段凌转回屋内，将那桃枝递给陆修文。
陆修文拿在手中把玩了一阵，忽然展颜而笑，将那桃枝凑至鼻端，低头深深一嗅。
一瞬间，仿佛当真有艳丽无双的桃花在枝头绽放开来。
段凌定睛再看，才发觉是自己眼花，除了翠绿枝叶外并无其他。
陆修文脸上笑容只停留得片刻，便又恢复如初，仍是那副漫不经心地神气，道：“辛苦师弟了，你明日就去置办马车吧。上次那辆太过简陋，颠得我浑身不舒服，这次要换过辆宽敞舒适的。今日才叫了锦绣阁的人来，衣服怕是来不及做了，只好去成衣铺子里买几件。伺候的人当然不能带了，一路上种种杂事，都要师弟你来负责。另外……”
段凌还未转过弯来：“马车？”
“此去修言的住处，有一个多月的路程，不用马车，难道要两条腿走去？”
段凌顿时大喜：“你肯带我去找修言了？”
“许久不见弟弟，我也甚为思念。”陆修文手中还拿着那一枝桃树，手指抚过枝头绿叶，像在抚弄一朵将开未开的花，“你当年答应了……要回教中救人，虽然迟了一些，但你既然践诺，我自然要让你如愿以偿。”
第三章
夜色茫茫。
再过一日才是十五，所以这一夜的月亮并未圆到极致，边缘处模模糊糊的，带一点妖异的红色。
山林间有薄薄雾气。
段凌奔跑间呵出来的热气，将那薄雾吹散了一些，让他看清跑在自己前方的那个人——他不知在哪里摔过一跤，跌得满身是泥，因赤着双足，脚上已添了不少细小伤痕，一头乌发更是来不及束起，只随意地散在肩头。
段凌是半夜被他叫醒的，仍有些茫然无措，只知道明日教主就要拿他练功，若想活命，今夜非逃不可。
一切都是慌乱而急迫的，唯有握着他的那只手，温暖有力。
不知跑了多久，那人突然停下脚步，转过头来望住段凌。
“再往前就有人看守了，你一个人走吧。”
段凌大吃一惊：“你不跟我一起走？”
那人摇摇头，将一块乌黑的令牌塞进段凌怀里。他平日嗓音温和，这夜或许是跑得太急的缘故，听起来更为低沉一些““教主圣令只有一块，若两个人走，当场就会被人识破。”
“但你偷了教主的令牌给我，万一……”
“无事，我自有脱身之法。”那人推段凌一把，催促道，“来不及了，快走！”
段凌握着他的手不肯放，问：“为什么冒险救我？”
月光静静照在那人的脸上，明眸善睐，一如画中之人。他微微笑了一下，并未回答这个问题，只是倾过身来，柔软的唇贴上段凌的嘴角。
段凌的心怦怦而跳。
他由梦中醒来时，唇上似乎还残留着温软的触觉，瞪着床帐看了好一会儿，才想起自己是身处客栈的房间里。
数日前，他与陆修文收拾行装，离开了青州城。陆修文并未说出陆修言住在何处，只让他一路往南行去。
或许是近情情怯，他这几日频频梦见从前的事。
年纪尚幼就被恶人掳走，日日担惊受怕、朝不保夕，在那段受尽折磨的日子中，唯有陆修言温柔待他。隔了十年之久，不知修言现在是何模样？
随后又笑自己傻气，陆修文与他是双生兄弟，就算长大后有所改变，面貌也不会相差太多。
记得从前，两人因为生得太像，时常会被人认错。陆修文又最爱换了修言的衣裳，扮做弟弟的模样欺骗别人，偏偏还总是有人上当。
只有段凌一眼就能分出真假。
他并不是发现了两人容貌上的区别，而是眼神。
陆修文的眼里藏着钩子。
只要眼角一挑，似笑非笑的睨人一眼，就像能钩下人心尖上的肉来。
段凌有时十分怕他。
而陆修言不同。修言永远是温文沉静的，眼睛清澈明亮，犹如漫漫长夜中的寂静月光。他与段凌从未有过甜言蜜语、海誓山盟，只有那天夜里的一个吻。
惊心动魄的一个吻。
段凌只是回想起来，都觉得身体有些发热。他看看天色已经大亮，便起身洗漱了一番，然后去敲隔壁的房门。
敲了许久，才听陆修文的声音响起来：“谁？”
“是我。快中午了，你再不出来，我们今天就别想赶路了。”
陆修文应了一声，说：“等我一会儿。”
这一等又是许久，段凌的耐心都快用尽了，才听里面响起嘭的一声，像是什么东西掉在了地上。
“出什么事了？”
“没事，我不小心摔碎了杯子。”
陆修文说完这句话后，又过了片刻才来开门。
段凌觉得他脸色格外苍白，不由得问：“你身体还好吧？”
陆修文眨了眨眼睛，道：“其他都好，就是身上没什么力气，师弟可愿背我？”
边说边伸出手来。
段凌一把拍开他的手：“做梦。”
陆修文哈哈大笑，始终以戏弄他为乐。
段凌再次忍住了掐死他的冲动，去客栈外面套马车，套完了回头一看，见陆修文正扶着楼梯走下来，一副病恹恹的样子。
段凌看不过去，伸手扶了他一把，又帮他上了马车，道：“来不及吃早饭了，你就吃点干粮吧。”
陆修文轻轻“嗯”了一声，之后就没动静了。
段凌急着赶路，也没去管他，鞭子一扬，马车继续往南。这一条官道不太好走，颠簸了一路，到中午时，段凌才勒住缰绳，将马车停在一棵树下。他回身撩开帘子，却见陆修文已靠着车壁睡着了。
段凌找了干粮出来，边吃边推了推陆修文，问：“要吃东西吗？”
陆修文勉力睁开眼睛，道：“不用，我喝点水就行了。”
段凌递了水壶给他，触到他手背时，却觉一片冰凉。段凌顿知不对，又碰了碰陆修文的额头，虽不像上次生病时那般烫手，却摸到一头冷汗。
“你身体当真无事？”
“当然。”
陆修文说着，却将左手往身后藏了藏。
段凌这才发现他左手紧握成拳，指缝里透出一点刺目的红色。他连忙捉住陆修文的手，扳开手指一看，只见他手里紧紧捏着一块碎瓷片，已将手掌割得鲜血淋漓。
他记得陆修文打碎过房里的茶杯，想必这碎片由此而来，可他为何要弄伤自己？
“你这是发什么疯？”
“没什么，路上太无聊了，我想吓唬吓唬师弟而已。”
陆修文若无其事的丢开手中碎片，好似流血的并非他的手，更是丝毫也不觉得疼。
段凌扯了布条下来给他包扎伤口，突然间灵光一现，问：“你身上的毒……是不是发作了？”
在青州时，姚大夫曾说陆修文身中剧毒，且毒已入五脏六腑，根本无药可救。只因数种毒性相互克制，反而保住了他的性命。
一旦发作起来，痛苦可想而知。
陆修文鬓边的头发已被汗水打湿了，因脸色十分苍白，便衬得眼眸格外的黑，乌湛湛的望了段凌一眼，道：“歇一会儿就好，不会耽误你赶路的。”
段凌气道：“谁在乎这个？你身体撑不住怎么不早说？是想死在半路上么？”
他有些懊悔自己的粗心。
陆修文一早起来就不对劲，要自己背他时，恐怕是当真没力气走路了，后来将那碎瓷片捏在掌心里，才勉强走下了楼梯。若非刚才偶然发现，他肯定还要硬撑下去。
段凌给他裹好了手上的伤，道：“我去找个大夫过来。”
“不必了，大夫治不了我的病的。”
“兴许能开些药缓解一二。”
陆修文摆了摆手，道：“与其费此功夫，倒不如……师弟留下来陪我说说话。”
段凌呆了一呆，脱口道：“我同你有什么好说的？”
陆修文浑身一颤，像是疼得厉害，整个人都蜷缩起来。段凌见他如此，只好扶住他手臂，让他靠在自己肩上，隔了一会儿，听他低声道：“我跟师弟话不投机，确实无话可说，但修言是我的弟弟，总可以说说他吧？”
提到陆修言，段凌的确有许多事要问，想了一想，道：“他这些年过得如何？可是吃了许多苦头？”
陆修文嗤的一笑，说：“我陆修文的弟弟，我难道护不住么？岂会让他遭人欺辱？”
“魔教里讲究的是弱肉强食，你自己练功不慎、走火入魔，尚且成了这般模样，何况是不懂武功的修言？”
“我废了武功后，在教内确是举步维艰，但没过多久，就让修言离开了天绝教，寻个山清水秀的地方隐居起来。”
段凌并不信他：“教主岂会应允？”
陆修文神色淡淡：“我自愿为教主试药，教主自然就允了。”
段凌大吃一惊。
旁人或许不知何为试药，他却最清楚不过了。像他这种被掳来魔教的人，最怕的不是一死，而是被抓去试药。
魔教炼制的丹药，效用各有不同，有的剧毒无比，有的却对练功大有助益，为了知晓其药性如何，常在活人身上尝试。
若只中一种毒也就罢了，但是试药之人，却要受千百种毒一同折磨，时而穿肠剧痛，时而奇痒难熬，时而如遭火焚，时而如入冰窟，其间种种惨烈，远胜任何一样酷刑。
段凌曾见过一个试药之人，身上皮肤寸寸溃烂，倒在地上哀呼惨叫，到最后双手双脚都烂完了，只剩森森白骨。最可怕的是这样也还不死，拖着这副身躯在地上爬，蜿延出一道长长血迹。
真正生不如死。
段凌当时年纪还小，吓得做了整夜噩梦，陆修文后来还嘲笑于他，骗他说要抓他去试药。
没想到……试药之人竟成了陆修文。
可见那教主真是丧心病狂，连自己一手栽培的爱徒也不放过。
又想到陆修文是为了保护弟弟才至如此，心中对他恶感倒是去了不少，忍不住给他拭了拭汗，说：“你这人虽然心性狠毒，对修言倒是真心维护。”
陆修文微微闭上眼睛：“我对喜欢的人，一贯如此。”
段凌奇道：“你这人向来眼高于顶，也会喜欢别人？”
陆修文但笑不语。过了一会儿，忽然问：“师弟又是为何喜欢修言？”
“修言曾救过我的性命，这就不提了。我从前在魔教时，动辄被人打骂，只有修言替我求情、为我治伤。”
“别忘了，你们两个都是男子。”
“那又如何？我既然倾心于他，自然会伴他一生一世。我是家中次子，不成亲也无所谓，修言若喜欢孩子，我们可以收养几个当做义子……”
陆修文蓦然打断他的话，问：“若有一人，也像修言那般对你好呢？”
段凌想也不想，立刻说：“我心中只认定了他，旁人再好上千倍万倍，我也不会多看一眼。”
他英俊的脸上微含笑意，目光说不出的动人。
陆修文像被人狠狠踢了一脚，疼得五脏六腑都移了位置，血肉模糊的搅成一团。
他为教主试药多年，再烈的毒也尝过了，却没有哪一次发作起来，似现在这样难熬。他喘了喘气，费尽了全身力气，才说出一个字来：“好……”
段凌等了半天，也不见他有下文，仔细一看，发现他已靠在自己肩头昏睡过去。但睡梦中也不安稳，眉头紧蹙着，额角渗出细密的汗珠。
段凌轻轻拭去他额上的汗，不知怎地，想起许多年前，他初入魔教时，陆修文提着一条银闪闪的长鞭，眯起眼睛打量他的样子。
那时他的鞭法已练得极好了，唰的一挥鞭子，从段凌脸颊边擦过，再重重打在地上。
段凌吓出一身冷汗。
陆修文便扬了扬眉毛，大笑起来，说：“从今以后，你就是我的师弟啦。”
物是人非。
那个骄傲无比的少年，终究只在梦中了。
陆修文昏睡一夜之后，第二天的精神好了许多。
段凌却不敢再兼程赶路了，一路上嘘寒问暖，只把他当作了易碎的瓷器，唯恐他又犯病。浑然忘了自己从前在魔教时，夜夜都要咒骂陆修文一番。
陆修文也不客气，时刻将“师弟”两字挂在嘴边，尽情地使唤他办事。
如此一来，原本一个多月的行程，足足拖了两个月之久。
天气越来越冷，很快就入冬了。
陆修文的身体愈发得差，手脚整日都是冰凉的，段凌看不过去，又给他添了两身冬衣。
陆修言隐居的地方颇为偏僻，他们一开始还走官道，到后来就专拣乡间小路走了，最后连马车也不能行，段凌背着陆修文翻过了两座山，才到了一处风景秀丽的山谷。
谷内气候比外头温暖一些，四面群山环绕，当中一条溪水潺潺流动，山青水秀，草木郁郁。
段凌他们到时正是傍晚，远远看见一道炊烟袅袅升起。
陆修文拉了拉段凌的衣袖，道：“我自己下来走路。”
段凌依言弯下腰。
陆修文走了几步，转头问：“我今日气色如何？”
段凌见他面色灰白，只一双眼睛仍有些神采，一看就知是病入膏肓之人，心里竟有点不是滋味，犹豫了一下才道：“尚可。”
陆修文点点头，这才继续往前走去。
不多时，就见翠绿掩映之下出现一间小小房舍，造得颇为简陋，但因为是在这样一处山谷里，反倒有种清幽静谧的味道。
暮色四合。
一个男人正在房门外劈柴，他手中的柴刀有些年头了，并不是很锋利，劈得几下，就抬起胳膊来擦一擦汗。
段凌这才看清他的相貌——比陆修文略黑一些，五官有七、八分相似，俊眉修目，神色温和，虽然穿着一身粗布衣裳，却难掩浓浓的书卷气。
段凌不由得停住脚步，听见自己的心跳声一声大过一声。
那人很快也看见了他们，飞快地站起身来，又惊又喜道：“大哥！”
陆修文苍白的面孔上多了一丝血色，笑说：“修言。”
陆修言快步走过来，才发现手中还拎着柴刀，忙把刀往旁边一扔，牢牢握住自家兄长的手。
两人虽不再是年少模样，但面对面站在一起时，仍旧如同双生并蒂之莲，光华夺目，俊美如昔。
“大哥终于离开天绝教来找我，是不是你的病已经治好了？”
陆修文叹一口气，道：“外头发生了许多事，世上已无天绝教了。”
“什么？”陆修言怔了怔，再细看陆修文的脸色，眉头微微皱起来，“大哥，你的病……”
陆修文最拿手的就是转移话题，眼睛往段凌身上一瞥，道：“我带了个朋友来见你。”
陆修言并未立刻认出段凌，上下打量他几眼，道：“你是……唔，对了，你是阿凌？对不对？”
段凌本有千言万语要对他说，但真见到了人，又说不出话来了，半晌方道：“……是我。”
陆修言瞧瞧段凌，再瞧瞧陆修文，道：“我记得你是大哥的师弟，以前常跟在他后面跑的。嗯，你从前生得高高瘦瘦，如今倒是壮实了很多。”
陆修文道：“师弟练了一身好武艺。”
“那好得很好啊。”陆修言温文一笑，问，“一别多年，你今日怎么会跟大哥一起来？”