永乾帝于前朝末年揭竿而起，于乱世之中创下此等功绩，其人本就是个乾纲独断的脾性。所以永乾帝讨厌庸才，更讨厌性格优柔不思己过却终日怨怼不平，抱怨世道不公的人。岂料自己这二儿子竟把这些个厌烦都占全了。永乾帝纵有慈父之心，对着这样一个儿子，也着实施展不出来。

可是永乾帝又着实需要这么一个磨刀石来提醒庄麟时时刻刻保持清醒，不要被眼前的战功和局势冲昏了头脑。更不要起了歪心思，坑人坑己。

在永乾帝的心中，大儿子庄麟天资聪颖，性格果毅，心机手段具备，着实是个继承人的好选择。他建立大褚自然希望大褚能漫延百世，永坐江山，因此在选择继承人的时候首要考虑的便是心机手段。

可是儿子太过优秀了，永乾帝也难免担心。这世间最悲哀的事情莫过于英雄迟暮。而随着岁月的渐渐流逝，永乾帝敏锐的察觉到自己的日渐衰老和儿子的羽翼渐丰。这样的鲜明对比让永乾帝对着庄麟的感觉越发复杂。既骄傲于自己后继有人，又怕庄麟功劳甚大，会渐渐的不满足于现状。

所以永乾帝一面器重庄麟，一面怀疑庄麟，一面树立起庄周这面大旗来试探庄麟。所幸直到目前为止，庄麟的表现都令他非常满意。而庄麟主动求请男妃的事情更让永乾帝又是欣慰又是愧疚。欣慰于自己的儿子果然纯良仁厚，没有动过那些不能说的心思。否则他也不会如此不计后果的冲动行事。愧疚于自己那些阴暗的猜忌和怀疑。

所以两种情绪冲撞之下，永乾帝对待庄麟的态度便是明里越发宠爱纵容，暗中却更加提防警惕。而这种表面的圣眷看在庄周眼中，无疑是另一种催化剂，让他心中的不忿和不甘日益加深。

原本是大家心知肚明的东西，今日却被忽而塔娜有意无意的明挑了出来，庄周只觉得一阵不舒服。连带着对圣宠日浓的忽而塔娜都有了些许不满。

永乾帝不以为然的饮了口酒，正色说道：“朕对所有的皇子公主都是一样的疼爱。不过麟儿向来聪明能干，且年岁长了一些，朕更为倚重罢了……”

忽而塔娜连忙露出一张璀璨明艳的笑容，含笑说道：“是呢，臣妾在草原就听说过，陛下一向任人唯贤，知人善用。所以我大褚才能蒸蒸日上，吏治清明，百姓安康。”

永乾帝漫不经心地摆了摆手，开口说道：“就算你此刻花言巧语，朕金口玉言，说出的话就不会改的。”

忽而塔娜一脸不在乎的傲娇表情，笑道：“陛下实在小看了人。臣妾才刚说的都是实话，何至于为了区区几杯酒水就欺罔陛下。”

言毕，转身将伸手宫俾捧着的酒坛抢在手中，仰脖挺胸一口气喝光了坛内酒水，借着将酒坛子反过来空了空，言笑晏晏地道：“酒是喝完了，陛下请看臣妾的胡旋舞。”

永乾帝并不答言，转身向身侧的宸妃笑道：“塔娜的胡旋舞跳得很不错，颇有你当年风范。”

一时引得诸位皇子公主越发心酸幽怨。

宸妃微微一笑，刚要开口说话，陡然听见席中传来一阵骚乱。众人循声望去，却见婕妤君氏不知怎地竟昏了过去，因此其身后侍婢少不得乱作一团。

杨黛眉坐在诰命席上，见此形状，更是空悬了一颗心，提心吊胆的观察着目下情形。

这样大喜的日子竟出现这么晦气的事情，不等别人反应，皇后娘娘率先阴沉了脸色，开口说道：“这样大喜的日子，婕妤怎么会这么不小心。还不快快扶婕妤去偏殿休息，去传太医来给婕妤诊脉。”

宸妃娘娘却一脸忧心忡忡地向君柔然的陪嫁侍婢燕草问道：“你们主子近日身上可好。我瞧着婕妤脸色苍白，最近都消瘦了许多呢！”

燕草闻言，立刻躬身跪道：“回陛下，皇后和娘娘的话，我们小主近日总觉得恶心，困乏，讨厌油腥，已经接连好几日都不思饮食了。”

永乾帝见燕草吓的小脸儿发白，颇无意趣的摆了摆手，道：“且扶着你们主子去偏殿歇息，宣太医来诊脉。”

一时，众多侍婢搀扶着君柔然去偏殿歇息。皇后则派了个小太监去太医署请太医来问脉。少顷，太医从偏殿匆匆而归，满脸喜庆的笑道：“恭喜陛下，贺喜陛下，婕妤娘娘是有喜了。”

一句话落，多少妃嫔勃然变色。宸妃又抢在皇后反应过来之前起身擎酒笑道：“恭喜陛下，贺喜陛下。今儿本是中秋佳节，宫中又传出此等喜讯，皇室子嗣绵延，实乃我大褚的福泽。臣妾恭祝陛下。”

皇后等人反应过来，也立刻举起酒樽恭贺永乾帝。宸妃借着掩袖饮酒的动作掩去唇边那抹得意的弧度。她漫不经心地看了眼站在场中强颜欢笑地忽而塔娜，讥讽的勾了勾嘴角。

唱作俱佳装巧卖乖了一个晚上又能如何，她只不过略动心思就能将忽而塔娜的辛苦筹谋化解于无形。比起年少娇媚的妖道侍妾，永乾帝老年得子才能体现出他的宝刀未老。这样的消息对于日渐觉得老迈且力不从心的永乾帝来说，才是真正的好处。

85

今儿本是中秋团圆宴，又听闻如此好消息，永乾帝简直是大喜过望。

圣心大悦之下，永乾帝挥手便将君柔然的分位从五品的婕妤提到四品的良媛。喜得君柔然不顾身体不适从偏殿赶过来领旨谢恩。众多妃嫔并席中勋贵不管心中如何作想，面上却都是一脸欣然的恭祝。就连适才脸色微微阴沉的忽而塔娜都立刻语笑嫣然的过来捧场。

永乾帝更是起身离席，纡尊降贵，亲自将跪在场中的君柔然扶了起来引到身边坐下。君柔然早已不是刚刚入宫那个不知天高地厚的公府小姐，立刻诚惶诚恐的表示出自己位分低微，不能与陛下并肩而坐。

宸妃满面笑容的插嘴说道：“良媛妹妹入宫时日虽然不长，但能有幸为皇家孕育子嗣，可见你得龙气庇佑，是个有大福气的人。既如此，陛下身边的位子你也坐得。就算你坐不得，你腹中的龙嗣也坐得。”

永乾帝自然是朗笑着附和宸妃的话，看向君柔然的目光也越发的欣喜开怀。因此他并没理会君柔然不知真假的惶恐不安，执意将她按到自己身边坐下。而坐在永乾帝另一边的皇后不动声色地加深了唇边的弧度，一脸欣慰的说道：“良媛妹妹服侍陛下的日子虽浅，但福气却是极大的。如今好不容易怀了陛下的子嗣，可千万要小心保养着身子。平日里想吃什么就吩咐御膳房做给你，太医院也会拨医术最好的太医来为你保胎安脉。你且安心养胎，为陛下多生个皇子才是最紧要的。”

君柔然闻言，少不得起身离席，躬身谢恩。又展颜笑道：“臣妾倘或有幸，能生下个同平阳一般伶俐的公主就是最好了。”

皇后闻言勾唇一笑，忙言“快快起身”等语，又语笑嫣然说了好些体贴细致的话。当真是温言软语三冬暖，只是目光偶尔扫过君柔然平坦的小腹，那眸中透漏出来的精光未免太犀利一些。

永乾帝好似没察觉到诸多妃嫔之间的暗潮涌动，十分畅快的接连饮了三杯酒水。他如今年过半百，体力精力日渐消退，却没想到今日竟能得了这样的喜讯。看着席下勋贵宗室文武大臣们或惊讶或敬佩的表情，永乾帝只觉得好似一阵清风拂面而来，顿觉神清气爽。

君柔然小心翼翼地侧坐在永乾帝身侧，时而执壶为永乾帝斟满酒水。却被永乾帝怜惜的接下银壶，叫她只在旁边乖乖坐着就好。君柔然一脸羞涩的垂下臻首，一双柔荑轻轻抚摸着根本看不出任何迹象的小腹，看着往日间冷嘲热讽的妃嫔们全都堆着笑容巴结奉承她，不觉眉开眼笑，颇有种扬眉吐气的感觉。

宸妃端然坐于席上，一手把玩着青铜酒樽，仿佛看戏一般打量着面前热闹喧嚣的景象，不动声色地嗤笑出声。

一场团圆夜宴在看似花团锦簇的气氛中完美落幕。众多勋贵大臣出宫的时候，夜色已深。

回程的马车上，君少优撩起车帘看着窗外繁星璀璨的夜幕，不觉轻叹一声。

庄麟时时刻刻注意着君少优的举动。见此形状，不免开口问道：“你这是怎么了？”

“只觉得今儿见了君柔然后，发现她变得太多，竟跟我记忆中的君柔然十分不一样了。”君少优低头说道：“可见后宫果然是个大染缸，不论什么样的女子进去了，最终都被浸染成一个模样。”

庄麟沉默片刻，伸手将君少优搂入怀中，轻声劝道：“别想那些无干的事情了。我看你这两日食欲不振，不妨想想明儿个早上要吃什么。是愿意吃酸的，还是想吃辣的？”

君少优莞尔一笑，随口说道：“大清早起能吃些什么，又酸又辣的都不想吃，弄些清淡的稀粥小菜也还罢了。”

庄麟微微一笑。不动声色地道：“我记得你很喜欢城外那处温泉庄子。不然我们明儿出城去温泉庄子上游玩些时日。如今正值秋收季节，山上鸟兽繁多，我亲自动手打了猎物给你熬汤喝。或者你愿意看看山上的秋景，比之京中又有不同。”

君少优颇有些异动，然则想到国子监进学之事，又有些犹豫不决。纵使他前世饱读经书，不太在乎国子监的授业课程，但他毕竟是名正言顺的学生，如此动辄请假离开，之前是为了西北征战还有话说，如今却单只为了游玩散淡，恐怕传到旁人耳中，会有非议。

庄麟满不在乎的摆了摆手，开口笑道：“若说别的我还担心。可这点事着实不必放在心上。我听说那些个书生文人最爱的就是踏青郊游，吟诗作赋。咱们永安王府也算京中显贵，却从来不曾举办过诗会等事。不如趁此机会，以永安王府的名义邀请诸多学子去城外庄子上游玩些时日。左右中秋佳节，多少学子背井离乡不能返家，咱们将人凑到一起，也算解了他们的思乡寂寞。”

君少优默默想了片刻，展颜说道：“如此，也好。”

庄麟伸手握住君少优的手捏了捏，面上飞快的闪过一丝凝重恍惚。

次日一早，两人随意吃过早饭。庄麟果然催促着君少优下帖子遍邀京中好友以及那些稍有名气的士子文人前往城外的温泉庄子上参加诗会。接到帖子的人不拘世家公子还是寒门书生，大多冲着永安王府以及君少优的名声，并没有出言拒绝的，反而十分欣然的表示当日定会到访叨扰。

庄麟见状，遂笑向君少优说道：“既然如此，不如我们先他们一步过去，也好精心准备一番。”

其实这些也不过是托词罢了。毕竟永安王府人才众多，总管陈陀更是长于分管家事，又岂会举办一场诗会都劳累主人费心。不过君少优确实也向往山中悠闲自在的生活，遂心知肚明的应了下来。

两人吩咐承影带着下人打包行李，庄麟拉着君少优的手畅想未来几日的悠闲。正喋喋不休的说着，外头有人通传说护国公府递牌子请安。君少优闻言，少不得请人进来回话。

前来送帖子的是杨黛眉身边的陈妈妈并护国公府四个女人，衣着打扮十分体面。上前请安问好过后，陈妈妈便从袖中掏出一封拜帖递给君少优，口中笑道：“因大郎君前日才回京，少不得先去户部叙职，昨儿又是宫中赐宴，竟不能立时给王爷娘娘请安。还请王爷娘娘不要见怪。”

君少优拂袖掸了掸微尘，开口笑道：“这话说的见外。论理大哥回京，我做小弟的应该登门拜访才是。只是宫中赐宴不比寻常，有品级的勋贵仕宦之家少不得全力以赴准备赴宴事宜，所以一来二去，就耽搁下来。如今却累得夫人和大哥递帖子过来，真真是我的不是。”

陈妈妈闻言，少不得又是一阵躬身陪笑，凑趣说了一箩筐的好话奉承话，末了笑言说道：“王爷娘娘身份尊贵，日理万机，自然当以朝廷要事为重。何况王爷少年行伍，战功赫赫，咱们家大郎君佩服的紧。如今能亲自登门拜见王爷娘娘，大郎君在家等的早已迫不及待了。若不是怕行事唐突叨扰了王爷娘娘，恐怕今儿径直过来也是有的。”

君少优身旁，庄麟略有些好笑的抿了抿嘴。因他少年入军，南征北战立功无数，大褚少年儿郎十有五六均以他为榜样，所以他对旁人的奉承崇敬早已习以为常。然而这些人又与君少杰不同，毕竟后者也算是个年少有为的少年将军，何况还是他庄麟名义上的大舅子。被这么一个人崇拜，庄麟还是有点儿小自豪的。

君少优不以为然的瞥了眼忍笑不语的庄麟，转头跟陈妈妈定了明日安排午膳宴请护国公府众人。陈妈妈躬身谢过，又开口说了一些闲话，接了君少优赐下的上等封赏，方才躬身告退。

君少优并庄麟两人继续打点外出的行李不必细说。

且说翌日上午，杨黛眉果然带了家中嫡庶子女并沈姨娘来至永安王府。

君少优携领阖家婢仆在正堂外阶矶上等着众人。照例与杨黛眉寒暄热络一番，方才入堂内落座说话。君少优的注意力少不得放在其中一位面生的青年身上。青年约二十五六岁年纪，生的剑眉星目，棱角分明，轮廓与杨黛眉有五六分相似，只是身材更为魁梧健硕。薄唇紧闭，眸光坚毅，端然跪坐在席案之后，虽不言不语，但身形挺直如松柏，一举一动都透着大将之风。

君少优便知道这位性格沉默，一看就很固执倔强的郎君就是自己素未谋面的大哥君少安。虽然从来不曾打过交道，但很稀奇的，君少优就是对这个名义上的大哥起了一丝好感。

杨黛眉察言观色，自然没有错过君少优脸上一闪而过的友善之意，心下微微一喜，指着君少安说道：“这便是你的大哥少安，因十二岁就学王爷偷跑到边塞入伍，这么多年也没回来过。这次回京叙职，得知娘娘嫁入永安王府，就缠磨着我，非得要亲眼见见王爷跟娘娘才好。”

一句话说的君少安略不自在，微微紧张的握了握放在双膝上的拳头，侧着脑袋看向君少优。黝黑的面容没有一丁点表情，然而清亮的眼眸中透漏出来的期待与崇敬却是清晰可见。

面对着这样的眼神，君少优不由自主地脱口说道：“王爷上朝了，大概午时能回。”

君少安的眼中立时发出幽幽绿光，黑黑的瞳孔直视着君少优，片刻后，瞪大的瞳孔微微缩小，整个过程中依旧没有任何表情，只是唇边微微上扬的一丝几不可察的弧度透漏了他的好心情。

杨黛眉见状，更是见缝插针的奉承道：“你大哥生平最佩服的人便是王爷了。要不然也不会小小年纪就学着王爷入伍征战。只是他生性木讷，不会说话，少时见了王爷，还请娘娘多替他美言几句才是。”

顿了顿，故作漫不经心地说道：“前儿皇宫赐宴上，我有幸同良媛娘娘说了几句话。娘娘的意思，是想趁此机会将你大哥调入京中，在兵部任职。如此一来，你哥哥不必在边塞拼的太辛苦，我跟你爹爹也能看到儿女承欢膝下，竟是两全其美。然则我虽是妇孺，却也明白朝堂之事风云变幻，恐怕比战场杀敌还要莫测。你哥哥性格纯粹，又不善于同旁人打交道，恐怕入了兵部也少不得一些麻烦事儿。若是能得王爷照看一二，我也放心了。”

闻言，君少优还未曾说话，倒是君少安有些不虞的皱了皱眉。他虽然性格鲁直沉默，不善于勾心斗角，但能从一阵前小卒爬到如今的位置，却并不是愚钝糊涂的人。自然猜到这番调职背后的衡量盘算。

小妹为了地位巩固将他拉下水的手段与心机，他看得一清二楚。虽然不喜欢京中的人事复杂，人心叵测，但是他并不埋怨小妹。毕竟一入宫门深似海，小妹如今的艰难处境他在前晚的皇宫夜宴上也窥出一二。

虽然他并不觉得自己这样一个小小的四品官员调入京中会对后宫的形势有何作用，但若是小妹觉得这样做便能安心，君少安倒也无所谓。他自觉身为护国公府嫡长子，弟妹的长兄，有义务顶门立户，为家人遮风挡雨。这是他心甘情愿想要做的事情。但也仅此而已。倘或因他自己的事儿给别人带来麻烦，君少安还是不乐意的。