左邵卿想起刚才路过一个考生时，他还羡慕地嘀咕了一句：“有门路就是好。”也明白这条通道恐怕不是一般学子能走的。

“这是哪家的公子？怎么没见过？”人群中，不少人盯着左邵卿那张陌生的面孔问。

那青年将左邵卿引到队伍中，摸了摸脑袋地说：“这些文官就是麻烦，说是要一视同仁，除了给开个特殊通道外，该检查的一样不少。”

左邵卿朝他笑笑，为文官辩解道：“朝廷开科举取士本来就该一视同仁，否则对寒门学子岂不是不公平？”

在左邵卿看来，有个这样的特殊通道本身就已经是区别对待的意思了，如果这些名门贵族的子弟进场连搜身都不用，其他考生就该怀疑科举的真实性了。

毕竟每届科举，夹带小抄的学子都不会少。

青年将官有些呆呆地看着左邵卿的笑脸，嘴里小声嘀咕着：“难怪啊难怪！”

左邵卿刚想问他难怪什么，就听见前面传来了吵闹声，他探头看去，就见两个禁卫军拎着一个华服少年走过来。

“放手！你们想干什么，知道小爷是谁吗？”那华服少年大声嚷嚷着，可惜引来的目光却不多。

实在是这一早上这样的声音太多了，那监察的文官走过来沉声说：“曾少爷，按本朝律例，考生夹带进场可是要剥夺举人身份的，就算是曾太傅来了，同样是这个说法。”

左邵卿听到“曾太傅”三个字认真看了那少年一眼，当朝太傅曾炳生是当年力挺先帝的一个文官，先帝上位后一直很看重这个文官，曾家也慢慢地达到了当年左家那个高度。

只是听说曾家后继无人，曾太傅的儿子孙子没一个有用之才。

没想到，堂堂太傅的子孙竟然连夹带这种事都做得出来，不少听到这话的学子纷纷嗤之以鼻，有些甚至摇头感慨：家教不严啊！

那少年自知理亏，恨恨地走了，之后盘查的更严了，不仅食盒里每样东西都细心检查一遍，连考生们带的木炭也被掰开了。

因为之前那个曾少爷就是将纸条塞在木炭中间，要不是露出了一点点白色的纸边，还真难发现。

轮到左邵卿时，那青年将官上前给盘查的禁卫军和监察官都说了句话，左邵卿没听到他说什么，只是看到那几人看他的目光有些异样。

监察官虽然依然冷着脸，但是在看过左邵卿的资料后声音柔和了些：“你就是本届最年轻的解元？很好，好好考！”

左邵卿立即回了一个学生礼，“学生定当全力以赴！”

两名禁卫军开始拆箱检查，还有两个准备上前搜身，按照惯例，被搜身的考生每一层衣服都会被掀开查看，如果是棉衣，边边角角都要被查的清清楚楚。

那青年将官眼见四只手就要碰到左邵卿身上，忙咳嗽了两声，眼神锐利地射过去。

两名禁卫军抖了抖，有些不知道从哪下手了。

左邵卿也不为难他们，主动脱了外衣给他们查，他今天特意没穿棉衣，外头披着厚厚的狐裘，里头是保暖的羊绒长衫，再里头只有一件洁白无瑕的棉布中衣。

禁卫军对他的配合悄悄松了口气，虽然不知道这个少年和那位爷是什么关系，但是能劳动堂堂的四品轻车都尉带路，绝对不是一般人。

左邵卿的东西多数是陆铮提前报备过的，满朝文武即使不喜欢陆铮的官员也不会质疑他的人品，所以打上镇国公府标记的物品只是稍微看了一遍。

等每样东西都记录在案后，那监察官给了他一个牌号，挥挥手示意放行，左邵卿又恭敬地行了礼，这才独自提着一箱子东西走进贡院。

到了这个地方，罗小六就跟不进来了，之后的九天，他将一个人在这里度过。

按着牌号上的数字找到自己的小隔间，里头一桌一椅，一张单人床，铺子薄薄的被褥。

这贡院允许考生自己带吃的喝的，却不允许考生带被子，用的是统一发放的被褥。

隔间很小，里头已经点了炭盆，只是可能时间不长，隔间里依然阴冷阴冷的。

贡院三年才开启一次，平日一点人气都没有，不冷才怪了。

左邵卿将炭盆往后挪了挪，免得到时候写好的试卷一不小心掉进去化成灰烬，那他就该欲哭无泪了。

学子们陆陆续续进场，左邵卿刚摆好笔墨，就见一个老熟人走进对面的隔间，等对方转过身，他朝笑着朝对方拱拱手。

得到对方一个诧异的微笑，左邵卿暗忖：还真是有缘啊，蒋恒洲。

113.主动出击

左府的后院，左邵晏正无力地靠在床头，听着心腹小厮说左邵卿已经出门赴考，心情败坏地砸碎了床边的药碗。

自从那天和江澈见过面后，左邵晏心里对这个庶弟的想法很复杂，原本还想等会试过后再处理这件事，没想到自己竟然遭此厄运。

他不是没努力过，可是两条腿简直不像自己的，根本无法正常走路。

走不了路就算了，即使用抬的他也要进贡院，可惜，当他拿起一本书看时，才发现自己根本无法集中精力太久，超过半个时辰就昏昏欲睡。

他命人将之前的那个青年大夫请了来，详细了解了情况后也不得不向命运低头。

既然他考不成了，自然也不能让左邵卿太好过。

他和薛氏的想法不同，左邵卿即使高中了也是光耀左家门楣的好事，只是左邵卿既然有了前途就不能什么好事都让他占了去。

“去将夫人请来。”左邵晏拽着被面，指尖发白，眼神有些狠厉。

“是。”小厮吓得赶紧跑了出去。

没过多久，薛氏风风火火地冲了进来，一进门就关切地问：“儿啊，可是身体不适？”

左邵晏认真看着自己的母亲，发现在自己没有注意的时候，曾经风韵犹存的左夫人已经彻底成为了一个四旬老妇。

他暗暗叹了口气，握住薛氏的手说：“母亲不必担忧，儿子身体无碍，只是有些事要和母亲商量。”

左邵晏想的很清楚，左家不能失去镇国公府的助力，可是左邵卿即使入了陆公爷的眼也长久不了，真正能长久的只有正经的姻亲关系。

虽然有些冒险，但左邵晏还是想和江澈合作一次。

他没有将左邵卿的事情说给薛氏听，在他看来，这毕竟是家丑，他又深知自己母亲的性格，如果让她知道了这事，不用一天，恐怕左家出了个男宠的事情就传遍全京都了。

这样做除了能让薛氏心头畅快外左家得不到任何好处。

左邵晏是个理智的人，做任何事都会从自己和左家的利益出发，这也是他一直表面对左邵卿很和气的原因。

“娘，去将妹妹接回来吧，总是住在小姨家太麻烦人家了。”左邵晏游说道。

“这……”薛氏有些迟疑，“娘也是怕五公主迫害你妹妹，你姨夫在朝中人缘不错，五公主总不敢明目张胆地下手。”

左邵晏深深看了他母亲一眼，当初她们俩避到程家自己没阻拦，只是打心眼里他并不觉得一个程家就能阻挡五公主的脚步。

“与其这么避下去，不如主动出击。”

“这么说？”薛氏激动地握着儿子的手，她就知道，这个家里她大儿子才是最聪明最有计谋的人。

“儿子打算请人去镇国公府探探老夫人的口风，若是她老人家有意结亲，也好尽快把事情定下来。”

左邵晏其实是打算请江澈上门，趁着老夫人还不知道左邵卿这回事时替妹妹把亲事说下来。

按照老夫人之前对左家的态度以及全京都人的流言，她应该也同大家一样误会了的。

左邵晏根本想不到陆铮会对老夫人实话实说，甚至左邵卿已经将这位婆婆搞定了，如果他知道，绝对不会抱着这一丝侥幸心理。

大央国不是没有女方上门提亲的前例，只是这种事一般都是家里女儿低嫁才有的，毕竟被拒绝可不是件光彩的事。

“那你想请谁上门说项？”薛氏也等的很心焦，外面流言都满天飞了，镇国公府却一直没有给出正面回应，之后也没有再请她女儿上门。

如今她女儿成了五公主的眼中钉肉中刺，再这么拖延下去，再好的事也会被搅黄了。

“吏部的江侍郎和儿子有故，江家和镇国公府又是几辈子的交情，即使成不了也不会把事情宣扬出去的。”

左邵晏相信，江澈既然敢提出和他合作，互惠互利，那他心里一定是有主意了。

与其让左家痴痴地等着，不如让江澈出击，事情成与不成对他来说都没损失。

如果他妹妹真的无缘嫁入镇国公府，那不如撮合左邵卿和陆公爷，相信陆公爷看在这段感情的面上对左家也不会太差。

左邵晏正打着两全其美的主意，外头忽然闯进了一个婆子，正是薛氏的心腹朱氏，她一进来边焦急地喊道：“夫人，大爷，不好了……”

左邵晏见她没通报就闯进来很不高兴，但也没表现出来，只是问道：“出何事了？”

“刚程家管家上门，说是咱们大小姐和他们小姐一齐失踪了。”

“什么？”薛氏大惊，猛地站起身，“怎么回事，说清楚！”

朱氏在的事情也不多，因此薛氏赶紧撇下大儿子和她赶往前厅。

左淑慧在这种关键时候失踪，薛氏实在担心她是遭遇不测了。

左邵晏也没窝在床上，让小厮抬着他去前厅，等听完程家管家凌乱的言语后，眉间皱的死紧。

“我妹妹什么时辰出的门？”原来，今日一大早，左淑慧就和程家表妹一起出门了，说是要去城外的寺庙上香。

左淑慧还不知道左邵晏无法参考考试，因此心心念念地想去求佛祖保佑，保佑她大哥一举高中。

两人怕知道的人多了会被五公主的眼线发现，于是只和心腹丫鬟说了便乔装打扮地出门。

程家大小姐也是个跳脱的，一直被小薛氏拘在府里早就厌烦了，一听表姐要去上香，立即打点了家里的奴仆，姐妹俩一起偷偷出了府。

“表少爷，据守门的婆子说，两位小姐是辰时出的门，可怜我家小姐从来没这么大胆过，也不知道会不会出事！”

众人听出程管家语气中的埋怨和责怪，一时间不好出声。

程管家的态度就代表了程家人的态度，想来现在程家一定恨死他们左家人了。

薛氏眼珠一转，朝左邵晏小声说：“不如趁此机会上镇国公府求助？”

如果真是五公主所为，这镇国公府也脱不了干系了，毕竟是因为陆公爷左家才有此一祸的。

左邵晏想了想，摇头拒绝了，目前还不知道左淑慧是什么情况，万一……只会斩断了左淑慧的最后一点机会。

他让小厮送来笔墨纸砚，快速写了一封信，让他快马加鞭送到江府，“记住，若是江侍郎问起，只说家妹若是有失，江侍郎的愿望也要落空了。”

江澈只要还想得到左邵卿，就不会在现在撒手不管。

而且江澈是天凤帝的伴读，和五公主一定很熟悉，有他出马，想必能拦下那个疯狂的女人。

贡院里，钟声一响，主考官带着文吏分发试题，并且扬声说了考场纪律，任何违纪之人都将被剥夺举人身份，严重者终生不得再参加科举。

左邵卿还不知道左家发生的事，更不知道有人在算计自己，他拿了试题粗粗一看，最后提着的心也放了下来。

瞥了一眼对面已经开始动笔的蒋恒洲，左邵卿淡然一笑，提袖开始研磨。

早朝刚散，江澈回到府里就收到了左家送来的信件以及左邵晏传达的那句话，他权衡了一下利弊，便吩咐管家先带人去找人，自己骑上马又朝皇宫去了。

同样收到这个消息的还有陆铮和老夫人，陆铮对于左淑慧是生是死根本不在意，因此只让人继续盯着左府，并没有出手帮忙的意思。

倒是左家第一时间向江家求救的行为让他记在心里，准备睁大眼睛看看这些人都想玩什么。

而老夫人的表情则有趣多了，对着钟嬷嬷感慨：“这五公主还是这般任性妄为，真不知道她是怎么在皇宫里存活下来的。”

钟嬷嬷一边替老夫人捏背，一边回答：“自然是靠先帝的宠爱，只是这先帝不在了，也不知道那位能容忍她多久。”

“战袁锋那小子精着呢，一个适龄婚嫁的公主，无论怎么安排都是稳赚不赔的。”之前还想用这么个货色拉拢陆铮，真是异想天开。

114.陛下英明

正午时分，一辆不起眼的马车朝着城门口驶去，赶车的车夫是个驼背的老头子，通过城门口的时候顺手给守卫塞了一锭银子，张着嘴巴“啊啊”地比划了两下。

原来是个哑巴，守卫收了银子用枪头撩开车帘子随意看了一眼，只见车上堆放着几箩筐蔬菜，也没细查就放行了。

老头子点头哈腰地致谢，然后挥着马鞭赶着马车出了城门。

就在老头子走后不久，十几个骑着马身穿蓝色侍卫服的男子抵达城门，领头那个居高临下地问：“赖晓三，今天早上有没有看到两个年轻貌美的女子出城？”

“哟，是昆哥啊，看您这问题问的，每天从我这城门口过的女子多着呢。”

领头的侍卫大概描述了一下两人的长相，抬腿踢了他一脚，“仔细想想，这么漂亮的姑娘你怎么可能会没印象？”

赖晓三笑着躲开，“您这描述的也太笼统了，柳叶眉，桃花眼，樱桃小嘴，哪个漂亮点的姑娘不是长这样啊？”

那侍卫头领想想也是，朝地上啐了一口，“这让咱们帮忙找人，又不给提供画像，怎么找啊？”

“您这是要找哪家的姑娘啊？该不会是您相好吧？”赖晓三一脸贼笑地问。

“去去，我一个小小的侍卫哪高攀的上？”侍卫领头嘴角一撇，继续问：“赶紧想，辰时以后，乘马车过的，车上都是女子，赶车的是个小厮。”

赖晓三摸着下巴仔细想了想，摇头道：“还真没这样的，刚才马车过去的不少，但要说车上至少有两个大美人的绝对没有。”

“真没有？”侍卫头领皱着眉问。

赖晓三嘿嘿一笑，“真的没！您还信不过我这双眼睛么？要是有这样的美人我绝对不会漏了。”

那侍卫勒着缰绳在原地打了个转，自言自语道：“四个城门口都问了，不可能都没有啊……难道没出城？”

“分一个人回府将事情汇报给少爷，其余人跟我走。”侍卫头领带着人穿过城门，朝着弘愿寺的方向奔去。

马队很快就追上了之前出城的那辆马车，那头领转头瞥了车夫一眼，见是个又老又丑的老头子，加上马车灰扑扑的，也就没在意。

左府里，左韫文正焦急地望着门口，一边还唠叨几句：“你说你怎么能把女儿留在别人家自己回来了呢？要是把淑惠带回来不就没事了？”

薛氏白了他一眼，“那是我亲妹妹家，怎么是别人家？而且万一女儿在自己家出事，你岂不是又要怪我把人带回来了？”

左韫文被噎了一下，面色不虞地在厅里走来走去，直晃的人眼晕。

左邵晏有些精神不济，揉着酸痛的脑门说：“父亲，您坐下等吧，急也没用。”

府里的男家丁全派出去了，可是眼看两个时辰就要过去了，却没有一点消息。

厨房的新管事过来问主子们中午吃什么，左韫文烦躁地摆摆手：“随便弄点就成了，这种时候谁还吃得下？”

薛氏黑着脸喊了一声：“慢着，给大爷炖的人参要按时送来，给二爷的药也别忘了！”失踪了一个女儿，家里的两个儿子又都一起病着，薛氏觉得这辈子没有比这更倒霉的时候了。