果然，这事还得萧益出面。萧益坐车上先四下看看，见周围没什么伏兵可疑人物之类的，才翻身下车。只要不是探子，什么都好说。见他下车，少年郎眼中闪过一丝惊讶，随即，原先有些慌乱的神情此时突然变得坚定不已。萧益没几步，便走到少年郎跟前。上下打量他，对方乱七八糟的头发，黑乌的四肢，残破不堪的衣服，还有，萧益眯了眯眼睛，右手握着的一根木棒，不大不小。再抬起头看这少年，只见他脏污的脸上，一双眼睛却是充满生机还带着点不明所以的坚定。萧益想，他大概就是来劫道的，孤身一人也是迫于无奈吧。“敢问足下这是何意？” 萧益居然对着个打算劫道的少年郎用敬语，不止刁永惊讶，连少年本身都瞪大了双眼。见对方这么礼貌，还对狼狈不堪的自己这样温和。少年眼睛有些湿润了，他抬起左手胡乱擦擦。然后，把木棍随手一丢，噗通，双膝跪地。咚咚咚，毫不犹豫，三个响头。“求大人收留，我愿入奴籍做牲畜供大人差遣！” 啊？萧益主仆二人丈二和尚摸不着头脑，这是何意？萧益面露难色，他有要事在身，对方又来历不明，况且，他们吃的也快没了。少年就那样保持着磕头姿势，脸也没抬起来，就那样匍匐在地。势有对方不答应，他就跪到死的架势。从他见萧益第一眼，他就看出，对方心肠没那么硬。
还真给少年说对了，萧益岂是王演之那种心如磐石之人。王演之心狠手辣，如果今天这少年遇到的是他，前途真是要暗淡无光了。一路走来，虽然没几个人影，前面还是路过几个荒村的。路边他也见了不少尸骨，在去茶摊的路上，还有不少流民，个个都如少年这般狼狈甚至彷徨。这少年郎倒也奇了，都这般境地了，眼里却还有着生机。饿到不行劫道的，萧益也见过。还是在去往茶摊的路上，当时有劫道的，他们在后面也遭了秧。几个无家可归的可怜人也像少年这样，手里捡个粗树枝就敢拼命。他们眼里，是彷徨是恐惧是贪婪，唯独没有少年郎的勃勃生机。思考片刻，萧益觉得如果对方是探子，那王演之真就出神入化了。所以，探子这个假设第一个否定。剩下的，大概就是少年会看人这是其一。其二，他有胆识懂得抓住机遇。如果萧益不是善良之辈，少年遇着又该如何呢？萧益脑海里突然冒出这个问题。“你先起身吧。收留你我暂时不会，不过你倒是可以跟着我们赶路。” 听闻此言，少年眼睛更亮了，连忙又磕了三个响头谢恩。暂时不收不打紧，就怕一口回绝连点机会都不给啊！少年暗自下定决心，他一定要让对方收留他！
马车重新上路，还是摇摇晃晃，多了个人跟没多似的，马儿没有任何感觉，依旧老老实实的拉车。狼吞虎咽，少年郎死命塞着萧益给他的小半个薄饼，也不怕噎死。三两下，薄饼悉数进肚，少年还意犹未尽的舔着自己脏兮兮的手指，不落下哪怕一丁儿残渣。“我叫刘一。” 少年回答得响亮。萧益微讶，他还没问呢。“一看大人神色便知。再说，是人都会第一句问姓名的。” 刘一补充道。萧益点点头，不再开口。心里对刘一有了些许满意。懂得察言观色就好，就怕年轻气盛乱惹事。想想刚才刘一的回答，看来这少年郎倒是个心直口快的，还颇有点胆色。他就不怕惹他不悦，突然一剑砍了他么？萧益又摸上腰间的佩剑默默的想。士族，确实是棵大树。虽说萧益扮作商人，出现在人前不佩剑。但此时荒郊野岭，不佩剑反而不安全，所以身份在少年面前暴露无遗。不管身份如何高贵，有人的地方，就有人渣。当时萧益下车，少年第一眼见的就是佩剑。第二眼，便是人的气度。第三眼，对方的眼神和谈吐。三眼下来，他就决定要追随萧益。前途什么的先不提，光说只身处于乱世，朝不保夕，找个伴是何其重要！再看萧益的仆从，那人虽然神色戒备威严，但对他没有另眼相待，也没有因为他惊扰了他家大人而迁怒于他。遇上两个对自己正眼相看的人，你还能求什么？
“野鸡！” 一路静默的车厢，突然响起刘一的惊呼。萧益睁开眼往外望去，果然，不下三只！刘一眼都绿了，硬生生往下咽口水。“你会捉？” 萧益问。“当然！我技术可好了！还会分辨毒草呢！” 他自豪的挺起小胸脯答道。萧益呵呵笑出声，此子倒是有趣得紧，比自己大儿子好玩多了。想起他的大儿子，萧益叹口气，太过严肃的人很是无趣啊。小儿子倒是活泼些，萧益稍微安慰了点。“停车！刘一，你去捉吧。” “诺！” 刘一眼馋得不行，远远看着的他都快不顾恩人自己跳车下去逮了！看着刘一跑远，萧益想，还是个半大孩子啊。如果遇上野鸡的是他的大儿子，大概会不屑一顾吧。也是，养尊处优的，哪里尝过饥饿的味道？连他老子，也是头一遭啊。“老爷。” 刁永转身唤了萧益一声。嗯？萧益看将过来：“何事？” 刁永用眼神示意，寻着他目光，啊，是说刘一啊。萧益摇摇头，只说：“无妨。” 见状，刁永便不再多言。看他家大人神色，大概是想起小公子了吧。也是，出来这么久了，不知家人可安好。不止大人，还有他的。出门前，他妻子待产，眼见没多久就要生了。也不知道是个小子还是丫头，不管是什么，他都会好生抚养。“他们定母子平安。” 车厢里冒出一句话。刁永眼眶一红，狠狠点头。
两人视线重新转回远处刘一身上。只见他用树枝做了个小巧机关，然后似乎是捡了个野果放在附近。大概也就等了他们说话这点功夫吧，没多久，一只野鸡慢慢走近。野鸡吃野果？萧益不解，他只知道有些鸟吃这个。野鸡转着小脑袋左右看看，先迈出右爪试着往前走了几步，又迅速退回。接着是左爪，伸出去却迟迟不肯落下，原来不知什么小虫子吸引了它的注意。就是现在！刘一纵身一跃刚好扑在野鸡身前，右手死命扯着这倒霉鸡的一只爪子。野鸡受到惊吓，大叫不已拼了命的蹬腿扇翅膀，弄得刘一一嘴鸡毛灰头土脸。哈哈哈！萧益见状不由大笑，这个刘一啊！原来是故布疑阵啊！此子可教，此子可教啊！哈哈哈哈！有了粮食，人都振奋起来。刁永见他抓到鸡爪的那一刻，便自觉的下车捡树枝去了。萧益也饿了多时，原先给刘一吃饼的时候，他是故意忍着不去看的，谁知道他猛咽口水呢！这下可好了。为了加快速度，他也下车搜集些比较大的叶子，待会拔鸡毛杀鸡会弄脏手，擦擦也好。刘一可不管那么多，旗开得胜的他开心的朝萧益他们跑过去。然后抓住鸡脚将鸡倒吊，高高扬起给恩人看，一脸兴奋。萧益奖励的拍拍他的肩，然后为他拂去身上的泥土。刘一简直受宠若惊，还有点不好意思。没行礼，他低着头蹲到一旁，借着杀鸡掩饰自己的红眼圈。
多亏了刘一，他们同病相怜的三个都美美饱餐一顿。别小看这只鸡，真是救萧益一命啊。他们口粮所剩无几，又经过这么久的旅途奔波以及逃命。还有昨夜那种寒冷气候，萧益真的觉得他快撑不下去了。要不是心中有理想支撑，恐怕昨夜就下去见先帝了吧。现下吃了饭，还是肉食！多么难得！这让他有些晦暗的心情顿时阴转晴，有种天无绝人之路的感觉。他仿佛也深有所悟，总觉得老天在保佑着他们。要不然，他们哪能一次次脱险保命至今呢？说不定，遇狼那晚就死无全尸了吧。“老爷，继续赶路吧。” 说这话的是刘一，他随着刁永的称呼。嗯，继续赶路！萧益抬头望天，昨夜狂风整宿，今天却万里晴空。呵呵，萧益笑了，突然觉得，这是不是预示着，他们的坏运气快到头了？刘一，兴许是他们的福星也不一定。“走吧！启程！” 萧益摸摸刘一的头，大踏步向前走去。
第9章：寻凤6 父子难团聚
又是一日，日复一日重重复复循规蹈矩。周盛安内心有头猛兽恨不能此刻插翅飞出牢笼，将王演之还有那些个反贼统统碎尸万段。可惜他不能，理智上不允许现实中不允许王演之不允许。自从他登基即位以来，每一餐饭都如同嚼蜡。不管民间怎样疾苦，天子就是天子，饭食永远都精致可口。王演之很有心机，明明陵城内粮食已经不如以前充裕了，连他在内，所有高官都削减了俸禄还有伙食配给。可独独天子这，他还如往常一点不短。朝野上下，估计也就是天子还蒙在鼓里，以为陵城粮食丰沛吧。没人敢跟天子说实话，除了天子党。可现在，就连天子党，也不敢说出口。王演之当然没安什么好心，天子党呢，确是实实在在为天子解忧。天子身陷囹圄已经够烦乱的了，他们不应再在这种问题上继续烦扰。目前要务，便是怎样让天子脱困。天子党身在朝野的，就只剩三人了。三把老骨头，难啃难嚼。上次行动中，三家均派出自己亲生儿子参与其中，毕竟，他们身处险境，能信任的也只有自己儿子了。连侄子之类的亲戚，他们都七分戒备啊。结果，还是败了，虽事前早有准备。可当得知自己儿子死亡重伤的消息时，三为老臣还是忍不住泪流满面。纷纷无语问苍天，难道天真要亡我！好在他们儿子还剩两三个，如若不然，当真是元气大伤再也折腾不起了。周盛安对此也心知肚明，也非常佩服三位老臣的勇气和决心。可他却无能为力，三位老臣不是顶级谋士，他们的子嗣也并非良才，最多中等而已。试问，这样的组合，如何能赢过王演之的精兵良将？
再聪明的人，也需要能干的手下去为他做事！目前周盛安唯一有才能的手下，只一位立下过赫赫战功的将军，奉车都尉冯泰岩，字均之。而这位奉车都尉，在周盛安登基以后，被王演之另封为平东将军。不久后，一纸调令，把他调往东方驻守边疆去了。这下子，周盛安当真是孤家寡人一位，再有本事，也翻不出花来。现在能做的，只有忍耐静待时机。周盛安原本是个脾气有些暴躁有勇有谋的人，可现在，也不得不强迫自己磨性子，只待利刃出鞘那一刻。萧益临行前的信，他字字都印在脑海里。自从那夜，周盛安才得知，原来忠于大周朝忠于皇室的人大有人在。只不过碍于王演之的银威，都不敢出声罢了。周盛安冷笑，都说得人心者得天下，王演之机关算尽到头来又能有多少人真心向他呢？恐怕这点，王老儿也心知肚明吧。要不然，怎不像容肆那般在朝廷挂个虚名，自己跑外头发展壮大呢？人心，便是王演之的弱点之一。只要抓住机遇，便能慢慢脱困。周盛安毫无波澜的眼里快速闪过精光，身体热血沸腾。不知道萧益如今可安好？他说的凤找到没有？周盛安不是傻子，他知道，萧益是为他寻觅良才去了。而且，很可能事关周氏存亡。要不然，王演之会派人去追杀？况且，萧益对他提到一个字“凤”。想到这，周盛安让下人撤走膳食，自己踱步到书房，然后关紧门窗。一个人再怎么有才，也不能称凤吧？最多，龙、虎之类。莫非？周盛安笑了，突然有点拭目以待了呢。
“陛下，太子在外求见。” “宣。” “诺。天子宣太子觐见！” 天子宣太子觐见，天子宣……声音次第向外传去，带着特有的尖声厉嗓。很快，书房外响起一阵规律的脚步声。两位禁卫军为太子拉开书房的门，太子右脚跨过门槛，疾步上前。而后，太子双膝跪地，行大礼。门吱呀一声，缓缓合上，太子的身影逐渐被黑暗笼罩。“都下去。” “诺。” 太监们躬身退至门外继续守着，出于古老的礼仪还出于王演之的吩咐。“免礼。” “谢父皇。” “所为何事？” 为了避嫌，也为了保全太子性命。周盛安一直对他表现得冷冷淡淡，而且从来不去查看太子的学习状况也不允许太子前来谨见。太子尚且如此，二皇子就更不用说了。自从周盛安即位，二皇子别说天子天颜，连天子玉足都不曾见过，别提多憋屈了。三皇子？呵呵，您老还是省省吧。父皇？乖，跟二皇子一边玩儿去。一般君臣见面尚且拉拉家常，比如爱卿近来身体如何之类，家人见面更是嘘寒问暖。但是，太子心里一抽一抽的疼，他的父皇对于他们哥仨只字未提，劈头盖脸便是问责。这句所为何事，便是暗暗斥责他不听他的话，斥责他没事找事。太子很委屈也很愤怒，都是王演之这老匹夫！有朝一日，定将他碎尸万段抛尸荒野再诛其九族！周盛安见太子面露厉色，赶忙假意咳嗽几声以示提醒。太子一惊，马上收敛起情绪面色恢复如常。“儿臣今日得空，特此前来探望父皇。父皇，可安好？” 太子话里有话意有所指。周盛安面无表情冷淡的说：“无妨。不过偶感风寒，现下已无碍。太子身系国之安危，如无要事，还是早早回宫去吧。” “如此，儿臣别过父皇。父皇珍重！” “下去吧。” 太子再次行大礼，而后步出书房往东宫走去。
太子走后，周盛安唤人上茶，他喝了几口，继续拿起之前的兵书仔细翻看。虽说表面冷淡，可他内心此时却暖呼呼的，毕竟血浓于水啊。他的三个孩子，只太子一人出自皇后，其余二人皆嫔妃所生。当然，他们在周盛安还是隐安王时期就出生了，这么说只是按照周盛安目前身份来说的。要照实话嘛。就是太子乃周盛安正妃所出，其余都是小妾。按照长幼有序，必定是立正妃所出为太子。还好，比较幸运的是，他的太子聪明好学懂得隐忍。如非乱世，来日定是明君。只可惜，唉，不提也罢。现在太子太傅当然是王演之安排的，这种重要地方，王演之岂能放过？太子？哼！暂且就当他做太子吧。为了做样子，王演之还是比较厚道的。太傅乃三朝元老，名满天下，足以堪当此任，也能堵住天下悠悠众口。谁说他挟天子以令诸侯了？看看他对人家太子，可谓是用心良苦啊。在朝不少高官，年少时都曾是太傅的学生，可谓桃李满天下。太傅呢？自然是尽心教书，遵照王演之的意思，他教什么书说什么话都有人王演之心腹提点。如此太傅，做的却是憋屈万分。可他又不能甩手不干，他的家人族人都被王演之控制。虽然太傅明白他这是助纣为虐，他这是欺君，他违背了圣贤的话，可，他又能如何？只能每日把头拴在腰间，小心度日罢了。人都怕死，太傅亦然。
太子非常好学，简直到了废寝忘食的地步。因为他知道，他必须抓紧一切机会学习。哪怕，太傅讲的话都出自王演之授意之下。给他看的书，也是王演之弄来的。兵书？别天真了！不过是些前朝历史还有做人为君之道，老三样，说出来，凡是读过书的人都懂都明白。你说我没好好教导太子？那为啥给他读为君之道？你说我好好教导了？呵呵呵，见仁见智。就算这样，太子也是日日读书，昼夜不歇。圣贤书上的线，都被他翻断好几根，竹片散开他就亲自串好，这些，都被下人还有王演之心腹看在眼里。王演之对此不屑一顾，没有兵权不会用兵的太子何所惧？况且，每日灌输他圣贤之言，还怕他突然起兵造反不成？就算如此，兵呢？就凭天子手中那五千精兵？哈哈哈哈！别说五千了，就是一万，能奈他何！王演之下令，随太子折腾去吧。他不是爱读书珍惜书吗？那就好好读这几本吧！新书？没有！王演之的心思，岂能瞒过太子的眼睛，太明显了！可他却不以为意，人家给他什么书，他就看什么，从来没有非分之想。这也让王演之安心不少，不过，王演之也不是傻子，看守太子的禁卫军还是只多不少。想糊弄我？没门！再说二皇子，也是个苦命的。除了为君之道外，他与太子读的是一模一样的书。可偏偏，他读不进去。他觉得，圣贤说的都些P话！他毫不感兴趣。独独令他感兴趣的，却是些刀枪棍棒。
每到上学时，他总是逃课一个人跑到校场上去撒野。他非常精明，知道王演之正死死盯着他们哥俩。所以，他再心痒难耐也不会真的摸哪怕一下兵器。他只是表现出顽劣，仅此而已。反正年纪不满十岁，还小嘛。他这是以小卖小装傻充愣，天天就知道跑校场上看禁卫军训练。然后呢，呵呵，当他白看啊。一招一式皆牢牢刻在他的脑海中，他是个聪明人，有过目不忘的本领。为了掩饰他在学习，他总是等人家禁卫军训练一半时，冲过去捣乱。比如扔石头啊，沙子啊，再者就是随便找个理由惩罚啦。当然，所谓惩罚都没有实现，人家才不听令于他呢！他们的主子，是王太尉王大人。但是，该给的面子还是要给的。大家敢怒不敢言，内心恨不得拿弓箭把二皇子射成个刺猬。今天，他又准时来报到！众人余光瞥见他，都无可奈何的叹口气。对于这位二皇子，王演之更加不放在心上了。王演之活了几十年，还不明白你个小娃娃在想啥？可他却有恃无恐，为何？再怎么看也没用，又不是书籍，看多了说不定还能自己写一本。这可是沙场啊！光眼看是不够的，必须真刀真枪上阵！在这偌大的皇宫中，又有谁敢去教他一身本领呢？等着被王演之灭口么？所以，看看也就只是看看，就算二皇子回家里自己模仿自己练，又能如何？最多三脚猫功夫，木棒能打死人？你打死我之前，老子早就一刀削了你！