宋瑞显然也是一愣：“这么晚了，皇上要去哪里？”
沈风逸回过神后，一把将宋瑞拉进了殿内，关上殿门，便开始从头到尾检查起宋瑞：“有没有烧到你？衣服被烧了？人呢？烧到皮肤没有？”
宋瑞被沈风逸转过来转过去地发问差点没蒙，好不容易逮住机会，按住沈风逸的双手：“逸儿！”
察觉到沈风逸的两只手冰凉冰凉的，还在微微地发抖，赶紧冲着一旁的安如远道：“火盆呢？赶紧端来啊，还有暖手壶呢？”
安如远一见宋瑞竟然来了，就差没跪下来感谢老天爷了，此时也顾不上宋瑞对他的语气是好是坏，是支使还是啥的，麻溜地便出了殿取去了。
宋瑞将沈风逸的一双手包在自己的手掌心里暖着：“你别着急，有话慢慢说，就怕你担心，赶紧就进宫来了，幸好今天当值的是我的人，不然，这宵禁了，我还真未必进得来。”
被宋瑞这么把手握在手里暖着，沈风逸也不似刚才那般慌乱，心神算是稳了下来：“牢房为什么会着火？你又是怎么出来的？还有，你现在离开大理寺没问题吗？你不是应该明日才结束坐牢吗？”
“放心吧，是于之萧批准我离开的，有于之泓作证，我也是他救我从牢房里出来的。至于说为什么会着火，我想，就现场看，很明显是有人纵火。”
沈风逸的眉毛瞬间吊了起来：“纵火？大理寺的牢房是那么容易让人纵火的地方吗？还有，于之泓为何那么凑巧在那里？别不会就是他干的吧？”
“这个不会，这半个月，他天天去大理寺牢房，今天也是因为凑巧在那儿，才救了走路都不利索的我。”
“天天？他是不是知道些什么？会不会跟于家脱不了干系？”
“我原也这么想，若不是从于家那儿听到什么，于之泓为何天天都去大理寺牢房？我不认为他有这么闲，只是，若真是这样，又有一点说不通，于之萧毕竟是大理寺少卿，这大理寺的牢房一旦被人纵火，无论如何，于之萧都脱不了干系，最轻也会被治个失职之罪，于家人何必要干这样损人一千自毁八百的事情呢？这怎么想都不会啊。”
“你想的这个我也想到了，可是，若是别人，能如何避开众人，公然纵火，还有，为何火势都烧到那般大了，才会被人发现从而救火？”
“我想，基本可以确认，这火是冲着我来的，只要先想清楚是何人有能力入大理寺的牢房，同时又恨我，想要我命呢？”
“你是指叶恒或者何麟？”
“不是。这两只老狐狸，虽说恨不得我死，可绝对不会选在这个时候，毕竟一旦我被烧死了，那绝对是他们两人最有嫌疑。”
第十七章
“不是。这两只老狐狸，虽说恨不得我死，可绝对不会选在这个时候，毕竟一旦我被烧死了，那绝对是他们两人最有嫌疑。”
“这也不是，那也不是，那到底是谁？”沈风逸不免心焦起来，一日不知是谁想害宋瑞，一日就是个隐患，岂能安睡？
宋瑞又如何不知沈风逸所想，那他下意识地眉头紧锁，神色慌张，有那么瞬间，好似眼前的沈风逸又回到那个年幼无知，遇事慌张的逸儿，情不自禁地伸手将沈风逸揽入怀里，一言不发地轻轻拍着他的背。
原本焦躁不安的沈风逸，被宋瑞的举动弄得一怔，可他那般贪恋着怀抱的温暖，怎会舍得推开？伸出双手轻轻回抱住宋瑞，听着他一下一下沉稳的心跳，刚刚的不安也被一点一点地抚平。
宋瑞完全是下意识的举动，根本没有意识到自己这样的行为若被人看见是怎样的大逆不道，只是半出神般呢喃：“既然想对我下手，看来，有些人是等不及了。逸儿，也许，我真的不能再在宫里陪着你了。”
沈风逸一个错愕，一把推开宋瑞：“什么叫不能再在宫里陪我了？你要去哪里？战场吗？为何是在现在？你……”
宋瑞不顾沈风逸的挣扎，强行将他重新拥入怀中：“你冷静听我说完！不是我不想留，是眼下，不能留。不管是谁对我下手，意味着他们安奈不住想开始剪你的羽翼了！我们不能坐以待毙！”
沈风逸知道宋瑞说得有理，无可反驳，却又不甘这么突然地与宋瑞分别，抿着唇挣扎半天，最终一口咬在宋瑞肩膀，发泄着自己的不满。宋瑞知道他心里难受，更是由着他咬。
到底没舍得用力咬，沈风逸松了口，稍稍站开一些：“现在，在我手里的兵权只有十万万御林军，风雷两军二十万人皆在辅国大将军何照然手中，雨军十万在于环朗父子手中，三位王爷各有自卫军八万，再加之，供给所有军需的户部由叶恒一手把持，我想，你即便想撕开突破口，恐怕也无法直接去边关战场吧。”
“我记得，云国有一支不属于兵部入册的皇家卫队，貌似现在是由你的二皇叔统帅。”
“可是，皇家卫队只负责皇帝的人生安全，并不会听从任何人派遣的。”
“已经足够了！”
未待宋瑞明说，沈风逸已经反应过来：“你是说，让皇家卫队替代一部分御林军，而派遣部分御林军随你征战？可整个御林军一共才十万，根本不够上战场的！”
“暂时还不需要上战场，我一无军功，二无带兵经验，就算我自荐，你认同，也会被群臣推翻的。但是，眼下临山山匪肆虐，需朝廷派兵剿匪，临山属永康王封地，所以，只需派遣两万御林军随我前往，我自会与阿烨商量行事。”
沈风逸不语，宋瑞的提议可谓思虑周全，只是——“你要想做到，还差两件事，一件是得到二皇叔的同意，另一件则是等待我选的人出任到位。”
“其实，皇上想没想过，纵使殿试三甲出来，一一到任，他们的品阶，根本无法与那些狼抗衡。”
“我有想过，可是聊胜于无，有些自己的人总比一个没有的强！其实，最理想的，是能让于之泓出仕，借由家族原因，官阶略高也无妨，同时，以于之泓个之材，尽管官阶无法跟狼抗衡，但绝对也会是一把拦住狼上前的火！只是……”
“我倒觉得，这事不算没有转机！”
随后几日，沈风逸忙于殿试事宜，而宋瑞却跟于之泓磕上了。
“我已经说第八百遍了！我！对！做！官！没！兴！趣！”于之泓快要被宋瑞烦死了，他突然能理解，之前自己天天去牢里挤兑宋瑞时，宋瑞那种心情了。
每次都会无数遍升起一板砖拍死对方的冲动，却偏偏要硬生生压下这股冲动！再这么下去一定会死人的！
“我也没有说要你一辈子卖命给朝廷，等时局稳定，你随时可以辞官离开！”
“我！不！要！”
“好！那我问你！以你于家跟永安王的关系，你的盛衰是否必然与其相连？”
“那是于家在仕之人该思虑的问题，我一闲散人不关心。”
“可只要是入仕为官，效力皇上，无论将来如何，于家都是立于不败之地！你又何乐而不为？”
于之泓笑：“不败之地又如何？我于之泓向来无欲无求！功名利禄在我眼里，皆如天上流云，随时可聚，随时可散。”
“无欲无求？”宋瑞笑得意味深长，“你定当知晓永康王与皇上手足情深，蓉太妃更是视皇上如亲子，你若为皇上出谋划策，是不是给了你亲近他的理由？”宋瑞说话的语态大义凛然，只是这内容，却实打实地把沈风烨卖得个精光。
于之泓挑眉：“沈风烨要是知道你这般‘卖’他，必定与你绝交！”
“卖？我何时说过卖他？我只是说，你有借口亲近他，其余我什么都没说！”宋瑞说得一本正经，眼神却透着黠光。
两人心照不宣地以眼神交流，连空气都显得沉默。
最终，还是于之泓先败下阵来：“我考虑考虑，三日之后给你答复！”
宋瑞欣喜而笑：“那我就等着你三日好的好消息了！”说完便打算离开，于之泓却还不放过他，“我当年以为，你至多可以为了他拼了命的打架；如今看来，在那时，你便已是将这一生的前程、性命通通交付于他。只是宋瑞，我不得不提醒你一句，君是君，臣是臣，有些东西，不是君想要便可以要的，有些东西亦不是臣想变就能改变的，而有些结果……”
宋瑞没有回头，直接打断了于之泓的话，语气前所未有的坚定：“倘若所有为了对方的行为都是冲着一个结果，那我早就该后悔当年揭了那地窖的封盖，可是，直到今日，哪怕是在梦里，我都从未为了我这么多年的行径有丝毫后悔！”
说完没有丝毫停顿地离开，于之泓望着宋瑞不若寻常那般吊儿郎当的背影，有一瞬间的恍惚：在乎一个人到什么程度才会连结果都不去在意？
事情紧锣密鼓地行径，当宋瑞收到于之泓首肯的回复时，殿试三甲的名单亦同时出炉，状元冯无章，榜眼辛子期，探花元若朗。
沈风逸当堂钦赐冯无章为户部司长、辛子期为翰林院侍读学士、元若朗为右司员外郎，同时御赐宋瑞为五品武德骑尉，率领两万御林军前往临山剿匪，右司员外郎元若朗随军前往。
此道圣旨一下，满朝哗然，纷纷上奏要求更换统帅，宋瑞多年只是一个宫内的小小侍卫，怎可担任如此重任。
沈风逸强硬地一一驳回，奈何那帮老匹夫拧成一股，甚至整个户部沆瀣一气，声称若是派此无名小卒作为统帅，户部实在不愿浪费这样一批粮饷给注定会败的军队。
一道又一道的奏折，几乎如出一辙，沈风逸在御书房里气得直哆嗦，顺手摔了所有的奏折：“这就是朕的臣子！敢这般来威胁朕！”
宋瑞平静地将奏折一一捡起，整理齐整置于龙案之上：“他们所言，也并非无理，我只是一介小小侍卫，突然连升两品，还率军剿匪，纵使只是两万人马，亦不容轻视！”
“都是放屁！他们分明是害怕你立功而归，再想除你，定然难上加难！”
“皇上！既然他们书面的说辞就是这般，何以，我们不认为这就是他们担心的地方呢？”
“你是说……”
“他们担心什么，我们就打破什么！理由不存在了，他们还能拿什么话来堵？比武吧！骑射兵法全部都行！这趟临山，我宋瑞去定了！”
沈风逸似被宋瑞感染，也不复方才那般烦躁：“好！我从来信你！”
从御书房出来的宋瑞，目光清明，定定地看着前方，安如远随后跟了出来，对着他小声说道：“我说宋瑞，跟你认识这么久，好像今天才第一天认识你似的。你最近不会是鬼上身了吧？”
宋瑞满脸严肃：“这话从何说起？”
“就是，感觉你突然变得很正经，很有气势，或者说，很有风采？哎呀，我也不会形容，反正就是那股感觉。”
宋瑞依旧目不斜视，眯了一下双眼，随即大笑回头：“小安子！是不是觉得你宋大哥变得高大威武了？是不是特别特别崇拜我？是不是特别像拜我为师？是不是……”
“打住！当我刚才什么都没有说！”
宋瑞一把勾住安如远的肩膀：“哎呀，小安子不要害羞嘛！崇拜我就径直说出来嘛，又不是什么丢脸的事……哇哈哈……”
安如远使出吃奶的力气掰开宋瑞的手，同时在心里狠狠地抽自己耳光：让你被骗！又不是第一天知道他最会装正经！还被骗！该打！
第十八章
比武，安排在东郊校场，沈风逸的二皇叔也就是安宁王沈河柏担当裁判，分别由风雷雨三军各派出一名代表参与比试，倘若宋瑞能在比试中全部胜出，便不可再有人对之前的旨意提出反对，反之圣旨作罢。
沈风逸端坐于龙椅之上，尽管手心里全是汗，面上却是不露分毫紧张。
“二皇叔，有劳了！”
“此乃臣份内之事。”沈河柏对着沈风逸一揖，随后面上众人，“此次比武共分三场，分别是骑射、布阵以及单人对擂。第一场，骑射。四位参赛选手分别从起点骑马奔往终点，而在赛道另一侧两百米外会有一排十个箭靶，谁在最短的时间内跑完赛程同时靶数最高，便为获胜。”
按资历排序，先上场的是风军代表，发令声一想，那人便似离弦之箭奔出起点，同时由背后箭筒抽箭，纵使马屁颠簸，握弓的手却是稳稳当当，一支离弦立刻更换一支，动作快得让人眼花缭乱，当他冲过终点线时，计时不过半柱香时间。
沈河柏一一走过箭靶，将箭拔下：“九个十环，一个九环，共计九十九环！”
第一个选手的成绩便如此让人咋舌，沈风逸不安地看向一边备战的宋瑞，似乎感应到沈风逸的担忧，宋瑞亦回过头对上沈风逸的视线，微微扬起唇角，回以一个“放心”的眼神。
幸而第二位雷军出战的选手，成绩远远逊色于第一位，这让沈风逸的心稍稍落回肚子，只要宋瑞十个箭靶全中，速度也不慢于半柱香，便能获胜。
只是，当雨军的代表出列之时，众人皆为一惊——领侍卫内大臣于环朗。
所谓姜还是老的辣，于环朗沉着冷静，一声令后，坐骑飞驰而行，于环朗却脚踩马镫，站值身子，每两支箭为一发，根根正中红心。
沈河柏念：“完成时间半柱香，完成成绩，十靶全中，共计一百环！”
此成绩一出，在场的各个大臣皆长出一口气，这样的成绩，宋瑞即便十支全中，也至多是个平手，不必担心其会胜出。
沈风逸也压不下心中的焦急，若首战便输，今日的比武将毫无意义。
宋瑞一脸平静地翻身上马，待发令声响，三箭为一组，连环而发，三组过后，唯剩一箭，然宋瑞马速过快，已稍偏离第十个箭靶，说时迟那时快，宋瑞一个反身，后仰于马上，握稳弓箭，丝毫停顿亦无，箭离弦而发，与此同时，宋瑞连人带马越过终点。
沈河柏一一走过箭靶，在第九个箭靶上拔下两根箭羽，不禁稍显惋惜，宋瑞纵使完成时间不足半柱香，可这最后一根的准星却是偏得不能再偏了。
“完成时间不足半柱香，完成成绩，只中九靶，成绩九十环。”
沈风逸一个卸力，向后靠于椅背，难道，就这么败了？在场的所有大臣喜形于色，甚至已有人向于环朗表示祝贺。
唯宋瑞不慌不忙，安置好自己的马匹，对着沈河柏朗声道：“王爷，你为何不去看过第十个箭靶再作定论呢？”
沈河柏带着疑惑，走至第十个箭靶跟前，细看半晌，突然睁大眼睛：“太不可思议了！太不可思议了！”随即欣喜地回到众人面前，“宋瑞的成绩有变！他不仅十支全中靶心，最后一支更是穿靶而过后再射中第九个箭靶的八环之处，这样的成绩，实在太过匪夷所思！第一场，宋瑞胜出！”
似是对此成绩早已有数，宋瑞表现得倒很淡然，沈风逸的心里却是开心地快要开出花儿来一般，只是表面上还尽力维持着平静，唯那双握紧龙椅椅柄的手，出卖了他此刻激动的心情。
“第二场，比试布阵。四人轮回对赛，最终谁胜出的场次最多，谁便获胜。”伴随着沈河柏的话，几位士兵搬来四个沙盘，“如此四个沙盘，皆还原模拟临山地貌，以剿匪为目的，你们各自排兵布阵，随后各自去破另三人的布阵。”