那些人本就多属于中立派，有时候他们会和天子党的人一拍即合，现在倒好，走个干净。所以，对于西征出现内奸的问题，这半个月处理的效率极高。只可惜，原先那些被强行关进牢房的粮草兵将们，个个都是条硬汉。不论他们怎么用刑，半个字都打听不出。王演之认为，这根本就是落实了罪名。在周盛安劝阻无效的情形下，太尉党立即对他们执行了死刑。
是夜，一弯新月洒下清冷光辉，万籁寂静，天地又开始了新的轮回。城内无人敢近的停尸房，一个腐骨在月光下显得鬼气森森。咔嚓，一只脏兮兮的脚很不巧的踩了上去，也不知是不是太过慌张，那人居然毫无所觉。只是听到这声，才匆匆看了看脚下，随即小心翼翼四处张望，最终向着城门跑去。“当~当~当~” 悠扬的晨钟在太阳升上地平线的那一刻敲响，寂静的街道渐渐喧嚣。媳妇们结伴外出洗衣的嬉笑声，小儿因淘气的训斥声，还有粗鲁汉子浓重的呼噜声，嘈嘈杂杂交相辉映。阳光温暖而友好的铺满屋顶、街道、甚至人们的身上，充满活力格外美好。昨夜风餐露宿，那瘦弱男人踉踉跄跄的走向城门。
“站住！” 一个城门兵眼尖看见了他，形容枯槁浑身上下脏兮兮，怎么看怎么可疑。瘦弱男人哆嗦了一下，头埋得更低了，紧紧贴着位老大爷准备混出去。“你紧张什么？” 另外一个兵显然也发现了他。如此衣衫褴褛还浑身散发着恶臭，想不注意都难。无奈停下脚步，瘦弱男人只得跟着一个兵走到旁边接受讯问。那兵上下打量了他一番，捂着口鼻问：“你是何人？姓甚名谁？去往何处？” 瘦弱男人抖了抖，低着头答：“小人叫郭四。家里人死绝了，这才准备出城投奔亲戚。” 死绝了？“你家原先住这城里何处啊？” 士兵眯着眼问。“住在西头，小人对门还住着个寡妇，陈氏。” “哦~原来是陈寡妇啊！” 这陈寡妇是个卖草编混日子的女人，天天都得出城采草，士兵倒是记得。
那士兵绕着瘦弱男人走了两圈，又重新将他打量一番。“抬起头来。” 瘦弱男人又是一抖，在对方的手按在腰间的刀上时，似乎下定了决心般忽然将头抬起。“啊！你是！” 话音未落，瘦弱男人原先懦弱的眼神陡然一变，迅速抽出对方的刀直直朝那士兵砍去。士兵惊讶之余来不及反应，生生的挨了一下，顿时皮开肉绽。瘦弱男人也不恋战，拿着武器就往外跑。受伤的士兵捂着腹部大呼捉拿要犯，士兵们听见了都出来查看一二。平时看着瘦弱的男人，此时跟吞了仙丹般居然跑得飞快。跟条滑不溜丢的鱼儿似的，在熙熙攘攘准备出城的人群中快速穿梭，显得是游刃有余。很快，一小队士兵追着他跑出来。
瘦弱男子如离玄之箭嗖一下冲出去，只留了个潇洒的背影，将这些如乌龟的兵远远甩下。很快，这事传到了朝堂上。王演之当场黑了脸，立即发出指令将那人捉拿归案。周盛安看着这出闹剧，心里冷笑，却面露关心的询问此事。原来，那人是押送那批粮草的士兵之一。前不久他们被执行了死刑，可闹心的是居然跑了一个。当夜闹得是人仰马翻，王演之也第一时间做出反应。怎奈老天不帮忙，愣是寻找了两天一夜无果。谁成想，今早居然又当着众人的面跑了！本来嘛，审讯完了人也杀了，奸细还是不见踪影。天子党没少拿这事刺王演之，这不刚好又闹了一出。王演之马上出列说奸细找到了，就是那个逃跑的人，也不管这句话多么的主观臆断。
战场瞬息万变，突然粮草不翼而飞的后果我想不用再赘述了。这简直是要了王演之老命！就因为此事，顺利的西征开始变得一边倒。他们节节失利损失不小，前段时间攻下的一座城池又生生被夺了回去。对方还不依不饶，乘胜追击，直直又夺回一座城池才罢休。王演之面子里子全都丢光了，士气更是一落千丈。没饭吃，哪儿有力气跟人家拼命？实在现实。周盛安不免用官话安慰了几句，随即大手一挥，又重新拨了一批粮草下去。王演之感恩戴德，当堂发誓要将吴熊厚那厮彻底拉下马，为天子出气。戏演完了，皆大欢喜，周盛安挥挥手示意退朝，一下子全部走了个干净。平常还些人喜欢拉着周盛安讨论问题，今个儿居然一个也无。
回到书房批了会奏折，一小宦官走进来递了封信。看完，周盛安面露喜色，将信收进衣袖内。“启禀陛下，太子在外求见。” 他倒是来得及时，周盛安笑了笑：“宣。” “宣太子觐见~” 声音依次传递出去，不久太子身影出现在周盛安视野内。“儿臣叩见父皇。” “起来吧，只你我二人，用不着这些虚礼。” 随即，周盛安看向屋内的宦官宫女，打发他们出去。这才起身亲自拉着太子周怀天坐到自己身旁。
周怀天简直受宠若惊！自他出生以来到现在，从来都没有享受过如此待遇！在他眼里，父皇是高高在上万人景仰的，是不可触摸的甚至是严厉的。他从未想过有一天居然还能与自己父亲坐在一起，家长里短。没错，周盛安拉着他开始说着琐事，问问他们三人的学习，又问问他们的起居，甚至还问了有什么趣事。刚开始的紧张渐渐被温情融化，这个14岁的少年终于露出了孩子气的笑容。说到底，再早熟，终究还是个少年郎。晌午，外头守着的宦官听着里面不时传出的笑声，拿捏了会儿时机，进去问是否传膳。周怀天适时起身告辞，却不想周盛安拉着他的胳膊，让他重新坐下。转头对着宦官吩咐：“宣二皇子三皇子，今日朕兴致好，要与皇子们用膳。” 宦官诧异了一下，才应道：“喏。”
不知天子因何事这么高兴，如果伺候好了，指不定还有赏呢。宦官想到这，脸上也喜气洋洋的。一位士兵见状，好奇的问出了何事，宦官略说了下就匆匆走了。不久，二皇子周武冲拉着三皇子周定的手，一起进到了天子书房，今日用餐地点就在这。与此同时，王演之看完了汇报，将手里的绢烧了个干净。随即吩咐，天子与皇子们吃饭这种琐事就不用来汇报了，事无巨细也得有个限度。没讨好反而被教训了的下属郁卒的走了，回去的时候，那个半路小兵被狠狠训斥了一顿。
因今日难得与皇子们一同共享天伦，周盛安吩咐下去说膳食要比平时好些，但也不用太过奢侈。随后想了想，周盛安干脆又传了道令，命他们上暖锅。四个人围坐一起，有说有笑其乐融融。周盛安更是挥退了宫女宦官，令他们门外守着即可。这顿饭，他不希望有外人打扰。酒过三巡，菜过五味。冒着暖暖热气的锅里咕嘟咕嘟，四人更是干脆休息片刻，又开始说说笑笑。三皇子周定毕竟还小，很多话题他插不上嘴更是听都听不懂。肥嘟嘟的小嫩手悄悄拍了几下肚皮，唔，还没饱呢。他伸长了脖子往锅里又望了望，刚才故意压在底下的那块肉不知有没有被夹走。小心思一起，他再也压不住，干脆拿上筷子准备速战速决。筷子刚伸到锅边，抬头就见周盛安放下了筷子，随后两个兄弟也一同放下。
周定撇撇嘴，颇为不甘的叹了口气。小孩子到底单纯，叹气声太大也不知要掩着些。周盛安见他皱着眉头一副小老头模样，瞬间乐开了花。以前怎么没发现周定这么可爱？随即生出了逗弄的心思，他柔声问：“定儿为何叹息？莫不是忧国忧民？呵呵呵。” 周定闻言挠挠脑袋，两手油油的都弄到头发上去了。他身旁的周武冲赶紧拿起湿巾为他擦拭，周盛安看在眼里满意在心。“定儿，父皇问你话呢。” 周怀天出声提醒。这个老三总是这样迷迷糊糊，哎。“儿臣，儿臣还没饱。” 说完还不忘用小短手揉揉肚子，以示自己没有撒谎。
“哈哈哈！来！父皇亲自喂你！” 周盛安招周定坐在自己身旁，居然真的端着碗筷一点点的喂。小家伙吃的满足异常，两只眼睛都微微眯起，像只毛茸茸的小动物。“母后也时常喂我。唔，儿臣想母后了。他何时回来？儿臣还想听故事。” 大概想到了有趣儿的故事，周定呵呵直笑。
刚才还融洽的气氛瞬间冷凝，周怀天与周武冲默契的看向周盛安，准备替周定言语几句。却不想，周盛安只是伸出手，摸了摸周定的头。“父皇，还要！” 小家伙突然觉得父皇也许并不像自己想象的那么可怕，居然开始撒起娇来。周盛安依言行事，还不时为他擦去流下来的汤汁。“慢点儿吃，锅里还有许多。” 周盛安又转头看向对面的两个儿子：“你们也动筷吧。今日无君臣，只父子。” 顿了顿，又接着说：“你们母后已无碍。这次倒是个难得的机会，嗯？” “儿臣明白。” “既如此，日后要更加勤奋才是。武冲，切不可只满足于做个武夫。古往今来权谋数术，不止朝堂，你可明白？” “父皇教训的是，儿臣铭记在心。” “好！明日起都来我这用膳吧。” 闻言，三人猛的抬头，脸上瞬间光彩四射。
这不仅仅是可以跟自己父亲亲近，感受亲情，更多的是周盛安不再蛰伏的信号，他要开始亲自教导未来储君和大将军。至于这个三儿子，将来让他做个逍遥王爷，自在一生便好。即使这样，三儿子他还是要细心教导的，他周盛安的儿子，就算傻了也不会任人宰割！经过杜启明一段时间的启发，他发现这个孩子对于数字异常敏感。临走前，杜启明曾向周盛安提到这点，并指明要他着重培养孩子这个方面。杜启明说得对，只有经济政治两手抓，他们的地位才可稳固。若是以前想到这点，他们也不至于被人拿捏了经济命脉了。可惜他们一向只看重政治，培养的也都是政治军事人才，能掐会算的到是一个也无。
很快，转眼三天过去，周盛安让萧益亲自安排的一百武贲整装待发。领头的队主则是一直藏匿于萧益家中的郝冲！周盛安原本想此等人才留在身边，也好保护自己安全。可杜启明的事一出，他才突然意识到这么做无异于自寻死路。不仅埋没人才不说，还会为他们的计划拖后腿。此等良才，如若不建功立业，也稳不住他的心，索性派了出去。有他在，周盛安也能放心些。如今他真的是破釜沉舟了，想当年他也是个无人可挡的战场之王。周盛安眼里迸出厉光，腰侧的长剑被他紧紧握住。他敢放话，王演之手底下的将军们，没一人是他的对手。想要他的命，还得自个儿先掂量掂量！还有他的五千精兵！现下西征，兵力抽调了不少，周盛安做此决定也是合情合理。郝冲早就按耐不住寂寞了，每天跟着那五千兵出去劳作，或月下独酌。连刘一那小子都能跟着出去建功立业，为何偏他不行？
每次找萧益问话，那老头总是笑眯眯的不言语，实在窝火！郝冲一身盔甲，在阳光下泛着冷光。高头大马，不怒自威，神勇无比。郝冲气场极强，周盛安甚是满意。王演之却黑了一张脸，心里已经把对方列入黑名单了，此人不除，危矣！不过，王演之笑了笑，就那么几百人的军队还想咸鱼翻身？难呵！他们王家经营数代才有今日之成果，哪是几个将领几场战争的事？这个皇后还是太嫩了点啊。临行前，周盛安亲自为郝冲满上一杯酒，后者仰头一饮而尽。而后，又钦赐了他一把宝剑！唰！宝剑出鞘，寒光闪闪。“好剑！” 众人惊叹。郝冲单膝跪地，发誓：“末将定不负天子厚望！” 出发前，郝冲最后回头看了一眼周盛安以及萧益，对他们点了点头。眼光向旁边一滑，呵，脸上露出了个诡异的笑容，对着王演之。
元隆七年冬，一月初八。这日大雨滂沱，寒风阵阵。经过上次的突袭，杜启明手里只剩下二百来人。去年十二月的时候，周盛安派来的一百人与他们胜利会师。如今，手里的兵从当初的六百直线下降到如今的三百。唯一令人安慰的是，马匹都还安好。因连日劳累加上长途跋涉，也已经损失了一百多匹了，不过优胜劣汰，留下来的自然是好马，死去的也刚好成为他们的口粮。此时天空阴沉沉，风声呼啸。他们身处于一座高山上，路左边是石壁，右边则是万丈深渊，而那路也仅能容一个半人，惊险无比。
其实去裕州也可以不经过此处。但其他路耗时颇多，走这里，一月有余便能到其心脏。其他路，则要多出两三倍的时间。杜启明决定铤而走险，现在时间紧迫，他们耽误不起。据半路遇上的旅人说，如今裕州小势力多如牛毛，经常发生小规模械斗。今日不是你吞并我，就是我吞并你。甚至没有几天，胜利者又被别人吞并的事时有发生，是正乱的时候。裕州太守如今也是坐困愁城，他想回陵城，可惜每次偷跑都能被人抓回去，现在已经成了大家茶余饭后的笑话。路遇的其他人还向他们说过，北方容肆近期总是派军队下来骚扰，那些人抱怨生意不好做了。杜启明等人确心里一惊，看来容肆已经开始步步蚕食。那人实力雄厚，还有著名谋士甘仁一旁辅佐，不可不妨。就像他们前面分析的那样，对方久攻不下正式因为小势力杂乱无章，又缠缠绕绕的如乱麻一般。
第46章：安居临水城
“报~~殿下，将军，前方既是柳县！” 派出多时的探子终于回报。这个消息实在太振奋人心了！他们已经在这里耗了一天一夜。好消息让人瞬间精神饱满，萎靡不振的队伍立刻又会恢复到原来的状态。他们步伐加快，眼前好似不再是树是石，而是一张张柔软的草席，一盘盘美味的珍馐。旁晚时分，终于抵达柳县。县令得知消息，赶忙从饭桌上跳起赶来，将一行人毕恭毕敬的迎了进去。差不多子时，县令才将这三百人安顿好。
杜启明单出一百人，叫刘一和丘倡领着去城外照顾马匹，其余人等则城内休息。第二日再换一百人去，如此循环，倒也安排的叫人毫无怨言。照顾马匹虽不是什么重活儿，但甚在耐心而且还要时时核对数量，算是比较熬人吧。杜启明在柳县休整三日后，于四日清晨再次出发。现在是一月，正是天寒地冻的时候。时不我待，总不能等着开春再行军吧？只怕到那时，他们都已经成了死鬼了。这三百人均是精英，一人可抵三人使，倒也能耐得住。可不是么，从那一千伏兵里活着出来的二百人，哪个又是简单的？其余的一百，杜启明相信周盛安，他派出的绝对会让他眼前一亮，倒是有些期待了。
一行人一路跌跌撞撞，野兽、强盗、暴雨等等等等，他们居然都遇了个遍。别说其他人了，光他这个皇后都已经灰头土脸的不能见人。好在冯泰岩野外生存经验丰富，他们不至于死在半路上。一月十五号，他们终于抵达裕州的政治文化中心——临水城。顾名思义，一条将整个晋地劈开两半的临水，自西向东流入大海。而此城恰好就建在临水边上，也是整个大周著名的港口城市。商贾往来频繁，市集磨肩接踵，街道更是以仿陵城的井字结构建造，无一不透露着大城市的大气，就是与陵城相比也不会输到哪去，可谓各有千秋。裕州刺史早得了信，一大早天还没亮就领着一堆下属外面候着。众人被冻得脸发青，身上裹着厚厚的披风也无法驱散寒气。冬天的临水，确实让人折磨。衣服总是感觉潮湿，能让人从外头冷到骨缝。
当时为了急行军，杜启明让人把步辇、仪仗以及马车给扔了，说是碍事。跋山涉水的，那些东西只能增加负担。所以，他只骑着匹马从远处走来。裕州刺史显然是个脑子灵光的，在众人疑惑的时候，他已经上前几步跪在地下叩拜了。倒是个机灵的，杜启明不由高看一眼。冯泰岩心中则暗想这人须小心提防才是，他绝对不是个省油的灯。不过想想也是，如今裕州暗潮汹涌，他居然还能坐在这个位置上。从他下属的脸上也能发现，这些人对这位上司很是恭敬。杜启明敢确定，临水城里聚集着不少大势力，可以说是虎狼之穴。可见，这刺史确实有两把刷子。待一套繁文缛节完毕，刺史迎着杜启明往他安排的住处走去。