恶魔教父 下——唇亡齿寒0
唇亡齿寒0  发于:2015年07月24日

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“只要满足必要的条件,就能成为‘羔羊’。”饥荒骑士说。

“现在三个条件已经全部达成了。”死亡骑士说。

“天启骑士所追求的目的,从头到尾就只有唯一一个,那就是世界末日。”本杰明·崔斯坦咧开嘴,挤出一个比哭还难看的笑容,“她们要召唤末日战场哈米吉多顿降临。然而在远古时代,哈米吉多顿被天使和恶魔联手封印了,要召唤它再度降临,就必须有一把开启封印的‘钥匙’,或者说是用来献祭的‘羔羊’。当然,这个‘羔羊’不是谁都能当的,只有那些同时拥有天使与恶魔血统的人之子,经过‘黑色洗礼’,并且年满十九岁,才有资格成为‘羔羊’。”

“世界上有这样人?”艾比问。

“当然有,虽然凤毛麟角,但确实存在。当下,同时拥有天使与恶魔血统的人子共有两个,其中一个既经受过‘黑色洗礼’,又已年满十九岁,获得了‘羔羊’的身份。他的名字是斯科特·辛格。”

克里斯心中忽然产生了一种不详的预感:“那另外一个,该不会是……”

“另外一个就是多米尼克·蒙塔莱。”

“你说多米尼克是召唤哈米吉多顿的‘钥匙’?!”

“不,他原本还不够格。他在经历‘黑色洗礼’的时候出了点状况,具体是什么状况,我也不清楚,天启骑士没告诉我,但可以肯定的是,他的洗礼仪式失败了。然而要让一个人成为‘羔羊’,并不一定非要进行‘黑色洗礼’,还有别的方法,只要满足三个条件就行了。正是为了达成那三个条件,天启骑士才救了我,命令我暗中替她们做事。”

地面冒出两只泥土大掌,死死抓住多米尼克的小腿。他重心不稳,双膝一弯,跪倒在地,膝盖撞到地面的小石子,疼得他呲牙咧嘴。

天启骑士围拢在他身旁。星空下,三名女子都显得美艳不可方物,但谁能想到,她们竟是此时此刻世界上最恐怖的人?

战争骑士张开双手,身上贴身的皮衣幻化作一袭艳红的薄纱裙服,于夜色中无风而舞,犹如一捧跳动的烈焰。

“第一个条件,”她声音悲切凄婉,如同葬礼上苍凉的挽歌,“此子既无父母儿女,亦无兄弟姐妹,无牵无挂,孑然一身。”

“多米尼克·蒙塔莱的亲生父母已经死了吧?”本杰明·崔斯坦扬了扬下巴,示意克里斯回答。

“应该是这样。”克里斯浑身发寒,“我听说他父亲过世,母亲失踪,所以被教父所收养……你是说,天启骑士亲手杀害了他的父母?”

“杀害?没那个必要。他的父母都是猎魔人,世上的妖魔鬼怪没有一个不想要他们的命。只要战争骑士随便往那儿一站,自然有人会去取他们的项上人头。战争骑士最擅长引发争斗,她所在之处,永远有流血和死亡。”

饥荒骑士双手交握,置于身前。她身着如墨的黑衣,几乎与黑夜融为一体。

“第二个条件,”她声音轻柔低沉,犹如爱人枕边的呢喃,“此子品行高洁,甘愿为所爱之人牺牲性命,即使沦入地狱亦在所不惜。”

“接下来,天启骑士就必须创造合适的环境,让多米尼克·蒙塔莱心甘情愿为真爱而自我牺牲。这一步棋必须走得很谨慎,如果他是心不甘情不愿地死去,那第二个条件就无法达成了。天启骑士们为此谋划了很久,最终她们想出了一个万无一失的方法,那就是给予多米尼克·蒙塔莱一次复活机会,再把他和他的心上人同时弄死,多米尼克若是把复活机会让给爱人,就能自动达成第二个条件了。”

克里斯倒抽一口冷气。艾比不解地看着他:“怎么了?”

“庇护所的大火,”克里斯脸色煞白,“多米尼克死了,而我几乎毫发无损,难道说那是……”

“是天启骑士早就计划好的。当多米尼克进入大学,遇见你,天启骑士的计划便开始了。当然,他进入哪所学校,和哪个人谈恋爱,其实并不重要,就算对象不是你也没关系,关键是他必须有个恋人。因为那个恋人刚巧是你,所以天启骑士就把主意打到了你的头上。刚巧你的家庭关系又比较复杂,正给她们创造了机会。

“你弟弟杰瑞德的死并不是偶然。海伦利用她的影响力激化了杰瑞德身边的矛盾,让他被压力打垮,走上了自杀的道路。之后,饥荒骑士命令我将黑船模型卖给你姐姐——当然了,那时候我一直认为‘她’是‘哥哥’,所以刚才一时没认出她来。船模型中寄宿着饥荒的力量,在它的影响下,你姐姐掘出了杰瑞德的遗体,试图复活他。”

本杰明·崔斯坦瞄着艾比,“接着便轮到瘟疫骑士出场了。她故意被你们那什么医药公司捕获,从她身上提取出的病毒能够复活死者,使他们变成不死丧尸。等时机成熟,瘟疫骑士便说服活死人杰瑞德找个偏僻小镇发展丧尸大军。这时候死亡骑士‘适时地’出现,提醒多米尼克·蒙塔莱和他的小情人去那小镇上充当救世英雄。等事件顺利解决,瘟疫骑士重获自由,丧尸大军被消灭,死亡骑士再次‘适时地’出现,装模作样地感谢多米尼克·蒙塔莱,赐给他一次复活机会。然后她们只需再找个机会同时弄死你们俩,让多米尼克把复活机会拱手让出,第二个条件就达成了。”

死亡骑士表情仿若逝者一般平静,灰衣下垂,纹丝不动,整个人如同陵墓中的哀悼天使像一般静美。

“第三个条件,”她声音坚定,仿佛先知的预言一般不可更改,预示着万事万物终有的结局,“此子曾亲临地狱,而后重返阳世,再度为人。”

“最后,多米尼克·蒙塔莱必须死而复活。这种‘死’还不能是普通的‘死’,他的灵魂必须先进入地狱,再返回人间。如果他的尸体还留着,那他大概能还魂,不过尸体就算火化了也无妨,开启封印的‘钥匙’只需灵魂就足够了,就算多米尼克·蒙塔莱变成鬼魂回到人间,也算达成了第三个条件。他是一名黑暗猎手,所以死后十有八九会下地狱,这没什么悬念,关键是他如何从地狱里出来。他需要一名引导者,帮助他脱困,而我,天启骑士的棋子,就是那个引导者。”

本杰明·崔斯坦一口气说完,缓了缓。艾比和克里斯一声不吭,等着他继续说下去。

“活人进入地狱非常困难,必须有公爵头衔以上的恶魔许可才行。天启骑士很难说服高阶恶魔和她们合作,毕竟恶魔们忙着争权夺利,对于末日降临之类的事不感兴趣。因此她们索性自己捕捉了一个。许多年前,天启骑士同当时的猎魔人协会联手,将地狱大公阿巴顿封印在了魔典之中,她们设下了解除封印的规则——只有同时拥有天使与恶魔血统的魔法师才能释放阿巴顿。我想,那个时候她们还无法预测这个魔法师何时出现,只是为了给自己留一条后路而已。如果这个魔法师幸运地成为了‘羔羊’,那么她们就用他召唤哈米吉多顿。如果他没有,那么她们就利用他释放阿巴顿,开始进行‘达成三个条件’的计划。到了现代,拥有天使与恶魔血统的孩子终于出现了,其中一个既是‘羔羊’,又是魔法师,另外一个除了自身的特殊血统外什么都没有。于是天启骑士利用前者解除阿巴顿的封印,再想方设法使后者变成‘羔羊’。当然,这一切行动都必须看似自然而然,不能叫人起疑。

“二十年前,斯科特出生后,天启骑士便将两本魔典之一交给人类,这本魔典被阿巴顿的部下夺走。另一本魔典后来交给了我。长久以来,我一直扮演着黑市商人的角色,所以买卖魔法物品也不会让人大惊小怪。我将魔典通过ebuy卖给斯科特·辛格,还特意提醒他,魔典中记载的传送法术极其方便实用,诱惑他尝试那个法术。只要他施展传送术,就会引起阿巴顿部下的注意,他们必定会绑架斯科特·辛格,强迫他释放阿巴顿。阿巴顿身为地狱大公,眼线众多,轻而易举就能找到贩卖魔典的我。他断然不会让我待在人间逍遥快活,要么杀了我,要么囚禁我,两种方法都能让我顺利进入地狱。我一面寻找着脱离地狱的‘裂缝’,一面等待多米尼克到来。

“地狱中的卧底不止我一个。杰瑞德·莫里森也是天启骑士的棋子之一。假如我的任务失败,他就要负责引导多米尼克离开地狱。多米尼克进入地狱后,被阿巴顿接回宫殿。我说服他一起逃走,和他前往龙冢。那里有一处‘裂缝’,但我一直没找到具体位置。我们的行踪暴露了,阿巴顿手下的巡逻队来抓我们,千钧一发之际,杰瑞德出现,向多米尼克指出‘裂缝’的方位。多谢他襄助,我们顺利逃离地狱,回归人间。这样一来,第三个条件也达成了。”

本杰明·崔斯坦说完,仓库中一阵死寂。艾比和克里斯吓呆了,半晌说不出话。过了好一阵,克里斯才期期艾艾地问:“这么说……这个,多米尼克已经成为了‘钥匙’,随时都可以……都可以召唤哈米吉多顿降临?”

本杰明·崔斯坦颔首。

“等一下!”艾比按住弟弟的肩膀,让他不要轻举妄动,“有个地方很奇怪,你没觉得吗?”

克里斯缓缓摇头。本杰明·崔斯坦的一席话信息量太大,他一时半会儿消化不过来。

“多米尼克的洗礼仪式失败了,但斯科特的成功了啊!他也是‘钥匙’之一!那么天启骑士为何要舍近求远,费尽千辛万苦让多米尼克达成三个条件,而不是抓走斯科特呢?”

“因为斯科特·辛格是‘那个恶魔’的教子。”本杰明·崔斯坦说,“‘那个恶魔’一直寸步不离地守护他,天启骑士难以接近。而对于并非‘钥匙’的多米尼克,‘那个恶魔’就疏忽多了,因此天启骑士才会绞尽脑汁在多米尼克身上做文章。此外,斯科特也是一重保险,假如针对多米尼克的计划失败,那么天启骑士再去夺走斯科特也不迟。此时此刻,多米尼克业已返回人间,骑士们大概已经找到他了吧。她们可不会耽误时辰,我猜,哈米吉多顿很快就要降临了。只需干掉斯科特,就万事俱备了。”

“为什么要杀斯科特?!”艾比惊叫,“她们不是已经有多米尼克了吗?”

本杰明·崔斯坦阴恻恻地笑起来,“你只知其一,不知其二。‘钥匙’可以开启哈米吉多顿,自然也能关闭它。而每一把‘钥匙’只能使用一次。也就是说,即使天启骑士用多米尼克召唤了哈米吉多顿,只要斯科特还活着,就有办法再度封印它。天启骑士怎会让这种事发生?所以她们必须斩草除根,断绝后患。”

71.天启(1)

“沃尔夫冈,你看,那是什么!”

沃尔夫冈踩下刹车,车还没停稳,斯科特便抢先打开车门,不顾教父“危险!”的警告,纵身跳下车,满脸不可思议地仰望天空。

此时正值子夜,天空一片漆黑,无星无月。斯科特可以想象出夜空中浮着一层暗淡乌云的样子。天气预报说今明两天都是晴天,然而只要侧耳倾听,便能听见沉闷的雷声在夜穹中低吟。云层时不时亮起,但闪现的并非青白的电光,而是赤红色的奇异光芒,每隔一阵,云层便会自东至西渐次亮起,而后隐灭,仿佛有一股赤色的雷电正从东往西飞速奔袭。

那可不是一场突如其来的雷雨,而是别的什么东西。斯科特和沃尔夫冈现在处于城市林立的高楼大厦间,看不见更远处的情况。斯科特催动手臂上的魔文,改变周围空气的密度,使光线发生折射,这样他即使站在地面上也能看清高处和远处的景象。

“奇怪……”他紧张地瞟了教父一眼,“东方升起了一道奇怪的红光,像一根红色的柱子,一直升进云层里……”

“还看见了什么?”沃尔夫冈问。贝伦提着军刀跟在他身后,一手抓着刀鞘,一手按着刀柄,随时准备拔刀。如果他还是狗的形态,现在肯定连背上的毛都竖起来了。

斯科特谨慎地操控空气,变换观察的角度。

“云里有东西!”他说,“每当红光闪过,就能看见云里有某个东西在移动,像一架飞机……”

“那一千年完了,撒旦必从监牢里被释放,出来要迷惑地上四方的列国,就是歌革和玛各,叫他们上来聚集争战。他们人数多如海沙。【注】”沃尔夫冈喃喃道,“已经开始了。”

“什么开始了?”

“天启(Apocalypse)。”

斯科特吓了一跳,法术失去控制,引起了一阵狂风。

“你、你是说,世界末日?”

“难道这个词还有别的意思吗?”

“可是……”

“你所看见的东方升起的光柱,就是哈米吉多顿降临的征兆。”沃尔夫冈声音寒冷,如同一根冰锥刺进斯科特的脊柱里,“它会最先出现在献祭之地,然后向四方扩散,整个世界都会逐渐转换,最终变成另外一番模样——末日战场。”

斯科特咬着嘴唇,昂起头,眺望不时闪现红光的夜空。

“但这怎么可能?”他问,“我还安然无恙啊!没有‘钥匙’,哈米吉多顿怎么可能降临?”

“除你之外,还有另一把‘钥匙’。”

“你是说多米尼克?但他不是死了吗?”

“世上存在着别的方法将他变成‘钥匙’。现在哈米吉多顿降临,说明多米尼克已经复活,并且完成了身为祭品的使命。”

“那他现在就在红色光柱的位置?我们是不是应该去——”

斯科特想说“应该去找他”,但一道尖锐的破风声打断了他的话。贝伦就地一滚,挡在斯科特身前,起身时军刀已经出鞘。只见雪亮的刀光一闪,地狱犬将一支从天而降的箭矢自正中央劈成两半。一眨眼的工夫,又是一道银白的刀光,第二支箭也被劈开。

有人朝他们连续射出两支箭!

沃尔夫冈捡起被劈开的箭杆,大致检视了一番。

“又是‘死者之握’。”他冷笑着将箭杆丢掉。

斯科特摸了摸自己的肩膀。他箭伤未愈,听见教父的话,伤口不禁又疼了起来。

“究竟是谁非杀我不可?”

“还能是谁?意图摧毁关闭哈米吉多顿的钥匙,让天启持续下去,那只可能是——”

沃尔夫冈抬起左手,漆黑的长枪在掌中凝聚,“——天启骑士了。”

云层中传来震耳欲聋的高亢咆哮,就连脚下的地面都因那声音而震颤。一道赤红的雷光照亮夜空,光芒闪现的瞬间,斯科特看见一头硕大无朋的巨兽自雷云里俯冲而出。它的身躯是如此庞大,以至于刚才斯科特将其误认为飞机。不,它可不是那种人见人爱的交通工具。它的双翼仿佛垂天之云,蛇形的脖颈与头颅高高扬着,空洞的眼窝中燃烧靛蓝的烈焰,强壮的长尾只需轻轻一扫,就能摧毁一幢摩天大厦。赤色的雷光在它苍白的鳞片上跳跃,令它犹如沐浴天火一般高贵和恐怖。

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