《哈利波特与火焰杯》没有辜负银河影业集团发行部门的期待，上映第一周便以周末票房破亿的成绩一举击溃了《四眼天鸡》和《与歌同行》，同时高达26万美元的馆均收入更是让各家影院的经理笑开了眼。最重要的是，这个票房并没有IMAX影厅的收入，如果加上IMAX影厅收益的话，那么《哈利波特与火焰杯》首周周末票房成绩就直逼两亿美元了。
这个成绩一公布，《名利场》就打出了“这不仅仅是电影，这是一台印钞机”的标题来分析《哈利波特与火焰杯》的成功。当然，不仅仅是《名利场》，无论是《好莱坞报道》、《综艺》这样的纯娱乐刊物，还是《票房》、《电影评论》这样的纯电影杂志都刊登了类似的专题，甚至连《华尔街日报》这样的金融类报纸也做了一期分析报告。
和娱乐杂志不同的是，《华尔街日报》的切入点很奇怪，就是“作为好莱坞目前最具成长力的电影娱乐公司，为什么银河影业集团选择从纽交所退市？而且作为公共媒体运营公司的WE广播公司为什么也在此时宣布私有化？身为这两家公司背后大老板的杰德谢尔曼又有什么惊人举措呢？当然，最让人好奇的是，当年三大电影公司联手收购米高梅到底结果如何？”
就在《华尔街日报》猜测杰德的目的后不久，作为银河影业集团公关总监兼首席新闻发言人的茜洁当着媒体的面宣布道：“集团对于银河影业集团和WE广播公司的私有化决议是不会改变的，目前我们已经完成了对WE广播公司的私有化，将在年底前宣布退市；同时银河影业集团的私有化进度业已基本完成，只剩下一些扫尾工作还在进行。除了宣布这两条消息之外，董事会授权我向媒体朋友宣布，谢尔曼娱乐集团已经完成了对米高梅电影公司、联美电影公司、狮门电影公司和顶峰娱乐公司，银河影业集团将在私有化完成之后与这些公司进行整合，新的银河影业集团将以电影制作为主，而发行工作则交由谢尔曼娱乐集团完成。”
茜洁宣布完消息之后便离开了新闻室，而剩下的记者却在那发呆，许久才有人问了一句，“我刚刚是不是听到米高梅被收购了？”
261、收购事件风乍起
从某种意义上来说，米高梅就是好莱坞，而好莱坞就是米高梅。无论是美国电影艺术与科学学院的成立，还是奥斯卡奖的诞生，这其中都是米高梅一手所推动。甚至是以后的美国电影协会的组成和电影分级制度的出现，这背后也都有米高梅的影子。
杰德收购米高梅除了品牌和版权上的想法之外，更重要的是想凭借米高梅这个牌子获得进入美国电影协会的资格。美国电影公司虽然很多，但是能够进入美国电影协会的公司却屈指可数。到了2013年，连彻底破产的米高梅都被逐出了美国电影协会，整个协会不过就六个会员。可想而知，这个机构的入门资格有多难。
美国电影协会也是美国国会重要的游说机构之一，它和美国唱片工业协会组成了美国版权保护联盟的重要力量。可以说，能够进入美国电影协会就是一家电影公司从电影公司变成电影巨头的象征。
目前美国电影协会的席次有十个，分别是：华特迪士尼电影公司、派拉蒙电影公司、环球电影公司、华纳兄弟电影公司、20世纪福克斯电影公司、米高梅电影公司、联美电影公司、哥伦比亚电影公司、三星电影公司和特纳电影公司。
其中索尼影视娱乐集团拥有哥伦比亚和三星两张投票权；米高梅影业集团拥有米高梅和联美两张投票权；时代华纳集团拥有华纳兄弟和特纳电影两张投票权；而其他的投票权则被迪士尼集团、维亚康姆集团、nbc环球集团和新闻集团所有。
这里就能理解为什么索尼在收购米高梅失败之后要彻底毁掉米高梅，那是因为米高梅手上的投票权几乎和他一样。这也就是为什么在进入新世纪之后，商业电影市场几乎就成了索尼和华纳两家对决的趋势了。
原因很简单，有人的地方就有江湖，有江湖的地方必然只有一个带头大哥。既然原来名义上的带头大哥——米高梅已经被彻底搞死，那么新出位的两位小弟——索尼和华纳就要来角逐这个位置了。
正因为米高梅如此崇高的地位和牵扯到如此多的利益，当美国公信力最高的两大媒体——《纽约时报》和《华盛顿邮报》都报道“银河影业集团业已完成对米高梅的收购”之后，整个美国娱乐圈都乱成一团。
首先感到压力的自然是一直和杰德保持密切关系的默多克，原本默多克还打算提议银河影业集团进入美国电影协会，没想到这个昔日小朋友居然悄无声息地吞并了米高梅集团，一下子就拥有了米高梅电影和联美电影两张投票权了。这让默多克一时间不知道如何去面对杰德了，可以说，自己和杰德是盟友，但盟友的另一方已经强大到可能不需要自己了，这让默多克感到了失落。于是他不得不打电话和杰德确认两家公司的合作关系，杰德也没有认为自己吃下米高梅就真的成了那只笑傲好莱坞的雄狮了。
他微笑着回答道：“默多克先生，我们和新闻集团的合作还是一直存在的。您也知道，我从来不收购报纸和杂志，因此在这方面我们还有很大的合作空间。何况，我旗下的频道要进入欧洲及中东市场还得借助您旗下的天空电视网呢。再说，你我在亚洲狙击索尼的时候不是合作很愉快么？在面对索尼集团这庞然大物时，我们永远都是合作无间的盟友。”
是的，杰德在索尼没有倒下之前还是奉行“韬光养晦”政策。也正是杰德的这种态度，在新世纪之后，默多克、雷石东和杰德居然形成了一个默契。那就是，北美的无线电视市场大家各凭本事。而全球的有线电视及卫星电视市场则被三家悄悄划分了势力范围，默多克旗下的天空电视网占据着欧洲、北非及中东的环地中海市场；雷石东旗下的维亚康姆电视网则占据北美及拉美市场；而杰德名下的亚洲广播集团则占领着亚太市场；在别人的市场上，另外两家公司只充当内容提供商。
在如此有默契地配合下，索尼集团旗下的索尼电视公司被到处狙击，因此盛田昭夫私底下给这个联盟起了个名字叫“mrs俱乐部”，并且还一度打算在美国法院起诉这三家公司涉嫌垄断和不正当竞争。但因为证据不足，索尼才恨恨地打消打算。虽然这个所谓的mrs俱乐部并不存在，可是并不妨碍三家媒体巨擘之间的默契。
杰德从默多克打来电话之后，就知道所谓的mrs俱乐部可能岌岌可危。但是现在的他还需要这个联盟来保护还处于破蛹期的银河集团，因此杰德在安抚了默多克之后，很主动地邀请雷石东父女出来吃饭。雷石东如今只掌控大方向，而电影业务、无线电视业务和有线电视业务都下放了，而莎莉雷石东刚好掌管的是和mrs俱乐部有密切关系的有线电视业务。
接到杰德邀请之后，莎莉还有些奇怪，但是雷石东却说出了关键，“这小子是真的怕了！也只有他才有那个本事去吞并米高梅，否则真以为好莱坞其他老板都是傻瓜么？米高梅的品牌和片库可是价值连城，只要找个好老板，米高梅再辉煌五十年简直是轻而易举的事情。可为什么没有人去接手呢？因为接手米高梅不仅仅是接受一个公司，而是接受一个传统一个精神。不管索尼的人如何上蹿下跳，好莱坞自始自终承认的领头羊只有米高梅。即便是能和米高梅比肩的派拉蒙都没有别样的心思，自以为收购了全美最资深电影公司的索尼就能了？不过杰德这小子或许真的是冲着米高梅的品牌和片库而去的，但是美国的媒体却不会这样报道。想想看吧，一个有着无数历史的美国品牌，一个号称美国今年最成功的年轻经营者，这两个结合在一起会有怎样的联想？我想无数的美国人都在希望杰德能够拯救米高梅，让这只雄狮重新成为好莱坞乃至全球电影工业的象征。我想，索尼、康卡斯特和迪士尼三甲应该非常乐意这样的宣传趋势，少不得时代华纳也会在背后搞鬼。用中国人的话说，这叫‘捧杀’。原本杰德可以说自己年轻，失败了也可以重新来过。但是如果在拯救米高梅的事情上搞砸了的话，这小子恐怕不会被美国人原谅的，因此他想东山再起也是奢望了。”
“那他为什么邀请我们？”莎莉有些懵懂，“而且我们为什么要去？”
雷石东有些默默地摇了摇头，莎莉虽然在经营有线电视方面有了长足的进步，可是掌握一个集团的动向却还是菜鸟一个。“因为很简单，在这个世界上，谁能没几个朋友和敌人？杰德的朋友就是我和默多克，而我们的朋友也只有杰德。因为我和默多克都是很强势的人，但是我们老了，只有一个未来的君主和我们在一起的时候，我们才能默契地在一起。虽然杰德即将拥有影协两张投票权，但是别忘了，华纳和索尼也是有这个资格的人。剩下的我们就必须做出抉择了。选择华纳和索尼当然有好处，人家是老资格，可问题在于，他们能有多少东西给我？莎莉，我告诉过你，做一个成熟的市场虽然容易，但是你的收获远远小于开发一个新市场。索尼是树大招风，估计没有哪家公司敢和它结盟，三成的发行量……啧啧……谁见了都怕啊！华纳集团的话，迪士尼和康卡斯特应该会站在它身后。既然人家已经有‘小弟’了，我们还去做什么？所以默多克才会着急地去试探杰德的口气，只要杰德不抛弃他，他就会继续合作下去。你想想看吧，为什么福克斯电视网能在真人秀节目上一骑绝尘？还不是杰德在背后的支持？还有莎莉，cbs目前热播的剧情剧集又有几个和杰德无关呢？他自己的we电视网只播出他制作的喜剧和偶像剧，也因此在市场份额上远远落后四大电视网，你真的认为他不会做电视么？想想他在香港弄出来的亚洲广播集团吧，他只是不想得罪我们罢了！”
“我明白你的意思了。”莎莉掌控的维亚康姆有线电视网占据着北美及拉美的有线电视市场的重要份额，还不是杰德旗下的三大有线频道的独家内容？历史频道的纪录片是拉拢高端用户的利器，而娱乐艺术频道的时尚题材内容则是年轻人和女性的最爱，再加上亚洲广播集团供稿的日语、普通话、粤语、闽南语和朝鲜语节目，让维亚康姆有线电视网成为亚裔族群里收视第一。一旦让杰德放弃维亚康姆的话，难道仅靠mtv的音乐节目和尼克莱顿的儿童节目能撑起这片江山么？“我们不仅要去赴宴，还要高姿态地宣布和他的结盟！”
“你明白就好！”雷石东点点头。随后轻叹道，“没想到我这么多年打下来的一个娱乐帝国却撞上了更豪华的银河舰队！心不甘啊！”
就在这次谈话后半个小时，《名利场》的记者“非常巧合”地拍到了正在梅西百货购物的莎莉，在问及对银河收购米高梅有什么看法时，素来不喜欢杰德的莎莉居然高调回应道：“我很高兴看到是一个美国商人来拯救米高梅，我不是讨厌外国人，但是美国人的标志还是应该由美国人来拯救才好！而且我很高兴在影协这个暮气沉沉的机构里来了一个和我一样的年轻人，只有年轻势力的参与才能让影协这个机构焕发出更大的活力和热情。”
《名利场》记者很快就将这段短短的访问放到了网站上，只要不是傻瓜的人都看出来了，维亚康姆集团这次站在杰德谢尔曼的身后。而就在这段采访出来后不久，默多克宣布将和杰德谢尔曼共同经营澳洲及新西兰市场，于是又一个巨头明确地表态站队了。
262、拯救老兵米高梅
和科特里安签署最后的协议之后，米高梅电影制片公司及联艺电影公司等资产不再从属于米高梅集团，而转而成为谢尔曼娱乐集团旗下全资私人公司——米高梅控股公司的资产。只不过此时的米高梅已经没有剩下太多的资产了，从杰德聘请的资产评估公司的估算，目前的米高梅控股公司的市值也就是24亿到30亿美元之间，这家公司却前后后投入了近70已美元。可以说，还没有正式运营，公司资产就缩水一半多。
而且最让杰德头痛的是，米高梅旗下除了片库、版权和商标之外，再无其他资产，甚至连米高梅的总部大楼米高梅大厦都被科特里安出售，改名叫星座大厦。而且最可怕的是，米高梅和联艺两家公司里拥有大量的冗余人员和庞大的退休人群，由于米高梅和联艺早期颇具人情味的政策，使得公司在福利开支上远远超过其他企业。杰德看到这样不干事光领工资的人，第一个念头就是想将这些人统统踢出公司。
可问题在于，美国的公会势力非常庞大，尤其是dga（导演工会）、wga（编剧工会）、sag（演员工会）和美国电影工业内部很多专业工会关系很密切。一旦杰德宣布要解雇某些员工的话，只怕这三大工会就会联合抵制米高梅，甚至是银河。在好莱坞，如果没有工会参与的话，那么只能拍摄300万美元以下的小成本制作。更重要的是，这件事闹大了之后，政府还不见得会站在资本家这边。原因很简单，资本家有钞票，但是工会有选票。除非是打算自绝于政治前途，否则绝对没有哪个美国政治家敢得罪工会。
“其实最简单的方法就是如工会所愿，我们宣布破产。”现在的银河影业集团已经有许多专业的副总裁参与进来了，虽然在银河影业，副总裁更多是为总裁提供参考意见，但是按照未来的构思，银河影业改名叫谢尔曼影视娱乐集团之后，每个副总裁将会挂名管理某个具体的子公司或重要的商业部门。因此大家都很积极地表态，希望自己能够被杰德看上，成为割据一方的诸侯。
这个副总裁提出的说法虽然荒诞，但不得不说却是美国现在工会与资方角力的最佳解决方案。工会是不会接受任何降薪、解雇的方案，所以资方要么就忍痛答应，要么就干脆宣布破产。当然，最根本的解决方法就是将公司迁移到劳动力成本较低的亚太地区。
那个副总裁见杰德没有反对，就继续说道，“米高梅和联艺对我们来说最具吸引力的只是片库和商标，米高梅控股公司作为米高梅和联艺最大的股东和债权人，我们可以让米高梅和联艺宣布破产，然后将片库和商标分走，剩下的资产留给工会就是了。这样的分配方案对于法院来说也是可行的，毕竟债务清偿是优先债权人的。有了片库和商标，我们再开米高梅和联艺就是了。到那个时候，工会和我们的所有合约都因为原公司破产而终止。”
“这是最后的方法。”杰德点了点头，“我们还是争取和工会达成和解，毕竟破产了一次的米高梅就会被影协宣布解除会员资格，等我们再回去的时候就不知道是什么时候了。”
杰德的担忧也得到了副总裁们的承认，米高梅和联艺最大的资产还有一部分就是影协的正式会员资格。一旦米高梅和联艺宣布破产，那么索尼和华纳就有无数个理由开除米高梅和联艺的会员资格。等米高梅和联艺失去之后，再拿回来恐怕就是几十年后的事情了。既然杰德有和工会和解的想法，于是财务部门和人事部门开始核算米高梅及联艺能够负担的成本。如果再高下去的话，那么米高梅和联艺也只有破产一条路可以走了。
就在银河高层商议如何解决米高梅和联艺危机的时候，米高梅和联艺内部的数个公会也组成了工会联合会，再想办法从杰德手里榨取更多的金钱。其实一般来说，资方和工会虽然是天敌，但却不是死敌。毕竟谈判闹崩了之后，资方可以选择破产或远走他乡而不与工会继续合作。而工会的大杀器也只能在经济繁荣的时候有杀伤力，毕竟面对大量金钱的时候，资方是无论如何都不希望工会罢工。
可如今美国的经济开始陷入衰退，大部分的资本家还巴不得你罢工了。按照美国的法律规定，资方可是不需要给罢工的工人开工资的。这可让资本家剩了一大笔钱，实在受不了，大不了宣布破产再转移下资产就去东南亚各国继续发展了。可偏偏这个领导米高梅和联艺诸工会联合会的人是个刚出茅庐的小子，而且他还极端仇视同性恋，因此对杰德这种破坏美国精神的富豪是恨不得“诛之”。