他见赵慎眼中星芒般光亮一闪，不由颔首笑道：“这办法，想来也合赵将军的胃口。”

当日午后，尉迟远营中便得报，说赵慎拔营向南面迁移。

众将本在议事，听了这报，纷纷道：“我们趁他立足未稳，突袭必有所获。”

尉迟中听了只摇头自语道：“他却往水边移做什么？”

一旁将官道：“他手下都是骑兵，不但人要吃饭，马匹也得遛饮，这般看来，他往水边去，也是应当。”

又有人道：“这一战即便是试探虚实亦是要打，何况时间紧迫。要是等他防备停当，找起我们的麻烦，便更是不妙。”

尉迟远本也十分动心，只是他一向谨慎，终是觉得有所不妥。此刻见裴禹亦在帐中，却不见他言语，便转头道：“监军看呢？”

裴禹道：“我们的意头本也不在赵慎而在高元安，只是高元安将营寨扎在汜水关西，正被挡在后面，若要攻击，得绕上一个大圈恐怕还遭夹击。他把赵慎扔出来跟我们缠磨，当真是不赔本的买卖算计的好。”他思量片刻道：“在洛城也好，在汜水关也好，我们与赵慎早晚要有一战，如今碰上一碰也好。”又道，“我们一万步兵和补给的骑兵也都到齐了，就请将军挑选出军纪最严正的一部，既然是硬碰，便是拼谁家军士敢舍死命，将领驭下有方。今日集结列队，明日晨起出兵，我也见识见识洛城骑军是什么本事。”

第19章：道路阻且长

裴禹骑在马上，西燕军在营外列队，其时天色仍未全亮。有斥候到马前回报道：“先头骑兵已拔营开动。”

裴禹微一点头向尉迟远道：“我随中军向东，将军便在后面坐镇。”

尉迟远点手唤过一名军士道：“此人熟悉此处地理，监军带在身边充为向导。待到时机合适，便点信炮，我这边准备着了。”

裴禹道声“甚好”，便双脚一磕马镫，有传令士兵长声唱道：“中军开动——”

卫士们忙提马跟上裴禹，连着若干护卫参将，皆策马随军前行。裴禹见那向导军士亦跟了上来，看他一眼淡淡问道：“你是本地人氏？”

向导道：“小人幼时长在成皋。”听裴禹“哦？”了一声，又道：“不知监军可晓得，汜水关以东十余里便是汉高祖与楚霸王争夺的汉成皋故城。”

楚汉相争时，刘邦曾与项羽在此激战，“战荥阳、争成皋之口，大战七十，小战四十”。最终，汉高祖智激成皋守将曹咎出城，夺取关城。从此，占据此处与楚军周旋，直至得到天下。

裴禹微微眯眼，未曾答话，心中却道：“不错，项羽想要取成皋、荥阳而夺汜水，由汜水而得洛城，便可出函谷关直捣关中。而取成皋不得，竟令他最终失去天下。我这一路而来却是逆向行之，入了函谷关放眼中原，方知天地开阔。拿下洛城连这一片地带，关中大门有了东面屏障，反客为主从此步步为营东进，这世间便不再是邺城高氏一家独大的场面。”

尉迟否极也是看到这一步才不吝本钱，决心夺取洛城。裴禹从西京动身前，尉迟氏曾予他便宜行事，先斩后奏的大权，也是要他将这一桩大事全力担下。裴禹暗暗握紧马缰，心意冷硬如铁。

赵慎带兵辗转半夜，刚择好了宿营之地稳下队伍，便听斥候急报：“西燕军到了。”

一旁元贵笑道：“来得倒快。”

赵慎也不由轻轻冷笑，又问：“到了哪里？多少人？骑军还是步军？”

斥候道：“两百多骑军的先锋，跟着的是步军，已被十里外那一重埋伏拦下了。步军还有后续，共来了多少人，还得再探。”

赵慎道：“去罢。”转头向身旁诸将道，“我看也不必再等着谁来报了。”单向杜融道：“杜将军带一半人马在这里稳住阵脚，待有不时之需时做后援，剩下的弟兄随我去迎一迎远客。”

一时骑兵列起阵型，三人一组编成尖锥队形，各自照应看顾，只看着前队有令旗摇摆，众军兵皆正盔整甲，催马向西而去。

这七八百骑军一路疾行，眼看前方便是一片开阔，赵慎正道：“此处地势开阔，马匹好施展，迎敌甚好。”迎面就有一队骑军撤下来，领头的将官见了赵慎，拜道：“将军，西燕军到了。”

赵慎问：“如何？”

那将官道：“我等遵将军令见在前头埋伏，见来了敌军，便以马尾栓树枝在道路两厢扬起尘土，欲待其迷惑，迟疑不敢进时再行出击。不料对面领军的竟不上当，我看敌我多寡相差太多，便先撤了下来。”

赵慎听了，也微微意外，自语道：“这却是谁，倒有些眼力。”转而道，“不妨，你归入队列，我们且去会他一会。”

此时裴禹已带周遭几十人登上一座高地，面前便正是两军对峙的战场。西燕军阵型齐整，前列是一排盾甲，将其后的列阵掩住不见。一旁有参将道：“闵彧将军遣人来报，队列俱已排好，请监军放心。”

裴禹见得两方皆以列下阵势，微微点头，只凝神观看，不再言语。

他原本欲行突袭，但半途见赵慎已布了防线。这倒也并不出乎意料，趁乱偷袭本是骑军的本行，赵慎必也时刻防着不教旁人以彼之道还治彼身。这一击不成，便安下心只待两军正面交锋。

只见两军皆缓缓而动，两厢又向相近处移动了些许，两军相对不过一里却只相峙而向，都不见动作。

突然间，东燕军中见数十骑兵从阵中冲出，直向西燕军侧翼而去。电光火石之间，已驰到阵前。如是迅如飞雷的速度，可谓高地上众人今日才见，更何况快速机动中冲锋阵型仍严谨不乱；一时听得有将佐倒吸凉气之声，只裴禹丝毫不动，目光如炬。

目下西燕军却似并不惊慌，反而闪开一条通道，竟将那队人马让进阵中。接着阵列一变，步军后骤然闪出百余骑兵迎截，将东燕冲阵的人马围在当中。裴禹轻笑道：“看来赵慎轻骑乱敌阵脚的把戏，此番终是不灵了。”只见阵中西燕军众蜂拥而上，四周流矢纷纷，情势便急转直下。

却说赵慎领兵突进，面前却突然闪出数倍于己的骑军，立时明白对方早有准备。他孤军诱敌，险情也见得多了，此时也不慌张，反向一旁元贵冷笑道：“回头倒要查问查问今日对阵的是谁，当真有些眼色。”

元贵横槊喝道：“管他是谁，都是一般。”言犹未尽，西燕军已围拢冲杀到跟前。赵慎见已是近身肉搏，从马胁下抽出直刀，锋刃在日光下骤现寒光。

虽然两方骑兵都是轻装，西燕军数目又众，可两方战力，只一交锋便现高下。其时世上多见的多是重甲骑兵，西燕军骑兵中的精锐，亦是以此见长。这重甲骑兵，强在力猛甲坚，步兵若遇着便难于阻挡。阵中明光铠一出，便是赫赫军威令敌胆寒。如今世上，恐怕也只有赵氏的骑兵偏反其道而行，不但马匹不着披甲，骑兵将士亦不着重甲；乍一看，这骑军装制简陋单薄，可一旦上阵交手，才让人知其中的厉害。

洛城骑兵自本朝太祖年时大将赵衍建成。赵衍初建这骑兵时也不曾想要别出心裁，只是重甲装具分量沉重，需得高大健硕的马种，才扛驼得住这铁山般的分量，况且甲具的锻造维护便均耗资昂贵，以赵衍当日的家底要维系这样一只战队谈何容易。起初勉强拼凑的队伍，常是甫一与人交手便被冲撞得七零八落。然而，赵衍也正是在早年被追击奔逃的狼狈之中，悟出了以快制敌的门道。从此索性舍弃重甲护具，转而取机动灵便的巧劲。

说来骑军训练之难，其实远胜步军。前朝文帝迁都后，因偏重中原教化而轻视骑射旧俗，骑军中经年操练不严，交战中常有因战马受惊疾行而不持者，乃至战前惊惧发抖而落马的也不罕见。而赵氏的骑军，历经四代经营，单兵与战法皆日益精熟，即便战马“越天堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众”，亦皆稳坐其上，不颠不倒，挥射如常。对阵重甲骑兵，亦丝毫不惧，反占上风。这话说来轻松，却实则是数十年间几倍人的心血。

赵氏是如何训作骑兵，外人难得其法，因而当世间谁再要建一支骑军与之相抗，几乎已是不能。重甲骑兵金贵，尉迟远此番来战汜水这样的要紧关头，竟也未曾舍得带出。而随队来此的轻具骑兵，倒不如说是骑着马的步兵：士卒在在马上与敌相搏得久便觉吃力，战得急了，反而还要跳下马步战。

其实两方甫一交手，赵慎便看出这端倪，因此虽是被围，心中却有底数。他这厢劈刺冲杀，军阵内一箭之地外有人正看在眼里。那人伸手摘下弓箭，抬手瞄向青追额头便是一箭。这距离相隔也远，其时赵慎尚未发觉，可战马倒有神通灵性，似是觉察有异，只猛一扭颈。那长箭转眼到时，马头偏出数寸避开，一只耳朵却被横穿而过。

战马吃痛，长嘶一声前蹄骤然抬起，眼看就要将赵慎掀落在地。周遭西燕军一阵呼喝，只待敌将坠地便可一拥而上将其生擒。谁知，眼看马上之人堪堪便要落地，却见脚在马镫中向下猛踩，向上捋住马缰，一手持直刀向地上一戳，坠马的半身即时弹起，稳稳重又跨回马上。

远处那射箭之人见了，脱口叫出一个“好”字，又不由笑道：“我方才倒是不当存妇人之仁，就该一箭把他射落罢了。”

元贵刚才见赵慎落马，心中大急，暴喝一声挥槊打翻两个拦路的驰马而来，到近旁见赵慎并无碍，道：“这些人蝗虫一样，直往上涌。”

赵慎一厢高声道“列队”，一厢向元贵道：“方才那一箭有来头，便只向那边进，他们阵脚必乱。”一时，数十人已重新集结列队，得了将令，也不管周遭如何围攻，只向一方冲去。

西燕军阵型果然微见松动，此时对面东燕军见状，这才上前。眼看着阵内骚乱，外围又有攻击，情形似要不妙。裴禹在高处观战，也不由探身向前。然而却见西燕军阵前列诸士兵就如不闻外事一般，个个脚下铸铁生根，纹丝不动。待东燕马队到了近前，突将藏着的长戟举起，冲在前头的东燕士兵猝不及防，连人带马被一起刺倒，其后队列也缓了速度，一时亦相持起来，阵线难见进退。只是阵中赵慎一行人倒是趁此机会冲出战阵，东燕军趁势后撤。两下各自整理队伍，都向后撤了半里。

这一番折腾，日头已渐升起来。赵慎见西燕军中打出一面“闵”字大旗，向两旁问：“这是谁？”

有人道：“是尉迟远手下的闵彧。”

赵慎手中仍掐着青追耳根，见那血已凝了，方放开手去。一旁有将官道：“刚才冲锋，折损了数名弟兄。”

这骑兵训练不易，便是折损了一个，于为将的也觉心疼。赵慎沉声道：“是我方才轻敌了，如今既已知敌将狡诈，就都需谨慎。” 一时又命：“再进攻时，前方和两侧的持长戟格挡阻拦，格外提防步军伤马腿。队列间距不必过密，突破时只向一点反复冲击，不可分散。”如是吩咐定了，队形也已列好。

众将刚刚进击受挫也都恼火，此刻再发，气势更为猛烈。前锋触到敌军防线，便迅猛撕开，后队蜂拥而入。可此后，西燕军即便被冲散，片刻间便可重新集结。士兵各司其位，即便是步军在骑兵面前竟毫不畏惧，存地不退。东燕骑军虽猛，数量较西燕军却少许多，又乏步兵跟上，也不敢太过分散穿插以防被分而击破。既无法冲透敌阵，只怕被分割包围，便只能结队撤回。

如是两次，赵慎心中不由惊诧。赵氏骑兵从来未战便先声夺人，能在其冲杀面前稳住阵脚不乱的，此番倒是头一例。一鼓作气，再而衰，三而竭的道理人人都懂，诸将皆不由焦躁起来。赵慎见状，心中虽然也急，面上却不动声色。此时日头转过向西，夏日天长，再过一个多时辰也要天黑了。缠斗一日，他的骑军虽是疲惫，可西燕军必然伤亡损耗更大，如此持续混战，斗的已不是战术战法，只看谁平日治军得法，将士此刻仍能不惰怠厌战，阵型不乱。

思量罢了，向左右问道：“诸位可还能战否？”

众将见他神色凌厉，也知道今日恰是棋逢对手，以赵慎的脾性，断不肯含糊退了。混战了一日，却没个结果，他们心里也不甘心。纷纷道：“能战！”

赵慎点头道：“日落前还有一次机会，西燕军虽然顽横，但经这一日往来磋磨，阵列已大不如之前完整，漏洞甚多。我们先佯装要撤军，出其不意，定能击溃顽敌。”

裴禹在土山上见东燕军有人在阵前大呼小叫作势似要撤军，后队却暗暗重新列队，哂笑道：“这一日里，他软的硬的招数倒是用了个遍。”

一旁参将问：“这一日军兵想必已疲乏了，只怕闵将军疏忽上当，不如快遣人去报信提醒。”

裴禹微一扬手道：“我看未必。这一日已足见闵彧部下军容严正，若此时虎头蛇尾，那便真是我看走眼了。”

果然见任敌方骑军阵前如何相互挤碰，仿佛要撤退，西燕军中亦无人擅动，个个仍严阵以待。终是东燕军最后耐不住，齐齐举槊策马而来。

裴禹见东燕军已现急躁，忙点手唤过斥候道：“快去传令，叫闵彧不要再强守，让他们过去。”见那斥候得令去了，又唤过卫士道：“给尉迟远点信炮。”

原来他与尉迟两人早部下后招，此时敌军已是强弩之末，亦急于取胜，必然疏于防范，将其引进埋伏之中，便可事半功倍。前日里因为敌情虚实不明，也防军情泄露，这事只他跟尉迟远两人商议定下，不曾向下知会。闵彧大约也以为自己身后了无屏障，是背水一战，才格外坚持卖力。

谁知看了一刻，也不见斥候回来，底下厮杀尤盛，越发难解难分，全没有要放水纵敌过去的意思。裴禹眉头一皱道：“怪哉。”

一时又派了几名斥候去传信，竟都是如此。裴禹再一思量，不由骂道：“夯货！”抬手唤过一名参将，解下腰带上虎符递与他道：“你亲自去，拿这个告诉闵彧，我在其后已设了伏击，他抗令阻着赵慎不让过，误了事他能担待么？”

却说战场上两军已混战成一团，眼看西燕军某处破绽危急，即刻便要引发防线崩溃，可转眼又见预备梯队不知从何处而来，堵住缺口。赵慎亦是不曾见过这样滴水不漏的敌手，正要再传令，突然远远见得半空中火光一亮，却是数颗信炮。赵慎心中一动，忽见斜刺里旌旗一闪间，露出一位少年将军，似也正看向他。只见那人一张俊朗的清秀团脸，长眉细目皆如弯月，纵使战场杀红了眼，亦仿佛带笑一般。看盔甲服色，应是此间领军之将。赵慎脸色一凛，抬手想去摘弓箭，却见旗列一晃，再看时人已隐去。他猜度着便是与他缠斗一日的敌将，心中倒也生出几分刮目相看之感，如今见他在手底下滑脱倒也并不沮丧，反倒暗想：“这样的人物，一箭射死倒是无趣。”

正这片刻，只见西燕军阵型一散，眼看便见得几处突破路径。近旁几个将官不由大喜，纷纷道：“将军，敌军松动了！”

赵慎勒住马缰，举目又看一时，高声道：“莫急，叫众军不可擅动。”又道，“敌军并不见溃退败势，突然让出路叫我们过去，着实怪异。”他刚才遥见那信炮闪动，已觉有诈。又看天色擦黑，自己麾下众军拼杀一日其时也已疲惫，纵然冲过敌阵，前方情形又不明朗，身后更没步军跟上，眼下战局并不必非要只身犯险冒进。这一日虽有许多不甘，终究并没叫敌军占到便宜。思量一刻，道：“他既退了，我们也先撤军。诸位随我殿后，回营。”