王演之道：“谢太子厚爱。” 周怀天又说：“有冯将军在此镇守，容肆将不足为惧。您安心在此休养便是。来人啊，传太医为太尉诊治！” 下人应了声是便退下。周怀天亲自扶着王演之一路进到内室，又细细问了许多健康方面的问题。等太医来了诊治完毕，他才从房里出来。周怀天笑容亲切让人如沐春风，自然，他一路带着笑回到了自己房间。而冯泰岩早已在屋里等候。见太子进来，冯泰岩起身行礼：“末将见过太子。” 周怀天快步上前托住他的双臂，说：“将军不必多礼，快快请起，折煞怀天了。”
冯泰岩对他们皇室可谓忠肝义胆，护卫皇后救太子，是他们的大恩人。周怀天作为晚辈当然不敢受他一拜。莫说他，便是皇后也不能。冯泰岩却不同意，正色道：“君臣之礼怎能废！吾家先祖跟随太祖左右，这才创下基业。吾家世代侍奉天子，不敢居功。而今，吾寸功未立，只是仗着天子的错爱才有今天，又怎敢恃宠而骄。” 周怀天无奈，这才生生受了他一拜。
这边君臣和睦，那边杜启明已经进入定州中部。他们几乎彻夜不停的赶路，生怕有什么易变。王演之带走了大部分的兵，但他还有留有少部分在此。他进定州必须乘王演之被蒙在鼓里之时，否则追兵可不是那么好躲的。景王周舵安奉天子之命前来迎接，他们的汇合地点便是定州中部的东山！此处山林茂密善于躲藏与埋陷阱。就算皇后被发现，只要他进到这里定能无碍！反正现在朝廷无人，根本管不了周盛安做些什么。
太尉党那五人倒是觉察不妙给王演之去了密信，可惜已经几天了却不见回信。他们哪里知道，太尉已经被太子软禁！日夜交替，杜启明等人也是披星戴月。除非马匹到了极限才能休息，否则哪怕困极也必须赶路。没日没夜的急行让他们速度极快，七天后顺利抵达东山。周舵安派出的探子今晨终于传来消息，皇后即将归来。周舵安大喜，心里悬着的石头终于落下。当天，他亲自带领一百武贲前去迎接。那名探子则先行去与杜启明交涉，给他们带路。否则茫茫东山，谁能知道他们躲在哪？
周舵安骑在马上眺望远方，衣襟翻飞。他脖子伸得老长，左看右等就是不见来人。胯下坐骑时不时得打个响鼻，似乎有些不耐。“可要属下去看看？” 他身边一位武贲问，周舵安摇头。这时，远方林中传来异响。嘚嘚，嘚嘚，嘚嘚，来了！周舵安双眼一亮，大喊一声“驾！” 瞬间带头冲了出去。他的随身侍卫等也紧随其后，一时间林里热闹非凡。双方人马终相见，因杜启明有伤在身，这么远的路已经让他不堪重负。看到来人的时候，也不复之前意气风发的样子，而是脸色苍白十分难看。周舵安一看不好，赶紧让大长秋扶他下马。好在他事先准备了步辇。杜启明却出人意料的拒绝乘坐，他不想特殊化。
可他那样子周舵安哪里敢怠慢，硬是让侍卫给抬了回去。回到军中，杜启明被人送进了主帐。大长秋唤人打来热水，为其仔细擦身连头发也洗的一干二净。随后，早就跪在外面的军医终于可以起身进帐，又细细为杜启明诊治一番后，营地里才彻底安静下来。若说前半程路危险重重，那么后半程路就应该平安无事了。否则，周舵安也不会一员未损的到这山里。杜启明想及此，长吁了口气，这才放下心昏昏睡去。大长秋则如往常一样跪坐在角落里等待皇后醒来。
为了杜启明身子着想，周舵安在此停留了三天才再上路。而在宫殿里的周盛安也一早得到了消息，他每天都会登临极光塔眺望东山方向，简直是望穿秋水。比他更难受的则是二皇子周武冲与三皇子周定。两个孩子自从知道母后即将回来后，日日发奋图强的背书读书，甚至到了用膳时间也不吃饭，就为了让母后能开口称赞自己。宫内本来萧瑟的气氛，也为之一变，变得生机勃勃起来。隆冬已去，春日终来。天子的好心情传染给了为数不多的大臣们，压抑的气氛一扫而空。
他们的情绪又带动着百姓，死城一般的陵城渐渐活了过来。看大臣们轻松不少的样子，许多人都在猜测定是我军胜利，驭北王必然兵败如山了！怕是不久后，又能回到那平安喜乐的日子。这日，周盛安正在用晚膳。一位宦官疾步走在大殿里，宫殿里不允许跑步。他已是满头大汗，想着快点再快点。父子三人粗茶淡饭，案几上没有任何荤菜，连米都是糙米。皇宫就要弹尽粮绝了。“陛下，陛下！” 那宦官终于到了目的地，不经通传在外就喊起来。“皇后，皇后回来了！步辇已至城门外！” 哗！周盛安一把抱起周定冲出了宫殿，周武冲紧随其后。
天子车驾缓缓行驶在陵城主道上，两边百姓人挤人的看热闹。他们只知道离城已久的皇后今日终于归来。之前周盛安的开仓放粮行为颇得民心，此刻他一身玄衣头戴冕冠威仪十足。因其相貌堂堂又身材高大，更是惹人注目，果真天子仪容啊。沿途百姓纷纷投出花朵或者精美的首饰以示他们的喜爱。天子如此，身后的武贲也是不凡。步伐整齐划一，举手投足间全是我军将士的风采。手中剑戟泛着冷冽的寒光，身上铠甲透出逼人的气势。这，就是天子麾下五千精兵！百姓惊呼，有此军驻守，驭北王又有何可惧？
城里百姓欢呼的声音传到了城外，不少城外劳作的人也似城里那班分立道路两旁。皇后凤姿，谁人不想有幸目睹？皇后车驾自是停了下来，周舵安专门为其就地搭了座小帐篷，以供皇后修饰仪容。周舵安随军便带着皇后朝服，也是为了今日。乌黑的长发挽起，一根玉簪加以固定，简洁清爽，足矣。他是男儿，不需女子般的打扮。随后，大长秋又为杜启明更衣。程序少却样样马虎不得，杜启明却两眼放空直觉心脏似要破胸而出。这是不是近乡情怯？又或是小别胜新婚？摇摇头，想让自己冷静下来。喧哗声越来越近，天子车驾快要出城了！咚，轻轻的一声响，一盏清茶被杜启明打翻在案几上。大长秋笑了笑，又为其重新添上。
这么会儿时间，天子车驾已经驶到城外。不顾礼法，周盛安下了车大步向那帐篷走去。他已得知杜启明身受重伤，一会儿担心长途跋涉他如今好不好，一会儿又欣喜他终于平安归来。两种情绪交错，让周盛安看似平稳的步伐显出些苍乱。穿戴完毕，杜启明起身，大长秋快一步掀起帐帘。万分思念的身影突然撞入眼帘，杜启明愣在原地。他私下偷偷设想过许多种重逢的场景，可事到临头却发现竟是来得这么突然。周盛安九五之尊，可此时他身上却扒着个周定，身旁还站着长高不少的周武冲。二相望，一时无语。
周盛安比他走时瘦了不少，而天子眼里的杜启明则风采依旧，可苍白的脸色透露出他重伤未愈。时间就那么凝固，周围嘈杂渐渐隐去。周盛安的表情无法辨清，可那急速起伏的胸膛却杜启明微微笑了，原来紧张的不是他一人。“母后！” 一声清脆的童音划过，惊醒了深情凝望的二人。周定跳下来，像个小炮弹似的直接冲进度启明的怀里。杜启明顺势将他一把抱住。掂了掂，沉了不少。周武冲则行了大礼，看着规矩不少。周盛安此时却向他走来，轻轻拉起他的手，两手十指交握，尽在不言中。而后，两人相携同入天子车驾。与帝同乘，是最大的荣宠。百姓夹道欢迎，凤姿自然让他们不虚此行。手中的鲜花玉饰雨点般落入二人乘坐的车里，帝后深情国泰民安，是他们最乐见的事。
晚膳十分，一家四口团聚一堂。虽喝的是白汤，吃的是素菜，可温馨安详的气氛丝毫不减。殿外响起步伐声，闻其声应是个戎装的军士。不消片刻，急切的声音传来：“报！琥国王妃截杀胡人主力，双方大战三日，将其逼退至裕州内。现王妃身受重伤反被围困临齐，琥国王阿律突骨请求出战！另，陈将军闻讯正领兵前往支援。” 言罢，传信兵呈上急信。喜忧参半，传信也需时间。这几天，怕是冯肃境遇变得更加被动了。他是怎么被围困的，信里并未提及。白色的绢上血迹斑斑，现在已经凝固成了暗黑色，只余些腥气提醒着他们战事的残酷。
第66章：临齐之围
“王妃，小心！” 喝！郝冲力大如牛，推开冯肃一剑当头朝胡人劈去，胡人顺势一矮躲过。冯肃心下终是放下了心，集中精神应战。他们烧了胡人粮草，这荒山野岭的打猎也不现实。所以，胡人顺了他们的意思退入裕州。裕州境内不少村落，逃兵灾跑了不少，可也有些人留了下来。胡人打的好盘算，这些人虽然瘦弱了些，可聊胜于无，洗干净下锅照样能吃嘛。胡人打仗没什么带粮草的习惯，对他们来说，走到哪吃到哪。
反正败于他们铁骑下的人何其多，何患无食？这一陋习一直为人不耻，尤其是大周人，在他们眼里这是泯灭人性的，是野蛮落后的，这些人根本与野兽无异。胡人也聪明，知道这种习惯不好。这些年也渐渐向大周人学习，尤其粮草上。现下冯肃烧了他们的粮草，胡人军师自然清楚对方是想逼他们进裕州。冯肃不过六千骑不足为惧，可他身后的阿律突骨却是个大情种，必定会领兵前来。
军师琢磨了会，也罢，他们不是大周人，没那么多弯弯肠子。要战便战！他们胡人铁骑怕过谁？转念一想裕州里也有不少人，粮草没了还可以拿他们填饱肚子，何乐而不为啊？这才顺了他们的意进了裕州。同时，胡人单派出一队兵马从旁偷袭冯肃，将其赶到了临齐。你不就是想困住我们吗？一个人多寂寞，不如一起被困吧！
军师是这么个意思，想活捉冯肃威胁阿律突骨。要不然以他们兵力，冯肃早就死千八百次了。那队胡人日日对其挑衅，不应战对方便放火矢逼你出战，十分恶劣。今日，他们出言侮辱冯肃。冯肃可是王妃，身份非一般人。见到主子被侮辱，哪里有人还忍得住？琥国人原本就是游牧民族，个性与胡人无异。底下将士果然被激起血性，不顾冯肃命令强行应战，这才有开头一幕。胡人见计成，再不吝惜那点点火箭，悉数朝冯肃的主帐射去。
冯肃被逼出，不止他，所有营帐烧成一片，火势熊熊。火光的映衬下，双方人马展开了殊死搏斗。鲜血，嘶喊，怒吼，断肢，构成了一幅杀戮的画面，犹如人间地狱。郝冲以一当十，骑术比不得胡人但手上的剑却胜其十倍。骑兵高举弯刀朝他冲来，郝冲向右一滚。而后迅速弹起猛力一挥，烈马嘶鸣，后腿居然悉数被砍断！血淋淋的，战马倒下。
胡人被摔了个措手不及，不等他反应，郝冲几步上前结束了他的生命。这只是一人，周围不断有骑兵冲来，琥国骑兵也不是盖的，对于胡人这个老对手，他们早就想会会了。双方骑兵同样手举弯刀迎面对撞。强壮的战马扬起前蹄对天嘶鸣，马背上的勇士大吼杀出一条血路。
这小队胡人兵马并不很多，只几千人左右。正好冯肃也是六千骑兵，实力旗鼓相当。常年的胜仗让胡人开始得意忘形，在他们眼里，小小的琥国根本不足以与他们对抗。王妃还不是手到擒来？不想轻敌让他们马失前蹄，在郝冲的带领下琥国骑兵个个不惧生死，手中的弯刀似镰刀般收割着人头。无头尸满地都是，血水将花草都染成了红色，腥臭阵阵。郝冲更是身先士卒，浑身是胆，独自一人闯进骑兵阵大开杀戒。大小伤口挂满全身，可他勇猛没有丝毫退却。杀意浓浓，直教人心肝俱颤。见大周人如此，他们琥国勇士哪能在王妃面前落后于人！
纷纷奋勇向前。狭路相逢勇者胜！冯肃更是豁出命来，扔掉手里的剑，转而捡起胡人掉在地上的弯刀。他与郝冲背对背，一起杀入胡军中心。二人如暗夜里的明珠，眼见王妃如此生猛，琥国勇士们更是不甘示弱。到这时胡人傻了眼，眼前这群疯子是谁？见人就咬，逢人必砍！一点章法也无，战马乱撞，杀气腾腾。胡人小队长见如此对抗下去谁都得不了好，不如及早后撤再与主力联系。几千人奈何不了你们，几万人总行了。当当当！鸣金收兵，胡人终于退下。树林里血色一片，天空忽然落下细雨，血水横流土地也变得泥泞。冯肃抬头，让雨水兀自冲洗掉自己脸上的血点，剩下的琥国骑兵们则收捡着同伴的尸体。这一仗，六千骑兵减为四千，冯肃没有完胜可他的任务却圆满完成。
此时，裕州临水城外不远处，顶顶帐篷如雨后春笋般冒出来，胡人主力已抵达城外。胡人主帅阿托石刚得到信报，称容肆再次攻城失败，兵力消耗不少不能派人支援他们了。阿托石无奈，只能硬着头皮驻扎于此。他知道陈霸开已经将部队开拔过来，对方人马不如他们多倒没什么可担心的。问题是，要不要攻城。攻城自然下策，损兵折将的。他们此番前来无非是想捞些好处，他可不想好处没有还被打得灰头土脸。胡人勇士可是很珍贵的！一旁的军师看出他的忧虑，上前进言道：“大王您何须忧虑？城不好破我们绕道便是。”
嘭！阿托石听闻十分不高兴，一拳头砸到案几上。可怜的案几摇摇晃晃，看样子几乎要散了架。“你说的什么混话！你身为军师这是你该说的？我军勇士天下无双，区区小城何足为惧！你分明就是扰乱军心，看我今日杀了你这条恶犬！” 言罢拔出弯刀就朝军师砍去。军师吓了一跳，赶紧跪地求饶。阿托石的其他部下上去拉住他，纷纷劝其息怒。闹腾了好一阵子，阿托石才放下刀允许军师为自己辩解。
“大王，大王。您，您先息怒，先息怒啊。请您先听我一言。” “哼！若再胡言乱语，就将你当场挖心剖腹！” 军师趴在地上颤抖着答：“是，是。大王，您想啊。咱们自北而下去到南方，现在暂驻扎此地。先前顺利通过临水城想必也是大周人的计谋。如今，他们想我攻城，想损我勇士。我们为何非要与他们在这一处纠缠？难道东西两侧不可去么？现下容肆无暇顾及我们，我们又何必管他？大王，您难道忘了我们此行的目的了？”
对啊！一席话让阿托石茅塞顿开。当初答应容肆南下为其助攻，不就是想着捞一把嘛！哪里捞不能捞，非要在临水城杠上？哎呀！阿托石拍了下自己脑子，赶紧叫人将军师扶起。考虑了半宿，第二天阿托石决定全军开拔西部。西边则是吴熊厚的地盘了，他盘踞那么多年自然物资雄厚。阿托石顿时打起了他的主意。原本被容肆吸引了过去，思维被固定了。一下解开，突然发现自己居然是个大傻瓜！竟然被个大周人牵着鼻子走了那么久！我堂堂大王，天可汗，居然被当枪使，还被耍了！岂有此理！
越想越气，恼怒之下跟容肆招呼也没打，直接领兵走人！那个什么冯肃也被他忘诸脑后，既然不准备与容肆一起了，自然也不需理会琥国。他知道，琥国站在了天子这边。他才不要继续傻下去呢！你们争皇位跟他什么事？再说了，最好两方都打死，这样也许他还能乘虚而入夺取中原呢！但是自己几斤几两还是明白的，这等白日梦不过想想罢了。寒冬才过去，好不容易挺过来了物资自然缺少，再不补充他们可要过不下去了。
一大清早，临水城外喧闹不已。陈霸开早早站在城头看着远处。虽然看不太清，不过人头攒动马匹嘶鸣。帐篷一座座倒下，似乎是要开拔的样子。“将军，这……？” 一小将看着陈霸开，这是什么情况？陈霸开没吭声，又看了会儿才走。那小将跟他身后一同离去。边走陈霸开边吩咐：“你派人跟着，探清动向再回报与我。” “喏。” 等天全黑下来了，胡人才全部撤离完。恰好，这夜前去接应冯肃的人马回信了，说已成功接到王妃，王妃虽受伤却无性命之忧，他们已经连夜赶回。
心头大事去了一件，陈霸开终于可以缓口气了。事不宜迟，他又将此事写下密信，再派人彻夜送去陵城。几天后，信终于到了周盛安手上。杜启明、萧益等天子党，还有薛涂孟平等人全部坐在御书房议事。此信来得突然，天子看完后又传至众人手上。等人看得差不多了，周盛安问：“诸位有何见解不妨细细道来。” 萧益首当其冲，道：“臣请一言。” “讲。” “阿托石想削王演之一臂。虽吴熊厚与其向来不和，但也不能独善其身。