少年呵呵一笑：“这家店都是我的，如何不能不许你坐！”

俗话说饱暖万事足。现下李瀛肚子填不饱，自然旁的都顾不上，不由压着怒气道：“你待如何！”

那少年便是金小猫，见李瀛脾气被挑起，心头开心了几分，便把一双杏仁眼上下打量：“兄台昨晚可是睡得不好？”

李瀛不耐烦，却碍着自家教养，把腰间佩剑往桌上一拍：“水土不服，昨晚实在是，一言难尽！”

金小猫不意李瀛这般老实，把个误中的副车当成正主儿，自家倒是实实在在的一愣，不由难得生出几分惭愧之心来。

金小猫抬眼瞧瞧李瀛，见他形容是一派的憔悴，连昨日同白泽琰切磋的那份精神也丢了十之八九，更是大生怜意：“那个，兄台，既然水土不服，便不好吃那些口味重的。在下也能做些个吃的，不如做来与兄台一道用了，怎样？”

李瀛吃了一惊，见金小猫笑容殷殷，心上怒气不觉消了：“这，怎当的！”

金小猫把手一叉，压着几分心虚，笑盈盈道：“我与兄台一见如故！昨日见兄台能与白五爷打得相当，心里就起了结交之心……”见李瀛目不交睫地盯着，金小猫底气越发不足，声音也渐渐低了，话说的越发混乱起来，“难得……今日能和兄台独处……”

李瀛实则根本没听到金小猫的话，他只瞧着这少年面容有几分熟悉，呆呆想了想，便想起昨日那碗顺气汤来。于是一拍桌子，大笑道：“我想起来了！小兄弟便是这店里的东主，在下昨日多谢好汤了！”

金小猫立时被这句话雷得直轰到心里了！

见过反应慢的，没见过这么慢的。

金小猫咳了一声，压着自家想要大笑的冲动，把拳一抱：“正是在下！”

李瀛“哦”了一声，把手一拍：“能得小兄弟的青眼，和为兄一道用饭，真是不胜荣幸！不胜荣幸！”

金小猫见李瀛双目灼灼，不由也把嘴角一扬，站起身道：“兄台少侯，在下去后厨做些清淡些的。”

李瀛也跟着站起来，脸上一红：“那个小兄弟，为兄，我素来也喜欢这个，能不能，跟着后厨看看？”

金小猫呵了一声，心里转过无数个念头，正待拒绝，却听那李瀛期期艾艾道：“为兄有个浑家，最是喜欢美食，只是眼高手低，浪费食材无数，每日里还偏叫为兄的吃那些个……小兄弟，为兄这是……想学个一二手，好，好不受我那浑家的……”

金小猫大笑，挽着李瀛的手一道去了后厨。

这方方食后厨有个小灶，平日里只有金小猫自家做饭才用。今日见金小猫换了衣物，又带着李瀛一道进来，麻厨子连忙丢了手上活计，把个小灶台擦得干干净净垂手等着。

金小猫满意得紧，叫麻厨子把个碧粳米蒸上。自家却把青菜豆腐之类的捡上好的备着。

李瀛只看金小猫纤指如飞，把青菜摘得干净，又拿滚水飞了，翠盈盈的码在盘中。

那豆腐也散着豆香，热气腾腾的刚蒸出。李瀛看金小猫在灶间忙碌，真真有条不紊，不由越发羡慕：“小兄弟好手艺！”

金小猫也不答话，只用手一指厨间角上的瓦罐，麻厨子立刻捧来打开盖子。

罐子里是泥鳅，早就吐尽泥沙了，却还活着，麻厨子捞出来时还在盆里扭啊扭的。

“可是做泥鳅豆腐？”李瀛也吃过这道菜，见金小猫把这两样一道放着，不由开口问道。

“不是。”金小猫把唇一扬，“兄台等着便是。”

李瀛便见金小猫运刀如飞，片刻便把泥鳅开膛去杂，一段一段地码着。

绕是金小猫素来不喜多话，此刻也不由解释个清楚。

“原本是要鲫鱼的，现下没有新鲜的，只养了这么些个泥鳅，做汤来吃。”

“啊？”李瀛真没吃过泥鳅汤。

“倒不会腥的。”金小猫说罢，便把泥鳅段放入油中翻炸得金黄，又取了素来用的高汤倒入瓦煲里在火上搁着。

高汤微起珍珠泡时，便把那泥鳅段倒在里面。又用几片白菜叶子焖在瓦煲口上，再把盖子盖上。

豆腐也在锅里煎得金黄，又沥过油，加了盐，撒上西域来的孜然粉，一时间，小厨间里香气四溢。

李瀛只觉自家肚皮越发闹腾了。他把手捂了捂肚子，苦笑道：“小兄弟只这一味，就把为兄的馋虫勾得紧了……”

金小猫分明听见李瀛肚子唱空城，不觉一笑，教那麻厨子便把豆腐端给李瀛：“兄台先垫垫吧。”

李瀛脸上颇红：“这怎么好……一道吃才是……”

金小猫笑道：“试试而已。”

李瀛到底撑不住，拿过豆腐便是一咬，立时觉得满口生香，差点把舌头吞了，直说：“好吃！甚好！”

金小猫道：“兄台细细品。”

李瀛便又拿过一块，细细一咬，才发觉果然是大有乾坤。

豆腐皮是焦的，咬上去咯吱作响，内里却是极为细嫩，似上好的丝绒一般，入口便化一般，豆香里透着鲜美，仿佛还带着一丝清甜。咬到最后，又是一股甜浆涌出，趁着那孜然香气，端的教人回味无穷。

李瀛不由大赞。

金小猫正在切薄薄的牛肉，见李瀛满脸满足，不由也起了几分炫耀之心：“这倒不是一般豆腐，这叫做白玉绢，乃是在下专门蒸的。七分豆，三分糯。里头那浆，却是地道的好豆浆。”

“好心思！”李瀛忍不住又吃了一片，见盘中只剩一小半，脸上越发红得厉害。

金小猫看也不看，只说：“兄台可把它吃完才是，凉了便无味了。”

李瀛心道这东家小兄弟不似那些个矫情之人，见剩的不多，哪里摆得出盘来，又确实饿得要命，便也不客气，一边吃一边瞧着金小猫做牛肉。

金小猫最爱吃牛肉，却十分不爱那些油腻的，是以他自家想过几道素菜仿着。今日为着李瀛，倒不好把那素牛肉拿来请了。恰昨日自家大哥拿回的牛肉甚好，便挑了最嫩的一片回来，此时正好做与李瀛吃。

金小猫把牛肉切得如同纸片，用香料酱腌好，又在锅里起了底油，烧到八成热，下了葱姜花椒炸了，倒入去过杂料的牛肉，又倒入烈酒，火光暴起立时，一翻一炒便出了锅，撒上香菜装盘。只见盘中红白绿斑驳，煞是好看。

李瀛看着，肚皮越发响了……

正弄了半个时辰，金小猫做了四菜一汤：炒鸡子，爆牛肉，灵菇焖菜心，水煮花生米，汤便是那泥鳅汤。配着两碗碧粳米，着实算的上一道上好的私席。

金小猫把一壶杏花春取来，与李瀛斟上：“兄台，在下敬你。”

李瀛满饮一杯，哈哈笑道：“痛快！”

金小猫把眼一眯，唇角微扬：“兄台可是学会一二了？”

只听那李瀛连连摆手道：“小兄弟这样的功夫，为兄可学不得，真真不知小兄弟自哪里学得这般好的！！”

金小猫微微颌首，面上带着笑，眼中却不觉露出一丝痛意来。

哪里学来的……

若非为着那个人，如何会去学这些。

金小猫抬头看看吃得不亦乐乎的李瀛，不由又是一笑，还是这样好，吃得开心，活得痛快，行走江湖，行侠仗义，便是神仙也不换。于是便又举起酒盏，掩着自家三分醉意笑道：“人说酒逢知己千杯少，在下与兄台也算是以食相交了！兄台，再敬一杯，祝兄台年年岁岁如今朝！岁岁年年皆随心！”

说罢，自家饮尽，把酒盏一扣，叫来小二子扶着，面上略带歉意告辞：“在下三杯便醉，如今两杯，再用怕大兄责怪。兄台自家用吧，在下……先告辞了……”

李瀛看着金小猫歪歪斜斜地上楼，心中忽然起了结交之意。

这少年是个性情中人。倒与当年在江南遇见一人相似得紧。

因那人也说过：“世人皆说那酒肉朋友不好，其实以我看来，真善食者，必有一颗敬畏之心，以食相交者，未必都是坏人小人！”

于是李瀛遥遥举杯，叫住金小猫，豪爽笑道：“小兄弟，我是李瀛，愿与卿以食相交啊。”

金小猫身形一定，微微侧过脸，轻笑道：“李兄先食饱再说，这般底气不足，我实在不好意思说我是金小猫……”

第三回：出门饺子迎门面

李瀛于这方方食呆足了五日，好友才来接他回山庄。李瀛有心与金小猫道个别，却是除了头两天见过外，这后几日竟连个照头都不见。李瀛思量自家也得有个交代，会罢帐便去问那大掌柜。

这大掌柜也是个妙人，生得面色黢黑，瞧着是个粗人，然他最细心不过，客官们的散碎银子更是计较得紧，偏又姓个雁，名唤八懋，故而人也称铁卯爷。

李瀛却是不知这位铁卯爷雁八懋各色，施施然上前为礼：“掌柜的，贵东家有几日不见了，可是有甚事忙？”

雁八懋把双三白眼一翻，又将手一伸，没个好声气：“拿来！”

李瀛大奇：“甚？”

雁八懋把嘴一歪：“银子！凡问我家东家去处的，一问一两！”

李瀛大笑，把半两银子搁在柜面上，又拱手一礼：“也不问了，只望大掌柜告知贵东家，就说西门李瀛不及当面告别，甚是遗憾。人常道青山不改绿水长流，瀛只盼日后相会有期。”

那雁八懋把个银子丢到抽屉里，歪着脑袋把李瀛瞧瞧，方面上带笑道：“果然七爷说的对，客官好个大方人！”又低头从柜台下头提出一个极精巧的竹食盒，顶盖上头是银丝编的国色天香图，“七爷这两日却是真有事，昨儿亲做了几样糕点送来，说待客官走时拿着于路上点个饥。”

李瀛连忙接过，心下是好一顿感动。李瀛那位好友也听了一耳朵的金小猫的好厨艺，此时已是好奇心大盛，连连催着李瀛打开。

李瀛被扰不过，便把那食盒打开，立时便是一惊。

那食盒分做三层，皆用着鲜荷叶垫底儿，每层又分做八格，细细码着各样小点心。

李瀛只觉这各样小点心就似个彩果铺子，红的是海棠糕，粉的是桃花糕，那雪白雪白的是糯米糕，碧绿碧绿的是艾团子。晶莹剔透的是糖耳朵，酸酸甜甜的是酱红果。再看第二层，有着杏脯桃脯地瓜干，发糕枣包八宝卷，真真是琳琅满目。最最奇的，是那第三层的八样蒸饺，虽说是昨日做的，现下却还透着丝丝热气儿。

李瀛瞧着发呆，李瀛好友把个第三格食盒看来看去也没找到机关。倒是小二子走过来瞥过一眼，把夹层打开，原来里头是个铜格，里头红火火燃着银霜炭。上两层却没有，倒是第一格下头可以放冰。

李瀛直看得啧啧称奇。

小二子却似见得多了，满口炫耀道：“这可是我们七爷画了样子叫铺子里特特制得的。唯这种食盒上有画样儿还是七爷自己亲用银丝编的呢，拢共就三个，不意今日竟叫客官哄去了一个！”说罢，又把食盒按层码好，双手递与李瀛。

李瀛只觉得喜出望外，这般精巧的物件他还是头次见，再，方方食东家金小猫于他有心，更是教他欢喜不已。于是李瀛拉着自家好友告辞，刚一坐上马车，便迫不及待尝起那几样小蒸饺了。

李瀛走南闯北，这蒸饺吃得也多，唯独这次，才算吃出个精致来。无他，那金小猫的蒸饺用的是澄面皮儿，瞧着就几乎透明，露出里头鲜香的虾仁冬菇。也有用菠菜汁儿胡萝卜汁儿和着面皮，却是脆生生橙盈盈的，更是教人赏心悦目。馅料也分有荤素，三鲜羊肉鸡蓉鱼蓉的都有，竟还有甜的，仔细看去，倒是那些个酿瓜杏仁酪之类的，衬着那荷叶边儿，真真教人食指大动。

李瀛嗜甜，便捏着那小荷叶蒸饺吃，一边还喜滋滋道：“都说出门饺子迎门面，金小弟这可是与我饯别呢！”

那李瀛的好友刚要说话，却被车厢后头突如其来的一声巨吼给噎了回去。

“回避！回避，开封府查案！”

李瀛撩开车帘一看，只见几个衙役跟着个个头高高，身穿着一品侍卫服侍的男子匆匆赶来。

那男子停在车前，抱拳为礼：“在下展昭，敢问车内的可是西门大侠李兄？”

李瀛吓了一跳。这汴梁真小，前几日刚与白泽琰切磋，今日便遇上了展雄飞？

难不成这天子脚下侠义之士却是随手便可拉得满把？！

李瀛连忙跳下车还礼，正待再问，只听那展昭把一画影展开道：“李兄日前下榻方方食，可曾见过此人？”

李瀛望那画影一看，便笑道：“这人与我是一饭之缘，宁城公子刘长荆，谁不识得！”

展昭闻言面露喜色：“啊呀，甚好！正急着找他呢！”

再说金小猫，此刻也恰恰与人送行，不是别人，正是宁城公子刘长荆。

说来这金小猫家住汴梁城东，自家有个小小荷池，又在池塘中心堆了个方台，周围遍植修竹，环着里头一个听风亭。若是坐于此处，便可偷得浮生半日闲。

时值初夏，那满池的荷花将将打了骨朵，浓碧翠盖里头一点一点的粉白或隐或现。

金小猫叫个仆人摘来两只新荷，插在个空梅瓶里，又搬来六坛自家酿的金桔酒，悠哉悠哉地坐着小舟上了听风亭。

亭子里头早坐了两人，一个是位相貌俊朗的男子，约在而立之年，正是金小猫嫡嫡亲亲的大哥金大郎。对面坐着的文士打扮的，便是宁城公子刘长荆了。

这两人一见金小猫，便相视一笑。

金大郎起身拉着金小猫的手，顺着力道一拉，便教自家兄弟轻轻巧巧上了岸。

金小猫双眸闪亮，跟着金大郎两个携手坐下，动作实实一般无二。

刘长荆不由大笑道：“果然是亲兄弟。”又对着金小猫打趣道：“今日我便走了，小猫何食饯别与我？”

金小猫同刘长荆也熟了，故说话也随便许多：“长荆哥哥素来嘴刁，山珍海味都吃得起腻，怎看得上小弟手艺……”

刘长荆哈哈大笑，把手在金小猫发顶一揉：“淘气，还要这般作怪，小猫啊，你手艺好，便露一手吧！”

其实，金小猫自刘长荆说要走，心下便想过无数美食妙馔了。如今这临别饯行好友知己，到底还是要用十分心的。

而这十分的心，到底还是没有浪费。

金小猫把手一拍张开：“长荆哥哥难得来，又这要离开的般快，实在有些舍不得。如今，正好借着满池荷花做个舍不得的饯别宴。”

刘长荆金大郎两个皆笑了：“拭目以待。”

金小猫早把食材备好，此时在听风亭后头的空地上，也生起灶来。

刘长荆不关心这个，便在一边闭目养神，金大郎更是净了手把香焚上，自家取来伏羲凤凰琴在亭里装模作势地弹奏。说来金大郎金小猫兄弟两个，倒还是金小猫琴艺高些。

金小猫闲闲听着，手下却不停，两柄钢刀上下交错运动如飞。不多时，整块羊肉便剁成馅儿了。

金小猫又切过姜葱末，又把白菜切得，用盐杀水，把多余的白菜水搁在肉馅里打开，又放提前提好的葱姜水和酱水，花椒桂皮八角草果等香料研磨的粉，好好打匀了，放些子荤油姜末白菜继续打，再用盐提味，最后才放的葱末。直打得这馅儿软软亮亮的，看上去就漂亮得紧。

那面早就活得了，金小猫把袖子一卷，露出两条白玉似的胳膊来：“长荆哥哥，我与你做水饺吃。你觉得这乡味缠绵，必是舍不得走的。”