行戈(总攻 6)——火棘子
火棘子  发于:2015年03月03日

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迟衡双眼模糊。

“迟衡,喝点药,清清肺!”声音传来,分明是满脸遒劲须髯的岑破荆。

镜中的容越消失了,手中的梳子断了。迟衡苦笑,方才镜中的情形,是容越最喜欢的动作,他爱在镜子前看龙纹,他爱炫耀,他炫耀时总是笑得得意忘形。

迟衡回头:“破荆,去年容越咳得也厉害。”

“他得病那阵?可不是,我还以为他挺不过去了呢,这小子,命大死不了!”

“是啊,他当时一定特别痛苦,但就不跟我们说,还非闹着去垒州或者什么地方去。”迟衡低头笑了,“他以为他走远了,我就不担心了吗?”

“你别操心,容越机灵着呢。”

“他从没说过,当时龙纹消失时整个皮肤都像被火烧一样痛苦,简直恨不能把这块皮干脆揭掉,来得痛快些。”

岑破荆回头,疑惑:“是么?他小子当时跟没事一样。”

迟衡将断梳放下露出轻松的笑:“还好。”

“什么好?”

迟衡将衣裳整好,侧身望了一眼窗外,紫红色绚丽朵朵:“外面的木笔花开了吗?折几朵放御书房里,一不小心,又是一年!”

人都到齐了。

迟衡开口第一句话就是:“我已决定,要选择一个人继承皇位,大概就在二月中旬宣布,你们有什么建议没?”

石韦大惊,他近半年一直在北疆,对朝中之事知之甚少。

而其他几个倒并没有太惊讶,只是皱眉。

迟衡咳嗽了几下,说道:“择人第一要德,第二要才能,皇帝更是。我选的人,一定要有足够的能力或者潜能,可将大局掌控;又要足够的包容和仁德,才能将这大好江山延续下去。四个皇子都不行,没有一个能达到我的要求。”

说到了这里,迟衡忽然猛烈的咳嗽了几下,咳得心和肺都纠在一起乱颤。

好容易抬起头,岑破荆手中一杯热水。

迟衡接着说:“数年前在昭锦城时,我就着意去培养了一批人,让人欣慰的是,这其中有三四个还是不错的,你们大概也都看出我中意的哪几个了。”

岑破荆见其他人都不开口,遂说:“之前传的是你想从皇子中挑一个。”

迟衡笑:“交给他们,我死不瞑目。”

纪策眼皮一跳:“什么死不死的话啊,就算传位也不急于一时吧。你现在将巫琛、梅元白和颜景同都放在相似的位置上,应该就是这三人吧?不如,都说说大家看中的人吧。”

迟衡笑着看。

骆惊寒最先开口:“梅元白和巫琛都不错,尤其梅元白,他曾在手下干过,能力毋庸置疑,也谦谨。破荆,你的意思呢?”

目光落在岑破荆身上,岑破荆咧嘴一笑,抚摩胡须,玩笑着说:“钟续挺好的,怎么没考虑钟续?他能领兵,能打战,肯定也能治国!罢罢,我也觉得梅元白不错,他小时就常跟着梅付到我这里玩耍,说起典史上的事比谁都厉害。”

纪策撑开双手:“我一直觉得巫琛不错。”

“我都不太熟悉。”石韦沉默之后说,“论起来,梅元白和巫琛为人处事都不错,但我以为,颜景同做事更有魄力,常有出其不意的想法,缺点就是,太激进,太急于求成。有一次,我去刑部,碰见他正在和侍郎争吵……”

一开始还都谨慎。

可从石韦这里开始,四人很快就聊开了,说起那些事滔滔不绝。这几人都是在迟衡身边的,迟衡的举动他们都心知肚明,原先以为这一群年少才俊是给钟续作伴的,就都多长了心眼。

很快就成了一场聊天,把每一个人的优缺点都论了一遍。

岑破荆甚至调侃:“迟衡,梅元白这小子打小就对你特崇敬,我原先可担心他一不小心就长弯了,还好还好,还是一条汉子。”

迟衡见大家都聊得差不多了,把桌子一敲,说:“我的中意人选是颜景同。”

瞬时都沉默了。

迟衡缓缓道:“巫琛的平衡能力不错,再练十年巫琛或许有执掌政权的能力,但现在不行,就算扶上马,一旦有反叛他很难压住——而且他太势单力薄;梅元白,他不是想象中的温文尔雅,而是手段非常决绝的,为了除掉敌人他都没有底线。当了皇帝,更不会遵循有些底线的;颜景同,他的缺点很明显,激进,而且求革新,但他的优点是,他有能力革新,也有能力扫除阻碍他革新的障碍,更难得可贵的是,他很宽容。”

宽容二字一出,纪策蓦然皱眉。

“我要禅让,会让他答允一些承诺。只有宽容的人,才会在日后不管发生了什么,都会遵守当初的承诺。”迟衡的声音低下去,“颜景同品行端正,愿意容纳和自己不同见解的人,而且,我他有着颜家人的优点:感恩。只有会感恩、会念恩的人,我才敢放心的用。”

沉默良久,石韦开口了:“你为什么不愿意当皇帝?如果觉得累了,你可以微服私访,去容州,去看看容越,回夷州城,也行。就算颜景同再不错,我不觉得他能立刻成为一个好皇帝!”

迟衡按住胸口:“我确实累了。”

石韦还要说,纪策眼神示意他停住。

迟衡露出笑容,对石韦说:“季弦,不需太担心,如果颜景同不行我也可以将他赶下皇位啊!”

石韦无话:“这不是儿戏。”

迟衡咳了数声:“你们先聊着,我去喝点药,病去如抽丝,哈,我原先以为只有惊寒会这么虚弱呢!咳,咳咳咳。”

待他离开,石韦郁闷又疑惑:“纪策,你们怎么不劝劝他呢,皇位是随便能换的吗?”

骆惊寒低低说:“我以前以为他开玩笑。”

“你们以为是玩笑的时候,我就劝过了,但他铁了心,这一年来一直在甄选合适人选。”纪策面无表情地压住手下的笔,“他要做的事,别人真的拗不过。我争过,吵过,但现在想通了,他要是想云游四海,我,大不了跟他一起去。”

此话一出,连骆惊寒无咂舌。

要知道纪策从来不会说这一种话的,外人听来,难免耳朵要臊红。岑破荆打着哈哈说:“劝过,劝不住,他比牛都倔。那就先立一个皇帝吧,傀儡皇帝多的是,掀不起多大的浪!”

第三百三十九章

在岑破荆等人说着或玩笑或伤感的话时,迟衡拿起绢巾捂住嘴,咳嗽了数声,拿开,紫红色的血浸染了绢巾,他抬起头,看着镜中的人,由眉心散开的黑晕已经到了人中处,他知道,很快就会笼罩整张脸。

别人看不到的黑晕,是宿命吗?

迟衡在断断续续的咳嗽中,忆起了一年前的巫医,他诡异地说:一命换一命,你愿意吗?

如果容越能活下来,我愿意。

无论信与不信,容越竟然活下了;而迟衡,也需坦然地面对自己的选择。当某一天,他的眉心出现了一颗黑晕,迟衡知道,知道挣扎的时光所剩无几了。巫医说,容越所受的痛苦,也将由他来承受。

日夜辗转,绕于腰际如火灼烧一样痛,验证着巫医的话。

后悔吗?

迟衡看着镜中的人,是陌生的自己。

当第一次迟衡要传位给钟续的秘闻传出时,满朝皆惊,被迟衡否认了,折腾了一阵大家悄无声息了;当第一次从迟衡口中说出禅让的字眼时,一片哗然,四个皇子轰轰烈烈或明或暗争夺一番后,消停了好些时日。当然,人皆有耳目,就算迟衡并没有切实地说,他的所作所为越来越证实传闻所传。

从岑破荆口中散布出确切信息,众臣已不再向最初反应那么强烈,除了劝谏之外,每个人最关心的就是:谁将成为继位者。

各种纷纷乱乱的传言再次四起。

二月初二,龙抬头。

迟衡领着众臣祭天归来,不等歇一口气,他当众宣布:要正式退位。

此后,他与梅元白、巫琛、颜景同、钟续等人一一长谈。

尤其是颜景同,这个年轻人在迟衡眼里仍然有些生涩,看着年轻人谈及自己的抱负时神情飞扬、谈及颜家的前途却谨慎应对,深恐一言不慎惹来灾祸,迟衡心里有些酸楚。

迟衡对皇位只字不提,但颜景同自己却提出,颜家已入仕的子弟恳请调任地方,好有另一番大的施展,他自己亦是如此。颜景同说得恳切,迟衡想,这个是睿智的人,知进知退,能屈能伸,且看清大局并能做出最恰当的牺牲以谋求长远发展。如果自己不退位的话,颜家和梅家,无疑颜家是能更长久的。

此后,迟衡频频召这四人觐见。

事已至此,无需再多言,大家已经都能看出迟衡属意此四人中的一人。

这四人在自己都始料未及的状态下,被卷了进去,不提朝堂又一场波澜起伏。而迟衡的态度日益明朗,始信,传言成真。

这一切都在迟衡的掌握之中。

看着年轻的四个人在风浪之中的表现,迟衡越来越笃定自己的选择。

二月初八,春气薰暖。

迟衡入睡很早,梦里,他走了很长很长的路。

一开始,路两边开满了紫云英,紫红的一片片好看极了,这是夷州城郊的景色,迟衡心情很欢喜;

郊野变成了城池,满目疮痍,许多兵士手执长枪来来回回,熟悉的青砖、碧瓦、高墙,是元州城将军府,迟衡注目良久,心中一股难以言喻的情愫蔓延,不是悲伤,不是眷恋,一种明知不可回去的怅然;

而后,路变得深林繁杂,看不出是哪里,仿佛是许多路的杂合,路上时而有马车驰过,不急不缓。迟衡站在路边,想起了一个陈年往事。曾经,他差点被一只老虎吃掉,而后有三个书生被杀死了——这是一个谜:书生不是他杀死的,也不是燕行杀死的,他们从哪里来,到哪里去,有人祭奠他们吗,有人千里迢迢找他们吗——这些,是他和燕行的记忆,燕行走了,他不曾对谁说过,以后,这些都将成为永远的谜,解不开的谜。迟衡想:谜底不是那么重要,若能和燕行再见一面,也好。

天色暗了,迟衡无法行路。很暗很暗,暗得像瞎了一样,短暂的惶恐之后,他摸索着前行,前行中他闻见了浓烈的香味,是花香,是熏香浸染衣裳。谁孜孜不倦地为他种花,谁热情如斯,拥抱总是像被燃烧一样。对于渴求的人来说,被欺骗的关怀,也是美好的。尝过在沙漠中干渴的痛,才能明白饮鸩止渴的渴望。

迟衡闻见了鲜血的腥味,脚下踩到很硬的东西,他看不见,但他知道,是人的骨头,许多的人骨,铺成了他的路。

渐渐的,天色明了。

他的眼睛也清明,是一弯檐角勾起了初升的圆日,京城如锦如瑟如诗如画。没有一个人,但迟衡感到很多人走过自己身边,停了下来,温暖的手像风一样将他的心抚平了。他的嘴唇一软,仿若有人亲了一下,一下,又一下,熟悉的吻,甜的,甜如蜜,蜜入心间,像甘泉一样,迟衡伸出手微笑地抓住了虚空,什么也没抓住,但很温暖,很舒服。

一股风卷过来,尘埃幻化成了一个熟悉的模样。

是巫医,只见过一次的巫医。

“迟衡,你是皇帝,你不该那么早死的。你看看,你以前受了这么多苦,正是享受的时候啊。如今万人敬仰,人人视你为神,你还愿意去死吗?”

迟衡摇头。

巫医满意地笑了:“死的折磨很痛苦,你可以收回和我的交易。”

迟衡沉吟一下回答说:“还有一个地方我没去。”

巫医歪着头:“有吗?”

“泞州的罡明小城。”

巫医恍然大悟:“是他啊,你怕辜负他吗?生死有命,他会死因为这是他的命,以命换命是逆天的!也对,回去一次,你就放下了,就给你一次了结的机会吧,你不会再内疚的。”

只是一个伸懒腰的时间,迟衡就走到了二月底三月初的山间,那河水已经涨上来了,欢愉地大声欢呼着拍打着两岸。迟衡目不转睛地扫过每一个地方,心变得很轻很轻。

他脱下衣裳,浸入水中,水哗啦哗啦地奔流。

白色的石头还在那里,没有当时的那个十八岁男子,只一闭眼,华丽的龙纹就像要从水中一跃而起一样。迟衡睁开眼,却是巫医坐在那里,看着迟衡,二人静静地对视着,迟衡微笑:“跟我记忆里是一模一样的啊。”

“你舍不得让他死啊。”

“是啊,他是我用心最多的,无关情爱。”

巫医点了点头:“我明白,就像一只小狗,你给它顺毛,给它捉虱子,给它洗脸,担心他会不会被别的小狗欺负,又怕他欺负别人太狠,还关心它按不按时配种……咳,话糙理不糙,它要是这么没了,你怎么能舍得呢。”巫医咧嘴一笑,与他沧桑的脸不同,竟然有狡黠的天真。

迟衡轻松地笑了:“可不是,我怎么舍得。”

“但这是他的命啊,收回你我的交易吧,随缘,随命。你虽然统一了元奚,但还有多少人生活在水深火热之中,无数的人,他们等待你给的太平盛世呢。”

迟衡怅然,良久低语:“他的宿命吗?”

巫医松了一口气:“对!只能到此为止!但又有何妨,他功名显赫,死而无憾。有一个人正在替你们写传,传记里,他甚至比你更飞扬、更鲜活、更像战神一样勇猛——而且他永远年轻。假以时日,你是流传千古的皇帝,有功有过;他却是明月白骏马,是万千女子中最倾心最渴望结缘的人,他甚至会成为像月老一样的神祗,无数的少女会在偷偷跑到他的神像前,求取佳缘,期望未来的心上人像他一样。”

“会吗?可他自己都没有佳缘啊!”

巫医不以为然:“可是他很英俊很勇敢而且功勋无数啊,人们的幻想总是以此为基准的,越年轻,这些越重要。所以,你既无需内疚,也无需悲痛欲绝,你还有很多人需要去保护,去疼爱!而他,会成为神祗一样的人,结局都会很好。”

迟衡笑了:“真的吗?”

巫医一摊手,调笑地说:“谁让写传记的那位正是倾慕他的人呢,只看行文都会情不自禁恋上他的——历史总由执笔的人篡改,你们都没有他运气好呢。”

“再好的言辞他都配得上。”

“你想通了?收回当初的交易吧!”巫医松了一口气,“你的命是你的命,他的命是他的命。尽人事,听天命。他有如此好的结局,你应该替他感到欣喜。”

迟衡凝望巫医,慢慢地摇头:“不。”

巫医的笑僵硬了。

良久,四周空空的,天空朗净,一群鸟儿叽叽喳喳飞过。一声轻轻的叹息,大河向下跌落,铺天盖地的水朝迟衡扑过来。

二月初九,迟衡再度将颜景同召入宫中正式说出欲传位于他。

颜景同目瞪口呆,如梦如幻。

传闻兴起之后,他自然也是奢望过,但他一直以为自己只是陪衬,最终的人会是钟续,所以,他惊愕不已。其后,迟衡与他长谈一日,半日说国事,另外半日,他叙说起纪策,说起骆惊寒,说起石韦等人,也说到了钟续……

此后,颜景同每每忆起这一天。

觉得那是一个梦,梦里是同一张脸,两个不同的人。上半天,是一个至尊的帝王,帝王只是随意的扫一眼,都仿佛要洞察人心一样,让颜景同无处遁形,又无比敬仰。颜景同想,从小就敬仰的人,就是这样的,分毫无差,一举手一投足,都是令人仰望,而自己此生,是追随,是超越,是不舍的攀登,只为与这样的人并肩而行。

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