“小船、赵程，你们今天就去查查城里一共有多少间小饭庄或食铺。小船年纪小，赵程你照应些他。挽香和邓妈带着剩下的人去客栈，给大家安排几个房间。今天不一定能买到合适的院子，总得有个歇脚的地方。”

小船子和挽香这才明白公子之所以买下邓妈和赵程主要是为了照顾他们俩，将感动藏在心底，唯有用忠诚来回报。

“至于午饭，小船和挽香负责安排。这些小事想必不用本公子一一交代。”

“公子放心，”小船子道，“我和挽香会安排好的。”

严格道：“做好本公子交代的事之后，在留仙居等即可。”

“是。”

随后，挽香和小船子带着人离开了牙行。

严格也不怕这些买来的人逃跑，一来卖身契都在他手里；二来，相信见识过高风的身手后，他们即使想跑也没有那个胆量。他以后的心腹和骨干会在这些人里挑。希望这些人不会让他失望。

高风让门外的伙计把金得发叫来，说明想买院子的事，主要是作为办公之用，同时给下人们提供住宿。

金得发按照严格的要求给他介绍了四栋宅子。严格亲自去看了看其中两家，还算不错。决定下午再看看另外两家。

中午，他回到严府，和严孝景、严肃说了将留仙居转给别人负责的事。

严孝景和严肃偶尔抽空打理留仙居的事本来就吃力，现在把留仙居交给别人来管正合他们的心意。可惜的是以后严格只能拿留仙居的两成收入。但一想到另外一位大老板是皇上，他们也不敢多想了。

沈万三为什么会死？据说就是因为他富可敌国，才引起皇帝的忌惮。严格怕严家人太在意，细细地分析给他们听，“我们就像支撑留仙居的一根柱子，当留仙居由一栋小楼变成一栋大楼时，仅凭我们，根本撑不住它。把留仙居交出去后，只轻松地坐在家里，每年都有分红可拿，还不必承担任何风险，何乐而不为？况且，以后留仙居会越开越多，二成的收入已经不少了。”

严孝景、严肃和严夫人心里小小的疙瘩顿时完全解开了。

“格儿说得不错，”严孝景最先表态，“以后留仙居的事，我们都不要插手。”

严肃和严夫人都称是。

32章：严答应，你上来

下午，严格让金得发带着去看另外两处院子，立马看中了第一套。这套院子位于繁华街道之一的东河街，交通便利。院子一共三进，里面两进可以给下人住，最外面用来办公正合适。上一任主人是一位已卸任的京官，京官爱附庸风雅，院子里的一草一木都布置得很精心，景色动人。

“金老板，这栋宅子多少钱？”严格问。

“本来打算卖2100两的，秦公子是个爽快人，金某最喜欢和爽快人打交道了，您要的话，2000两拿去。”金得发一副痛快的语气。

严格摇首，信步在小花园里走动，“本公子当然是个爽快人，金老板倒是不怎么爽快。不瞒你说，我确实看中了这栋宅子。但这宅子虽然雅致，却是一栋旧宅，不少地方需要修葺改建。花园里的小桥、凉亭太破；院墙太旧，至少也有十几年的历史了吧？本公子真担心轻轻一推就会倒。还有，屋瓦陈旧，也全部要换。这可是大工程。1800两，本公子拿下。金老板若是不愿让步，本公子就再多转转。”

金得发听得一愣一愣的，无意识地摸着胖肚子。他是真没想到讨价还价这样的事会发生在严格身上，同时也有点感慨，这小公子年纪不大，却远不像他以为的那么好糊弄。

“这个价格实在有些低。秦公子，这院子好啊，一出门就是大街，不管你是往东南西北去都方便——”

严格“啪”的合上折扇，向高风示意，“走，不耽误金老板招待下一位客人。”

“哎！”金得发见他真要走，连忙叫住他，直摇头，“得，就当交个朋友了。1800两，您拿去。”

严格一拍他的肩膀，含笑赞道：“金老板果然是爽快人。”

这秦公子比他还矮一个头，金得发只有苦笑。

当天，邓妈等人就住进了新宅里。

因为是要作为公司总部来用，现在的大门就显得太小气。严格让赵程和小船子找工匠把门拆掉，墙壁也推倒一部分，并联系木匠订做了一扇高两米、宽六米的通过左右滑动开门的大门。以两边墙壁为支点，在上空做了一个铁支架，用来挂牌匾。大门两侧仿照现代砌了两间门卫亭，门内有一间值班室。右侧的门卫亭和值班室之间有一扇小窗用以传话。院外两侧的地面修得相当平整作为停车场用。

第三天上午，严格订做的牌匾送了过来。

“公子，小的去买一挂鞭炮吧？”两个小厮里，张园比较活泼，建议道。

众人只知道严格打算办一个做生意的地方，具体的并不清楚，既然是做生意，新开张当然要放鞭炮图个吉利。

“不必，”严格神秘一笑，“本公子要的就是静悄悄的。不过，你们平时出去办事该提公司的名头时还是要提。挂匾。”

门大，所以牌匾也不小。高云和赵程一人抬着牌匾的一头，分别爬上一个木梯，将牌匾挂上去。挂好之后，严格再爬上去，亲自揭开牌匾上的红布。过路的行人还从来没见过这么大的门和这么大的牌匾，三三两两地聚在一边看热闹。

黑色的牌匾上写着金色的大字“第一公司”，铁画银钩，龙飞凤舞，简单的四个字，却透出一种霸气和自信。牌匾右下角有一个金色的圆圈，圆圈里有一个金色的“1”。这是严格设计的公司的logo.“第一公司……”小船子一脸求知欲，“公子，这‘公司’是什么意思？”

“就是处理生意上的事情的地方。”严格解释，正要再说些什么，街道那头跑来一个十岁左右的长得虎头虎脑的小孩。

“秦公子是住在这里吗？”

“我就是。”严格疑惑地看着他。

小孩道：“一个叫高风的让我传话，还说你也会给我钱。”

严格双眼一弯，从袖袋里拿出十几个钱塞进他的手里，“谢谢你。他让你传什么话？”

“他让我告诉你成功了。”小孩高兴地把钱塞进衣服里，丢下一句没头没脑的话，一溜烟地跑远。

赵程几人都一头雾水。

严格神色淡定，心情也止不住有些激动。钢笔制作成功了！那位李老板太有才了。他本来只给了老李三天时间，因为这两天太忙，他昨天没有去找老李，没想到这么快就收到好消息。

“小栓子，备车。”

不能让老李知道有人在监视他，到了老李铁匠铺，严格神色如常地走了进去。高云和同样若无其事的高风随之而入。

“李老板可在？”

老李很快走出来，脸上笑呵呵的，皱纹的褶子更显深刻。

“李老板的心情似乎很好，难道那件事成了？”

“秦公子，您来得正好。您跟我来。”

走进旁边的一个小房间，严格便看见桌上放着一支笔状的木制品，知道这就是老李做的钢笔了，有笔身有笔帽，看外观似乎不错。

老李笑着道：“老李我一辈子也想不到这世上还能有这么神奇的东西。我试着在纸上划过了，确实能写得很细。”高风就是偷偷看到他在纸上划才让人去给严格报信的。

纸还在，上面确实有一些很细的线条。

严格拿起钢笔，手感很轻，揭开笔帽，看了看笔尖，然后在纸上写了几个字，唇边浮起笑意。然后，他拧下笔身看吸管，外观虽然粗糙但并不漏水，轻轻挤了一下，墨水从笔尖里渗出一滴。

“不错，相当不错。”

高风拿出一锭十两的银子给老李。

严格坐下后，问道：“李老板，这笔尖可是铁？”

老李遗憾地点了点头，“是铁。我最近正在琢磨用其他的材料代替铁，大概有些想法，但得等试过才知道成不成。秦公子，你多给我几天时间……”

严格表示理解，“可以。你已经做得很好了，不止钢笔的笔尖还要继续改进，外形也可以做得更顺眼些。这样，稍后我派一个人过来，你有什么需要的话，就让他去东河街的第一公司去找我。如何？”

“行。”老李丝毫没多想。

严格道：“这支笔我就拿走了，给我的老板看看。”

老李点点头，“没问题。”

走出铁匠铺，严格扬唇一笑，双眼里神采斐然，“高云，回花园！”在宫外不好说“回宫”，就说回花园。说“回去”则是回东河街的宅子，“回府”则是指严府。

高风留下继续监视老李。

两匹快马急急向皇宫奔去。守宫门的禁卫军早已熟悉他们，只瞟了一眼令牌，就放他们进去了。

严格就对高云道：“你先去打听下皇上是否在腾龙殿。”

“是。”

严格则不紧不慢地走着，和严谨热烈地讨论即将得到的奖励。路过的宫女和太监们见他着便装，不知他的身份，屈膝行礼后，安静地走远。

“小谨，你觉得等我升为常在后，系统会奖励什么给我？”

严谨也很期待，语气轻快，“总之是好东西。”

“喔？”严格听出了一些东西，“你知道是什么？”

“是，主人，但我现在还不能说。”严谨劝道，“主人，反正您马上就能知道了，也不急于一时。”

“那倒也是。”

高云很快返回，“启禀严答应，皇上现在在御花园。”进了宫一切都要按礼数来，所以他又叫回“严答应”的称呼。

“带路。”

艳阳高照，虽有徐风，仍是闷热。皇甫玉琛面无表情地坐在凉亭内喝茶，另一侧，一位妃子正在弹琴。

“严格给皇上请安。”严格在亭外对皇甫玉琛行礼。

那位妃子转过头来，严格才发现是皇后，再次行礼。

“给皇后娘娘请安。”

“平身。”皇后诧异不已。皇上何时特赐这位男妃不用下跪？而且这个男妃不但穿着便装，居然还不自称“嫔妾”。她暗暗看了一眼皇甫玉琛，垂下的眼帘掩住眼底的深思。

皇甫玉琛奇道：“严答应怎么这时过来了？”

严格忍不住笑意，“皇上，严格有好消息要禀告。”

皇甫玉琛立即猜到是新笔的事有重大进展，颔首后站起身，对皇后道：“皇后，朕还有要事处理就不陪你了。”

“是，”皇后袅袅婷婷地屈膝，“臣妾恭送皇上。”

邓满德唱道：“皇上起驾——”

严格和高云跟随在銮驾一侧。

皇甫玉琛急于知晓笔的事，走出没多远，命人停轿，吩咐严格，“严答应，你上来。”

严格对皇甫玉琛的龙辇很好奇，道了谢便登上去，一进龙辇就感觉到一阵舒适的凉气。原来龙辇两角放了两只冰盆，正好去去严格赶路的热意。纱帘被放下，减缓了凉气的逸散。

龙辇很大，金座前的空地铺着柔软的地毯，能并躺三个人。严格的眼珠四下看看，发现除了皇甫玉琛坐着的金椅连个蒲团都没有，只好站着。站着倒是没什么，只是几乎比抬龙辇的人高出一人，很是别扭。

皇甫玉琛没有忽略他的小动作，瞥他一眼，往一边让了让，“过来坐。”

严格意外，但皇甫玉琛敢邀请他，他就敢坐，几步走过去落座，“谢皇上。”

金椅毕竟只是为一个人设计的，两个坐还是有点挤。两人紧挨着，严格的心跳有些快，皇甫玉琛本来就是他喜欢的类型，成熟的男性气息将他整个人包围住，他暗自从胸腔内吐出一口长气才稍微缓和了心律。

“可是那件事？”皇甫玉琛问道。

严格道：“是。”

有闲杂人在，皇甫玉琛不再问，偏头打量严格。

33章：还是抱了！

严格任他打量，不由想到，那天的支线任务如果是在此时出现，他肯定有勇气抱住皇甫玉琛。万一皇甫玉琛怪罪他，他可以明说是皇甫玉琛的注视让自己误会他对自己有意思才会如此。

想到皇甫玉琛被自己抱住时可能会有的僵硬表情，他的唇角不由翘起一个明显的弧度。

皇甫玉琛以为他是因为自己的打量而自作多情了才会笑，立即收回目光，脸色也淡了下去。

正在这时——“叮。支线任务——给皇上一个拥抱。任务时间2分钟。任务成功，奖励白银100两，银箱一个。任务失败，扣除白银100两。接受任务请选择‘是’，拒绝任务请选择‘否’。”

严格一惊。还用考虑？赶紧选“是”。系统一提示任务开始，他毫不犹豫地伸出双臂抱住皇甫玉琛的腰。

皇甫玉琛猛地扭过头，一脸震惊，身躯也瞬间僵硬。两人离得太近了，能清晰地看到对方眼里自己的影子，还能感觉到对方的呼吸。

严格很快松开他。

“叮。支线任务——给皇上一个拥抱。任务成功，奖励白银100两，银箱一个。是否现在就打开银箱？”

现在不是查看银箱的时候，严格选了“否”。银箱自动归于背包内。

“停轿，”皇甫玉琛沉着脸，“下去！”

“皇上，您刚才一直看着侍君，侍君还以为……”严格有意自称“侍君”，小声地解释一句才麻溜地下轿，一下蹲在地上，头埋在双臂中。

皇甫玉琛俊脸阴沉，冷哼一声。

抬轿的太监神情瑟缩，却不敢动弹丝毫，唯恐更激怒皇甫玉琛。周围安静得可怕。

邓满德离銮驾近，眼角看见了龙辇里发生的事，越发同情深爱着皇上的严答应。

高云对严格的才能颇为敬重，虽然同情，但也无能为力。

皇甫玉琛透过纱帘看见严格蹲在那里，还双肩耸动，委屈的背影让他又有些不忍。必须承认，方才之事确实不能怪严答应。严答应是他的妃子，他盯着严答应看那么久，严答应会误会也不稀奇。而且严答应才刚立了一功，这么对待他似乎不妥。

他哪里知道严格根本不是委屈，而是在艰难地忍着笑？皇甫玉琛的反应和他想象的一模一样，怎么能让他不觉得好笑？他要拼命地咬着牙才能克制住大笑的欲望，估计自己的脸都憋红了。

过了一会儿，皇甫玉琛轻咳一声，嗓音缓和地道：“行了。上来吧。”

严格这时总算遏制了想笑的欲望，站起身，对皇甫玉琛道：“谢皇上，严格还是自己走吧。多走走对身体好。”

“朕让你上来你就上来。”皇甫玉琛不耐地道。

严格只好再次爬上龙辇，正襟危坐，目不斜视，脸上还残留着一抹红晕。

皇甫玉琛觉得或许应该抱抱他，免得寒了严答应的心，但又着实无法对一个男人做出这样亲密的举动，便抬起大掌放在严格的脑袋上，轻轻地揉了揉，软软的，手感不错，意外地没有任何排斥。

严格惊讶地看过去，很是不解，但皇甫玉琛明显在向他示好，他赶紧对皇甫玉琛露出一个笑。

皇甫玉琛挑起嘴角，收回手。

龙辇内的气氛这才恢复和谐。

回到腾龙殿，皇甫玉琛道：“给严答应赐座。”