南山接着问：“喜欢我吗？”

褚桓：“……”

他虽然明知道南山只是由于语言文化差异，有些词不达意的口无遮拦，但是由于心怀鬼胎，他还是不可避免地心虚了起来，险些把自己噎住。

南山见他不回答，蓦地有点紧张，本来就直得板军姿一样的腰挺得更直了。

褚桓顿了顿，说出来的话又不由自主地规避主要矛盾，转了个弯：“你那么招人喜欢，谁不喜欢？”

南山听出他话里的勉强，心里一瞬间失落了起来。

沉默许久，他闷闷地问：“既然喜欢，为什么不留下？”

褚桓偏头看向他：“如果我要走，你想跟我一起去外面吗？”

“想，”南山坦然地回答，“但是我不能离开。”

褚桓捏起他的一缕头发，把发尖夹在手指尖把玩：“那我和你差不多吧——尽管在我们那，我不像你那样举足轻重，只是个小人物，但如果有什么事需要我去做，我还是必须马上就走，你明白吗？”

南山深深地看了他一眼。

褚桓拍了拍他的肩，站了起来，指着他腰间的口琴说：“别把那玩意挂在腰带上，傻不傻？裤子都快给坠掉了。”

南山一把按住褚桓搭在他肩上的手。

“你……你如果要走……”南山的声音有一点沙哑，“一定要在冬天之前，冬天我们这里封山，你就出不去了。”

第二十一章

如果是在四季分明的中国北方，一般在十一月中下旬，基本上就已经进入冬天了，褚桓在离衣族过得有点记不清日子，只是大概算算，他依稀觉得是快到阳历年了。也不知道离衣族用得是哪一套历法，反正就以气温来说，这里还只是初秋的水平，和褚桓刚来的时候几乎没什么变化——怕冷的加一件薄风衣外套，个别傻小子皮厚火力壮的，什么都不穿，也不至于怎样。

林子里的树叶还都是绿的，草也郁郁葱葱，连蛇都还没有要冬眠，只是早晚露重的时候显得微微有些怕冷。

当时南山提到了“冬天”，褚桓还觉得有点不可思议：“封山？你们这里这么靠南，冬天有那么冷吗？”

南山回答说：“等冬天到了你就知道了。”

可是冬天什么时候到呢？

如果有可能，他希望冬天永远也不到，不过他克制自己很少这么想，妄想是加重痛苦的毒品。

就在那天之后的第十四个清晨，褚桓像往常一样，天不亮就起床例行锻炼，可是才一推开门，他就愣住了。

原本飘在河上的雾气一夜间发生了乾坤大挪移，笼罩了整个陆地，放眼一看，只见那远近苍茫，是一片云山雾绕的奇景，族人的房子那高高的吊顶在满地的白雾中露出了一点尖来，腾云驾雾似的。

整个山谷与平原都变得仙气飘渺，人站在其中，一只脚好像已经踏进了南天门。

……这挺好，他还没来得及死，居然就已经提前升了天。

褚桓摘下结霜的眼镜，用袖口擦了擦，然后走进了大雾里，气温其实并没有降低，但是林子里的树却显露出冬天的踪迹来。它们也许是集体发了天大的一个愁，齐刷刷地一夜秃了头。地面上堆了厚厚一层凝着碎霜的叶子，而空中却只剩下被屠戮一空的枯枝，横七竖八地支在那里，撑起了一片沉甸甸的死气。

褚桓在熟悉的林子前徘徊了片刻，心里不告而知地明白过来——原来这就是离衣族的冬天。

他没有继续走下去，转了一圈，径直回到了住处。

不知道是不是他的错觉，褚桓感觉雾气似乎比他才出门的时候还要浓重一些，于是又触景而悟地想通了“封山”的意思。

褚桓回到屋里，麻利地收拾了自己的行李——其实他也没什么行李，除了那把尖刺和南山送他的刀，其他的东西基本都可以扔在这。

他坐在已经冰冷的床沿上发了一会呆，静静地与破晓前的寂寞为伍，待了一会，从外套兜里寻摸出半包烟来，拿在手里翻来覆去地看了看，最后又给塞了回去。

一来，褚桓的烟瘾不怎么太重，二来是他不想用尼古丁和一氧化碳污染离衣族的青山绿水。

……而且在县城的时候，南山好像明确表示过不喜欢他抽烟。

这时，一阵窸窸窣窣的声音响起，褚桓抬起头，只见小毒蛇顺着他的床爬了过来。

它似乎是怕冷，飞快地在褚桓的胳膊和肩膀上爬过，径直往他怀里钻去，钻到一半，碰到了褚桓折叠起来挂在风衣内的三棱刺。它的动作就忽然一迟疑，小蛇吐着信子，在三棱刺的外壳上试探了一下，然后飞快地躲开，绕了一大圈，绕过了军刺，钻进了褚桓的袖子里，从里面冒出一颗三角形的小脑袋，探头探脑地看着他。

褚桓：“我马上就走了。”

蛇头探出来的尺寸大了些，它好像有点吃惊。

不过……蛇怎么会吃惊？

褚桓：“出来吧，不然一会我就把你一起带走了。”

小毒蛇犹犹豫豫地探出半个身体，冰冷的鳞片蹭着褚桓的手背，身体却把他的胳膊缠得很紧。

褚桓：“干什么？你要跟我一起走？”

小毒蛇嘶嘶地吐信。

“不行，”褚桓伸手去捉它，“我还得给你买小白鼠，麻烦死了——”

这一次，狡猾的蛇一口叼住了他的袖子，把蛇身掰成了一个回形针，尾巴依然留在褚桓的袖子里，怎么也不肯出来。

褚桓跟它做了一会斗争，手上的青筋都快被这小孽畜勒出来了，他发现这是一块蛇牌的狗皮膏药，贴上就撕不下来，最后心一软，想着：“由他去吧，反正养这么个小东西也不费钱，看劳了别让它乱跑就行了。”

于是他就这样，带着这条别致的手链，背着简单的行囊出门了。

门一开，褚桓先是一怔——南山已经在那里不知等他多久了。

南山手里牵着一匹通体雪白的马，马脖子上还挂着两个竹筒，隔着老远都能闻到酒香。

两个人一个站在门外，一个站在门里，一开始谁都没吭声，这种时候，真是说什么都多余。

“你……”南山的目光落在他身后的行囊上，下巴绷得死紧，好一会，他喉咙微动，才低低地说，“走吧，我送你。”

他的长发利落地扎了起来，显得更年轻了些，身上又穿上了那件搞笑的马甲，口琴也依然傻乎乎地挂在腰间——只是多扎了一条腰带。

一见南山，原本缠在褚桓手腕上耍赖不肯走的小毒蛇立刻软了，说什么也不敢继续当钉子户，老老实实地溜出来爬走了。

褚桓不自在地缩了一下手，感觉袖管一下子空荡荡的，风都灌进去了。

他没有多废话，翻身上马，白马好像识途，南山也不用牵着，它就会自动跟着他走。

走着走着，南山就把口琴解了下来，凑在嘴边吹着。

褚桓小时候其实也有一个口琴，是褚爱国给他玩的，可惜那东西在他的抽屉里躺了这么多年，他也没弄清哪个窟窿出来的是什么音，南山却已经能像吹叶笛一样熟练地吹出各种曲子了。

可能音乐这种东西，的确是要看天赋的。

褚桓总是漫不经心，唯独听南山吹曲子的时候，他是全神贯注的。

南山的乐声里自有一番丰沛的喜怒哀乐，从来不屑有一零半星的遮掩，浓烈得好像一口烈酒，一口下去，五脏六腑都是激荡，让人无比真实地感觉到，无论痛苦还是喜悦，自己都确实是活着的。

不是行尸走肉，也没有浑浑度日。

两人一路无话，很快走过了民居、果树，然后南山牵马，带他穿越了那条与世隔绝般神秘的河。

褚桓不禁顺着来路回望了一眼，触目皆白，茫茫无所见。

记忆里那些小崽子们吵吵闹闹的声音成了一页幻听，从他耳边一闪而过，褚桓低下头，看见了南山深色的目光。

他那么俊秀，是褚桓生平仅见的、再漫不经心的人扫上一眼，也会印在心里的俊秀。

褚桓的目光从他的嘴唇上掠过，不由自主地逗留了一下，片刻后被自己发觉，褚桓就有点不大自在地转开了视线，觉得自己再这么胡思乱想下去，好像容易犯错误。

他只好生硬地转移自己的注意力，死乞白赖地把眷恋幻化成一句没什么意义的感慨：一转眼，自己在这里居然已经待了三四个月了，真是时光如水。

“哎，”褚桓伸手敲敲南山的肩膀，“马脖子上挂着的那个，是酒吗？”

南山把其中一个竹筒摘了下来，拧开盖子，自己先喝了一口，然后回身递给了褚桓。

两个人站在河边，你一口我一口地把一个竹筒里的酒喝得一滴不剩，褚桓就摸了摸白马柔软的鬓毛，笑起来：“你说我这是不是也算酒驾？酒驾在我们那被逮着一次，可得塞进小黑屋关半年。”

南山听着他顺口开的玩笑，一点面子也不给，他既不笑，也不接话，而是直言说：“你一走，我很难过。”

褚桓：“……”

他笑容渐淡，最后叹了口气，伸出一条胳膊，搂住南山的脖子，把他往自己怀里一带。

桂花味从他鼻尖错觉似的一晃而过，褚桓忽然暗搓搓地君子起来——他觉得自己既然心有杂念，就不该无所禁忌，于是克制地在南山肩上拍了拍，随即放开了他，翻身上马。

“回头我把它撒在上次那个车站附近，它会自己认路回来是吧？”白马碎碎地踱着步，褚桓随意地拨动着马头，让它围着南山转了几圈，然后取下了它脖子上挂着的另一桶酒，“这个就送我了，再见。”

说完，他轻轻一夹马腹，驱马直行。

他走得从容不迫、气定神闲，却始终没有回一次头。

南山忍不住叫了一声：“褚桓……”

褚桓背对着他，远远地挥了挥手。

天下无不散的宴席。

南山始终立在原地，目送着白马终于绝尘而去，看着褚桓像来的时候一样，干干净净、毫不拖泥带水地离开。

“先人的话，不一定就是真的。”

南山听见身后一个熟悉的声音说，他没有回头，只是收回目光，低头看着自己的脚面：“长者。”

长者从浓雾里走出来，瘦骨嶙峋的脸上面无表情，就像个粉墨登场的老妖怪。

“圣书上说，‘河那边有一个人能沟通过去与未来，连接现世和末世’，也许真的有，但是你找的那个老师不是说过吗？他们那边有六十万万个人啊。”

离衣族中，“亿”这个计数单位已经超过了他们的认知水平，长老说起来的时候都不由自主地停顿了一下，仿佛在回味着难以想象的数字带给他的震撼：“他们男女老少，长成什么模样的都有，你走到‘边界’，才那么一点距离，刚好遇上一个人，刚好带回来，怎么会就是他呢？”

南山低头不语。

“我知道你的意思。”长者说，“你想给孩子们寻觅个出路，所以我不拦你，可是靠一个外人，就可以把大家领过去吗？这个出路是多么的小啊，就像黑夜里着了火地一根头发，你抓不住的。”

南山没吭声，也没解释，他的眼神并没有多少年轻人的锋利，那里有大山一样的坚不可摧与无从撼动。

他只是转身迈回河里，蹚水走了回去。

褚桓离开南山的视线后，其实并没有急着赶路。

越过一座山岭后，他就感觉到那半桶酒让他有一点上头，褚桓勒住马，找了一棵大树，坐下休息了。

后来他干脆决定靠在树底下睡一觉。

这一觉没睡踏实，褚桓是被爬行动物爬过的“沙沙声”弄醒的，这边冬天不像北方那么冷，有时候甚至能达到二十多度，荒郊野外免不了有爬虫，褚桓随身没有什么驱虫驱蛇的东西，只好自己警醒点。

结果他一睁眼，就看见了一只眼熟的小毒蛇，正左摇右晃地在他面前吐信子。

褚桓：“……”

认识人，听得懂人话，还会千里迢迢地穿过满是迷雾的河追踪到这……

褚桓迟疑地抓起小毒蛇，把它举到自己面前晃了晃：“我说，你其实真是条蛇精吧？”

紧接着，褚桓就听见了另一阵急促的脚步声，他诧异地转头一看，只见一头大猪向他奔跑了过来。

那个……猪？

猪跑到他近前，猛地一刹车，以一种千里送火腿的大无畏精神挺胸抬头地站定。

然后一颗光溜溜的小脑袋从猪背后抬起来，呲着一排小乳牙，冲褚桓露出了一个灿烂的笑容。

褚桓：“……”

第二十二章

拐走一条蛇，这没什么，即便这条蛇看起来像南山的宠物，想必那个给腊肉定价两块钱一斤的穷大方也不怎么会介意……

可这不代表他能安安心心地拐走一只娃。

褚桓看着面前和猪一起撒欢玩耍的小秃头，愁得快要七窍生烟了。

“过来。”褚桓板起脸，用半生不熟的离衣族语说，同时，他用力地憋出一脸威严，“你怎么追来的？找打是不是？”

小秃头听了，非但没有表现出一丁点的害怕，还欢脱地抱着猪脖子笑开了。

褚桓：“……”

这就是哑巴式语言学习的弊端，会听不会说，别人笑得肠子都断了，自己还不知道说错了什么。

褚桓艰难地纠正了一下自己的发音，类似于：“找……招、赵……打。”

小秃头乐得满地打滚。

“算了。”褚桓泄气，他发现自己硬不起来，只好好言相劝，先是无可奈何地摸了摸兜，发现糖都留在他住的小屋里了，一块也没带出来。

“我真没糖了，”褚桓尽可能地把字吐得清楚了些，把外衣口袋翻出来给小秃头看，“真的，不骗你，回家吧，乖，我送你。”

小秃头根本不吃他那套，纵身一跃，准确地抱住了褚桓的腿。

他俨然已经成了个专业抱腿的熟练工。

大猪见状，好像也企图效仿，被褚桓一个充满了杀气的眼神定在了原地，只好去一边气哼哼地拱地了。小毒蛇却以一种有功之臣的架势，趾高气扬地爬上了褚桓的肩膀，一览众山小地俯视着其他物种——当然，他很快被褚桓捏着七寸拽下来扔在了一边。

褚桓：“都是你招来的，裹什么乱？”

一条蛇该如何去伸冤呢？这个残忍的问题注定是无解的，所以它受气兮兮地爬到了小秃头的胳膊上，盘起来的样子有点窝囊。

褚桓跟小秃头沟通了一溜够，感觉自己已经快把口语都练出来了，那位神猪骑士依然油盐不进，他的耐心终于告罄了。

于是褚桓二话不说，直接拎书包一样把小秃头拎了起来，往马背上一扔，火速原路返了回去。

大猪哼哼两声，连忙撒丫子跟上。

小秃头先开始还很高兴，走着走着，他发现路径好像不太对，咬着手指有些疑惑地四下打量。

等回到了充满雾气的河边，他终于后知后觉地发现了自己竟然被遣送了——小秃头自觉抛家舍业，牺牲良多，付出了无数的聪明才智，一路追寻着蛇的踪迹，才总算摸到褚桓的影子。

可他这么满心欢喜地跑来私奔，居然毫无来由的就被遣送了，世界上还有比这再冷酷无情没道理的事吗？

小秃头心里悲恨相续，于是剧烈地挣扎了起来。

可惜他的挣扎在褚桓看来，和一只小猫乱抓挠也没什么区别，轻易就给镇压了，他只好使出杀手锏，亮出嗓门放声大哭了起来。