“方才将军休息的时候，有村女跑来求救，说村子里遭山匪抢劫。卢彦校尉带着一队人已经赶去那边了。”

“为何不叫醒我？”

“校尉说将军连日操劳，又加前些日子寒疾之事，希望您能好好休息，不愿因为这点事打扰您。”

“他去了多久了？”

“刚刚一个时辰，估计现在应该快回来了。”

夏祁渊瞧了瞧车外面，天快黑了。

“战乱一起，无论是在哪里，受苦的总是百姓。”

车夫边赶马车边回了回头，“将军，身子要紧。您再休息一会儿吧。”

夏祁渊放下了帘子，靠着车壁，静静地冥思着。

……这么久了，他还好吗？

“报——！”车厢外一步兵急跑过来，“启禀将军，前方山崖下发现一人昏迷。”

夏祁渊又掀起了帘子，威严一声：“还不速去救人？”

“是！将军！”

步兵带了几个人去了，车夫小声问了句，“将军都不问是什么人吗？”

夏祁渊重新靠回车里去，将身下的垫枕换了个舒适的位置。

“这个时候，自然应先救人。”

这边正说着，军队后面卢彦带着人马浩浩荡荡归来，不如说是跟上来了，连带着被抓的那些山匪。

“将军，卢彦校尉回来了。”车夫提醒道。

“告诉他，今夜务必在城门关闭之前进城，后面的事，他知道该怎么做。”

“是。”

你道卢彦是谁，正是当日在河边谈笑的那个兵卒。

车夫将夏祁渊的话原封不动传达给了卢彦，卢彦立时带着自己的一队人马先行一步了。

正巧，刚才的几个步兵抬着那个昏迷着的人赶了回来。

“将军……”

夏祁渊隔着车门道：“先叫军医过来瞧瞧，着手医伤。本王稍后过去。”

步兵道：“启禀将军，天色渐黑，今夜是否进城。”

车内的人无声，小兵和车夫侧耳听着。

“今夜罢了，就地安营。明天一早，班师回朝。”

了然闻到了一股刺鼻的草药味道，终于醒过来了。

“你醒了？”

一个十几岁的少年小兵冲他友好的问了一下。

“这里是？”了然猛地想起了什么，慌乱的在自己身前乱摸一通。

“你是在找这个吗？”少年小兵在一边的桌子上取过一串念珠来，交与了他。

捧着那串佛珠，了然的手颤个不停，嘴巴里念念有词，脸上似笑非笑，似哭又非哭。看得一边的少年一愣一愣的。

“喂，师傅，你没事吧？”

没有弄丢，一切都还在。念珠还在，念珠上的字还在。还在……

少年小兵摸不着头脑地看着那人蜷坐在那里，头埋在膝盖上，全身微颤，却是无声。

军医进到营帐内，自己的徒弟正一脸困扰地看着那个坐在床榻上的人。见他进来，忙迎了过来，并讲了讲刚才的事。

“这位师傅，你可醒了。”军师走近道。

了然这才抬头，军师但见他模样清秀，眼角略有湿痕。

“师傅，你可还觉得哪里不舒服？”

了然忙从床榻上下来，鞠了一躬，“阿弥陀佛，多谢施主相救。”

军事笑道：“师傅客气了，在这里将军才是主人。师傅若是无大碍的话，待会儿可随我去见一下将军。我们在小山崖下发现你的，将军刚刚还命人来看过师傅。”

了然合掌又深深鞠了个躬，“有劳施主带路了，了然自当亲自同将军言谢。”

军师捋了捋胡子，“不急不急，师傅身上的所有伤口虽然已经包扎好，但还是得先休息一下才好。我先命徒儿替师傅去准备点斋饭来，待吃过饭再去也不迟。”

了然一脸感激的望着他们。

——

“你说所救之人是位僧人？”

夏祁渊倏地心跳了一下。但随后他有点好笑自己想太多。

车夫一边将营帐内的所有整顿好，一边点头回道：“是。”

“他醒了没？”

“属下去的时候，他还没醒。”

夏祁渊将手中的卷轴放在了桌案上，心中有种莫名而微妙的波动。

“连日赶车，你也累了，下去吧。”

车夫请了礼出了营帐。

过了一会儿，军师在帐外禀报。

“进来。”

军师听见帐内一声，笑着对了然道：“师傅但可进去便是，将军素来平易近人。”

“施主不一起吗？”

“呵呵，我就不进去了。军中还有几位兄弟需要换药，耽搁了时辰就不好了。”

了然合掌，“还是要再次向施主言谢。”

军师笑着点了点头，便离开了。了然看着那两帘帐帷，笑着上前轻掀了起来。

夏祁渊将目光从手上的卷轴上移开，抬头看向进来的人。

20、成亲缘事（一）

这是一间陌生的房间，一间禅房。

迟子天有些害怕，踟蹰不前地站在那里。禅台上的人正背对着他坐着。

“你来了。”前面那人突然开口，却不回头。

“你是谁？”

“我就是你。”

迟子天被那人的回答惊吓到，张皇地转过身想离开。他跑到门边，手扣在了门栓上，那门栓却丝毫拉动不得。

“你别怕。”那边的声音很柔和。

迟子天转过身，紧靠在那里，呼吸因惊悸不安而显得急促了些。禅台上的人依旧未回头。

“子天。”

“你知道我名字？”

“我有一事，想托付于你。”

迟子天尽量让自己放松一点，不住地向外呼着气。

“为何要怕我？”

“不知。只是觉得现在这种感觉好陌生，却又觉得自己好像不应觉得陌生才对。陌生，还有点难过。这是为何？”

“想知道答案吗？”

“嗯……”

“答应我一件事就可以了。”

“何事？”

“今这一世，永远陪在他身边。”

“谁身边？”

“夏祁渊。”

“我不认识。为何要陪在他身边？”

“你认识，他就在你身边。”

“夏祁渊……？我真的不认识。”

那边的人徐声道：“闭上眼睛，看看你眼前之人是谁？”

迟子天惊愕那人所言之余，照做合眼，脑中顿时一片漆黑。伴随着一阵惊叫，他觉得自己正在一个深不见底的黑洞之中，不住的往下坠落。

已经好几日了，杨氏握着床上之人的手，十分担忧，忍不住流泪了。

“阿婶，您别担心。叔叔已经派人到京都那边去请熟人前来，一定能诊断出子天的病的。”步离炎握了握她的手，在一边宽慰道。

步云开锁着眉心，迟子天目前这种症状，他从未遇到过：连日来昏迷不醒，面色暗青，手脚冰凉，几如死尸。但他的脉搏却还在继续跳动，一如常人。这些天除了他，杨氏还请了城中其他大夫，但没有一个人能得出结论。

步离炎站在床边，呼吸不稳，觉得气息憋闷至极。现在正躺在那里的人，自那日回来之后，便成了这个样子了。

究竟发生了什么……

“我先出去待会儿。”

少年对屋子里的两个大人说了这句便低头出到屋子外，院子里的空气更多更清新。

……但为何还是觉得如此憋闷呢？……

步行医的人见自家少东家回来了，纷纷关切地问了问迟子天的病况。步离炎只觉得自己现在什么也不想说，简单地含糊了几句便回房间了。

他想查阅各类医书典籍，看看能否在上面找到一丝这类病况的痕迹。书柜上的很多医书他都是读过的，但为了避免错过什么，步离炎还是一本接一本从头读到尾，将所有书读了个遍。从早上，一直到深夜。

啪的一声！

“可恶！”少年一巴掌拍在桌案上，恨声道：“为何就是没有！”

现下已经快入十月了，秋凉更甚。打开窗，院子里养的清荷早已察觉到了夜里的霜寒，且待凋零。

那日后，齐鳕他们回川城了。他第二日将他们几个送出城外，一回家便看到杨氏匆匆忙忙地跑进了步行医，不一刻他叔叔也跟着匆忙去了对面。

等到所有这一切发展到令人措手不及的时候，城中各家各户几乎都听说了迟家米铺的迟子天无缘无故昏迷不醒，似染了怪疾一事。

城中大小大夫也请遍了，还试了一些从老一辈人那里得来的各种古老偏方，终未见效。

步离炎想起那日迟子天对他说的每句话，问的每个问题……风骤起，凉意入骨，少年只觉得心里更是郁塞难开，烦躁的将窗子甩上了。

次日，步云开派人去京都那边请来的朋友终于到了。迟家米铺里现在挤满了人。多是邻里街坊或米铺常客，也有一些从城北城南那边来的，不是为了瞧热闹，倒也真是担心一条人命罢了。众人恐怕杨氏会因儿子的病忧心太过而将自己的身子弄垮，这几日一直纷纷过来探望安慰。听说步大夫的朋友是太医院出身，他现在正在里面瞧病，除了杨氏和步家叔侄，其他人都在外间等着结果。

今日天阴，房间里有点暗。待大夫扣完脉，收了针，杨氏急忙问道：“大夫，小儿究竟患了何病？”

步云开也问道：“齐山，可有结果了？”

这位叫齐山的大夫，便是齐鳕之父，身居太医院总管，是步云开的同门师兄。

齐山道：“按脉象来看，他本身并无任何大碍。”

步离炎点了下头，齐山继续：“但是从表象上来看，他的确像是染了什么怪疾。”

步云开道：“这些我们都知道，你就说你可得出何结论。这病来的突然，还奇。”

齐山朝所有人一声沉叹，“有些话，不知当讲与否。”

杨氏哽咽一声，断然道：“大夫但说无妨。”

齐山犹豫了几下，还是开口，“也许他并没有得病。”

“这话又从何说起？”步离炎忍不住先开口。

“我是指，他现在这种情况可能并非疾病所致。”

步云开伸手示意他详解。

“说得不雅一点，这种情况，极有可能是邪。”

“大夫的意思是，天儿中了邪？”杨氏顿时舌挢不下。

齐山不置可否，看向步云开。步云开眉头紧皱，显然这种说法没有可靠依据。

步离炎也觉得这种说法显得荒诞，床上那个人，被邪气所侵？

虽然民间这种说法不是没有，但真正的鬼神之说，像他们这种行医之人是不屑相信的。步离炎不明白齐山为何会有这种定论。

“大夫，可有解救的法子？”杨氏只觉得只要有一丝希望，不管什么方法，她都愿意一试。

“他这种情况较为特殊，我并不敢妄断一定是邪。不过既然各种方子都试过了，也不见效，我倒想起另外一法子。只不过这法子行起来怕不易。”

所有人盯着他，目光灼灼。

齐山干咳一声：“据《西石城风俗志》载：婚未及期，婿父母有疾，以舆迎女往视，谓之‘冲喜’。”

“冲喜？”所有人惊愕。

且不说城中的姑娘家子有多少合适的，迟子天现在这般状态，哪里会有人愿意将自己的女儿嫁过来呢。何况迟家非什么富户人家，纵然邻里百姓知他家人好，那也断然不会拿自己女儿的终身之事开玩笑。再者，若真是教人家姑娘进了门，子天的病不见起色，岂不是误了人家姑娘终身。

这种做法决然是行不通的。

“我当然知道这种做法难行，但是目前有更好的办法吗？”齐山冲步云开解释道。

步云开叹了口气，“不如明日先寻几位高僧来做一场法事试试。”

“叔叔！”步离炎难以接受齐山说的所谓的‘邪’病之说。

“事到如今，只能尝试更多的法子才是上策。”

杨氏虽也难以接受中邪的说法，但步云开说的并非没有道理。

第二日，杨氏便托人找来了几位僧人做了场驱邪法事，从安排到行事，直到晚间才结束。但迟子天依旧没有任何醒过来的征兆和动静。杨氏失望地跪在他床边，一宿无寐。

步离炎后半夜回去了，但也是辗转反侧睡不着。

该如何做，才能救他呢？

21、成亲缘事（二）

“胡闹，炎儿。哪有人会做你说的这种事的。”

“叔叔怎的就认为炎儿是在胡闹呢，用这个法子的话，既可以考虑到冲喜之事，又可避免误了谁家女子。一举两得，有何不妥？”

一大早，叔侄两人便在餐桌上争论了起来。

步云开觉得没什么胃口，将手中的热粥放在了桌子上。步离炎以为他生气了，自己这边也放下了碗筷。

“你吃你的，莫要在乎我。”

“叔叔莫不是生气？”

他不说还好，如此一说，步云开倒真有几愠意了。

“炎儿，你从小做事谨慎有分寸，叔叔平日里也不喜欢对你有太多管束。但有的事情，你若是胡来，叔叔我便绝不会放任不管。”

步离炎认真道：“我是认真的考虑了两个晚上才决定的。并没有想胡来。”

步云开叹气，“炎儿，那你不妨先去问一下迟夫人，问问人家会同意吗？别以为什么事都可以像小孩子过家家一般闹着玩。”

步离炎站起身，“我知道自己在说什么，做什么。叔叔等着好了，炎儿这就去找阿婶。”

“……”

杨氏正在替迟子天擦拭面颊，等到步离炎把话说完后，她的反应和他叔叔是一样的，震惊之余只觉是胡闹。

“阿婶，为何连您也觉得离炎是在胡闹，我怎么可能拿子天的命来胡闹呢？”

“离炎，阿婶知道你是好意，可你知道你方才都说了些什么吗？”

“我说我要娶子天。”

杨氏被他一口干脆的声调惊得一时哑口。

步离炎继续道：“只要我娶了子天，办一场喜事，这不就算冲喜了吗？而且也不用担心会不会找到姑娘或者误人终身之类的事了。”

“离炎，你别忘了，你们两个皆是男儿身。”

步离炎一本正经道：“子天眼看就快昏迷半个月了，所有的方法都试过了，就只剩下冲喜这个法子了。我不过想试试最后这个方法罢了。若是奏效了自然是好，到时候子天醒了我可以写一封休书，恢复他自由之身。”他说到这里咳了一下，因为迟子天毕竟是男的，杨氏心里多少有点介意。

“若是不奏效的话又该如何？”

“那也无妨啊，一切照旧，继续寻救治的法子。”

“这，哪有男子之间成亲的啊。阿婶从不曾听过。奚城的人又该如何看我们两家。”

步离炎似乎将所有的事宜都已经打算好，笑道：“阿婶尽管放心，我会负责处理好一切的。”

救子心切，杨氏纵然心里有再多的别扭也只能选择不去在乎。只是等到步离炎兴高采烈的回去后，她才注意到一个问题：难道不是应该步离炎嫁到迟家来吗？这才叫冲喜吧。