“那是到达石岭关以后才需要考虑的事！那时候也许北燕人都已经打过来了，即使他们还未发动，我也会想法子说服当地守将的，现在我们唯一要做的事就是立即开拔！”这时候，夏侯宣已然气势全开，目光极具侵略性和压迫性——他必须让陈长清同意他的决定，否则他根本没法说走就走，且不论军队愿不愿意跟随他，陈长清还管着粮库呢！
迎视着夏侯宣的双眼，陈长清心头又是一热，但随即再是一冷，“不行……我们要是都走了，大将军和那六万兵马岂不全成了孤军？”郭令珣故意打他五十军棍，就是为了把他留下、不让他跟去西蛮王庭送死，这份情谊陈长清牢记在心，所以他是绝不可能弃郭令珣于不顾的。但陈长清也并不是个白痴，他当然知道宁京城和郭令珣相比孰重孰轻，所以不等夏侯宣再说什么，他便续道：“你带着五千兵马即刻出发去石岭关，粮漕我给你们备好！”
夏侯宣拱了拱手，二话不说就往帐外走去，他已再不想耽误片刻！
五千兵马在加急军号的催动下很快就集合完毕了，而这十几日里夏侯宣在军营里树立的威望也终于到了检测的时候——他号令士兵们整装上马、即刻出发，无人提出半句异议——五名千军校尉和五十名百夫长都毫无二话地管好了手下的儿郎们，认真地执行夏侯宣的命令。
在军队开拔的最后时刻，陈长清塞了一封信给夏侯宣，“石岭关的守将是个胆小鼠辈，我的信也许能震住他，也许不能……总而言之，祝你们此行顺利。”
“多谢！”夏侯宣诚挚道谢，而后干脆利落地翻身上马，率军离营。齐靖安、陈淑瑶、纪彦平、秦连横、许胜……他们都毫不迟疑地策马跟上，每个人都神情坚毅，仿佛俱已下定了舍命相随的决心。便是陈淑瑶，也没有再回过头来看她爹一眼。
陈长清目送这群年轻人赳赳而去，心里有着很强烈的冲动想要跟上去，但脚下却仿佛生了根、丝毫动弹不得。便是在这一刻，他忽然明白到：这或许是一个新时代的开端，而他已经老了，只能做个见证者。
第三十六章：抢粮
此时正值辰巳交替，艳阳悬于半空，实是一天之中最好的时候。
夏侯宣领着五千余人的队伍策马驰行，疾风猎猎、旌旗飘飘。回首望去，只见大部分兵士们都精神抖擞，将领和亲兵们更是朝气蓬勃，整支队伍就像是一条恰出浅滩的游龙，看着就让人心潮澎湃。
这是他们离开兴庆大营的第三天上午，石岭关大营已遥遥在望，只剩小半个时辰的路途了。队伍这一路行来当真十分顺利，是以抵达时间将比原本预计的午后提早两个时辰左右，大家伙儿的心情都挺松快的——这样的心态对于保持士气是很有利的，如果仗都还没开始打就整日里紧张兮兮的，只怕是过不了几天就要神经衰弱了，那还打什么仗啊？还不如回家种红薯算了！
身为统帅，必须懂得调节整支军队的氛围，既不能让兵士们太过放松、甚至打闹嬉笑，也不能让大家伙儿都死气沉沉、完全提不起精神……在行军的前两日中，夏侯宣把他心中的统兵理论一点一滴地跟实践结合在一起，效果挺不错的，弟兄们越发认可他这个将军，队伍的凝聚力也越来越强了。
“将军，石岭关大营有两三万人，咱们才五千，单从人数上就被压了一大头。所以弟兄们的意思是马上把战歌唱起来，扯起嗓子、远远地传过去，必须从气势上争回一局！您看怎么样？”
说话的是一个名叫武三成的千军校尉，他骑着马从后方追上来，大声地征询夏侯宣的意见，脸上挂着热情洋溢并透着点儿谄媚的笑容。
跟军队里许许多多的大老粗相比，武三成此人说起话、办起事来已算是相当有分寸了。虽然他偶尔会泄露出几分狗腿子的气质，但他骑射功夫不错、还使得一手好刀法，看得出是很下过一番苦功的，所以他并不怎么惹人鄙视，反而在军队里混得挺开。这几天他时常跑前跑后、做传声筒，跟夏侯宣等人也都熟识了。
“从气势上争回一局？”夏侯宣略一思考，觉得这想法挺好的，先把对方给压制住了、再来商谈合军的事，或许真会容易几分。于是他便欣然颔首道：“好！就这么办，用昂扬的气势宣告我们的到来！”
武三成应了一声“好嘞”，立时调转马头往后跑、去知会队伍里的鼓号手了。
不多时，号手们吹出清越而嘹亮的号角声，冲出马蹄声的重围响在了每个人的耳边；几个旋律之后，前奏部分告一段落，兵士们纷纷出声应和、大声地唱起了鼓舞人心的战歌——刀山火海等闲过，赤胆无畏保家国！一往无前豪情多，英雄名扬千古颂！
战歌一起，整支队伍的速度又加快了几分，他们浩浩荡荡地驰过原野，仿佛一阵腾腾的强风刮至石岭关大营……
依照常理来说，夏侯宣的队伍弄出了这么大的声势，等他们到达石岭关大营的正门前，应该会看见一群满脸不忿气的将士们站在大营门口“列阵迎接”才对；然而出乎意料的是，他们真正看见的却是一群稀稀拉拉、乱七八糟的……什么玩意儿？！
只见石岭关大营里的那些人，基本上全都是兵甲不整、衣服也穿得歪歪斜斜的懒散模样。他们三三两两地聚成群，扒在大营的栅栏后探头探脑地张望过来，神情或是惊诧、或是好奇，指指点点、议论纷纷，仿佛他们看见的不是一支军队，而是一群披戴了盔甲、骑马而来的猴子？
不，不对，分明应该反过来说：在夏侯宣等人的眼里，石岭关大营里的这些所谓的兵士们，甚至还不如一群猴子！
这是在搞什么？！且不说夏侯宣的队伍都放歌挑衅了，即使他们没那么做，石岭关的斥候也早该把他们的情况传回大营了。但凡那守将还有一丁点儿血性、还在乎一丁点儿面子，都不可能不整军列队的——怎至于让他的兵将们丢脸至此？！
夏侯宣控马前行几步，沉着脸喝问道：“你们的将军呢？让他出来见我！”
一个脸色蜡黄、看衣着像是校尉的家伙慢吞吞地走出营门，用一种爱搭不理的语气说：“你们是哪路的？行军经过石岭关，怎地没有提前打个招呼？我们将军还在兴阳城里呢，没法出来见你！”他一边说话，一边拖拖踏踏地走近，直走到离夏侯宣十几步远的位置，他忽然猛地顿住脚步，大力揉了揉眼，然后夸张地大喊道：“大美人！你找我们将军有什么事？跟我说说，我也能做主！”
“放肆！”夏侯宣身后不远处，纪彦平怒目圆瞪地大喊了一声，而齐靖安则是二话不说地把马鞍旁的弓箭抄到了手里。
夏侯宣目光一冷，心里更冷，抬眼望去，这石岭关大营真的是一团乱糟，完全辜负了他的期待……三万大军？从帐篷的数目上就能大致看出来，这营地里的人统共也就一万左右，而且还都是这副该死的模样！
心中失望至极，也愤怒至极，夏侯宣什么也没说，只回头看了齐靖安一眼。
齐靖安瞬间心领神会，抬臂挽弓放弦——“啊！”那个敢于调戏公主殿下的校尉不可置信地捂着心口往后倒下，不出片刻就死透了。
“哄”地一声，石岭关大营里的兵士们立时大吵大喊了起来——“你们怎么敢！”“你们到底是谁？”“袭营！杀人啦！”“别乱，我们结阵跟他们拼了！”“还是快跑吧，我可不想死！”
方才，这石岭关的兵士们就像是一群愚蠢的猴子；而现在的他们，则是像一群眼看着凶猛老鹰即将俯冲下来、却找不到母鸡的羽翼避难的鸡仔，只知道叽叽喳喳、四散慌逃，毫无一丝章法。
“他爷爷的！一想到这群废物白吃了许多粮食，老子就想把他们统统杀光！”秦连横狠狠地啐了一口，满脸都是凶光。陈淑瑶用力地点头表示赞同，也露出了狰狞的表情——粮草啊粮草，想想之前她爹为了粮草漕了多少心，烦得连头发都白了！可石岭关这里是什么情况？说是三万大军，实际上只有一万废渣，那么这些废渣们平均下来岂不是每个人能领三份军饷、吃三份饭？！
便在此时，夏侯宣忽而拔出了悬于腰间的将军令剑，斜斜地向前一指！
战斗的号角猛地吹响，夏侯宣身后的五千兵士们下意识地高喊了一声“杀”——但随即大家都愣住了，真的要杀进去？这可是大魏的军营啊，他们若是冲杀进去，即刻等同于造反！
“将军！”五名千军校尉一齐策马奔上来，“将军请息怒！”“将军请三思啊！”造反的罪名实在是太大了，即便是公主殿下也难以担当，一旦事发，只怕最先死的就是他们几个了。
“别紧张，责任我全背，绝不牵连你们……放心，真没什么大不了的，我们又不杀人，只不过是抢粮而已。”夏侯宣安抚道。
——“抢粮？！”
夏侯宣眉梢微挑，淡定地点头说：“这些废物我完全看不上，一个都不要。不过，废物的粮食也还是好粮食，所以统统给我搬走，一颗都不剩！”
校尉们愕然片刻，心头陡然豪气大生，齐声应道：“遵令！”遂调转马头回去传达指令。
“将军你可真霸气，不愧是我老秦的主公！”听了夏侯宣的话，秦连横哈哈一笑，竖起了大拇指。
“霸气归霸气，可是这样做真的没问题吗？”纪彦平用不大不小的声音咕哝了一句，见其他人都是一副无所谓的模样，他心下稍安，便也不自觉地生出了一股兴奋激动之情：年轻人嘛，谁没有几分血性？
半刻之后，夏侯宣领着五千兵马冲进了石岭关大营，直奔粮库而去，一路畅通无阻——那些废物士兵们，别的本事没有，就是逃命的功夫一等一的好，一看见夏侯宣等人冲进营地，他们就“哗啦”一下作鸟兽散，跑得连影子都不剩一个了。
“轰轰轰”——用暴力的手段打开粮库，大家伙儿都体会到了一种半似抢劫、半似搜刮战利品的快感，心里对夏侯宣这个霸气的统帅更加认同和敬佩了。
夏侯宣让纪彦平去指挥大家收取粮草，一部分随身携带，一部分装到辎重车上捆好……现在的纪彦平已经不是个草包大少爷了，他对收粮运粮的活计还挺有几分心得呢。
“这里的粮草约莫够五千人吃十天的份，而从此地赶往大名府也恰好要花十日左右，真是巧极了，看来是老天也站在我们这边。”齐靖安陪着夏侯宣待在一旁，看着大家伙儿进进出出地搬粮食，他笑得很是开怀，对心上人果断决绝的办事风格景仰万分。
——冲进石岭关大营来抢粮草，这绝不是件小事。夏侯宣只考虑了短短片刻的时间就拔出了将军令剑，可见他非但胆大包天、更兼心坚如铁，这样的素质，真的不是常人能有的。
不过齐靖安倒也不替夏侯宣感到担心，一来他十分肯定北燕人会急袭宁京，只要大战一起，就凭公主殿下提早给朝廷报讯的功劳，就差不多能抵消此事了；二来……这件事会不会闹上朝廷还两说呢，石岭关大营里吃空饷的情况如此严重，而且将领失职、士兵全废，公主殿下大可以抢先参这守将一本，包管教他吃不了兜着走！
当然了，既然他们已经抢光了这里的粮食，暂时放过石岭关守将一马也不是不可以，齐靖安猜想夏侯宣应该会派人送一封信给那守将讲明利害关系……或者是两封信？别忘了还有陈长清的那一封呢——有镇北侯府和公主殿下的双重威势镇压，料想那无能的守将也翻不起什么大浪来。
齐靖安果然很了解他的心上人，他正想着这一茬呢，夏侯宣就准备下马寻一间有笔墨纸砚的帐篷来写一封“借粮信”了。
孰料便在此时，地面忽然微微震动了起来，夏侯宣目光一凝，放眼远望，只见营地外的某个方向扬起了高高的尘土——这代表着有一支骑兵部队正往大营驰来！
“集合！”夏侯宣一声令下，弟兄们赶忙上马列阵，纷纷警惕地望着“来敌”的方向：那些人会是什么来头？难道是石岭关的将军回来了？
尘土渐散，“来敌”果然是一支骑兵部队，而且约莫有两三千人，规模不算小。领头的是两个身穿皮甲的年轻人，尤其显眼的是，那两个年轻人手执的兵器竟是俩又粗又长的狼牙棒！
“来者何人？”眼看着对方策马而来、越奔越近，武三成偷偷地瞥了夏侯宣一眼，然后就鼓起勇气打马出阵，大声吼问道。
“吁——”骑马跑在最前面的那个年轻人猛一抬手、狼牙棒直指苍穹，跟在他身后的传令官立时挥旗，整支队伍近乎动作统一地拉扯缰绳，控马停步。
夏侯宣双瞳微缩：单凭令行禁止这一点，这支骑兵就堪称精锐！
“应该由我们来问你们是什么人才对！”跑在骑兵队伍第二位的另一个手执狼牙棒的年轻人这般说着，表情桀骜、语气十分不善。
“退下！”方才抬手的那人侧头喝了一声，桀骜的年轻人顿时由狼变兔，半句话也不敢多说了。看来一马当先的那人正是这支骑兵部队的首领了。
首领一发话，对方整支队伍都安静了下来，夏侯宣这边也没人说话，双方互相打量、互相戒备。
过了一阵子，终于还是那首领先开了口，“对面的朋友，我们是这石岭关的守军，敢问你们从何而来，冲进我石岭关大营又意欲何为呢？”
夏侯宣一时没有应答，他来回打量着那两个手执狼牙棒的青年，越看则兴味越浓：只见他们二人都是一身古铜色的肤色、手臂上的肌肉几乎快要“爆衫”而出，看这模样就不像是普通的小角色。而且他们的长相颇有三四分相似之处，应该是一对亲兄弟。更重要的是，这兄弟俩显然并非那传说中的石岭关无能守将……不是将军，那就是小弟咯？
“我乃平蛮右将军夏侯宣，两位贤兄弟真是一表人才，且加入我麾下如何？”
第三十七章：兄弟
听夏侯宣一张口就是招揽，对面的那群人都惊讶非常，那首领语气莫名地说：“夏侯将军？你连我们姓甚名谁都尚不知晓，就邀我们入你麾下……也未免太过草率了吧？”
夏侯宣微笑着摇了摇头，道：“我虽不清楚你们的姓名，却已知晓你们的才能，故而诚心相邀，谈何草率？无论你们姓甚名谁、是何身份，都不影响我对你们的欣赏之情，这就足够了，不是么？”
“我们的才能……你知道？”那首领既有些迟疑，又有些期待地追问道。
夏侯宣颔首，语气十分肯定地说：“但看你们身后队伍的精神风貌，就知道两位贤兄弟的本事不俗了。以你们二人之能，倘若继续留在这无仗可打、将弱兵懒的石岭关，既是屈才、也是虚度光阴，实在可惜。何不随我一同驰骋沙场，建功立业？”
迎视着夏侯宣灼灼的目光，那首领不禁怦然心动，问：“你当真不在意我们是何身份，只在乎我们的本事？”
“英雄不问出处，这绝非一句空话。”夏侯宣心知对方既然这样问，就说明已经意动了，所以他的态度和语气都顿时柔和了好几分，安抚道：“你可是有什么顾虑？不必忧心，只要入我麾下就是自家兄弟，你的事便也是我的事……”