所长果然受用这一招，满意地拍着那些乖乖弯腰的犯人，指着那些精明的犯人，就让解差带其下去，好生关照。

耳朵长了风的其余犯人，一见所长这一举动，纷纷效仿前面之人，故意矮下身子，更甚者直接跪伏下地，深深一拜。一人拜下，后头高站之人的便显得极其突出，当下一人拜，数人连着拜，以免造成身高落差，让所长不满。

所长满意地看着众人将自己视若高官般下拜，笑得前仰后合，几乎要跳起来仿若圣上说一句“免礼免礼”，他故意放慢了脚步，一步的距离他分作了三步而走，贪的不过是这片刻的受人膜拜。他一张鼻子翘得老高，越走下去，这目光越是放不进人，只盛住了一片蓝天。结果一时得意，踩着了不知哪儿来的石头，脚下一崴，登时扑倒在地。

这一摔让众人猝不及防，解差只愕了一会，便手忙脚乱地扑了上去，你扯胳膊，我拉手臂地将他扶了起来，还给他掸了掸灰，照顾得不知多好。所长这高昂的鼻，因这一摔，而被生生压到，蹭破了皮，他一摸上，疼得哎哟哎哟地大叫起来，火气也跟着上了来，一看地面，指着那块绊倒他的碎石就喊：“给我将它碾碎了！狠狠地碾！”

“嗤。”

一声轻笑忽扬，所长的气还没顺就暴涨上了头顶，他臭着一张脸大喊：“谁，是谁在笑！”

第二十七章：纠葛

方才故意发声的晏苍陵，适时地后退一步，手指一提，悄无声息地指向了高站着的季崇德。

所长顺着望去，只见季崇德腰杆笔直，面色冷漠，眉目里逸出几分不屑。

“啐！他娘的，不想活了么！”所长跳了起来，挽起袖子，露出一截干巴的肉，耀武扬威地挥着拳头，“你若老实给我道歉，跪下给我磕头，我便当今日啥都未发生。”

季崇德眉头微皱，抿紧了双唇，半句话都不言。

季崇德如此漠视自己，所长的把火就烧到了头顶，呼呼呼地直啸。他跨前一步，踮起脚尖，将脖子拉得老长老长，结果还不急季崇德高，他几乎就要跳了起来：“你是何东西，胆敢笑我！你可信我会让你吃不了兜着走。”

莫名被人罩下嘲笑他人的帽子，季崇德拧起了眉头：“不知你所言何意。”

“何意？！”所长的声音往高音上吊，指着季崇德的鼻头就喊，“你方才嘲笑我，还胆敢无视我，你……”

“诶，您别气别气，”眼看这所长都准备抡拳头动手了，晏苍陵忙堆起笑脸，做和稀泥，“您同一个下贱的犯人生啥气呢……”他一顿，看向一旁听罢“下贱”两字后哼了一声的季崇德，将手抵于唇边，怪笑道，“您同他生气，伤的是您的身，倒不如背地里让他……”他含着深意地嘿嘿笑了三声，同领悟过来的所长对视了一眼。

所长是个明白人，怪笑了一声，当即收下了同季崇德计较的心思，整整衣衫，摆回正经的模样：“成了成了，都散了，该回哪的回哪儿去！”

晏苍陵身子一凛，背对众人后退一步，朝不远处等候在那的乐麒等人送去一眼，乐麒会意，故意将自己的长发弄乱，状若疯子般从一角落冲出，直匆匆地便往所长的身上撞去——

“哎哟！”所长被撞得毫无防备，惨叫一声扑倒在地，鼻子再次破了相。晏苍陵眼角划过一丝嘲讽，也不拉所长，就抽出一条鞭子往乐麒身上打去——他打的位置拿捏有度，恰恰削过乐麒的手臂，不远处的旁人看来，却是着实地打到了乐麒身上。

鞭子呼呼生风，整条路都响彻着鞭笞之声，乐麒配合地躲避反抗，晏苍陵则狠着一张脸，骂骂咧咧乐麒这小子胆敢撞伤所长，不要命了。如此一骂，原还想怪罪晏苍陵不拉自己起身的所长，登时咧开了一口白牙，在晏苍陵的身后抡起拳头左右挥舞，骂道：“他奶奶的，哪儿来的混小子，胆敢撞我，打死他，打死他！”

所长一开口，其余众人也附和着叫嚷，一声接一声如浪翻涌朝远处传了开去，吵吵嚷嚷。晏苍陵一直背对众人打骂，若有何人上前来想插上一脚，他便红着脖子瞪直了眼，直将那人看得没了心思，方继续动手打人。

也是由得晏苍陵这般遮掩，乐麒方能借由躲避鞭子，将自己弄出一身灰，再动作麻利地用晴波配置的药，在自己身上弄出几道假疤。

眼看时候差不多了，晏苍陵朝乐麒使了个眼色，乐麒登时惨叫一声，毫无征兆地滚到地面，痛楚地揪着心口翻滚几下，蜷着身体哀嚎几声后，便不再动了，仔细一看，竟是断了气了。

打死了人！这一记讯息狠狠地砸在众犯人头上，立时让众犯人的叫嚷声都如被掐住了喉头，生生止住，众犯人你看看我，我看看你，目中分明是胆怯之意——不过抽了几鞭，便将人弄死，若这鞭抽到了自个儿的身上，那岂非……众犯人不敢再想，瑟缩了头，下意识地倒退一步，挤出谄媚之色对着解差嘿嘿直笑，生怕一个不注意将解差们惹恼了，丢了自己的命去。

众犯人中唯有一人面色铁青，握拳的手上青筋暴起，此人正是季崇德。原先他因不满所长而先一步随着解差离去，不想走得几步便听抽鞭声传来，那时他尚以为是解差警戒地训斥犯人，便未多想，继而跟着解差前行，结果不到半炷香，鞭声越来越厉，惨叫声亦随之传来，他不管不顾，挣脱了解差冲了回去，凑巧将打死人的一幕映入眼底。

熊熊大火从心底滋生，迅速蔓延全身，季崇德在看到晏苍陵故意拿脚狠踹“死去”的乐麒后，理智随着大火烧得干净，攥紧的拳头不知借了什么风，不过眨眼，就送到了晏苍陵的脸上。

噗！

晏苍陵早早便察觉出了季崇德的到来，但他却故意卸了防线，生生受了季崇德这一着，接着他便惊呼倒地，捂着脸打滚不停。

不过一会的工夫，便发生了打死人同犯人打伤解差两事，连所长都怔得瞪直了眼，期期艾艾都道不出一句完整的话。

晏苍陵捂着被打的脸，故意大声痛呼，歪斜着身子摇晃站起，对上季崇德板着的脸，叫了一声就扑上去朝季崇德一拳挥去——这一拳他故意歪了一小寸，不偏不倚地擦过了季崇德的脸。

但季崇德可不知他的相让，五指一张，他便将晏苍陵的拳头拢在掌心，另一掌直劈晏苍陵的肘部，借力一托，三两下就将晏苍陵稳稳地钳住。

晏苍陵心里暗叫一声好，嘴上却大呼出声：“你们还愣着作甚！还不来帮我！”

众人受他一声惊，赶忙涌上来，奋力将季崇德拉开。所长也回了神，挤出几滴热泪悬在眼角，拉着晏苍陵拍着他的手哭着问候，若非知晓这所长的性子，晏苍陵倒还真被他这动人的演技收服了心去。

不着痕迹地推开了所长的手，晏苍陵摸着脸哎哟哎哟瞎叫一通，状若疼痛地抽着嘴角，哭诉道：“所长，这……这下贱之人胆敢打我，您可得帮小的出气啊！”

“放心！”所长一拍胸脯，信誓旦旦，“我定给你报这一仇，今夜我便……”背着被众人拉住的季崇德，所长阴险地做出了一个斩头的动作。

晏苍陵惊呼一声，被吓得弹跳起来，一面小心地往后瞄着季拂心，一面拉着所长朝角落走：“不不不，所长，你不知这人是何人，他啊……”他将手拢在所长的耳边，叽里咕噜便将季崇德的来历同身份夸大地道了出来，其中不乏譬如季崇德目中无人，对所长不屑一顾的作假之词，短短几段话下来，彻底将所长仅有的怒意点燃。

所长脸上青白交错，额上青筋凸凸直跳，却在血管将近暴出之时又因忌惮季崇德的身份而凹陷回去，屡次纠结下来，所长的脖子都红了一片，到底还是怕事，强将怒意压下，从鼻腔哼出几声，挥手让解差将季崇德丢到役场干活，便拂袖离去。

伸长脖子看所长远离，晏苍陵嘴角挑起一抹算计的弧度，故意走到对被钳制押走的季崇德面前撇了撇鼻，歪着嘴巴冷笑三声，就绕过他到了乐麒躺着之处。

这时恰有解差行来，准备将“死去”的乐麒丢去乱石堆中，晏苍陵把手一横：“诶诶诶，你们这是作甚，同老子抢个死人么！这小子害得老子被打了，老子还未泄愤呢，你们便将人丢了，这不明摆着同老子对着干么，去去去，干活去，老子自个儿来！”说罢，就弯下了腰，两手合抱，趔趄了几步将乐麒抱起，哎哟哎哟地喊着这死人忒重，接着便迎着众人了悟的怪笑，深一脚浅一脚地往乱石堆方向而去。

到了无人之地，晏苍陵大吆小喝地将乐麒重重甩到地面，叫嚷道：“你这小子，每日吃多少斤饭，恁地重！”

假死的乐麒眼皮子一掀，一个鲤鱼打滚跳起，警戒地左顾右看。

“成了，我已探过，周围无人。”晏苍陵拎起衣襟拭了拭嘴角的汗渍，结果乐麒一句话侃来，他气得差些将自己汗臭的衣裳脱下糊到乐麒脸上。

“哼，你老眼昏花，谁知你可会漏看了什么人，我不放心。”

“……”晏苍陵一巴掌拍了过去，但乐麒一躲，巴掌便落了个空，他狠狠地瞪了乐麒一眼，将手收回，“成了，你快去准备下一步计划，切记要万无一失。”

“嗯。”乐麒冷冷地丢下一句，招呼也不打一声，就走得干脆，留得晏苍陵在他身后，泄愤地乱挥拳头。

稍后几日，所长因着季崇德屡次冒犯自己同解差一事，时常给季崇德难堪，加大其劳作量，迫使他每日只能歇息短短两个时辰，一旦歇息时刻过去他便得起身劳作，搬石挖土，皆得抗下。

季崇德竟毫无怨言，默默接下此活，任劳任怨，但他似乎从先前打人一事中悟出了什么道理，一旦所长出现在役场，哪怕差役打骂犯人再厉，他也视若无睹，但所长的前脚一走，他后脚便踹上了重手打人的差役。

也不知他从哪儿来的底气，胆敢惹恼差役，但因他救了人，在犯人中有了一些人缘，差役生怕将事情闹大，加之忌讳他的身份，只能生生将苦吞下，跑去同所长哭诉。

所长听后勃然大怒，冲去揪着季崇德喊话，季崇德却轻飘飘地说一句“你无证据证明我欺辱差役”，让所长气红了脸。幸而晏苍陵在一旁相劝，一面假惺惺地哄着所长，一面故意踢打了几下季崇德，方将事情息了下去。

但所长一口气哽在喉头，不出就难受得慌，数次都恨不得抄把刀子，将季崇德给砍了。但这刀方拿起，晏苍陵早早布下的人便到来，暗中使给他好处，让其好生照顾季崇德。所长的火气一见着银两，便如见了水，登时灭了火，宝贝地抱着银两摸个不停，不住地颔首保证一定好生照顾，一定一定。结果这银两还没捧热，下一瞬又被跑来诉苦的差役点燃了怒火，一冲过去役场，又是一番质问，准备动手了，晏苍陵又出面调解。

于是，每一日都重复着同样的动作，所长被气得将近发狂，暴跳如雷，看季崇德的眼底都带起了刀子，最后索性闭门不见人，不闻也不问。

然，这一情况在多日后，发生了重大变化。

在事情发生之前，晏苍陵便以身体不适，恐难行为借口，留在了配所，并未回京述职。所长也甚是喜欢溜须拍马的他，故而也给他打点了关系，让其留下。

有了这一层关系在，晏苍陵做事便方便多了。为了博取所长的好感，晏苍陵常以各种芝麻小事为由去寻所长，表面是寻他商议公务，背地里却是赠银赠物，还顺着他意，将自己高挺的背脊一弯再弯，等同他高，以博他一笑。

所长对晏苍陵的表现甚是满意，一双眼笑得弯到看不见了，拍着晏苍陵的肩头就一个劲地说“好好好，我甚是满意，满意啊！”晏苍陵也挂着怪笑，强扭出一谄媚的笑，点头哈腰地应和。

奉承多日下来，所长对晏苍陵可谓是推心置腹，宠爱有加，晏苍陵说一，他亦会赞同地说一，绝不说二，这般圣宠之下，晏苍陵开始了下一步计划。

在讨好所长同时，晏苍陵常拎出各种小事，控诉着季崇德如何地仗着自己背后的势力欺辱差役，如何地在背后说着所长的闲话，种种坏事有的没的都一股脑地罩在季崇德的身上。所长本便不喜季崇德，这一堆关乎季崇德的坏话兜到他头上，他勃然盛怒，屡屡发火想将人宰时，晏苍陵安排之人赠送的甜头又下来，闹得他是又气又急，真恨不得能有一契机让季崇德死了个干净。

眼看所长对季崇德的怨恨已深，当是实行下一步计划的时刻了。于是，这一夜趁着夜深人静，晏苍陵运起轻功风一般地溜出了配所，同在外头的手下们会合。

“如何，你们可准备好了。”晏苍陵揉着因长期同所长弯腰点头而酸软的背脊，眉目间皆是疲惫之色。

“禀主子，一切已准备妥当。”一手下迎面出列，拱手对晏苍陵恭敬地道，“属下已查出，明日便会有一批新的流犯到来，届时我们会挑其中几人下手，暗中易容成他们模样，混入配所。”

“很好，”晏苍陵点头赞许，“辛苦了。务必保证此事万无一失。“

“是！“众人震出整齐的一声，容色肃然。

“主子，这是昨日送到的，请您过目。”那手下小心翼翼地捧出了一个密封的竹管，双手呈递给晏苍陵。

晏苍陵接过，当即拆开匆匆阅览一遍，看罢后拧着的眉头都扬了起来，话中带着高笑道：“甚好！这可是仿照尚书的字迹而写的？”

“不错，晴波姑娘自打那一日得到主子您送去的尚书大人笔迹后，便立马写了这一首诗，让人快马加鞭送到南州。足足赶了六日，方能送到，路上不敢有片刻耽搁。”

“做得好！”晏苍陵笑着拍了拍那手下的肩头，“也不枉我辛苦弄来他的笔迹。这诗写得妙啊，妙啊！”

“听晴波姑娘说，”手下端着小心睨了晏苍陵一眼，方迟疑开口，“这诗是那位公子想出的。”

“恩人？！”陡然听到恩人的消息，晏苍陵一愣，脸上便挂满了担忧，“他可还好。”不问这诗的情况，反倒先一步问恩人的近况。

手下暧昧地看了晏苍陵一眼，目中含住了笑意，点了点头：“恭喜主子，那位公子在王大夫的调养下，双手渐愈，而今正练习行走，只怕主子归去之日，他便能站起而行了。”

“当真？！”晏苍陵高兴地蹦了起来，语调方扬，又生怕惊扰周边之人，将声音压低，语气中却仍是抑制不住的喜悦，“他当着好起来了？那他……”

“你若想着人家，便早日成了事归去，问来问去作甚，留着一念想，归去看惊喜不好么。”乐麒冷冰冰地呛来一声，晏苍陵张开的双唇便僵在了那里，恶狠狠地甩一记白眼过去，同乐麒大眼瞪小眼，最后终究觉得乐麒所说甚是在理，便止住了心头悬着的疑问，只待挂着这一念想，催促自己早日完事归去。

手下也识趣地不再多说，提着眼梢看了心急如焚的晏苍陵一眼，躬身道：“听闻是长史大人，去向这位公子拿主意的，这公子想了不过半晌，便道出了这首诗，经由长史大人同乐主子查看无误后，方让晴波姑娘录下，再送至主子您手上。”

“仲良？”晏苍陵划开了一抹笑，一股暖流汇入心尖，“此等大事，仲良都肯交由恩人这一外人之手，可见仲良已试出了恩人的品性，这是好事，好事啊！”

手下嘴角弯弯，看晏苍陵一提到恩人眼睛都带了光，不自禁地吊起了一颗八卦的心，左右看了一眼，带着笑意同晏苍陵侃道：“听闻此前长史大人，还对外称那位公子是主子的准王妃呢。”