他的脑子里有个声音在轰鸣的，让他连海东麟后来说了什么都没听清，知道挂上电话，他也就光记住了对方的那一句早安。
他知道海东麟对自己是带着点谷欠望的，但也仅仅是有点，毕竟他身边来来去去的人出色的不知有多少，不说别的，就是上次的顾晓也比自己要精致好看的多。除了偶尔的踩过界，基本上两人的相处还算愉快。
——所以他以为海东麟只不过是逗他玩。
可是这个想法在此刻轰然崩塌，他想起了海东麟对他说话时的语气，温柔包容，甚至带着不易察觉的宠……溺？
海东麟为什么总是出手帮他？为什么会对自己格外宽容？为什么每晚给自己打电话？为什么那天他会这么生气？
所有的疑问似乎都有了答案，潮生虽然不能确定，但这个想法只是微微露了个头，就已经吓得他魂不附体。
海东麟……也许……是来真的……
他完全没了主意，如果是开始那阵，他也许会立刻与他划清界限老死不相往来，可现在他已经把对方当成了朋友，这让他以后怎么面对海东麟？
而另一头，挂上电话的海东麟闭上了眼睛，一夜未眠的他并不感到疲惫，整个晚上他都聆听着青年均匀的呼吸声，想象着他酣睡的祥和摸样。这让他感到平静，在这个家里，他已经很久没有过这种感觉了。
敲门声传来，佣人在门口对他说：“大少爷，老爷喊您下去吃饭。”
海东麟没有回应，直接站起身来走下了楼，一到饭厅，就看见了那其乐融融的“一家人”。
父亲海泰安坐在主座上招呼他，“东麟，过来吃饭。”
他的旁边是他第二个儿子，海智杰。而他的续弦王莹正贤惠地为他们父子俩布着菜。
海东麟只是望了一眼，便冷冷地说道：“不了，我约了人，先走了。”
“大年初一的你约了什么人！连陪我老头子吃个早饭的时间都没有吗？”大儿子的翅膀长得太硬了，整个海家已经没人能镇得住他了，自从他出了国，他们父子的关系就日渐淡漠，现在除了逢年过节，他基本都见不到自己的长子了。
“父亲，”海东麟勾起嘴角，“您身边从来都不缺人，何必拘着我呢。”
说完，便直接走向了门口。
“你、你……哎……”海泰安恼怒地拍了拍桌子，可是知道看着那高大的身影走出了这栋房子，也没说出半句话来。
“泰安，你别生气了，东麟也许是真有事。”王莹在一旁拍着他的背给他顺气。
海智杰却火上浇油，“他一年能回来几次？爸，你管他干嘛。”
“乓！”
桌子又被重重地砸了一下，海泰安指着鼻子怒骂自己的小儿子，“你那是什么口气！他再不好，也是你哥！”
王莹忙打圆场，训斥了儿子几句，海智杰嘴上道了歉，心里却极为不屑，这大他十岁的哥哥对父亲再无礼也没人敢说他半句，在这个家里就像影子一样压得他和他妈透不过起来，凭什么！
——
大年初一的早上，潮生就处在这种矛盾复杂的情绪中恍恍惚惚的，吃早饭的时候还把包子当油条泡进了豆浆里。
之后他坐在房间的书桌前看着书，眼睛明明是盯着的，那些字却一个都没能跳进他脑子里去。他现在满脑子都是海东麟，他对自己说过的每一个字，做的每一个动作，现在想来竟都是别有深意！
我这么这么蠢！
潮生用力拍了拍自己的脑门，在上面留下了一个淡淡的红印，却怎么也拍不去这些烦恼。
刚刚传来了开门的声音，潮生知道是大哥大嫂回来了，他应该像平时那样出去跟他们打个招呼，问声新年好的，可他却把书盖在脸上，懒懒地耷拉在椅子上一动都不想动。
他到底该怎么办……
过了一会，他听见从屋外传来了嘈杂声，起初那声音并不是很大，可渐渐的，那好像是争执的声音越来越大，透过门缝清楚地传到了他耳中。
潮生坐不住了，他打开房门走了出去，声音好像是从客厅的方向传来的。
他没有走进客厅，而是依在门边往里看去，从这个角度，他看见了背对着自己的江万彤，江妈正对着自己，正在训斥女儿，“你个死丫头，发生这么大个事都不跟我们说！还有没有当我们是你爹妈？”
江父一脸无奈，想要劝老伴却被一个眼神瞪了回去，只好心疼地说：“彤彤，这事你的确不该瞒着我们，你辅导员说这几天你一直不肯接她电话，这才打到我们这来的。”
一旁是看好戏似的崔琳琳和一脸淡漠的大哥。
“爸、妈，不是我不想说，可告诉你们有什么用呢？公费的名额没了，难道你们会出钱让我用自费名额去米国吗？”
江万彤一反平时的乖巧形象，握紧了拳头反驳了回去，但声音中的哽咽却骗不了人。
“你还有理了？不去就不去，你一女孩跑那么远读书干嘛？我们供你读完大学还不够啊，女人最要紧的是找个好婆家，读那么多书没用。”
江父不太认同老伴的说法，“你没听她辅导员说嘛，彤彤是好苗子，不去米国深造就可惜了。”
江母白了他一眼说：“她倒是会说话，好苗子怎么不给公派去，还得我们自己拿钱？这什么学校，一会让去一会不让去的，”想了想又瞪了眼女儿，“你自己说，干了什么事让学校把你公费的名额给撤了？”
这时压抑了许久的江万彤再也忍不住心中的哀恸，大声哭了出来，“因为有人给我们系主任送了礼抢了我的名额！”
第34章
她本以为自己保送出国已经是板上钉钉的事了，却没想到系主任在最后决断的时候，用一票否决权撤掉了她的名额，而是给了拿到公费名额的一个男生。公费和自费，差的不仅仅是金钱，更是一种等级的差别，只有那些最优秀的学生才有资格被国家保送出去，这是一笔十分宝贵的人生财富。
而在看到自己以绝对优势获得保送提名之时，江万彤曾经自信地认为自己的努力终于获得了肯定。
听了这个，江妈也觉得女儿吃了亏，“哎呀呀，你们学校怎么这样。所以说嘛，这年头，还是得有权，要不人家说什么就是什么。你哭什么，也不是什么大事。”
听到这一句，江万彤隐忍了许久的委屈终于爆发了，她大声地喊道：“妈！你知道我为了这个名额努力了多久吗？别的同学该睡觉睡觉，该吃饭吃饭，该谈恋爱谈恋爱，可我呢，我连吃饭都没敢把眼睛从书上挪开，每天晚上宿舍的室友睡了我就去厕所里看书，我付出了这么多，也明明比其他人更优秀，为什么不是我，为什么！！？”
江万彤的悲伤和愤怒看得潮生心如刀绞，他想立刻出去抱紧妹妹，可他却没有这么做，他的心里渐渐生出了一个念头，而这个念头被江万彤的泪水洗刷得越来越清晰。
江妈被女儿这么激动的神情吓了一跳，半晌也没说出话来。崔琳琳在坐在沙发上磕着瓜子，漠不关心地看着这场争吵，眼中还有不易察觉的讥讽。
江百川听了一会，妹妹无法出国这事对他来说没有任何影响，没准还是好事呢。
“彤彤，不出国就不出国，毕业了在国内找个工作上班也行。还有啊，你跟周主任家的儿子处得怎么样了？人家对你挺满意的，可你怎么这么没礼貌，今天早上他打电话给我说，你昨晚挂了他家儿子的电话？你怎么这么不懂事呢？”
他这话无疑是火上浇油，江万彤早已哭得泣不成声，江妈则一听这么好的条件江万彤还敢拿乔就冒了火，“什么！人家这么好条件你还不乐意？你拿什么摆架子，这种人家过了这村了可没这店了，难得他们看在你哥的面子上还不嫌弃咱们，你别不知好歹！赶紧一会打个电话给那男孩道歉！”
“我不！”江万彤怒吼，“我不喜欢他，他有哪点好？什么主任的儿子，我不稀罕！”
“死丫头！你还来劲了是吧！”江妈被她的态度彻底激怒了，眼睛四下转了一圈后，走到角落拿起了鸡毛掸子就往女儿身上拍去，“你还不稀罕！你当自己是凤凰啊！”
江良赶紧上去拦着老板，江万彤则往后退着躲避着不断落下的鸡毛掸子。
“我不是凤凰，可我也是个人！我的事自己做主，这事我绝对不会听你和大哥的！”
一听女儿还嘴硬，江妈更是火冒三丈——
“我今天打不死你个白眼狼！”
江百川一脸不屑，看着妹妹满是泪痕的小脸无动于衷地说：“我这还不是为你好，你这书都读哪去了，这么不知好赖。反正你也去不了米国了，就跟那男孩好好处处，难得人家能看得上你。”
“谁说彤彤去不了？”
清脆洪亮的嗓音势如破竹般地穿透这一片嘈杂，传进了每个人的耳里，也让客厅的画面突然被定格。
所有人都往声音的方向望去，看见了站在客厅门口的潮生。
江万彤早已泪眼模糊，父亲懦弱，母亲偏爱，大哥更是自私得无药可救，唯有在看见潮生的时候，才能感到在这个家，自己不是孤身一人。
“哥、哥……”
潮生走过去抚摸着她的头发，然后把妹妹的脑袋按进怀中，轻轻地说：“别哭，有哥在。”
江妈看着突然出现的潮生，有点摸不透他的意思，“老二，你什么意思？”
“我的意思是，米国彤彤是去定了。”
比起对妹妹的漠视，江百川对这个抱来的二弟更没好感。从小他就是父母眼中的娇子，就连街坊邻居也总夸他上进好学，可是这些赞誉后来总是被潮生抢去了大半。
于是他略带着嘲讽的语气说：“现在只有自费名额，起码要二十几万，你给他出？”
他知道潮生做梦都想娶任佳雯，那二十几万可是他最后的筹码了。
“大哥，这次你说对了，我给彤彤出这钱，让她出国念书。”
潮生的话掷地有声，神情也是坚毅果断。可这句话却如平地惊雷，当场炸开了花。
首先反应过来的是江万彤：“哥，那怎么行，那钱可是你和……”
“彤彤，”潮生打断了她，“这笔钱不能给我和佳雯带来任何改变，却能改变你的人生。”
江父也是反对，这钱是意外去世的弟弟弟媳留下的，是用来给潮生娶媳妇的，怎么能……
“老二啊，这可不行啊，没了这钱，你和佳雯怎么办。听爸的，彤彤的事，我来想办法。”
潮生冲江良苦涩一笑，他知道他有这份心，可家里的财政大权一直掌握在江妈手中，他如何说服得了她？
江妈倒是一时没了主意，她说不准这主意是好是坏，左右这笔钱也是老二自己的，他要给彤彤去上学，自己也说不上话。
但在场的另一个人却从来没忘记潮生兜里的这笔钱——
崔琳琳把手里的瓜子扔回果盘里，站起来阴阳怪气地说：“哎哟，老二，你这会倒是阔了，说拿钱就拿钱，上次你怎么不说拿钱出来，怎么，彤彤是你妹妹，百川就不是你哥了？俊俊就不是你侄子了？俊俊上学就不重要了？”
江百川配合着轻轻“哼”了一声。
江妈听了这话倒是想起来了，与其让彤彤去上学，倒不如把俊俊的学区房解决了，不用崔琳琳说的那套，最近她看了不少房源，她手里的钱加上那二十几万还真能付首付买一套小的，买了以后就写百川的名字，这样一来既解决了俊俊的上学问题，也没让崔家占了便宜去。
何凤艳：“潮生，你要不急着和任佳雯结婚，那这钱你就留着，没准能派上大用场。”
潮生毫不犹豫地拒绝了江妈的提议，“妈！我已经决定了，用这笔钱让彤彤出国，今天谁劝我也没用！”
“你！”自己养大的一儿一女都这么不听话，当面让她难堪，何凤艳气得瞪大了眼睛。
原来潮生不肯拿出钱来让他们买房，就已经让自己在父亲和哥哥面前抬不起头来，被好一阵数落，现在居然还想把钱给江万彤，一丫头片子出什么国，读什么书！
“妈，你看呀，这老二说的什么话，感情这家里就他和彤彤是一家人，把您跟百川还有我这个大嫂都当什么了！”
崔琳琳声音尖细，话也刻薄，潮生原本打算把妹妹的事解决了就好，可是此时此刻，他再也忍不下去了——
“大嫂！”
他突然提高音量怒喝了一声，崔琳琳被惊了一下，楞了楞说：“干、干嘛？”
“我敬你一声大嫂，你也有个大嫂的样子好吗！还嫌今天这事不够乱吗？”
“我、我怎么了？”
江百川一看老婆居然被弟弟骂了，自然坐不住了，“怎么跟你大嫂说话呢？”
“还有你，”潮生话锋一转，看向大哥，“彤彤是你亲妹妹，你整天想着把她和你们处长的儿子凑成对，你知道那是个什么样的货色吗，配得上彤彤吗？还是说你把彤彤当成了自己升官发财的工具？”
“江潮生！！”江百川这辈子第一次被人这么数落，还是家里最不受重视的弟弟，气的一张胖脸都涨红了，颤着声指着潮生说，“你、你敢跟我这么说话！”
大儿子是何凤艳的心肝宝贝，就是老伴骂他一句，她都会跟他争论不休，何况是潮生——
“老二！你发什么疯，好好的说你大哥干嘛，你大哥有什么错，还不是为了彤彤好？”
“为了彤彤好？”潮生讥笑着问道，他的全身都因为强烈的愤怒而颤抖着，连他怀里的江万彤都感受到了他剧烈起伏的胸膛，而抬起头不安地看向哥哥。
“你们明知道这次机会对彤彤来说有多重要，她有多想去米国，可你们谁都没有想要帮她一把？妈，如果今天这事发生在大哥身上，您还会轻飘飘地说这是小事吗？大哥，这是关系到彤彤一辈子的事，你有没有设身处地地为她想过？这么多年，你有没有尽过一点大哥的义务？”
“还有你，”他转向崔琳琳，“以后也不劳您和你们崔家惦记我那点钱了，等银行一上班我就全取出来交给彤彤。”
“啊呀呀，百川哪……”崔琳琳受了他的训斥，感到既委屈又难看，她捂着脸扑倒在江百川的怀里，似是受了极大的冤屈，“你看你们家老二是怎么说我的啊，这话说的多毒啊，以后我在你们家还怎么做人哪……”
江百川瞪大了眼睛看着眼前的江老二，仿佛不认识这人一样，好半天才找回了自己的声音，“你、你胡说八道什么，快给我道歉，给你大嫂道歉！”
同样震惊的还有何凤艳，她印象中的江潮生，一直是温吞吞的，从来都没发脾气的时候，就算被骂几句也是一副软趴趴的样子，像极了自己的老板，怎么今天跟变了个人似的，看宝贝大儿子被他气得发抖，何凤艳立刻就心疼了，站出来指着潮生的鼻子骂道：“老二！你今天是疯了吗！我虽然不是你亲妈，好歹也把你拉扯这么大了，供你吃喝供你上学，我哪点对不起你，你就这么跟我说话？”
第35章
潮生好不畏惧地看向这个养育了自己二十几年的人，心情很是复杂。他曾经渴望在这个人身上得到母爱，却一次又一次地落空，他虽然感激她的养育之恩，却因为妹妹的事情彻底觉悟了——无论是他还是彤彤都不能永远被她牵着鼻子走！