宁湘立刻受宠若惊地站起来，“湘儿拜见郡主。”柳氏也跟着起身，福身一礼道：“自从当年华京一别后，这孩子也总是心念着郡主呢，还说若是明年进京去参加春闱，一定要亲自到郡主府上拜见。”

昭仪郡主也笑道：“记得当时你才十三岁吧，跟着你父亲进京述职，那时我见你这孩子聪明伶俐，便送了一块玉璧给你，你可还记得？”

“记得，自然记得。”宁湘想不到这位尊贵的郡主居然第一个同自己说话，只觉得无比长脸，说话的语气也跟着提了提，“因为是郡主赐给我的，我一直小心收着，可是半点不敢含糊。”

“那便是了。”昭仪郡主点点头，看了身后的老嬷嬷一眼，那嬷嬷会意，又从怀里取出个小布包，昭仪郡主亲自将小布包打开，里边是一条做工精细的金链子。

“想到那日只孤零零送给你一块玉璧，有些不美，这次来之前，我便特地让人打造了一条相衬的金链子与那块玉璧配上，往后你也能将那块玉璧当做玉佩般佩在身上了。”

“哎呀，这如何使得！”看见金链子的那一刻，宁湘还未说话，柳氏便喜形于色，“能得郡主如此照拂，真是湘儿的好福气，湘儿你还不快谢过郡主！”

“宁湘谢郡主赏赐。”宁湘喜滋滋地从昭仪郡主手里接过那条金链子，还不忘耀武扬威地朝坐在另一边的宁渊看上一眼，仿佛在说，你被高郁收为弟子算什么本事，我可是有郡主高看的！

“湘儿，你还不快把玉璧拿出来，佩给郡主看看。”见自己的孙子在郡主面前得脸，沈氏也觉得脸上有光，忙出声道。

“这……”宁湘却有些迟疑了，不由得又转头看向柳氏，柳氏却显然要精伶得多，“是呢，是要佩给郡主看看，湘儿你便去把玉璧拿出来吧。”

“咦，妹妹你是不是有什么地方弄错了？”严氏却在这时出声道：“那块玉璧不是……”严氏本来想提醒柳氏，那块玉璧不是被她说成让宁渊偷了吗，怎的现在却又让宁湘去拿出来，哪只柳氏却揣着明白装糊涂，不待严氏说完便打断道：“是啊，前些日子被湘儿放在书房里不小心沾上了墨汁，特地送到城内的玉坊去做了清洁，不过现在已经送回来了，比从前还要更光泽透亮呢。”说罢，柳氏又看了宁湘一眼，“还不快去！”

宁湘明白柳氏的意思，如今可是一个巴结昭仪郡主的大好机会，跟这个比起来，因为从前用那块玉璧陷害宁渊而需要避嫌好像也变得没那么重要了。

宁萍儿看了身后的丫鬟春兰一眼，那块玉璧自从陷害宁渊不成后，一直是春兰收着的，春兰会意，便领着宁湘去了，柳氏喜滋滋的坐下，又顺便看了看严氏的脸色，见她面色阴沉，心里不禁咯噔了一下，忽然领悟到，自己当初陷害宁渊，可是拉着严氏与一大票的下人去的，现在出尔反尔又把玉璧变出来，不等于是当着那一大票下人的面打严氏的脸吗。

不过她很快又把心里的不安按捺下去，眼下显然还是亲近昭仪郡主最重要，至于严氏那边，只有等日后送上一些银两赔罪了，反正她娘家有钱，以前也明里暗里的给严氏送了不少，想来严氏就算生气，应当也不会太在意。

当然，至于宁渊那边，柳氏是压根就没考虑过的，她可不相信宁渊敢为自己叫冤，有昭仪郡主为宁湘撑腰，他一个贱籍所生的儿子又能翻出什么风浪。

也正因为这样，她完全没有注意到宁渊嘴角越来越明显的冷笑。

约莫片刻之后，宁湘没回来，春兰却回来了，她脸色有些不太对，回来后也来不及向众人问安，便附耳对柳氏说了什么，柳氏听后面色一变，失声道：“你说什么！？”

“三媳妇，可是有什么事吗？”沈氏似乎察觉到了不对头，出声问道。

“没事，不过是湘儿找不到放玉璧那个木匣子的钥匙了。”柳氏僵硬着脸应了一声，也起身随着春兰去了。

这一去，又过了整整半炷香的时间，屋子里的人你看看我，我看看你，都不知道这宁湘母子到底在搞什么幺蛾子，昭仪郡主温润的面色上已经显出了不耐，沈氏察言观色，也觉得这样磨蹭下去着实不妙，恐怕还不待柳氏回来，这一桌子准备下的佳肴就要冷光了，忙厉声对身后的罗妈妈道：”你给我去看看，三媳妇究竟在搞什么名堂！”

罗妈妈应声而去，布料刚跨出大厅，她又将步子收了回来，因为柳氏已经带着宁湘回来了。

二人脸色都不好看，宁湘一张白脸，柳氏面色却直接发青，他们刚进门，沈氏就问道：“去了这么久，可是将东西取来了？”

柳氏紧咬着嘴唇，不知该如何说，她百思不得其解，明明收得很好的玉璧，怎么会不见了呢！

方才春兰急匆匆进来告诉她找不到玉璧的时候，她还以为是这丫头粗心大意，收在哪里自己忘记了，可当她带着人都快把整个荷心苑翻过来的时候，她才发觉，那块玉璧好像是真的不见了。

怎么办，如今昭仪郡主正等在这里，难道要她说出那块玉璧弄丢了吗，这种话她怎么说得出口，那会大大得罪这位郡主的呀。

想到这里，她轻微一咬牙，冲昭仪郡主福身道：“郡主，是妾身无能，放玉璧木匣的钥匙不知道搁哪去了，一时打不开，只怕不能将玉璧取来了。”

“糊涂！”还不待昭仪郡主开口，沈氏便一拍桌子，“既是郡主赐的东西，便该好好收着，弄丢钥匙像什么话！”

“三夫人，你确定丢的真的只是钥匙吗？”姨娘庄氏轻笑着开腔，“况且就算钥匙真的丢了，既然郡主要看玉璧，你就不能一斧子将那破匣子劈来，难道你那木匣子是什么值钱货不成？”

“胡闹，若是用斧子劈，伤到了里边的玉璧怎么办。”柳氏也觉得自己找的理由牵强，但如今为了面皮，她也只能胡搅蛮缠下去，“只能等我改日找来了锁匠，才能打开匣子取出玉璧。”

“啧啧，三夫人，不能用斧子，还能用其他东西呀，几块木头罢了，你还怕弄不开。”庄氏打量着柳氏的脸色，认定了其中必有玄机，她一直与柳氏不睦，得了机会还不赶紧连消带打落井下石，“不如你将那匣子拿过来，湘少爷不是练武的吗，弄开几块木头取出里边的玉璧，应当不难吧。”

“庄卿卿，你……”柳氏气节，又不知该如何反驳，脸色顿时红了一片。

“罢了，今日取不出来，便改日再取吧。”昭仪郡主摆了摆手，“我今日主要是来给老夫人送贺礼的，其余的事容后再说吧。”

听了郡主的话，柳氏如获大赦，给宁湘使了一把眼色，宁湘立刻回到座位上去灰溜溜地坐了，柳氏自己也正准备坐下，便在这时，忽然听见宁渊开口说了一句：“柳姨娘在找的玉璧，可是这一块？”

柳氏浑身一震，双眼利箭一样盯着宁渊，却见宁渊不慌不忙从袖袍里取出一块质地通透的碧玉来。

那玉极是温润透亮，映着屋子里灯笼的光线显得柔滑如水，玉质透净，上边用极其精湛的雕工镌刻着“新科及第”四个字。

“哎呀！”庄氏半掩住嘴，“难不成是这快玉，三夫人不是说在匣子里收着吗，怎么跑到三少爷手上去了？”

周围所有人的目光都落在了宁渊身上，在看见宁渊手中玉璧的那一瞬间，柳氏脸色剧变，她眼神闪烁了好几下，忽然间指着宁渊怒骂道：“好啊，这玉璧果然是你偷的，宁渊你好歹是我们府里的少爷，这偷鸡摸狗的行当是从哪里学来的！”

“柳姨娘，你在胡说什么呀。”宁渊露出一副莫名其妙的表情，“这玉璧明明是二哥送给我的，你怎么能诬陷是我偷的呢？”

宁渊话一出口，昭仪郡主的脸色瞬间便冷了下去。

柳氏愣了愣，显然料不到宁渊居然会这样说，宁湘更是已经拍桌而起，大喝道：“你这家伙不要血口喷人，我怎么可能将这玉璧送给你！”

宁渊眨眨眼，“二哥你怎的这般健忘，明明是你亲口告诉我的，说你房间里的玉器太多了，这块玉璧质地不是那么通透纯粹，放在书房里会显得掉价，便送给我赏玩，这才半年不到呢，你怎么就不记得了呢？”

随着宁渊这番话说完，昭仪郡主原本就不好看的脸色已经彻底黑了。

那块玉璧名贵是名贵，但是和一些名玉器相比是要差一些，如果宁渊所说的是真的，宁湘居然嫌弃她送的这块玉璧价值不高而胡乱送人，这简直就是在羞辱送出这块玉璧的昭仪郡主！

宁湘吓得脸都白了，“我何时说过这样的话！这块玉璧我分明收得好好的，是你偷去了，想反过来陷害我！”说完，宁湘求助地看向柳氏，柳氏已经气炸了肺，她料不到宁渊居然朝宁湘身上泼这样的脏水，当即转头对严氏道：“大夫人，你是知道的，当初这小子偷了玉璧，可是当着你我的面自己承认的，你我既往不咎，如今他却拿着这块玉璧来泼湘儿的脏水，大夫人你一定要给湘儿做主啊！”

柳氏说完这番话，满心以为严氏会帮着她戳穿宁渊的谎言，哪只严氏却不紧不慢喝了口茶，居然道：“妹妹你莫不是糊涂了，在说的什么荤话，我怎么一句也听不明白？”

柳氏脸色一僵，立刻明白了，方才严氏曾出言提醒她不要做出自相矛盾的事来，她却为了攀附权贵打了严氏的脸，现如今严氏是在以牙还牙，给她脸色瞧呢！

050、萍儿有喜

“柳姨娘，此事也有我的不是，如果我知道这玉璧是郡主赐给二哥的，便是二哥硬塞给我，我也万万不敢收。”宁渊惶恐地站起身，将那玉璧递到宁湘身前，“二哥你还是快些将玉佩收回去吧。”

宁湘气得浑身发抖，直恨不得抓起那块玉来砸到宁渊脸上，但是她仅存的理智告诉他不能这么做，不然便更是中了宁渊下的套，在郡主面前大大丢脸了。

“老爷，老爷你可要为妾身做主啊！”柳氏见严氏做壁上观，便把最后的希望寄托在了宁如海身上，“这分明是诬陷，湘儿一直敬重郡主，将郡主送的东西看得比什么都重，怎么可能胡乱送人，宁渊自己手脚不干净便也罢了，还要诬陷湘儿不敬郡主的罪名，真是天理难容啊！”说罢，居然嘤嘤哭了出来。

宁如海见柳氏歇斯底里的模样，整齐的发髻与妆容都折腾的有些花了，不禁有些动容，但因为宁湘前次得罪司空钺的事，已经让他对这个儿子有些失望，加上宁渊如今得了高郁的照拂，还身怀皇室武功，即便宁渊对自己这个父亲又不敬之意，但似乎比宁湘要更加值得栽培，最重要的一点还是，如今昭仪郡主就坐在那里，一切得看郡主的意思，柳氏让他来做主，他又能做什么主？

不过事已至此，他袖手旁观却也不太好，还是试探性地向宁渊问了一句，“你那块玉璧到底是怎么回事，果真是你二哥送给你的？”

宁湘站起来拱手躬身，“父亲明鉴，这原是二哥的东西，若非二哥所赠，如何会在我的手里，如果照柳姨娘所说是我偷来的，在这样的场合，我藏着掖着都来不及，又怎么可能在众目睽睽之下拿出来？”

“你胡说！”柳氏恨恨地扭过身指着他，“是你将这块玉璧偷了，又故意在这样的场合拿出来，就是为了陷害湘儿！”

“柳姨娘，你说这话着实太冤枉我了。”宁渊满脸委屈，对宁如海和沈氏道：“父亲，祖母，你们都知道昭仪郡主是临时投的拜帖，之前并未派人前来知会说要来拜访，渊儿又怎么能未卜先知，算准了郡主一定会来给祖母贺寿，然后故意弄来这块玉璧在郡主面前诬陷二哥，渊儿没有这个本事啊！不过是因为这玉璧是二哥送的，渊儿敬重二哥，才会整日佩戴在身上，方才又听闻柳姨娘说什么玉璧锁在匣子里，才感到奇怪，拿出来一问的。”

沈氏听后点点头，双眼盯着柳氏：“渊儿说的在理，郡主突然到访连老身都惊讶不已，渊儿又怎么可能早就准备好东西来算计他二哥，倒是你，一会说玉璧收得好好的，一会又说是渊儿偷了，如此前言不搭后语，实在惹人生疑。”

“这……我……”柳氏被宁渊堵得一句话都说不出来，她心里也糊涂了，当然，她也不可能知道经历过一次重生的宁渊，对昭仪郡主将会前来拜访这件事了如指掌，更不会知道如今这场局面，从去年冬天他诬陷宁渊开始，宁渊就已经设计好了。

“老身治家不严，对儿孙管教不力，让郡主看了场笑话，老身在此向郡主赔罪了。”沈氏站起身向昭仪郡主屈了屈膝盖。

“老夫人别这么说，不过小事一桩，小孩子不懂事罢了。”昭仪郡主整了整脸色，恢复了原先的端庄，她看向宁渊，问道：“这少年我之前从未见过，你叫什么名字。”

“那是如海的三儿子宁渊。”沈氏急忙道：“很是孝顺伶俐的一个孩子。”

“宁渊？”昭仪郡主眉毛一扬，“我在来江州的路上，曾在驿馆碰到了高郁，他说他在江州学监见到了一个叫宁渊的少年，很是才华横溢，莫非就是你？”

“高大人谬赞罢了，宁渊哪里敢受这样的称赞。”宁渊一躬身，谦虚道。

“我虽不关注朝中事，也明白高郁的个性，他绝对不是胡乱开口之人，你能得他的赞誉，必定是有什么过人之处。”昭仪郡主一边说着，一边拿过那条金链子，亲自起身走到宁渊面前，将那根链子递给他，“这块玉璧是我当初请京中名匠乌炼先生雕刻的，如今既然到了你的手中，那便也算是我赠给你的吧，想来你能得高郁的欢心，也当得起这块玉璧的主人，还望你莫要辜负，真的佩着这块玉璧拿个解元才好。”

宁渊灵动的眼睛转了转，没有拒绝，而是谦逊地从郡主手中接下了东西，然后叩首谢恩。他了解昭仪郡主的性格，这位郡主自小养尊处优，对面子很是看中，她要送你东西，你若是推辞，反而会让她觉得是你看不起她，引得她不满，而且她忽然将这块玉璧转送给自己，并不是真的如她所说那样，是因为高郁称赞过自己的才学，而不过是再给柳氏母子下马威——不是“你们将我送出的东西转送给别人”，而是“我压根就不想再送给你们了”。

对昭仪而言，当初她将玉璧送给宁湘，可不是因为宁湘有多讨她喜欢，而是因为宁湘是宁如海的儿子。她与宁如海有旧，又是长辈，第一次面见小辈给一份见面礼是应当的，但宁如海又不是只有一个儿子，既然你不识抬举，给脸不要脸，那我便换一个识抬举的又有什么不可以的。

宁渊干脆的模样也让昭仪郡主十分满意，她还甚至在宁渊肩上拍了拍，才回身去坐好，而见着这一幕的柳氏，简直要捏碎了手里的锦帕，宁湘更是像抽风箱似的用力喘着粗气，脸色一片涨红。

有了沈氏那番话，再加上昭仪郡主的这番行动，等于已经给这件事盖棺定论了，怎么能让他们不生气，原本想着一个极好的巴结贵人的机会，不光没有巴结到半分，反而惹得别人发了脾气，昭仪郡主即便嘴上不说，日后也绝不会待见宁湘了，更何况最后将便宜占去的，居然是他们一直视为眼中钉的宁渊！

这世界上再没有什么比原本是自己应得的好处，最后却便宜仇人更让人气愤的了，柳氏气炸了肺，偏偏还要维持住最后的颜面，因为沈氏已经投过来一个警告的眼神，她和宁湘今日已经够丢脸了，而且方才严氏和宁如海都未曾站在自己这边，情势不妙，是决计不能再出什么差错。