严格摸了摸嘴角，有些无奈，“我没忘，我是在看衣服。”

皇甫玉琛面无表情地道：“这些衣服设计新颖独特，本身就是一种强大的宣传，不一定非要找到最合适的人方可。来人。”

高风和高云不知藏在何处，立即现身。

“主子。”

“你们留在这里，负责选出十个人来。”皇甫玉琛说完，拉着严格离开。

严格一愣，“我——”

皇甫玉琛打断他的话，“时间不早了，该走了。”

霸道。严格敢怒不敢言，在心里道：礼物我也不给了。

“不给我自己去找。”皇甫玉琛不紧不慢地吐出一句。

严格愕然。他怎么知道自己在想什么？

皇甫玉琛轻笑，催道：“走。”

严格探头向外看，没见到严孝景才敢迈出去。

皇甫玉琛哑然失笑，“下次见到严孝景再解释也无妨。”

两人离开红袖楼，没有注意有一个人躲在远处，看见他们出来，重哼一声，脸上露出女干猾之色，“有逛女支院的时间，却没有见我家老爷的时间，那小子也太不知好歹了！”

46章：百花节

严格读过大瀚国的一些史书，百花节每年一次，已有百年多的历史。六月份的大瀚国，花开百种，兰花，栀子，美人蕉，凤仙，玫瑰，月季，茉莉，鸡冠，芍药……光兰花就有几十余品种。粉的，白的，橙的，红的，紫的，黄的……姹紫嫣红，争奇斗艳。

最初的百花节，确实是爱花之人的节日。在这一日，人们将自己喜爱的花搬出来，展示给其余爱花之人欣赏，互相交流心得。偶尔，他们还会带着自己的孩子和友人同聚。通常闲聊时就会问到对方的儿子或女儿可曾婚配，若是和缘，两家就结为二女亲家。久而久之，百花节就成了变相的相亲节。一到百花节，京城未娶亲的公子和未出阁的小姐们无不盛装打扮，希望能在百花节上觅得佳偶。

大瀚国对女子的要求并不算十分苛刻，若是私下与男子相会，一旦被人发觉，必然落个私通苟合的罪名。但只要身边跟上婆子和丫鬟，也是可以出门走动的。

严格和皇甫玉琛来到同心湖时，湖边已游人如织。小贩们在其中寻到商机，挑着担子贩卖着各种小吃和新奇的小玩意。人群里的娇颜少女们新奇地打量着，偶尔发出清脆悦耳的笑声，吸引着少年公子们痴迷的目光。其中有一些姑娘身上的衣裙明显不同于其他人，设计新奇，色彩明丽，剪裁考究，让周围的其他姑娘不时看一眼，眼神充满羡慕。衣香鬓影之中，各种各样的盆栽花株反而成了配角。

湖边石桌旁坐着的一位彩衣姑娘最引人注目。她身上的衣衫领口很低，但并不会让人觉得轻佻，因为她的脖子上，一条浅绿色的丝巾巧妙地挡住裸露的肌肤，更添几分俏皮。再看衣裙，完美地衬托出傲人的身材，一共有玫红、宝蓝、鲜绿、白和黑五种颜色，但颜色的分布十分巧妙，丝毫不让人觉得眼花缭乱，反而为之眼前一亮。

几步之外的一位白衣姑娘忍不住走过去，道一万福。

“这位姐姐，小妹可否也在此小坐片刻？”

彩衣姑娘略带惊讶地回眸，浅浅一笑，“当然可以，妹妹请。”

两人带着的丫鬟、婆子安静地站在一侧。

“姐姐，”白衣姑娘比较直爽，直接道，“你身上的衣裳甚是好看，小妹瞧着喜欢得紧，却不知是在哪家成衣铺买的？”

彩衣姑娘歉然一笑，“并非是买的，而是他人所赠。”

白衣姑娘追问道：“那姐姐可知赠衣之人是在何处所买？”

彩衣姑娘摇首，“不知。不过衣衫内写着‘衣衣不舍’，还有‘男已’的标志。但奇怪的是，我让人在京城里找过，并没有这家成衣铺。”

白衣姑娘一脸遗憾。

皇甫玉琛和严格就站在不远处。

皇甫玉琛道：“这就是你的宣传方式？”

“出其不意，方能出奇制胜。不鸣则已，一鸣惊人。”严格微微一笑，“我让人调查过，专门找一些有才华并且相貌出众的女子赠衣。稍后还有才艺比赛，这些姑娘只要参加，即使不能夺魁，身上的衣服也会引起众人的关注。今日的百花节结束后，‘衣衣不舍制衣坊’就正式挂匾。”

皇甫玉琛示意他往湖边树下走，“制衣坊的衣服一旦出名，恐怕很容易被人仿制。”

严格没想到他懂得还不少，投给他一个赞赏的眼神。

“哥放心，偷偷地告诉你，”他神秘地凑近皇甫玉琛，“制衣坊的所有衣服制成之后，还有最后一道工序——我让心腹在衣服隐秘的位置加了编号，若真有仿制品出现，我就让人把这消息放出去。到那时候，买了仿制品的人……呵呵呵。”他没将话说完，意味深长地笑了三声，眼底闪过狡黠的光芒，就像一只贼兮兮的猫。

皇甫玉琛按住他的肩膀，捏了捏，“赠你二字——狡猾。”

严格笑眯眯地不接话，走到一旁的凉茶摊，买了两碗凉茶。

皇甫玉琛拦住他，“外面的茶水不一定干净。”他的手从一旁的石雕上拿起一只水壶递给他。

小摊的老板气恼地抬起头，正要说什么，见他一副贵人模样，明显是惹不起的，又把嘴闭上，默默地挑着担子离开。

严格都没注意到这个水壶是什么时候出现在这里的。皇甫玉琛手下的暗卫功夫不是盖的。

“哥完全可以放轻松些，”他喝了一口水，“你变了脸，没有人知道你的身份。”

“小心无大错。”皇甫玉琛淡淡道。

游人们都往东走，严格拉住他的手腕，“才艺大赛快开始了。我们先去买一些绢花。”

游人太多，真花浪费不起，而且摘掉太可惜，所以用绢花代替。历年的百花节，卖绢花的都能大赚一笔。

严格买了一大把绢花。皇甫玉琛觉得抱着这么多花太傻，一股脑全塞进严格怀里。他则摇着折扇，另一手负在身后，好不悠哉。

严格凑过去，“让你的暗卫去买个篮子呗？”

皇甫玉琛瞟一眼他怀中各种颜色的花，又瞟一眼他，莫名地笑了笑，“暗卫不方便离开太久。”

严格敢肯定他一定在想什么不好的东西，觉得最好还是不要问。

47章：武功暴露

才艺大赛采用一种相当自由的形式，任何人都能上台出题，任何人也都能上台答题。觉得答题人答得好的观众，就可以把手里的绢花献给他。谁得到的绢花最多，就能夺魁。有了如此名气，爱慕他或她的小姐或少爷们自然慕名而来。

赛台已搭起，上方用布料遮挡太阳，两侧摆满芬芳的鲜花，惹来蝴蝶翩翩起舞。

一位俊俏书生先走上赛台，脸上带笑，注意到台下有不少容颜秀丽的姑娘，笑意更深，“诸位，今日是百花节，不如我们就先以‘花’为题应应景如何？小生先作拙诗一首，抛砖引玉。”

还未开始念，台上就落了几朵绢花。众人都没有恶意地大笑起来，气氛十分热烈。

书生道了谢，抑扬顿挫地念起来，显然对自己的才学颇有自信，“爱兰——不是生来偏爱兰，缘于神姿自天然。心逐碧草摇清风，嗅得幽香沁心田。”

诗一念完，掌声四起，十几朵绢花陆续从台下飞过去。

严格嫌弃怀中花多，抓起一把也不管到底是几朵，直接扔出。

皇甫玉琛凉飕飕地瞅着他半晌，没得到反应。

等到再无绢花扔过去，书生向台下一笑，当场统计报数，“小生不才，得绢花二十一朵。多谢捧场。”随后，带着绢花下台。

一位姑娘迈着莲步上台，“小女子不才，也有诗作一首……”

这位姑娘好巧不巧正是之前见过的彩衣姑娘，严格索性把怀中剩余的绢花都扔上台，引来众人侧目。一见扔花的是位公子，周围的人均露出暧昧的目光。彩衣姑娘一双美目也看向严格。

皇甫玉琛蹙眉，从严格身后搂住他，淡淡地瞄一眼那位姑娘，握住严格的手，“走。”

严格本来就是陪他，见他没了兴致，没有意见地随他离开。

彩衣姑娘位于高处，将他们的互动看得清清楚楚，失望地收回视线。

两人挤出人群，严格脚步一顿，惊讶地看着前方。

严肃正和一位黄衫女子说话，见到严格，一脸意外，视线滑向皇甫玉琛，几步走过来。

“二弟。这位是？”

严格调侃道：“大哥，似乎我快要有一位大嫂了？”严肃已经二十还未成亲，已算晚婚，和他同龄之人的孩子恐怕都会打酱油了。

严肃脸上闪过一丝尴尬。

皇甫玉琛也打趣道：“严大公子年纪也不小了，或许今上应该给你赐婚了。”严肃是他钦点过的状元，又和严格有几分相似，此时一见，很快认出来。

严肃神色一变，一为赐婚，二则是大概猜出这位男子的身份。

严格对皇甫玉琛摇首，目光中带着一丝恳切，“哥，我大哥或许已经有意中人了。”

皇甫玉琛一愣。他只是随口一言，倒是没料到严格和严肃都排斥赐婚，略一颔首，不语。

严格用眼色示意严肃离开。严肃感激地看他一眼，对皇甫玉琛拱手后远去。

皇甫玉琛随意地问道：“赐婚很可怕？”

两人走到湖边的树荫下，并肩眺望远方。

严格笑了笑，“雷霆雨露，皆是君恩。若能得皇上赐婚，自然是一件美事。但我大哥或许已自己寻到喜爱之人。两情相悦会更美。”风从湖面上吹来，携带着水的凉意，十分舒适，他不禁享受地眯了眯眼。

“两情相悦……”皇甫玉琛深深地看着他，“你也是这么想的？”

“什么？”严格回过头，笑着问。

“没什么。”皇甫玉琛把水壶递给他。

严格喝了一口水，盯着湖面，笑叹一声，“可惜天太热，不然的话可乘船在湖上游一圈。”

皇甫玉琛沉默片刻，“下次挑一个雨天来——”

话未说完，他神色丕变，蓦然旋身，同时抓住严格的胳膊将他往身后一带，冷视前方，对严格低语，“别乱跑。”

严格顺着他的视线看过去，一个面目沧桑的年轻男子执着一把剑无声无息地站在三四丈之外。男子一身黑衣，一双鹰目盯着这个他和严格所在的方向，连随风飞舞的长发也流泻出一股肃杀。

严格目光复杂地看着皇甫玉琛的背影。皇帝，乃千金之躯，不论遇到任何危险，向来都是其他人挡在他面前。今日，皇甫玉琛不但比他先察觉到这杀手的存在，而且第一反应竟然是将他挡在身后。下意识的行动最能反射内心。

这一举动深深触动了严格。他的大脑飞快地运转，很快做出决定，何不借此机会让皇甫玉琛知道他其实是懂武功的？这一点迟早会暴露，宜早不宜晚。两人现在已比较亲近，不能因为这件事破坏了他和皇甫玉琛之间的关系。

他的身影一晃，和皇甫玉琛的位置变成他挡在皇甫玉琛前面。

暗卫出现的速度不慢，站立四角，将严格和皇甫玉琛护在中间。

“胡闹，退下。”皇甫玉琛抓住严格的手腕。

严格反握了一下他的手，注意到杀手眼中浮出的意外，忽然意识到，这人并不是冲着皇甫玉琛来的，而是冲着他而来。他不由颇觉有趣，被勾起好奇心。他是得罪了什么人，以至于对方居然请来一位杀手对付他？

“哥，他是冲着我来的，我来解决。”

严格对一位暗卫伸手，“借剑一用。”

皇甫玉琛从来不知他会武功，大感意外，脸色更沉，饱含深意地看他一眼，淡漠地对暗卫点了点头。

暗卫这才将剑递给严格。皇甫玉琛对暗卫摆手。另外三个暗卫收起兵器，敛起气势。

严格下巴一抬，眼中藏着兴奋，对那杀手道：“出招吧。”就让此人帮他检验流沙剑法吧！

“主人，加油！”严谨为严格打气。

杀手原本以为目标只是一位普通的商人，没想到竟懂武功，但只惊讶了一瞬，整个人飞到严格面前，右手朝他的胸口挥剑，剑气在空中留下一声尖锐的刺响。这一剑的角度冲着严格的心口而去，快且狠，企图一招毙命。

皇甫玉琛神色一凛，看一眼暗卫，暗卫俯首表示明白。

严格身躯猛然往右斜，手中的剑同样挥出，却瞬间化为虚影，仿佛本就没有实体。剑光穿透杀手的剑，飘忽地从他的胸膛上一闪而过，鲜血的味道霎时飘散而出。而严格整个人腾空而起，向后一跃，白色的身影轻飘飘地落在最初的位置，扭头对皇甫玉琛微微一笑后，看向那杀手。

杀手捂着胸口，惊愕地盯着他。

严格冷声问：“是谁派你来的？”

皇甫玉琛暗自摇头，就这样问问得出来才怪。

杀手脸色发白，傲气不逝，“不透露客人的信息是我们这一行的规矩。要杀便杀。”

严格皱眉。这人他还真不知如何处理，就这么放了恐怕会留下后患，杀又下不了手。

皇甫玉琛摇着折扇看湖景，等严格用求助的目光看着他，才对暗卫招手。一个暗卫点了杀手的穴道，将人押走。

48章：真心换真心

角落处的小风波没有影响到远处热闹的人群。

“我一直以为严家的二少爷不懂拳脚。”皇甫玉琛没有看严格，缓步走向石桌。

来了。严格在他旁边坐下，按住他的手，毫不避讳地看着他的眼睛，“我从来没有想过隐瞒，否则今天也不会出手，只是始终找不到机会向你坦白。事实上，我也是前几天才无意中得知自己会武功。”

皇甫玉琛问：“此话怎讲？”

严格尴尬地轻咳一声，“在‘进去’之前，我曾经跳过湖，失忆了。至于跳湖的原因，不清楚。”

“跳湖？”皇甫玉琛用怪异的眼神看着他，“不想进去？”

“不是！”严格毫不犹豫地否认。他如今一心升级，早已不排斥宫内生活，这样回答也不算说谎。

皇甫玉琛没有怀疑，因为严格急于晋位的欲望可以证明这一点。他也没怀疑严格失忆是在说谎，这些事他只要一查就能知道。不可否认，得知严格懂武功，他有一种被欺骗的感觉，深深的失落在他胸口流连不散，刺痛他的心。如今严格坦白了，他的情绪又被喜悦侵占，觉得离完全了解严格越来越近。从来没有哪个人能像严格这样主导他的心情。

严格察觉出他的心情变化，放下心，冲他一笑，“既然来了，去看看花？”他欣赏皇甫玉琛的胆识和胸襟，敢把自己这个定时炸弹留着。难道这就是帝王术中所谓的“用人不疑、疑人不用”？

皇甫玉琛应声站起，“不看比赛了？”

严格若有所指，“不看了。美女太多，万一你看上谁了怎么办？”

皇甫玉琛走近他，居高临下地逼视他，有些无力地问：“在你眼中我就如此好色？”

“呵呵，”严格连连摇头，“没有，没有，只是以防万一。您后院的那些已经够我头疼了。”最后一句他是嘀咕出的。

皇甫玉琛却听得清清楚楚，拍拍他的脑袋，先一步走到一盆花前面。后宫女人再多又如何？从来没有一个人能触及他的心。而严格，或许可以成为他的又一个兄弟？只是兄弟吗？他反问自己。心底似乎有一个声音在说，不够。他渴望更了解严格，也渴望严格能陪伴他更久，甚至渴望严格对他更亲近。