二郎很是费解。

犯冲吗？

还是属性不和？

明晚睡地上试一试？

想过诸多可能，又一一被否决。孟清和挠挠下巴，好吧，必须承认，他的确是有贼心没贼胆，明知沈瑄对他的态度不一般，也只能看着美人眼馋不敢动手。

实在是沈指挥醉酒那次放出的话太吓人。

不小心占了这位的便宜，那是要见一次揍一次的，凭自己这小身板，扛不住啊。

主动不行，想法让沈指挥来占自己的便宜？

抱着铺盖望着帐顶畅想几秒，孟清和啪的给了自己一巴掌。

底线呢？

节操呢 ？

都碎成渣了不成？

沈瑄掀开帐帘，只见孟清和一巴掌拍在脸上，表情很是难以形容。

孟清和抬起头，两人对视片刻，气氛很是微妙。

“卑职见过指挥。”

孟十二郎率先打破了帐篷里的沉默，第一次认为见到上官必须行礼的规定不是件坏事。

“起来。”沈瑄没有放下帐帘，声音也没太大的起伏，“卯时正开拔，快着些。”

“是！”

帐帘放下，沈瑄并未停留，孟清和顾不得再想其他，加快了手中速度。

之前都是卯时三刻拔营，今日突然提前，是出了事？

一边想着，从塌上抱起昨夜盖在身上的大氅，动作微微一顿，不由自主的低下头，鼻尖若有似无的萦绕着一缕冷香。

意识到自己正在干什么，孟十二郎顿时囧了。

正囧着，一名燕山后卫的军汉掀开帐帘，对孟清和说道：“孟佥事，卑下们要起帐篷了。”

“哦。”

孟清和忙把大氅收起，耳边又传来那名军汉的疑问，“孟佥事的脸怎么这么红？莫不是又发热了？卑下去找个医户过来？”

“不用，我没事。”

“可佥事你的脸……”

“你看错了。”

“可是……”

“没有可是。”孟清和眯起双眼，威胁意味十足，“我同钱佥事说一声，调你去刘提调手下做事如何？最近刘提调常说运送军粮的人手不足。”

从作战部队调到后勤部门，意味着取得战功的难度一下拔高数十个百分点。

让习惯于战场厮杀的汉子放下屠刀，整日同粮秣骡马打交道，无异于是一种折磨。

明白后果的严重性，军汉连连搓着大手，“佥事说什么就是什么，卑下的确是看错了。”

“恩。”孟清和满意了，手一挥，继续拆帐篷。

官威大好！

启程时，孟清和终于弄明白，之所以提前拔营，加快行军速度，只因不久前送到的永平战报。

驻守永平的杨文不只无才，还胆小如鼠。

中了孟清和的离间计，排挤走江阴侯吴高，又没了辽王做后盾，谭渊奉命带领燕军围困永平，不过是意思意思的设置了围城的木栅和拒马，还没擂鼓攻城，杨文就带着部下乘夜退保山海关。

说退是客气的，用逃才更加贴切。

谭渊也不含糊，不忙着接收永平，亲自带兵追了上去。

上天与之，何能不取？

虽然燕王只下令围困，可如此大好机会，错过了着实可惜。

杨文知道燕军会跟在身后追击，却没想到会来得这么快。

距离山海关还有一段距离，就被谭渊咬住了尾巴。

谭渊是毫不逊色于朱能的猛将，见着杨文，和麾下士兵一样激动得眼睛发红。

好小子，总算让老子追上了！

“杀！”

不管三七二十一，身先士卒，冲上去就是一顿砍杀。

燕军如狼入羊群，交战几个回合，斩首千余，缴获战马五百余匹，大获全胜，可惜还是让杨文跑了。

谭渊深知山海关防守严密，不是自己这点人能打下来的，领兵回营进驻永平，同时派人给燕王送去战报和一封检讨书，认错的态度十分良好。

王爷，卑职违反命令，不小心把永平给占领了，您看这事怎么办吧？这真不能全怪卑职，谁让杨文那厮乘夜跑路，跟个兔子似的？卑职以项上人头担保，没有主动攻打永平，绝对没有！

燕王看过战报，怒也不是笑也不是，表情有瞬间的抽搐。

他怎么从没发现，自己手下混不吝的滚刀肉是如此之多？

“王爷，可是永平有变？”

“无事。”燕王将谭渊不小心把永平拿下的消息告知沈瑄等人，下令即刻拔营。

永平一下，宁王必定会提高警觉，自己离开北平的消息也会很快传到李景隆军中。

手下太会打仗，也是个麻烦啊！

燕军纷纷上马，派出几骑在前方探路，后军加快了速度，星夜兼程赶往大宁。

宁王的部分军队驻守在松亭关，大宁的守卫主要以蒙古骑兵为主。何寿建议，可先拔松亭关再陷大宁，不愁宁王不和燕王一同造反。

燕王否决了这一提议，“宁王是孤的兄弟，怎能刀兵相向？劝说兄弟，当要以德服人，以理服人。”

众人听来，此言不亚于惊雷。

王爷要以德服人以理服人？

怎么举得这比直接操刀子砍人还惊悚？

果然如燕王所料，听到永平被燕军占领的消息，宁王立刻绷紧了神经，加强了戒备。见到燕王的队伍出现在城外，下令关上城门，在城墙上架起火炮弓箭，明摆着告诉燕王，他可不是朱允炆那黄口小儿，任由朱棣在自己的地盘上来去自如，玩个性！

燕王倒也识趣，下令麾下将领不得造次，单人单骑走到城下，也不担心宁王会抽冷子给他一箭，拿他的头去向建文帝邀功请赏。

在北边做了这么多年的邻居，燕王了解自己的兄弟，这样的事情宁王是不会做，也不屑于去做的。和他一样，宁王也看不上南京那个侄子。认真论起来，能看得上朱允炆的藩王，掰着指头也难数出一两个。

“弟弟啊！”燕王走到城下，举起一支早就准备好的喇叭，不用多费力，声音就传到了城头，“哥哥我是走投无路了，才来找兄弟你，请你收留啊！”

朱棣喊得十分投入，还配合着做出了一副哀戚的表情，当真是见者伤心，闻者落泪。

朱权有点傻，这是燕王，他那个追在鞑子身后砍的四哥？

“为兄绝不带军队进城，若还不放心，为兄立刻下令让军队后退五里。”

“弟弟啊，看在太祖高皇帝的面上，就帮帮为兄吧！”

话说到这个份上，不让燕王进城未免不近人情。宁王也留了个心眼，正门没开，只开了旁边的掖门，迎燕王和两个随行之人进城。

宁王并非真被燕王的话感动，天家无父子，兄弟之情又算得了什么？

放燕王进城，无非是想看看他到底想干什么。

孟清和有幸被选中跟随燕王进城，另一个随行的人则是宦官三保。

虽说是宦官，真的比起身手，孟十二郎未必是三保的对手。这一点，在开平卫的时候，他就见识过。

大宁城的布局同北平城十分类似，宁王府的建筑规划也同燕王府没多大区别。除了占地面积小点，青砖绿瓦，朱红丹碧，廊庑宫室，一概严格按照亲王府制。

燕王被请到正殿，与宁王分宾主落座。两位北疆最有实力，也让建文帝最忌惮的藩王，开始叙说兄弟情。