曹律说完案子的情况之后，语气淡然的又说道：“一夜过去了，我们已有安排，阿邈不必担忧。”

庞邈回头看向窗外，天色昏暗，风雨欲来。接着他看到章牧脚步匆忙的穿过庭院，来到小书房，“八少爷，大理寺来人了，有人在街上捡到从大小姐马车上掉落的——”

他摊开的掌心上，静静的躺着一枚铜钱，上面有四个字“靖昭通宝”——年中新造的铜钱，此次专门发放给灾民。

第78章：三日为限

两个时辰后，锦绣轻手轻脚的点上灯，发愁的看着坐在窗边的少爷。下雨了，冷风像刀子似的扑进来，刮的露在外面的皮肤生疼。她撇撇嘴，干脆了当的关上窗户，呼啸的风声在瞬间消散了。

偏院传来细微的声响，火光几乎快要照亮半个天空。

那是大理寺的衙役奉命搜查。

曹府宅院重重，衙役们搜得分外仔细，所以从天亮到天黑，还没有结果。

与上回出事相比，这次明显安静的多，没有曹家姐妹与妯娌的家长里短，没有曹夫人各种看不顺眼，也没有家丁丫鬟们大呼小喝的满院子找人。

又过了将近半个时辰，搜查终于结束，没有人向曹家人说明情况，大理寺少卿带着大队人马转瞬间消失不见。

夜静风冷雨未歇，人心不安。

“到底什么情况啊？”锦绣忧心的扒着门框，廊下橙黄色的灯火照亮了一方天地，依稀可以分辨出连绵不绝的雨幕，风雨之中不见有任何回来。

“没把我们都抓起来，说明他们没在曹家找到任何线索。”庞邈说，放下茶杯的时候，杯底大半悬在桌外，差点打翻。

锦绣长舒口气，轻抚胸口，“在曹家的日子真惊险，要真是给搜出个什么东西……咦？”

她睁大眼睛，看到雨幕之中，一人昂首而来，雨水淋湿了他的衣衫，却浇不灭不怒而威的气势。

“姑爷回来了！”她大喜，赶紧去准备干净的衣服和热水。

在明晃晃的烛光下，曹律的脸色略显得疲惫，明显经过一番唇枪舌战，他拿起庞邈刚用的杯子，一口气喝光已经冷透的茶水，冰霜般的脸色终于如春风吹拂过一般化为温和的笑意。

“圣上限我三日之内，协同大理寺查清真相，自证清白。逾期未查清，则罢官贬谪，拿曹家部分家产充公。”曹律说到最后，口气不以为意。

庞邈问：“罗宰辅作保吗？”

“不，是燕王。扮黑脸的唱戏，他自然要踩一脚出来当回好人。”

庞邈能想象到贤明之称的燕王爱玩这类把戏。

这是一次拙劣的栽赃，曹律怎会用自己的马车来运输赃银，即使将悬挂的牌子收起来，但曹家小姐们的马车样式，在帝都里生活了几年的人都可以认出来。但守城门的军士却不一定能清楚的记得曹家的马车是否有进出城门过。所以仅是把曹律困陷于所有人都知道是清白，却没有人证物证来证明的境地。

此时只要有人不停的指责挖苦曹律，燕王便可顺势出来，轻描淡写的说一句“不如由曹大将军自证清白”，附上要求若干，来满足于他的意图——

“燕王想诱使你最后说出幕后主使是他或者他那一边的人，然后反咬你一口栽赃陷害？”否则，他真的想不出燕王还有什么意图。

交给曹律来办，无非是抓住幕后主使，或者罢官贬谪。后者对燕王来说，算好事一桩，但曹家失势，尚有罗家在，好处拿到的不会多。最有意义的莫属于给曹家一次好机会，能将幕后主使指向燕王自己。

那两个弃暗投明的燕王旧部迟迟不动。所以燕王再施一计，心想此等大好时机，曹律这帮子人难以经受的住栽赃陷害的诱惑，他事先偷偷的准备好一切人证物证，当曹律揭发他的时候，便可反咬一口，说曹律诬陷亲王，罪不可赦。消息再外传出去，天下人只会骂曹律这一帮子人恶毒阴险，罪有应得。

“致燕王人马于死地的机会却是诱惑巨大，但若无真凭实据而可以陷害，也许最终害人害己。”曹律摇摇头，否决了这个想法，在回家之前，有数人向他提议重金收买李大虎作假口供好趁机拉燕王下马，但做事需量力而行，“燕王想让我们仓促之间做下决断，偏偏不上他的当。”

说到这里，曹律上扬的嘴角显出一丝狡黠来。

庞邈不由失笑，接着笑意又渐渐凝固。

这位带兵大战能战无不胜的大将军，却不知查案是否能……

锦绣来说热水已经备好，曹律的手在庞邈的肩膀上摩挲了几下，“一会儿我先去大理寺一趟，审问李大虎和何丰。”

灯火跳跃在瞳孔中，温柔了目光，暖了人心，还有坚定不移的信念在鼓舞着人。

翌日上午，曹律肩头披着雨露，带回来的消息不太好——先去查看所有的时候，确认了每一具的身份后，经过一夜的审问，无论是各种金银诱惑或是找来亲友劝说，还是刑罚逼问，李大虎和何丰抵死不认，坚称自己没有勾结贼匪，放出响箭。

此等骨气，倒是难得一见。

庞邈心存疑惑，听曹律的描述，大理寺卿宋梓拿出了十八般“武艺”来对付两名活口，以大理寺的手段来说没有弄不到的真口供。难道李大虎和何丰正的是冤枉的？

“他们不知晓你只有三天时间来查案？”说不定是凭着扛过三天就能雨过天晴，所以有恃无恐。

“大理寺监牢看守严密，一般人等是无法接近李大虎和何丰二人，何况宋梓几乎寸步不离，无人可乘隙而入，所以他们目前并不知晓此事。”

“李大虎家也查过了？”庞邈想起贾尚书曾说过的话。

“李大虎的娘亲，确实因身患重病而欠债累累，”曹律答道，“我派人详细查过，李大虎被抓后，没有陌生人在李家进出，更没有一夜暴富的迹象，顺便将李、何两家也彻底搜查，左右邻居及衙门里的兄弟好友也仔细盘问过，两人在出城前夕，未曾与可疑人等来往。”

竟然是一点蛛丝马迹也没有，这件案子停留在死胡同了吗？庞邈不由自主地在想这件到此此刻尚审问不出一点可靠消息的案子，发展到现在状况。

极力坚称自身清白的两名活口，并且他们都毫无异常举动，再到栽赃曹家的拙劣手段，最后到燕王的趁势下套。

如果，两名活口是清白的，则可能事情依然是燕王想方设法的弄来赈灾队伍出发的日期，然后派人暗中跟踪运送队伍，接着直接用了那么低劣的手段，最后下圈套，毕竟上次有陷害曹律杀了薛惟凯的前例，笨拙的陷害手段也是能巧妙的害到人。

这个正是曹律这边的人所希望看到的真相，并且能够找到有力可靠的证据来指证。

不过想问题要全面的来想，如果两名活口和燕王都没有参与此事，会是什么情况？那些明显不似普通人能留下的伤口，又说明什么？

联想到另外一种可能，庞邈听见熟悉的脚步声，于是说道：“其实真正的幕后主使会不会是个毫不起眼的人呢？虽说燕王可以事先藏匿赈灾银，消灭一切有证据，但是引火烧身未免也太惊险。”

话虽这么说，但分为两大派的朝中势力，还能是谁在背后捣鬼？

曹律趁庞邈寻思的空当，换下官服，穿着一身方便打斗的常服。他冲庞邈摇摇头，“再无旁的人了。”

庞邈略感失望，又问：“你……打算去追查那群持斧头的贼匪的下落？”

“对。”曹律坦言，“事情走到这一步，也只有追查这伙人的下落。这两天一直有密探在周围巡查，那么多人带着大箱的铜钱，稍稍注意一些，是能够发现下落的。”

庞邈知晓面对的会是一群穷凶极恶的匪徒，他最多能拉弓猎兔子的书生，是帮不上一点忙的，就不去添乱了，只叮嘱曹律万事小心，希望这一趟出去能够有所收获。

曹律出门之后，庞邈在庭院来来来回回的走，冷不丁一抬头，发现今日原本当值的章牧居然不在。

“少爷，”锦绣凑过来，小声耳语：“看你想问题想的这么头疼，不如我们去祯元楼买糕点吃吧？”

庞邈瞥一眼这位以吃喝为乐的丫鬟，“章牧不在。”

锦绣嘻嘻笑，“章侍卫一会儿就回来了，我听他说要去东偏门那边送一个人。”

“谁？”庞邈随口问道。

“薛晋夷呀。”

庞邈奇怪，“他不打算在曹家做事了？”

锦绣耸耸肩，“谁知道呢？少爷，我们现在就过去吧，正好省了章侍卫来回折腾，现在去准备马车，刚刚好。”

“好吧。”庞邈答应了，总闷在家里确实不太好。

主仆二人一起往东偏门走去，曹家的马车一般都停在东偏门外的小巷子里，直接过去省得还要在正门口等，他们两个没那么多非要从正门出去的将就。

几名护院站在东偏门口，小厮听闻八少夫人要用马车，赶忙去牵。就在等候的片刻功夫，庞邈听见门外传来小小的争执声，其中一个正是薛晋夷的声音，他对护院做了噤声的手势，好奇的凑到门边上偷听。

“你还是不愿意跟我走？”是薛惟凯愤怒的责问声。

“爹，我们再帝都待得好好的，为何忽然要搬到别的地方？”

“哼，你别管这么多，你到底走还是不走？”

“你不说清楚原因，我是不会离开的。爹，我好不容易能找到一份差事做，就好好的安心过日子吧。”

薛惟凯重重的叹口气，“小玉病故了，我想搬到她家乡去住。”

小玉？不正是令薛惟凯抛弃官职，远走他乡的那位心仪的姑娘？庞邈对于薛家父子忽然要离开帝都的想法，不再感到惊讶。薛惟凯如此情深，肯定会回到心仪姑娘的家乡定居，长伴在佳人左右。

“八少夫人，您的马车准备好了。”蓦地，耳边响起小厮的声音，薛家父子的说话声顿时打住了。

庞邈尴尬的看着探头张望的薛晋夷，在他旁边是章牧。

“我正好要出门。”他搪塞道。

薛晋夷惨淡的笑了笑，回头对薛惟凯说：“爹，容我再考虑一两天可否？”说完，他快速地看一眼一直不出声的章牧。

“好吧。”薛惟凯忽地有点心不在焉，客客气气的对庞邈说道：“八少夫人，您能不能可怜我一条腿瘸了不好走路，送老夫一程呢？”

“好。”庞邈冲递来感激目光的薛晋夷点点头，几个人上车离开，谁也没注意到在爬进车厢的一刹那，薛惟凯的眸中闪过一道寒光。

第79章：有人疯了

“晋夷的武功是老夫教的。”薛惟凯在“骨碌碌”的车轮转动声中，开口道：“八少夫人看晋夷的武功如何？”

庞邈没见过薛晋夷出手，正欲摇头，锦绣插话道：“我见识过，真厉害，当得起风流少侠四个字。”

薛惟凯“呵呵”的笑了，声音低沉沙哑，好像无数的砂砾在摩擦滚动，让人很不舒服，“除了被送回帝都那一次，老夫和犬子从来没输过任何人。不过，那次围攻的人太多，个个都是高手，胜之不武啊。”

“诶？”锦绣歪着脑袋，眨巴眨巴眼睛，“可是我见过薛公子输给章侍卫了。”她抬手指着随风飘荡起的帘子，可以看到章牧挺直的后背。

“是吗？”薛惟凯一眨不眨的看着章牧，“初见这位章侍卫就觉得后生可畏，不知道有没有机会和他过过招。”他浑浊的眼睛转向沉默的庞邈，语气陡然转变成恳求，“八少夫人，看在老夫即将离开帝都的份上，让老夫和这位章侍卫比试比试，可好？”

庞邈还是没说话，沉静的目光默默的注视着薛惟凯苍老的脸庞，霜白的发丝杂乱的垂在耳边，整个人憔悴到让人无法想象曾经官至兵部侍郎。

这话自然也是由锦绣代答，“老伯伯，我看你腿脚有伤，章侍卫要是赢了你，也是不公平。”

薛惟凯壮志万千的一拍那条伤腿，“这点小伤算什么，老夫给朝廷效力了那么些年，受过大大小小的伤，还不是随手抹掉血，继续上阵杀敌？八少夫人，我求求你了。唉，大约你一个妇人不明白高手遇到高手时的渴求。”

锦绣被他眼中闪动的泪光感染，回头求庞邈，“小姐，你就答应老伯伯一次吧。让他们点到为止，过过招，尽兴尽力就好。”

“薛老先生不如问问章牧的意愿吧。”庞邈终于开口。

武人之间的比试，让他们自己决定是最尊重的选择。

虽然不算答应下来，但薛惟凯喜出望外，连连拜谢，庞邈示意锦绣将他扶起。

不多时，祯元楼到了，右手边的小巷子有块空地，薛惟凯请章牧去那边比试。章牧知晓老人家即将启程离开帝都，不忍扫了兴致，便也同意比试两招。庞邈和锦绣去祯元楼里吃喝了一会儿，打包了糕点出来，锦绣又被打发去前面街角的书摊买点东西，庞邈则回到马车上等两拨子人回来。

左等右等半天，章牧和薛惟凯还没比试完，庞邈差车夫去寻。

这一去，竟又是不复返。

车夫是被高手过招迷住了？

庞邈刚要动身，一只手掀开帘子，露出薛惟凯疲惫但不失兴奋的脸庞，眼睛亮亮的，像暗夜里的一抹朦胧光亮。

“多谢八少夫人成全，我和章侍卫过招的很高兴，真是难得一见的年轻高手，难怪晋夷总喜欢缠着他。”他一边说一边钻进车厢，垂下的帘子在他身后飘动，挡住了街市上的喧闹，“老夫侥幸赢了他，此生没遗憾了。”

庞邈听到薛惟凯又“呵呵”的笑，不像是胜者了无遗憾的高兴，相反给人一种毛骨悚然的感觉。

“您家的车夫在旁边看的时候，不小心被我掌风扫到，受了点小伤，章侍卫搀扶他过来呢。”薛惟凯主动说道，“唉，年少的小家伙为了看新鲜，都不顾危险了。”

大概是近来思考劫案的原因，让庞邈变得敏感。

为什么他一句话还没说，薛惟凯就这样积极的讲明情况？

马车动了一下，外面响起骏马的嘶鸣，打断了庞邈的思考，他转眼时正对上薛惟凯探究的目光，那样目不转睛，似乎想透过一双眼睛来看透他心中所想。

庞邈很不自在，“锦绣还没有回来。”此时马车已经越走越快。

“啊，老夫急着回家收拾包袱，不如我们去前面接她吧。”薛惟凯眨了眨眼睛，探究之色从眼中消失，取而代之的依然是老者卑微的恳求。

但是，语气显然没有恳求的意思。

薛晋夷是庞邈认识的人，但不代表此时此刻可以放松警惕，他高声喝道：“停车！”

马车没有停下，街市上传来此起彼伏的惊呼声，和什么东西翻倒的撞击声，帘子飘扬而起，扫在薛惟凯的后背上，坐在车辕上的人赫然是个陌生的青年，更没有章牧的身影。

此时，城外山林。远处崇山峻岭，薄薄的山岚萦绕不散，几只乌鸦聒噪的在树枝间蹦蹦跳跳，小黑豆似的眼睛好奇的注视着树下几人，一阵杂乱的马蹄声由远及近，惊得乌鸦扑棱棱的飞起，在天空上盘旋。

一人身手敏捷地从慢跑的骏马上翻身下来，稳稳的落在站着血迹的草地上，“禀告大将军，属下在前方野道的草丛里发现了这个。”

曹律垂下眼帘，看到那人手心上躺着一枚刻有“靖昭通宝”字样的铜板。