看着对方，希恩有点儿恍惚。他从不以相貌推测秉性，甚至因为梅丹佐的缘故，他对漂亮高贵的人有偏见。可文森特很难让人生出恶感：他看起来迷人、坦然，令人想不到他对平民做过难以原谅的事，也想不到他对权力有着无可救药的渴望。
这个英俊优雅的老男人，现在只令希恩仇恨和恶心。但他很冷静，表现出的态度也很平静。“您想见我。”
“是的，我想和你谈谈。真抱歉，可我能让人先搜你的身吗？这对双方都好。”文森特招呼人过来搜查希恩身上是否有利器，之后便让所有人退出去了。
希恩等待对方用一贯优美的语调说谎，可文森特出乎他的意料。“阿兰是我资助和支持的，杰西——就是刺伤公主的那人——是我指使的。当然，这都是为了利益。谁不为了利益而活呢！但这两件事都伤害了你，我不得不为此向你道歉。”
希恩竭力掩饰自己的惊讶。他低头闭眼，深呼吸了一次。之后，他用沉静的眼神看着对方。“因此受害的不止我一人，您对我道歉无济于事。但我不明白。”
“噢，这不奇怪。你是个成熟的少年，但阅历终究是太少了。这件事说来话长。当初贵族们提携商人进入政坛，那是多么高的殊荣！他们实现了国家改制，却愿意让这些平民出身的人加入议会！可事情在转变，古老的家族在慢慢腐朽，现在是我——我是说商人们——在扶持他们。可他们还是像从前那样，认为商人只要能在议会占有一席之地就该受宠若惊了。”
希恩沉默不语。他早就明白对方的意思，并为此而压抑仿佛要破胸而出的怒火。
文森特握住了希恩的手，像善意的长辈那样语重心长：“是的，我在私造军火，而你和弗朗西斯受到了波及。我真的非常、非常抱歉。可说到底，一切的始作俑者都是那些贵族。原谅我这么问，你也在贵族的大少爷身边呆过，那痛苦是否令人难以忍受呢？可我们能让所有人解脱。你看，商人为工人付出薪酬、工人以劳动回报，我们才是一个阵营的。”
看着希恩不为所动的模样，文森特叹了口气。“我是想和亚当说的，可他不接受我的邀请。弗朗西斯的意外身亡令他对我心怀芥蒂。你肯定也是如此。可是想想‘革命’！我知道你们不敢想，可我们一起就能令它成为现实。”
“我明白您的意思了。”希恩站了起来。他愤怒之余又觉得可笑。
如果他是个真正的单纯少年，可能会被对方说动。可他前世经历过一次灾难性的合作。在他看来，文森特和当年的詹姆斯没什么两样，如果自己答应，结局也可想而知。他用手戳了一下摆在壁炉上的白银雕塑。“您知道为什么这个立着西洋剑的骑士雕像遍布城市吗？”
尽管这个问题是明知故问，但文森特还是慢条斯理地回答：“这是改制后的国家符号，‘自由与平等值得我们战斗’。看起来您已经做了决定。”
希恩用身体挡住骑士银雕，将它手中的剑小心地取了出来。“我决定了。”
“那么，你愿意为了自由与平等战斗？”
希恩沉默地转过身来，点了点头。之后，他忽地向前猛冲两步，轻巧地跃起。他将细小的剑刺入男人颧骨下方，如同在用剔骨刀般，将对方英俊的脸孔撕裂开来。
“‘平等’，就是你将人剥皮之后，也从自己身上扯下一块人皮来。”希恩眼中闪着狼一样的凶光：“如果你想游说我，就得先学会诚心道歉。”
第四十九章
想让我跪下，你得打碎我的膝盖骨。
希恩逐渐恢复了意识。他一睁眼便觉得眼睛酸痛、几欲流泪，不得不闭了会儿眼。文森特的手下显然也学会了战鹰家族对待重犯那一套，将人的眼皮强行撑开许久，强迫对方看着镁条燃烧时的强光。这种手法对人眼和精神都是一种摧残。此刻他身处黑暗之中，反而是种另类的安慰了。
他的眼睛还没恢复过来，可这不是最糟的。他现在衣不蔽体，击在他身上、弄伤他皮肤的武器自然也撕裂了他的衣服。他的四肢关节因毒打而变得僵硬，这令他用了很长时间才支起身来，从趴着变为坐着。期间，他的指甲与身下的金属刮擦，发出的刺耳声音令他厌恶。
太冷了。他所处的房间是真正意义上的铜墙铁壁，身侧和下方冰冷的金属让他身体发抖。他艰难地曲起腿，用手轻揉脚踝与膝盖，努力令自己恢复知觉。
痛感随着知觉恢复。希恩将头埋在手臂之间喘息，之后又因为涌上来的、强烈的呕吐感而再度抬头。
冰冷、疼痛、黑暗，这三者相加，令人无望简直轻而易举。希恩也不例外。事实上，这不是他第一次感到无望了。当他失去另外九名同伴时，他有过比这更强烈的绝望感。但消极的心情很快就会被信念驱散。
“为了少年人不要夭折在最美丽的年纪；为了让生活在最底层的人们得到发言的权利；为了这片土地得到真正的光明。”他小声自语。
希恩相信自己会胜利，同伴会胜利，人民会胜利。这个信念令他坚持，带着近乎孩子气的固执。
牺牲无法避免，正如他想要的胜利。无数生命在战争中湮灭，然而他们的后人与思想的继承者会繁衍壮大，见证这片土地的改变。为了看到那个理想中的画面，他不惜染上一身鲜血，也愿意将生命随时交付出去。他有时是偏激的——当然！他为什么不偏激呢，他曾在贵族手下折损尊严、失去生命，他珍贵的同伴因那些人的骗局而死，而他的同胞们……
希恩将手伸到破碎的衬衫下面，取出一支被他藏起的细小刀具。这是他在被那些人用刑时偷偷藏起来的，打算用来撬锁和作为武器。它划伤了他的腿，但这比起其他伤来不算什么。他摸黑移动着，手在冰冷的墙壁上仔细摸索，试图找到门。
在他找到目标之前，一束光射了进来。希恩下意识地闭眼。他的眼睛暂时受不了刺激。在他睁眼之前，就有人抱住了他。
这是个亲密又疼痛无比的拥抱，希恩每一根骨骼、每一寸皮肉都疼了起来。他轻声叫道：“我身上有伤。”
“我知道。天哪，你的嗓子竟然哑成这样。”梅丹佐的声音抖个不停。他放开了希恩，用力扯开了希恩的上衣。
“你干什么？”希恩惊愕地将衣襟收紧，对于将伤疤展现在别人面前有些恼火。
梅丹佐将对方无力的双手握住、分开，盯着那一片触目惊心的伤口。或许施刑人对“人偶”因为蔑视而残忍，希恩胸口的那个黑色印记因为大大小小的伤口看不出原来的形状，鲜血正渐渐渗出。
梅丹佐记得自己也曾因为鲜血而兴奋，遥远得如同前世的记忆；现在他看着希恩的伤，心完全被心痛与悲伤攫住了。他为对方治疗胸前那片严重的伤口。“你可能不知道事情发展成了什么样。文森特被的秘书代他在议会发言，说那是个年轻妄为的工人、已经被失手打死了。当然，他的重点是要求加强城市警戒。”
希恩也看着梅丹佐。对方的眼睛已经复原了，但颜色暗淡、不复从前那样漂亮。“你们答应下来，却将巡街的力量减少了，对吗？有人认为工人联合会要从最大的工厂主开刀了。”
梅丹佐惊讶地看着希恩。“是的。”他忽然明白了什么，恼火地站起来。他不想引来人，于是压低了声音：“天哪！这都是你算计好的！这几个月来议员之间冲突频繁，你知道，所以做了这一切！而我竟然像个傻瓜一样，不顾自己的立场来救你！”
“我也没想到会这么顺利。还有，我并没想过要你来救我。”希恩有气无力地说，声音里除了疲惫之外毫无情绪：“如果你后悔了，大可以将门关上转身离开。”
梅丹佐看着他，眼睛像要喷出火来。希恩猜自己大概又要受皮肉之苦了。可梅丹佐冷哼一声，脱下外套披在希恩肩上，之后将他抱了起来。“等下再和你算账。我们不能呆在这儿，每半小时都会有人来巡逻。”
这个动作令希恩难为情。他轻轻推了推梅丹佐的肩：“我能走。”
梅丹佐没理希恩，形状漂亮的嘴唇抿得很紧，一副生闷气的模样。希恩只好问别的：“这里是哪儿，你怎么找来的？”
“这里是本市唯一的非军用飞艇制造厂。文森特的，当然。我去拜访了樊妮，她对她父亲态度比从前更奇怪了。她告诉我如何不为人知地独自进来。”
希恩也能看出来这儿是工厂。对于工人来说，这儿的内部结构很眼熟。但与他所在的工厂不同，这里的铁丝网、支架没有斑斑锈迹。眼中所见的一切都呈现为银白色，闪着冰冷的光芒。
既然梅丹佐执意受累，希恩便不再拒绝。他把头靠在梅丹佐肩上，等待体力恢复。最严重的伤口被对方治愈，身上的疼痛便减轻了不少。“这也是别人告诉我的。我的朋友猜测文森特在工厂里有和国家监狱相似的刑具和禁闭室。”他忽地听见了一些声音。“有人过来。”
梅丹佐犹豫了一会儿，将希恩放下。“自己扶好。”说完这话，他站到了希恩身前。
接下来，希恩再次见识了魔法的神奇之处。柔和的光芒化为有力的长鞭，击中了第一个从铁门后走出的人的肩膀。那人倏地向后飞去，重重地撞在墙壁上，最终软软地坐在地上，肩部向下塌陷，显然骨头被砸碎了。就在这人飞出去的同时，梅丹佐又攻击了第二个出现的人。这次，那道光芒变成了无限延伸的利剑，刺中了敌人的心脏。
知道梅丹佐胜算在握，希恩便把视线收回，试着自己走路。他的脚几乎抬不起来，只能在地上慢慢地蹭。而且他一动，浑身的伤口便随之牵动、开裂，全身肌肉都叫嚣着疼痛。可他终究是向前挪动了。当他走出几米时，他那破碎不堪的衣服都被冷汗浸透。
梅丹佐回身看到他这样，立刻出言制止。“别乱动，你不疼吗？”想到他们仍未和解，他又生硬地补充：“你身上都是血，会弄脏我的衣服。”
希恩翻了个白眼，问：“检查过了？都死了吗？”
梅丹佐点点头。“我必须杀了看见我的人。我不能让别人知道我来过，这会给我添麻烦的。”
“是的，这是莽撞而危险的个人行为，即使不被外人上升到家族态度的高度，也能让你麻烦缠身。你不该来。”他看见梅丹佐伸手过来，连忙拒绝：“不用了，我能走。”
“你挪得太慢了。”梅丹佐不顾希恩的抗议，将对方强行抱起。他知道希恩没力气反抗，也不会反抗。对方是冷静理智的，肯定会把力气留到与敌人交锋的时候。
希恩惊讶地看着眼前变幻的景象。梅丹佐在带着他走过狭窄黑暗的通道与设置了陷阱的大厅。他知道这座工厂的下部和一般工厂无异，却没想到上部却设计地像个真正的战争用堡垒。这让他又庆幸自己选对了地方，又担心同伴们能否在没有内应的情况下攻克这里。
噢，得了吧，你自己不就能和他们里应外合吗？希恩眼睛一亮。他抬头看梅丹佐，有些为难。对于再次麻烦对方他有些过意不去，可他别无办法。“梅丹佐，你能不能……”
“如果是让我帮你送死，抱歉，我不能。”梅丹佐冷冷地说：“我来是带你走的，不是看你如何像个‘平民的勇士’一样战斗到死、血肉横飞的，知道吗？”
希恩哭笑不得。他打算再度开口，却赫然发现前面没有路了。一道宽阔的金属墙壁横在他们面前，与之相伴的还有在地上搁着的差分机。
“好了，我得输入密码。”梅丹佐将希恩轻轻放下，开始按动键盘。希恩坐在地上，定睛看着对方输入。梅丹佐试了几次后，他听见地下某处传来铛地一声，像是机关被启动了。很快，大门缓缓开启，面前的墙壁正像机械拉门一样向左边移动。可糟糕的事情发生了：门后有人。
梅丹佐来不及躲闪。希恩看见利器的寒光闪过，布料被割裂的声音随之响起。他心中一紧，条件反射般地将那枚小刀刺向了敌人的脚踝。
这为梅丹佐争取了时间。希恩听到几声闷哼，之后便看见那人重重地倒在了地上。他问梅丹佐：“你受伤了吗？”
“没有，只是划破了衣服。”希恩施以援手的举动让梅丹佐心情好了起来。他对希恩露出了微笑，之后将人抱起。希恩有点担心地看了眼梅丹佐的胸前。透过衬衫被扯裂的缝隙，他看见对方心脏位置似乎有深色的纤细疤痕。“那是什么？”
梅丹佐脸色瞬间变了。他的脸涨得通红，表情在希恩看来可以称得上恼羞成怒。“真该死。”梅丹佐低声骂道。他想阻止希恩，可希恩已经伸手将撕碎的布料拂向一边。
看见那是什么，希恩的脸也涨红了。那是自己的名字。
希恩想起自己曾把面前这人绑起来揍，在对方胸口用刀写了那三个字母。那伤口很浅，理应消失很久了，可它们现在还留在那里。不难想象，有人在事后用利器在胸口描绘过，让那淡去的伤疤回归胸口。他艰涩地说：“你怎么……”
“别问我怎么做的！”梅丹佐咬牙切齿地低吼，抱着希恩健步如飞。
“那你为什么……”
“为了你。该死的，都是为了你！几个月前我们见面那次，记得吗？你那天表现得很温柔，给了我希望。在那之后，我不停地想你。我想去见你，就像从前那样，在夜晚的城市里散步。”
“但你没来。”希恩顿悟了。“你在为难，是吗？你生而高贵，却总是为我放低姿态。这让你心里不平衡。更重要的，我们阶级立场不同。你因为这些而纠结，所以开始……伤害自己？”
梅丹佐沉默了一会儿。他们停在一个黑暗通道的入口前，那是长长的、直径巨大的金属软管。正当希恩打算为这里诡奇的建筑结构惊叹时，梅丹佐开口了，声音有点发苦：“你总是知道我怎么想，可你不肯给我明确的回应，哪怕是一点儿。”
希恩低头不语。不知为何，他心里懊恼得发疼。
因为我欺负了“小孩子”吗？这个理由在脑海中冒出，让希恩差点笑了。可他清楚得很，这并不是原因。
第五十章
到了目的地，梅丹佐将希恩放下，自己坐在对方右侧。“离工厂换班还有半个小时，那时候我们才方便出去。”
希恩没回答。他不打算和对方一起走。
这是个类似走廊的狭长空间，有风从右边吹来，挟着雨后铺路的鹅卵石的清新气息。希恩问：“这里和外面相通？”
“当然。这后面是飞艇起飞降落的平台，有鼓风机和备用的钢缆。”梅丹佐抬起头，陷入了回忆。“我也曾在这座工厂上空飞过。这里的排烟塔修成了尖顶塔楼，主建筑顶端是面积巨大的半圆形穹顶。它将旧时代象征荣耀的建筑外形和这个钢铁时代融合在一起，令人惊叹。可当我想到这里属于谁，就开始忧心忡忡了。”
“大多数贵族都会忧虑的。文森特以征服世界的姿态出现在所有人面前，而他看起来不像会失败的人。”
“你对他评价可真高。”
“我无意夸赞他。我的同伴因他而死。”这个话题让希恩想起了伙伴们。他担心其他人也被捉住。“除了文森特遇刺这件事，今天还有什么大事吗？”