缚刀凌没有把沈惠的事情说出来，大家还都以为只是官差和他们过不去，想草草结案而已，倒是柯子末觉得族长肯定会想得更深更接近实情。

此时多说无益，族长直接下了决断，缚刀凌和柯子末闭门不出，由他出面协助捕头查清命案，如果三日之内找不出证据洗脱罪名，缚刀凌就得被带进衙门看押。

“砰！”

柯子末气急败坏地甩上房门，“一个个都在等着看好戏，那副嘴脸真让人恶心。”

缚刀凌搂住他，“都是长辈，他们有他们的私心和考虑，现在是攘外，不是安内。”

柯子末气笑了，“你也学会掉书袋了。”

男人勾起唇角，“还不是媳妇儿教导有方。”

“谁是媳妇儿谁是媳妇儿啊！”柯子末拍拍他的头，“少来，你相公我只是不屑于跟你一争高下。”

男人凑过去亲他一口，讨好道：“相公教训的是，人家受教了。”

柯子末耳朵尖颤了颤，真肉麻。

“你打算怎么办？”

柯子末冷静下来，刚才口不择言只是因为在气头上，他其实也知道刀族人一般都没什么坏心，只是习惯于各家管各家事罢了，这帮老头虽然心里也憋着闷气，但对缚刀凌也算不上多操心。

缚刀凌不在意地笑笑，伸手顺着他的头发摸摸，像是在捋毛，“我有办法，你不必太担心，三天嘛，足够了。”

柯子末直觉他要做什么不得了的事，正色道：“我怎么能放心，你难道真的上门去找沈惠？”

缚刀凌摇头，“找他作甚？我要找就找苍冉总兵，怎么也不能让杀我族人的东西如了愿，是不是？”

柯子末心道这也许是个不错的主意，他把整件事情在脑子里转了一圈，张嘴刚要说什么，突然被男人低头堵住——

“想那么多没用的，”缚刀凌含糊道，耳鬓厮磨，“不如想想我。”

柯子末无奈。

“喂，你要是去找总兵，方便的话就带上我。”

缚刀凌眨眨眼，“只要你不害怕被我连累，毕竟我也没有十分的把握能成功。”

柯子末忍不住笑，捏捏男人的脸颊，“你有九分把握，我给你补上那一分，要是你只有一分把握，我替你挣够那九分。”

缚刀凌贴近他，两人鼻尖挨着鼻尖，异常亲昵。

“不成功，你会陪我坐牢吗，柯大举人？”

柯子末满脸不赞同，小声接下去说，“坐牢太傻了，不成功，我们就亡命天涯怎样？”

缚刀凌笑得特别欠揍，“正合我意。”

什么功名前途，什么安居乐业，什么宏图大志，柯子末向来不放在眼里，他从来没有如此坚定过自己的想法，他憧憬俗世的繁华和喧嚣，向往不受束缚的远方，但前提是，他身边有缚刀凌这个人。

有了这个人，他才有了人生剩下的全部。

苍冉总兵是什么人？威远将军陶台升，年过半百，是个铁血的镇边猛将。朝廷当年能吞下苍冉郡，主要归功于他，也不得不说上位者的眼光很准，边关守将当然不能正人君子，相反，一定得是那种为了领土不择手段不要命的，这才有威慑敌国的本事。

沈惠和陶台升最大的不同在于，前者想要掌控刀族为他所用，后者只想拿到好处就过河拆桥，这很明显，否则就不是沈惠出头而是陶台升倒贴了。

缚刀凌想问他阿爸写封拜见信，柯子末鄙夷地看他。

“就缚叔那点墨水，你别想了。”

缚刀凌：“……”

于是柯大举人亲自操刀，洋洋洒洒写满一大张纸。

“去给我弄碗鸡血或者猪血来。”柯子末吩咐道。

缚刀凌一头雾水地去了，不多时拿回来一个小碗，“刚好我阿妈他们杀猪祭祖，给，猪血。”

“祭祖？”柯子末奇怪，“这还没到年节啊。”

缚刀凌在桌边坐下，叹口气，“最近不是不太平么。”

柯子末没再多问，反正他们俩明面上要闭门不出，这种事想来也轮不上。

笔尖游走，在一片墨色上落下一个大大的血字──

缚刀凌傻眼，“……冤！？”

柯子末撂了笔，拍拍手，满意道：“到时候你就拿着这个去跟陶台升哭！”

缚刀凌嘴角一抽，“我现在就想哭。”

“那不错，省得到跟前再酝酿了。”柯子末女干笑，“你见到他之后就扑上去抱大腿，哭喊冤枉，要四五个人才能拉开你的那种力道。话说不到三句一定要痛哭失声，反正多说多错，你闷着头喊冤就行。”

缚刀凌很不情愿，“你看我哪里像个怨妇。”

柯子末食指一挑他下巴，“那我现在休了你，怎样？”

缚刀凌瞬间来了精神，“不，我可以的媳妇儿，你要相信我，我绝对哭得惊天地泣鬼神！”

事实上缚刀凌绝对不会跟陶台升哭哭啼啼，他家肉末儿这种可爱的想法还是想想就算了，他的办法异常直接，半夜潜进将军府把信放在总兵大人脑袋边上，解决了。

信是他自己写的，至于写了什么，他没有告诉柯子末。第二天缚刀凌才带着他上门拜访，按理说一介草民没资格见苍冉总兵，结果居然很顺利。

陶台升虽然不怎么怕死，但也不想死，晚上睡得好好的一觉醒来枕头上多封信简直要吓死了好么！

幸亏不是柯子末写的那份，否则一个大血字看着更闹心。

柯子末淡定中带着点不淡定，缚刀凌就跟逛自家后院一样悠闲。

堂上，陶台升踱着步子慢慢走出来，颇有威势。

他随意地扫一眼两个人，却发现他们的视线似乎盯着自己的腿。

“咳咳。”柯子末清清嗓子。

缚刀凌喝茶，挡住唇边的笑意。

陶台升个子很矮，大腿很粗。

“见过陶大人，”柯子末站起来行了一礼，“草民是枫溪寨柯子末。”

陶台升眯起眼睛，没理他，转而向缚刀凌道：“缚先生是么，久仰大名啊。”

男人微微笑道：“不敢当。”

27、柯子末（七）

柯子末感觉到陶台升并不把自己放在眼里，暗自好笑。

拥兵自重久了，多少会得意过头，再杀伐决断的人，偏安一隅之后，也会失去锐利的棱角。

他本以为这位将军不好对付，现在看来果真是缚刀凌的办法更好，如果按照柯子末说的做，那就是扮猪吃老虎，最后黑吃黑，而缚刀凌不肯示弱，那么用来对付眼前的陶台升，也足够了。

缚刀凌在那封信里揭穿了沈惠的险恶用心和陶台升的不作为，却没有提到自己半个字。

“陶大人客气，”他笑笑，“我们贸然打扰，实在是有事相求。”

陶台升一脸的疑惑与不解，“哦？但说无妨。”

缚刀凌把最近刀族里发生的命案简单说了说，还是没提到自己，也没提到沈惠。

“唉，说来惭愧，我虽然无法继承父辈衣钵，但也想为族中做点事，”缚刀凌惆怅的表情煞有介事，“可惜人微力薄。”

陶台升一副不上当的样子，“先生的孝心让我钦佩，只是这命案……似乎是沈惠沈大人做主，我恐怕爱莫能助了。”

柯子末忍不住想，装吧，真能装啊，一个比一个能装。

缚刀凌眼神很诚恳，语气也很真挚，“陶大人说的哪里话，这件事来得蹊跷，若是沈大人能办，我何必舍近求远？您是聪明人，一定明白刀族如今的处境。”

柯子末悄悄捂嘴打个呵欠。

陶台升也正色道：“还请先生详细与我说说。”

缚刀凌开始半真半假地扯。

什么他发现了沈惠的蛛丝马迹啦、有人要陷害他们缚家啦、找不到什么确实的证据沈惠要发威啦等等，最后居然还扯到了柯子末身上。

“我们族里最有学问的就是柯子末了，他觉得陶大人镇守边关这么多年，百姓安居乐业，焕河城蒸蒸日上，一定是个爱民如子的将军，”缚刀凌言辞殷切，“刀族要自保，只能依附于您。”

陶台升被哄得一愣一愣的，但他还是很清醒，“缚先生谬赞，其实沈大人才是父母官，这其中想必是有什么误会？”

缚刀凌神色忽然变了，他冷淡地勾起一抹笑意，“看来陶大人不是很明白草民的意思啊。”

陶台升有点吃不准他了，没吭声。

柯子末看了缚刀凌一眼，让他收敛些，自己开口道：“陶大人可知道焕河城建成有多久了？”

不等对方回答，他又道：“有一十七年了，那您可知道枫溪寨有多少年了？”

又没等陶台升回答，自顾自道：“有一百一十七年了，那您想必也不知道刀族有多少年了吧？”

还是没等陶台升回答，“有两百八十六年了，”柯子末笑笑，“不知是大人对我刀族没落更有耐心呢，还是我们看沈大人离任更有耐心呢？”

陶台升闭嘴了。

文人这张嘴啊，那真是招架不住。

缚刀凌放下茶杯，刚才装出来的那点畏缩此时全然不见，陶台升不得不抬头看他，这令其感到很不舒服。

柯子末八风不动似的，“您现在是不是有兴趣跟我们谈谈条件了？”

陶台升还没想好，有些迟疑，不愿意失了面子，遂不悦道：“两个草民，要威胁本官吗？”

“威胁是什么样的？”缚刀凌反手抽刀，“是这样吗？”

银光闪闪的利刃近在咫尺。

陶台升额上渗出冷汗，这个年轻人的杀气太重，“没错，你们动不了我，我也拿你们没办法，不过，”他话锋一转，“如果有人能给我想要的东西，我不在乎略施手段。”

柯子末淡淡一笑，“您对付沈惠有十成十的把握，我们自然也答应您十成十的条件。”

陶台升哼道，“沈惠可是朝廷命官，他在任一日，便是一日的知府，你当他那么好扳倒？”

柯子末一点不想吃亏，“这里是苍冉郡，三国交境，族群无数，渊源颇深，他当我们那么好相与？”

缚刀凌暗笑，媳妇儿真厉害。

入秋之后天气越来越冷，今天晚上没有月亮，林子里升腾些许雾气，凉意渗人。

柯子末哈口气，搓搓手取暖。

缚刀凌道：“你要是手冷就伸到我衣服里，暖和。”

柯子末当下也不跟他客气，就从他衣服下摆伸进去贴着腰侧，还真的挺暖和的。

“你身上怎么这么热，我看你穿得也不比我厚啊？”

缚刀凌低头凑过去咬他耳朵，坏笑道：“你猜？”

柯子末斜睨他，“不正经。”

男人低声笑，“跟你我还正经，那就是不正常。”

柯子末无奈。

两人说说笑笑，骑着马回到寨子，特意避开了所有人，没想到一推开屋门，差点没吓死。

“回来了？”

族长坐在桌子边，抬眼看他们。

柯子末默默躲到缚刀凌身后，用手指戳戳他。

那意思——我顶不住，你来吧。

缚刀凌充满男子汉气概地上前一步，深吸一口气。

“坐。”族长说。

缚刀凌的话给憋了回去。俩人老老实实在桌子对面坐下。

柯子末偷偷打量几眼，不由地感叹，啧啧，族长果然就是不一样，比自家阿爸有气势，随便往哪一坐都是威武不凡。

缚家有三个儿子，次子十五，幼子十二，还都是上学的年纪。族长年逾四旬，本来也到了交接位置、扶持下任的时候，可惜缚刀凌分家放弃了资格，否则他就是少族长的不二人选，族长也可以清闲两年了。

族长开门见山，“今天去了哪？不是说不让出门吗？”

看他似乎没有怪罪的意思，柯子末稍稍放心，缚刀凌想了想，答道：“我们去找了陶台升。”

族长的表情有点惊讶和疑惑，“找他对付沈惠？”

缚刀凌没有否认，但也无意多说，“阿爸，我们只要能拖到沈惠离开焕河城，就不会再有麻烦，而陶台升也不需要告发他，只要看住他不再滥杀就行。”

族长低头沉思。

“沈惠并不是陶台升的对手。”

屋里一时沉默，柯子末隐约觉得族长的想法跟他们存在很大分歧。

“那你们就是陶台升的对手吗？”

族长忽然发问，语气十分严肃。

柯子末心里一紧，就听缚刀凌满不在乎地说，“我们不需要与他为敌，只是各取所需。”

族长的脸色一下子变得深沉。

“各取所需？拿祖宗留给你的东西去讨好他？”

柯子末不那么淡定了，这话说得咄咄逼人，很明显族长在压抑怒火，于是又悄悄戳戳缚刀凌，但是男人却仿佛既没感觉到，也没听出来，还在分辩，“我何必讨好他，再说，祖宗也没留给我什么，净是些招人觊觎又惹祸的东西。”

“你说什么！”族长猛地一拍桌面。

柯子末一看这架势简直头疼，赶紧拉住缚刀凌，硬着头皮解释道：“缚叔别生气，这办法我们也是经过深思熟虑的，今天去将军府谈了谈，陶台升对我们也还算客气，答应帮忙了。”

族长敛了怒容，但也没什么好脸色，勉强回应道：“你们谈了什么？详细说说。”

柯子末没有犹豫，这毕竟是族中的大事，不能隐瞒一星半点，“是这样，陶台升派人日夜巡视枫溪寨，保证族人安全，直到沈惠调任，而我们要为苍冉守军铸造一批精良的装备。”

族长不太相信交易条件会如此轻描淡写，无关痛痒，“就这些？”

柯子末笃定道：“就这些。”

桌上的烛灯“啪”地窜出一捧火花，夜色渐深，族长最终也没问出个所以然来，但怎么也无法相信这件事就这么不明不白地解决了，可是目前别无选择。

死了两个人又怎么样，知府是本地最大的官，他要压着案子，谁还能说半个“不”字？况且焕河城衙门的捕头还暂住在枫溪寨，他带来的人还时刻盯着缚家，除了苍冉军他不敢惹，还把谁放在眼里？

族长冷冷道：“你们好自为之。”

男人微笑，弧度优雅，“多谢阿爸关心。”

柯子末恍惚有一种感觉，缚刀凌真的跟两年前不一样了，现在的他更加成熟也更加锐利，与人相对时不避不让，甚至是在族长面前。

为什么？

“其实你没必要惹他生气的，好好说清楚不就完了？”

柯子末趴在缚刀凌一边肩膀上，把玩他的头发梢，尝试着编起来。

缚刀凌平躺在外侧，半阖着眼，哂道：“我懒得啰嗦。”

“切，”柯子末不屑，“你平常在我跟前啰里八嗦废话连篇，跟你阿爸就舌头打结？”

缚刀凌委屈道：“你怎么那么嫌弃我？”

“……”

“说正事，”柯子末道，“你真的认为都是沈惠弄出来的事？把陶台升的人放进来，你能睡得安心？”

本来他是毫不怀疑缚刀凌的判断的，毕竟他比自己更了解这两年焕河城里的弯弯绕绕，而且不得不承认的是，男人从小就比他聪明，只是不爱读书罢了。