赵慎勉然一笑道：“莫要莽撞。”

到天擦黑时，小校引着赵慎、元贵到了宴帐，见两厢许多将官，高元安在上首，脱了铠甲换了紫袍金冠，腰间系着蹀躞带，颇有雍容之气。

高元安见赵慎来了，起身向众将道：“这便是洛城赵慎将军。”

赵慎与众人相互见了礼，高元安笑道：“入席，入席。我为将军洗尘，也不说许多场面官话，只求诸位尽兴，将军莫嫌粗陋。”

一时有士兵进来，在各人案几上摆酒置菜，众人举杯，便算开席了。

酒过三巡，赵慎存着心事，又不惯饮酒，一时默默。高元安却饮得颇似怡然自得，乜斜着赵慎道：“赵将军可是嫌这酒食寡淡？”

赵慎道：“末将不善饮，将军莫怪。”

高元安笑道：“这军中不比其它，宴饮时亦不能召歌舞助兴，确似有些乏味。”

座下有人道：“不如请卫士上来比武助兴。”

高元安击掌道：“好！便演舞槊吧。”

一时有两人上来，拔了长槊矛头，在当下操演起来，众人随之呼喝，颇为热闹。

高元安瞥见赵慎身后元贵，问：“这位壮士是谁？”

元贵不待赵慎回答，起身道：“末将洛城骑军偏将元贵。”

高元安道：“洛城元氏……你家世代都是使槊的好手啊。”

元贵道：“将军谬赞。”

座下又有人道：“果真可正是机会讨教。”

赵慎寻声看去，是一方脸膛的将官，皮色晒的黑红，眉眼倒有些像高元安。高元安笑道：“这是我侄子高瑾。”

高瑾道：“元将军可愿下场随高某给诸位演武助兴？”

元贵低声向赵慎道：“将军？”

赵慎冷眼见这场面，高元安只装糊涂，满座上皆有轻慢之意。心想这是打量着叫自己自讨没趣知难而退。他察言观色，揣度这高瑾必也有点手段，他们叔侄做套恐怕也是要扫掉自己颜面。此刻若推辞，便是不战而败。

当下轻声问：“可有把握？”

元贵一哂道：“舞槊易，夺槊难，我的本领将军还不放心？”

赵慎听了，微一点头。

元贵见了，遂起身向高瑾笑道：“元贵不才，乐意奉陪。”

两人于是下场，一时帐中安静，座下诸人皆停了饮酒去看。两人对行了礼，卫士将长槊奉上，各自执了，却都不急动手，缓缓移步对峙。

只听高瑾突然大喝一声，骤然执槊向前，如挟雷霆之势，又狠又快。元贵却不躲闪，要看长槊到了跟前，突然左手一动。众人皆还没看清动作，电光火石间，只见高瑾长槊已被握在元贵手中。高瑾不意他如此，亦是大惊，慌忙向回拉扯竟是纹丝不动。元贵豹眼圆睁，叱喝一声：“走！”只见高瑾长槊竟从手中寸寸脱出，一分也把持不住。诸将皆不由惊呼出声，有人耐不住腾然站起。

元贵眼看长槊在高瑾手中只剩两三寸堪堪就将脱手，突然把手一松。高瑾本来大力向后拉拽，此时对面没了制衡，惯性之下站立不住一跤跌在地上。众将见一瞬间元贵便差点夺了槊去，且右手中他自己的长槊尚纹丝未动，个个暗暗后怕。

元贵将手中长槊向地上一戳，朗声笑道：“高将军吃多了酒，承让，承让！”

众人皆往高元安面上看，却见他击节赞道：“元将军神勇，我敬将军。”又向高瑾道：“今日当知人外有人，山外有山，你我皆开了眼界。”

高瑾从地上站起，似有不服要说什么，却被高元安笑容下凌厉目光一扫，不禁肩头一缩，讷讷扭捏道：“多谢元将军。”

众人也忙打圆场，纷纷举杯。高元安看着赵慎，道：“看过这精彩场面，我与将军饮一杯。”

赵慎起身，持了酒盏走到高元安案前，郑重奉上：“当是赵慎敬将军，席上还有话讲。”

高元安忙摆手笑道：“我是有些醉了，如今说什么可都不做数。”他此番尚未下决心，对赵慎只一个拖字打发。他见赵慎强压焦灼之色而做客气欢颜，一时也觉有趣，又笑道：“将军急什么，这宴饮乐事，切莫扫兴啊。”一时对身边卫士说，“将我营中锦帛金器抬一箱出来，我与众将做樗蒲戏。”

诸将听闻皆凑趣称善，卫士一刻后便抬了一箱珍宝来，又在帐中空场置了竹席，摆上樗蒲。这樗蒲又称五子戏，是用樗木制成薄片，如扁杏仁状，两面涂黑白两色，黑面绘牛犊，白面绘雉鸡，将五片一起掷下，以黑白算点数赌输赢。高元安宴乐时常置此戏与叫众将赌较，其实就是做个由头好颁赏些财物以笼络人心的。

众将此景也见得惯了，纷纷挽袖下场，热闹非常。

赵慎听众人皆枭，卢，雉，犊，塞的乱叫，不由心烦。他治军严肃，营里从不见这般场面，高元安这作派倒仿佛和父亲赵竞有几分神似。他见高元安只举杯自饮，一副怡然之态，知他是尤自拖延，耗着自己。自己出城已近五日，日日牵念只怕有失。此时那里是宴饮，分明是将他心肺置在火上炙烤。他亦猜不透高元安心里如何想，只被他牵着鼻子，若这般日日拖延，到时候搬到了救兵怕也迟了。

他这厢只蹙眉不语，席中做赌的诸将已各得了赏赐。高元安见箱底已空了，惋惜道：“只可惜今日尚无人掷出卢来。”

卢是最好一阶的贵彩，要五子皆是黑面，自是颇难得。高元安亦是酒喝得兴起了，伸手解下蹀躞带，道：“谁得了卢彩，我便将这腰带以赠！”

那蹀躞带有一掌宽，是上等牛皮所制，其上蹀躞皆为纯金，正中还镶着一颗宝石，眼看就知贵重，况且是将军身上的物什，更有一重脸面在里头。众将见了，更是摩拳擦掌跃跃欲试。

当下个个下场，谁知呼卢之声此起彼伏，满座却没人掷得出，纷纷道：“扫兴，扫兴。”

赵慎本默然看着，突然心中微动。霍然起身道：“将军可给我一试？”

高元安本已欲招呼着散席，见赵慎突然出来也微诧异，只笑道：“自然甚好。”

赵慎走至帐中，向高元安一揖道：“赵慎一向知将军仗义，此番有难处时才来叨扰。我赵氏数代，均不敢忘君恩，如今，亦不敢忘丞相之恩。我虽不才，却懂得知恩图报，将军若肯略施援手，他日我当竭全力以为驱驰。我此番话，皆出于赤诚，神明有知，便许我掷出头彩，若不成，我便杀身以谢！”说罢解下佩剑，置于当下。

他这话言辞慷慨，座下皆为所动。高元安不想他说出这话，却知这赌戏之事哪有定数，忙要制止，赵慎已将五木拾取，一力掷下。众人不由秉气，直待五子皆落地，却竟然真是五个黑面。

高元安也不由起身盯住赵慎，只见他神色坚毅，大有坚钢不可夺其志的气魄。高元安心中亦惊动，百转心思在肺腑里转了数转，终是下定决心，沉声道：“将军是忠义之士，元安怎能见死不救，将军此来的托付，我应下了。”

第10章：独夜不能寐

一时宴席散了，高元安嘱咐给随赵慎来的十二个卫士拨一间营帐，赵慎捡无人注意时对元贵低声道：“你跟他们一起，夜间轮流值夜，兵器不要离身，尤要看好马匹。”

元贵点头道：“将军放心。”又道：“高将军似要召你去他帐中，可需我跟随？”

赵慎微一摇头道：“我看他似是有私下的话讲，他既已应下我们，料不会再反悔。我且去，你莫耽心。”

正说着，有卫士过来道：“赵将军，高将军有请。”

赵慎被卫士引着进了一间帐房，帐内烛影绰绰，高元安手臂倚着瓷枕，掌中握着那蹀躞带趺坐在案几之后。见赵慎来了，向里间一指道：“与我里间说吧。”

赵慎随他进去，高元安随意就地一坐，赵慎却不敢造次，依旧规矩跽坐了，只半晌也不见高元安说话。他心里终究有几分不安，试探问道：“出兵之事，我还需与将军细说几句。”

高元安笑道：“你不需试我，我既在帐中当着诸将许了你，怎还有反悔一说？只是，”他故意拖了长声，盯着赵慎冷笑一声道：“我念起我族弟死在你手，还是气不平。”

赵慎不知他怎么又牵出这事来，恐他借题发挥，再使出什么狡诈手腕。此时断不能捋起逆鳞，只得道：“全听将军发落。”

高又安听他这样说，甚觉好笑，道：“你倒实在。”他捋着唇边胡须，突然冷了语气：“军中责罚非打即杀，你说我当怎么做？”

赵慎不意他这么说，也是一愣，半晌横心道：“只要将军出气，赵慎都领了。”

高元安奚落道：“若说出气，就当叫人拖你出去打一顿军棍。只可惜当下又没由头，我怎敢责你？只是这兵出得当真不痛快。”他知赵慎此时的死穴，故意激他。果然见赵慎脸色变了几变，咬牙道：“你要如何？”

高元安见他脸色发红，这话说的生硬连客气都不讲了，只做没理会，慢声道：“我与你父亲年纪相仿，从私下论你也该叫我声叔叔。我教训你可有不服？”

赵慎听他语气傲慢，倚老卖老，不由气冲上头，可终究此刻不能发作。他见高元安一直摆弄着那蹀躞带，方明白他召自己来就为了这计较。亦知今日不给他折辱一番恐怕便过不了关，心中又恨又酸，缓缓站起，抑制着手指颤抖解下身上甲胄，露出里面淡青中衣，复又跪下垂了眼光道：“悉听尊便。”

高元安立起身，折了蹀躞带在手。他见赵慎一径跪着，只低头垂目看着地面，腰背却是挺直。待转过赵慎身后，方冷笑道：“你父亲责你时，你便就这样受着？”

赵慎微微一窘，只道：“先父责我，都是军棍。”

高元安哂道：“他倒舍得。”他此番本意是给赵慎些教训提点，倒也不为真折辱他，于是抬脚踢踢赵慎腰杆道：“罢了，你便趴着吧。”说罢，便挥起向下抽去。

那蹀躞带是上好皮牛，上头又佩了金饰，本身既韧，份量又沉重，击在身上只听砰的一声。赵慎眉心微微一动，暗暗咬牙。

高元安用力颇大，一下下打的虽慢，却是瞄着方位，落处全叠在一侧腿根上。直打了十几下，痛楚早叠着倍数累上去。高元安见赵慎从肩到腿，全身肌肉均紧紧绷着，知他又痛又窘，却不但不肯求饶，更纹丝不动，哼也不哼一声。心中叹他这性情，停了手问：“你再不吭声，便别指望骑马回去了。”

这话说罢，果见赵慎肩头一动，可隔了半天仍没动静。高元安冷笑道：“难道说句软话便是辱没了你？”说罢又击了几下，骂道：“不开窍的犟种。方才还道你父亲忍心，现下看是打得轻了。他为人最是世故圆熟，怎么养出你这样逞强犯傻的儿子。”

赵慎听他这话，心中早有多少憋屈只想脱口反驳开去；可想到总归要靠高元安出兵，再觉羞辱也需得忍耐；一时两腮牙床都不由咬的酸疼了，高元安翻来覆去故意只打那一处，战场上刀枪箭伤虽烈却不像当下这般琐碎磨人，慢刀割肉一般，绵绵不绝。父亲去后，自然没人再责他，挨打的滋味早忘到天边。此刻高元安又来来回回提起赵竞，他也不由得忆起旧事，又想若不是父亲早亡他如今何至于这样受辱也没人回护？数日来难处一起涌上胸臆，突觉万分委屈，只拼命忍着，可眼圈还是一红。

高元安见他一径低头，可尤看得见腮边肌肉绷得如斧凿刀裁，又低头看他脊背肩头皆如峻岭起伏，心里叹他这倒有一番铁骨铮铮的硬气。只是这倔强傲骨终究只会害了他，自己爱惜他，因此才要提点他，教他一点见解。

于是冷哼一声道：“你这样的性情亏得是承了祖荫，若是个平民子弟，饶是如何骁勇善战，只这样的倔强桀骜放在上官面前，便是一辈子也莫指望出头了。若是只知逞强，世上还有韩信么？”停了一刻又缓了语气道：“你只知一味刚强，可却知为什么风雨之后松柏枝干尽折，蒲柳反而存身？”

赵慎闻言一怔，细细思量，只觉此话中意味深长。他是聪明人，瞬时明白了高元安做长辈的教导意思，其中好意，也当感激。

只是他终归是不愿做蒲柳的，半晌低声道：“您的心意小侄感怀，但小侄只知疾风知劲草，板荡识诚臣。”

高元安闻言微微一笑，他知赵慎已把话听了进去，只是他尚年轻气盛尤自嘴硬，且要学得进退之道也还需他日后自己修为，便不是自己今日能管的了。

又捋起腰带道：“这十几下算搭着这几句劝告送你的。我只道你杀高又安是莽撞，不意今日在帐中掷樗蒲时更莽撞，事虽都做得不错，只是未必次次有今日的运气。我今日把这蹀躞带赐给你前，是派了些旁的用场，你日后见着它便多想想我今日告诉你的话，你名字里有个慎字，可别糟蹋了。”

说罢把蹀躞带扔到他面前地上，道：“你倒也老实，今日便就这样便宜你了。你趴着倒是舒服，我可累得受不了，打不动了。”抬脚踢踢赵慎胯骨：“来不起来，等着人来搀你？”

赵慎被他这话说的发窘，强忍着臀腿酸胀，两手用力撑地昂然起了身，拾起地上蹀躞带，举过眼前，向高元安施礼道：“谢高将军。”

高元安看他一眼，只见他额头鬓角尽是汗水，悠悠道：“你今夜便睡这里吧，也省得这夜深出去吹风。”

赵慎微一愣，道：“不敢占将军的寝帐，我与随从们一起便可。”

高元安笑道：“这里酒食摆设一应皆无，你道我的寝帐怎就如此寒酸？你放宽心，我虽不是善类，背后插刀的事倒也不屑于做。少操心你那些弟兄，且好好拾掇了自己吧。”说罢从怀里掏出一只药瓶，扔进赵慎怀中道，“莫非你跟他们同住，是为了叫你他们给你擦药？”

赵慎脸色一红，不再坚持。

高元安走到门口又回头道：“明日卯时升帐，我再与你说出兵的事，莫要误了。我帐中的规矩，误了点卯，可是军棍伺候。”

赵慎看他一摇三晃，径自走的远了，终于忍不住皱眉屈身下去，只觉一边腿上火烧火燎，不由低低“呃”了一声。

缓了半晌，犹觉被打的那一处皮肉下怦怦直跳，想来是块淤血，一触之下竟是肌肤滚烫。帐内虽没旁人，他仍觉这姿势难堪不已，待狠着心将那药膏胡乱涂了，又疼出一头大汗。终是周身脱力，伏在地上一动也不想动。

混沌中想起往日父亲责他，严厉是真，心疼也是真，过后还要絮絮说半天的道理，他便竟就从没觉得委屈。赵竞膝下只这一个独子，期许宠爱皆重，管教虽严，却是爱之深责之切。赵慎如今这副骄傲性情，亦是由此而来。像今天这样挨了打只孤零零一人趴着，倒竟是头一遭。

他一天里折腾，早疲累不支，可此刻一时想念亡父，一时记挂军务，更兼着身上阵阵刺痛，一时无法安眠，迷糊一阵听着外间隐隐的更声竟又惊醒。直到三更里那疼痛渐渐退了些，才终于含糊睡去。

一夜无话，第二日高元安到中军帐前时，见赵慎已然立在门边等着。高元安看他眼下尤带青影，神色却无半分颓态，心说到底是年轻耐磋磨，微一点头道：“随我进帐议事。”

帐中军士正在地上拼置了地图，见将军们进来，又有人递了长竹竿上来。那地图绘在丝帛上，需几块拼在一起。

高元安对赵慎道：“你现在就回洛城，等我出兵，只是回去前，你还要去办件事。”他低头看了一眼，脚边的有两块尚未铺好，斥道：“为何不摆我帐中那幅整张的上来，一径这样磨磨蹭蹭。”卫士忙不迭躬身道：“因想要将军们看的清楚，才寻了这大幅的出来，立时就摆好了。” 高元安也不耐再多说，一下指到地上某处道：“你去这里，汜水关。”