第52章：人证

“依你所言，焦大海应该已经亡故了。”

“回万岁，并没有。我爹是前年才死的！”

焦木诚挠头，“我爹也说不清他是怎么活下来的。一问他，他就说这是他的报应。后来我娘问急了，他才说是被崖壁上横生的枯树挡了一下，跌下崖底时神志还清醒，觉得肚子里一阵翻腾，就吐了出来。想来是那会儿把毒药吐出来大半。”

众人都觉得离奇，要不是焦木诚说这番话，再换个别人来说，大家准要说这人编瞎话呢。可焦木诚憨厚老实，口齿也不利落，说话都断续磕巴，并不是能信口编出胡话的人。

焦木诚又慢慢回忆道：“我爹虽然是活着回来了，可却跟死了也没两样。他身上的骨头都摔碎了，是一路爬回家的。脸上、身上刮出的伤口，也因为身体里留下的残毒，怎么也不结痂，眼看着脸上的肉发脓溃烂，恶臭传的老远，人们一见他就躲，哪里还查问他是不是当年的门子。

就这样让身上的皮肉烂着，疼着，爹拖了几年。我给他找郎中看病，他说什么也不肯，直说这是他欠云家的债，他得还，活着还不了，死了再接着还。可就怕……”

焦木诚看了看旁边的浅欢，“爹说就怕他下辈子想当牛做马的偿还，云老爷也不稀罕了……”

这些年焦大海受尽煎熬，焦家的日子也过的苦不堪言。父亲改名换姓，人不人鬼不鬼的活着，焦木诚才十几岁就要挑起家里的大梁，挣钱养家这些辛苦都不必说了，只是父亲每日疼得打滚的样子，就够让焦木诚看着心里难受的了。

他说的苦涩，忍不住搂紧了怀里的孩子，这个孩子也因为焦大海满身恶臭，而被村子里的孩子取笑，时常受欺负。

小娃动了动小身子，转过来摸着父亲的脸颊，朝焦木诚吹了两口气，安慰道：“爹爹，不疼！”这是小娃常对焦大海做的，也是焦大海唯一的慰藉。

焦木诚抹了把脸，朝小娃笑了笑，才又说道：“爹是前年死的，死前他怎么也闭不上眼，拉着我说，要是有能给云家报仇的机会，一定替爹去。爹欠云家的，是还不清了……”

说到这里，焦木诚嗔怪自己没用，“爹死后我每年农闲都进京城来打听，打听云家的事，打听金大元的事，当年就是他给了我爹一千两银子，让他到刑部告的状！”

又懊丧道：“可哪里打听得着，京城里人人一提云家就吓得什么似的，一问就摆手，都不肯多说。金大元又荣升了吏部尚书，更不是我们这样的小民能摸得着边儿的。每次都是白来一趟，去年进京时还遇到几个兵痞，险些连我父子两个的命都搭上。”

焦木诚说完，就向上叩头，“万岁爷，我说的都是真的，我爹死时，就怕我笨嘴拙舌的学不清楚，还找来村子里的学堂先生，记了一份口供，”从怀里掏出一个布包，“这就是口供！学堂先生也跟我来了，就在殿外候着，万岁要是不信草民的话，可以叫先生进来。他说的比我清楚多了。”

罗平打开布包，里面还用油纸包了三四层，可见焦木诚十分重视此物，生怕弄脏了，才这么左一层又一层的包着。

最里面是张一尺多长，折成四折的宣纸，展开一看，果然是焦大海的口供，记这东西的先生估计是常帮村子里的人写状子，这份口供也记得简单明了，多余的费话都没有，几句话就说清了焦大海如何收了金大元的银子，如何到刑部诬告，如何被人灭口等事。最后还有焦大海的指印画押和写这份口供的先生的名字。

罗平让刘俊拿着口供下去，展开了给底下的众位大人观看。

丁文净一眼扫过去，冷汗直淌，这是想也想不到的事。又是毒药又是悬崖，都没把一个半大老头儿弄死，那只能说是老天都看不过去，想给云家留下的一个洗血冤屈的机会。

用官袍抹了抹头上冷汗，丁文净与左都御史对了对眼色，左都御史躬身走上前，对罗平言道：“皇上，孤证难立，何况是这样逆天的罪名。焦木诚又不是当事人，依他所言，当年的门子是他的父亲，那他所说的话和这份口供，就只能当作旁证，不能用来给丁大人等人定罪。若想证明焦木诚说的属实，还必须要有佐证才行！”

“臣有佐证！”

左都御史的话音未落，永泰殿外就有人高声喝道。

随着声音，一个人大踏步走上了金殿。

来人身穿四品官服，高高的身材，体型彪悍健壮，他身上穿的是文官服饰，可他走路时那副雄赳赳的气势，颇有些武将的风范。

众位大人举目一看，全都认得，说话的人正是京师京兆尹——郑禀魁。

众位大人一看他上了金殿，全都皱了眉头，这个人是出了名的嘴坏人损，比蒋念白还要尖刻几分。

郑禀魁一走进永泰殿，先摘了头上的乌纱帽，除去腰间的玉带，脱了身上的四品官袍，几步到了罗平的御座前，将衣物往地上一甩，乌纱帽滚到了脚边，被郑禀魁一脚踢出老远，“臣郑禀魁，负罪辞官！”

罗平真觉得头疼，这都够乱了，这会儿他又跑上来辞官，这不是添乱吗？有话说话，拿这个吓唬谁？

罗平对郑禀魁的印象不错，虽然妖讹子多了点，但还算是个刚正不阿的好官。

也不动怒，罗平让小太监把郑禀魁的官服拣起来，整理好了，放在一边，好笑问道：“郑大人，你每年都要来这么一回，你可说说，你这是第几次要辞官了？”

京兆尹就是京城这一亩三分地的父母官，四品官说来品阶不低，可在京城这个地方，随随便便从东城里走出来的，都是二品、三品的高官，他这个京兆尹，说白了也只能管管普通百姓，若是遇到与京城官员有关的案子，那真是干瞪眼拿人家没办法。

郑禀魁天生一副火爆性子，为人又古怪狡猾，一遇到他惹不起的京官，他也不跟人家死磕，直接跑到天庆帝跟前辞官装可怜，他辞官是假，让罗平替他作主是真。这套把戏玩的多了，罗平有时只要看见他来，就知道这准是又要参人了。

郑禀魁听了罗平的话，略有些尴尬，看来这“狼来了”是不能多喊，喊得多了，连温和厚道的罗平都调侃起他来。

郑禀魁干咳了一声，向上施礼，高声言道，“臣是要告自己！”

翻身跪倒，郑禀魁沉声说道：“臣枉为父母官，明知当年云家的案子是冤案，却为了一已私利，多年来不管不问。臣对不起身上这身官袍，实在是没脸再去穿它了！”

罗平奇道：“朕记得你是天庆十二年才从外省调回京城，升任了四品京兆尹，云家的案子那时早已尘埃落定，你这个父母官就算想管，没有苦主，也是没法子的，何谈枉为父母官？”

郑禀魁苦笑道：“皇上好记性。臣的确是天庆十二年才调回京的，可再往前，臣曾任过刑部主簿，主簿品阶不高，没有机会面圣，皇上不记得也不奇怪。”

罗平恍然，“你刚才说的佐证，莫非就是你任刑部主簿时留下的？”

“是！当年云振天的案子，几次堂审，下官都在场，他的口供也是由我记录！”

罗平刚想开口问郑禀魁有什么佐证，丁文净已经冷笑一声，阻止道：“郑大人，既然你是当时堂审的主簿，就该知道当时审案并无差错，一共过了三堂，云振天是亲口承认他有谋逆之心的，他最后那份口供，还是你亲自让他画的押！”

丁文净嘿嘿笑道：“难道你外放了几年，连当年自己做的事都忘了个干净？”

丁文净提到“外放”两个字，郑禀魁立刻脸上变色。

握紧了拳头，回头瞪着丁文净，郑禀魁放声骂道：“丁大人不必用此事拿捏我！我敢上金殿辞官，早就把这条命豁出去了。丁大人，下官可以不要命，你能吗？哼，你把你那狗命看得比爹娘老子都重，为了加官进爵，在丞相大人跟前卖好儿，你那狗尾巴都快摇折了！呸！别跟我说话，你不配！”

被人指着鼻子骂是狗奴才，丁文净哪受过这样的气。从前他与郑禀魁同在刑部，都是同僚，彼此还算客气，哪想到这个郑禀魁说话，真是如传言中那样，什么粗野的话都骂得出口，连半点斯文颜面都不给人留。

当下气得哆嗦，有心与他对骂，又顾着自己的脸面，怎么也说不出太难听的话来，丁文净抖了半天，才愤愤答道：“郑大人好脏的嘴！亏你是进士出身，也不知是哪里的书院、老师教出了你这样的高徒！”

这已经是很难听的话了，文人把出身看得极重，丁文净的话又连郑禀魁的老师和书院都骂进去了。钝刀子不见血，却更让人肉疼。

郑禀魁满不在乎，立刻端出了自己的老师，“下官师从马士詹马大人门下，不才与靖王正是同门。”

这话把丁文净堵的够戗，马士詹是当世鸿儒，德高望重，人人敬服，朝堂上站着的，有不少是马士詹的门生弟子，他要敢再说什么师门不好的话，不用郑禀魁还嘴，朝堂上这些人就能把丁文净掐死。

丁文净强压怒火，抓着郑禀魁话里的把柄，高声斥道：“你口出恶言，说你有云家一案的佐证，分明是胡说。云家的案子三次堂审我都在场监审，金大人主审此案时禀公直断，没有半点与理不合的地方，你当时也并没有异议。过了十一年，事过境迁，你才跳出来说刑部审的不公。你，你这是哗众取宠，出风头帮靖王打压异已！”

丁文净向罗铭的方向看去，指着罗铭说道：“是了！就是如此，我说你们这些人来得好怪呢，靖王，蒋大人，还有你，你们都是一伙的，云家的案子明明没有错漏，你们却故意鸡蛋里挑骨头，挤兑我和金大人。你们好歹毒的居心！”

罗铭没有说话，蒋念白也默然无语，私下里他们早已经商量妥了，眼下还不用他俩出声辩驳。

郑禀魁则大笑起来，声音震耳。

“丁大人，你说云家的案子没有错漏？”

“是！你不也是亲眼看着审的案子吗？哪里有错？”

郑禀魁收起笑容，冷声问道：“那我问你，当年金大元可曾对云振天用刑？”

丁文净闻言一顿，半晌提高了音量，镇定答道：“用了！”

又说道：“这有何错处？人犯抵死不认，难道还不能用刑？”

郑禀魁点头，“若是一般的刑杖板子，我也不来问你。你如此理直气壮，就把你当日给云振天用的刑具，一一说来，让在场的众位大人们听听，用的对也不对？”

丁文净支吾了一会儿，“不就是普通棍刑……”

郑禀魁冷冷看着他，“棍刑？你这棍刑是如何用的，你倒说来听听！”

丁文净哪里敢说，低着头不言语，心里盘算，郑禀魁的出现，一定会给云家的案子带来极大的变动，他也不清楚郑禀魁手里有什么佐证，只是看他胸有成竹的样子，心里不由发虚。思量再三，狠了心肠，心道实在不行，就把罪责全推到金大元身上，自己不过是从犯，最后起码也能保住一条性命。

丁文净不言语，郑禀魁环顾四周，“众位大人，说棍刑大家不明就里。下官换个名字，众位大人自然知道的清楚明白！”

郑禀魁声音凄苦，沉声说道：“金大元当年给云振天用的，是‘开口笑！’”

第53章：血书

众位大人一听“开口笑”这个名字，全都觉得脊背生寒，止不住的打了一个哆嗦。

罗平更是已经怒不可遏，急问道：“你说的可是真的？”

郑禀魁垂首答道：“是，下官绝无半句假话。”

“那年金大元一共审了云振天三堂，每次堂审都上大刑。第一堂，一百杀威棒，隔十日，又审二堂，用夹棍。第三堂，云振天还是不认谋逆之事，丁文净就给他上了‘开口笑！’”

不用再细说，众人也能想到当时的情境，血淋淋的拷打和凄惨的哀嚎仿佛都随着郑禀魁轻声的描述传了过来，鲜活得令人恐惧。

罗平狠拍书案，质问金大元和丁文净，“郑禀魁说的可是实情？你们有没有给云振天用过‘开口笑？’”

金大元膝下一软，扑通跪下，磕头不止，丁文净也急忙跪下，“皇上，谋逆是大罪，宁可错杀三千，也不能放过一个。臣，臣等并没错！”

罗平真是怒了，“开口笑”这名字叫得好听，却是极为阴狠毒辣的极刑。行刑的人用极粗的木棍捅进人犯口中，一直向里送，直至坠到胃底，人犯往往撑不到刑罚结束，就会活活撑破肠胃疼死，过程残忍已极，是早就在东离被废止的酷刑。

“朕问你用是没用？”罗平又厉声问了一遍。

丁文净吓得发抖，他还没见过罗平发这么大火，到底是一朝天子，平时再怎么平和软弱，发起火来还是让人心惊胆战，连刚才狡辩的话都吓没了，丁文净趴跪在地上，头低着，哪里敢说他用过的话。

郑禀魁想起当时的事，真恨不得给自己两巴掌，问问自己当年怎么就被猪油蒙了心，犯下这样天理不容的大错。

他再无隐瞒，高声向百官声讨自己的罪状，“臣是重元三十年的进士，在翰林院任了五年编修，才等到一个去刑部任主簿的空缺。眼看着同科、同乡的进士们都有了实缺，在官场上步步高升，臣眼红。臣虽不像蒋大人那样三元及第，可也是头甲进士出身，一向自视甚高。多年不得志，让臣糊涂了心肠。审理云振天的案子时，金大元还只是个刑部员外郎，他私下里找过我两回，有意无意的暗示，说他手里有个外放知府的缺儿，还说云家的案子事关重大，一定要严审等等。”

“臣听出了他话里的意思，是让我管好自己的嘴，看见什么也别言语，这个外放知府的实缺就是我的。”

“一般刑部审案，都是以问为主，人犯女干狡，才会用刑。而且就算用刑，也是竹板、刑杖，一十、二十的往上加。可审云振天时，一上来就直接是一百杀威棒，打完了才问他招是不招。我心里起疑，可又实在想要那个外放知府的补缺，就这样……就这样臣昧了良心，眼看着三审过后，刑罚一次比一次狠毒，云振天终于抵刑不过，屈打成招……”

“臣……”

郑禀魁悔愧难当，满面羞惭，他这些年为官清正，刚直不阿，也由此得了马士詹的喜欢，收他当了门生。可郑禀魁心里明白，他做官再好也赎不了他的罪过了，年年进京述职，他经过云家堡时心里都像一把火燎过似的，这个污点他洗不清了，他不是主犯也不是从犯，他是帮凶，他是把云家三百余口送入地狱的帮凶，是他的一时贪念，让一个家族都惨遭荼毒。他愧对对他另眼相看的老师，愧对自己身上穿的这身官袍，也愧对那些说他是好官的百姓。

郑禀魁再也说不出话来，沉重的罪恶感压得他喘不过气，他转身朝浅欢跪下，重重的磕下头去，“审结了此案，若是我还有一条命在，那这条命就是你的！这一生，我用我的命还你！”

浅欢一直静静的听着。他原以为他会哭，可惜越是听下去越是哭不出来，胸口堵着，喉咙里也哽着东西一样，让他连呼吸都觉得困难。

他早料到刑部应该是给父亲用了大刑，否则以父亲那个倔强的性子，怎么会肯认罪。如今看来，自己还是想得太好了，他们不是用了刑，而是用了酷刑，残忍得连有铮铮铁骨的父亲都屈服了。

浅欢轻轻抹去眼角上的一点湿润，侧过身子，避开了郑禀魁的跪拜，“草民受不起。”