皇家的孩子，自小都是有嬷嬷跟着教导规矩礼仪的，包括就寝时翻个身都是有讲究的。庭年始终不明白，浚衍这自由不羁的睡姿究竟是怎么来的。摇头失笑，真真是个被娇宠大的小孩儿。

庭年在他红扑扑的脸上亲了亲，侧身躺在一边，拉过锦被搭在两人身上，轻轻抽走浚衍手里的软枕，小东西立马缠上来抱住他的胳膊，蹭了蹭，继续呼呼大睡。

庭年手指顺着浚衍的头发，没由来地一阵心疼。他知道，浚衍若想变得强大，若想不受任何制约地握紧权力，就势必要面对这些莫测的人心和诡谲的明争暗斗，要学会玩弄权术，要习惯鲜血和荆棘。可是，这又是他捧在心尖子上疼爱呵护的孩子，他舍不得。

回宫第二天，勒尔扎班江与阿漠克敦便向皇帝告辞，浚衍心里终于松了一口气——这野狼头子终于要走了！面上却露出万分遗憾的神色。假意挽留未果，便于当晚在宫中赐宴朕为他二人饯行。

朝廷与番邦贡赐关系中，一向讲究厚往薄来，西域、北疆这一番朝拜，临走时，托运贡品的车马竟装不下从天朝皇帝处收来的赏赐了。浚衍率领大臣亲自将使团送到宫门口，彼此又是一阵寒暄。

浚衍引着勒尔扎班江往前几步，与身后大臣拉开距离，道：“朕与汗王的赌约可还算数？”

勒尔扎班江一愣，他当日不过是起了玩儿心想逗逗这小皇帝，谁成想对方却当真了，看来小皇帝是真的很重视他的庭年贤弟啊。勒尔扎班江不由回头看了看人群中的陆庭年，嘬着腮帮子道：“赌约自然是算数的。臣听闻了那日围场中发生的事，皇上仅凭一人之力便屠了两头狼，自然是皇上赢了，臣甘拜下风，愿赌服输。”

送走使团，陆庭年还是半点儿不提围场中他查探到的情况，只在第一时间将小孩儿拎到了奉先殿。浚衍被殿内庄严肃杀的气氛激得一个哆嗦，缓缓跪在蒲团上。历代先祖的画像挂在四周，仿佛无数双眼睛看着他，他的莽撞、任性、幼稚……在这严厉目光的注视下，全部无所遁形。

庭年蹲下看着他的眼睛，问：“知道哥哥为什么带你来这里？”

浚衍点头又摇头，好像想明白了，又好像没有任何头绪，只是羞愧地想哭。

“那好，哥哥问你，那日为何会独自返回围场？”

“……”

“你与勒尔扎班江打了赌，以猎物多少论输赢，而赌注……与哥哥有关是不是？”

“……”

庭年只不过是注意到方才勒尔扎班江隔着人群看过来的眼神，又想起围猎那天他与浚衍两人也是那般避着自己不知说了什么悄悄话，才联想到这样的可能。如今再看浚衍的反应便知道，与他的猜测该是八【哗啦——】九不离十了。

身为帝王，是不能有明显的喜好与憎恶的，因为那些外露的情感会是王者致命的软肋与弱点，随时都有可能被敌人当做最好的利器，让他失去所有抵抗的能力，直至坠入万劫不复的深渊。

陆庭年生剐了自己的心都有了，他非常恐惧——浚衍根本就是在玩火，而他陆庭年就是那团火，就是他纵容了这一切！浚衍年纪小不知轻重，他非但没有从旁提醒，反而放任自己成为了他的弱点！

“慕浚衍，你首先是这大椋朝的帝王，才是哥哥的衍衍，哥哥一直以为，你有这样的觉悟。可是你看看你，为了区区一个陆庭年，险些连命都丢了，你把大椋江山社稷置于何地？把先皇嘱托置于何地？把百姓福祉置于何地？你可对得起他们？”

浚衍泪流满面，哽咽着说不出话，庭年隐晦的话语不足以让他明白掩盖在其下的用心良苦，他只知道这话让他听了心里发疼。他并不认同庭年所言，可是又确实没有立场反驳。他能说什么呢？说他可以不要江山，但不能没有陆庭年吗？这是他唯一不能放弃、不愿妥协的情感，可若真的说了，也只怕会让哥哥更失望！浚衍突然觉得满心悲凉，他看得比性命更重要的感情，难道在哥哥心里却比不上这过眼的浮华吗？若他不做这皇帝，是不是就会好一点？

浚衍只觉身心俱疲，喃喃道：“衍衍知错了，哥哥打吧，打完就原谅衍衍吧，衍衍以后都不敢了。”

浚衍垂着头，表情在阴影里模糊不清，庭年不是不知道孩子的言不由衷，只是他现在暴躁得没有任何耐心细细解释再等浚衍慢慢想明白，他怕在那之前浚衍就会稀里糊涂地送了命。

庭年太了解浚衍了，这孩子满心满眼都只有他，除了他什么都可以不在乎，什么江山社稷，什么天下大义，对于浚衍来说只是欲逃之而后快的牢笼，他甚至还会伶牙俐齿地扯出一大堆谬论来反驳说“哥哥你那绝对是危言耸听”——不如就狠狠教训一顿，让他知道疼知道怕，以后再不敢鲁莽行事。

庭年冷着声音道：“脱裤子！”

浚衍惊慌地抬头，抓住庭年的袖子，求道：“哥哥，别在这儿……”

庭年却只是面无表情地看着他。浚衍局促地站在屋子中间，半晌才慢吞吞地脱掉外袍，伏在空置在一旁的祝案上，咬咬牙，又背过两手去把亵裤退到膝弯。浑圆挺翘的两瓣小臀，无辜地翘在那里等待即将到来的惩罚。他解开放在一边的白皮革带，此时成了绝佳的责打工具。庭年站在他身侧，卸掉革带上的玉饰，对折一下，搭上了他的臀。

第一下来得毫无预兆，柔韧的革带抽打在皮肤上，留下一道贯穿左右的四指宽的红痕，浚衍惨叫一声，眼泪蓄满眼眶，不由撑起上身，随即又被放在腰上的大手按回去。庭年将挥革带的间隔掌握在一个刚刚好的范围内，前一下的痛感刚刚渗透进肌理，后边又接踵而至，似乎绵延不绝。

痛呼一出口就被浚衍压回去，只留一个突兀的停顿和控制不住的哽咽，他死死抓着锦被，与本能做无谓的抗争。

革带一下压着一下，将整个臀面抽打得红肿鼓胀，尽是血点，边缘落在臀侧，留下几道纵向的血痕。庭年前两次用板子打他，伤多是在臀峰，可是革带质地柔软，每一下，就连靠近臀缝处的嫩肉都被照顾了个遍。浚衍疼得神志不清，觉得那疼似乎在他全身游走，哭着就想往地上蹲，那要人命的疼，能停上片刻也是好的。他这一躲，庭年便一革带抽在了他腰上。

浚衍忍不住了，“哇哇”哭着求饶：“哥哥，我知错了，以后再也不敢了，我好疼，哥哥，不要打了。”

庭年看到他这幅样子，听着他叫自己“哥哥”，只觉得心疼得都要碎了，可脑子里又闪过浚衍被狼群扑到的画面，他告诫自己，这次绝对不能再心软手软了。庭年拉他摆好姿势未果，干脆直接顺势蹲下，挥着革带将人又直接抽回原位。他捏过浚衍的下巴，冷硬的视线看进孩子那双婆娑的泪眼里，说出的话像锋利的刀，似乎要见血才罢休：“慕浚衍，你若再乱动，哥哥就把你绑起来打。听见了？”

这话让浚衍觉得像在隆冬腊月里被人从头到脚泼了一桶冰水，从里到外都冒着冻死人的寒气。他的眼睛有一瞬间失神，然后茫然地点了点头。直到庭年打完最后的十几下，浚衍都没再挣扎过分毫，只是每挨一下，就狠狠一抖，他软软的伏在案上，两只手枕在脸颊下，眼神落在不知名的地方。

庭年扔了革带，小心翼翼地将他抱进怀里，摸摸他汗湿的头发，浚衍躲避着他的手，呢喃了一声“疼”，气若游丝，也不知是说给庭年，还是无意识地自言自语。

34、

庭年只打了既定数目的一半，但没有一下放水，结结实实的六十下革带和他的疾言厉色，让浚衍疼痛之余，又害怕又绝望，半夜里竟发起热来，神志不清地喊“母后”，喊“疼”，庭年听得心如刀绞，几次想把人抱在怀里哄，孩子却好像有感觉似的，有气无力地推拒着他的胸膛，一边摇头一边流眼泪。

庭年坐在塌边握着浚衍的手，看着他露在锦被外的藕段儿似的胳膊上，几道尚未痊愈的抓痕，在刚才的责打中又被挣得绽出鲜红的血肉，心疼得一下红了眼眶。若是他当日没有对浚衍不闻不问，又或者，他能早点发现孩子不见了，那浚衍又何必平白吃了这许多苦头？如今孩子能平平安安回到身边就好，还有什么不能原谅？只是他又有许多明知不可为而为之的无可奈何！他如何会不知道这顿狠打会伤了孩子的心？可伤心总比丧命强！小东西完全没有身为一个皇帝的自觉和自爱，任性、冲动又不听话、不记打，周遭险象环生却不自知。他不敢想，那晚若是他再晚到一步，将会招致怎样不可挽回的惨痛结局，那足以让人魂飞魄散的恐惧，若是再来一次，他甚至不能确定自己是不是还能扛得住。

庭年心里翻腾着一种无以为继的沮丧，他伸手抹掉孩子眼角的泪水，俯身亲了亲他的侧脸，道：“衍衍，哥哥爱你。”

庭年彻夜守着，冷帕子换了一遍又一遍，早起看时，臀上的红肿消了些，倒显得几处暗色的淤血格外触目惊心。可热度却始终也不见退下来。庭年心急如焚，只能着人去宣太医。等着太医来的空当，浚衍醒了过来，这会儿他倒是没再抗拒庭年的怀抱，乖顺地靠在他胸口，只是看着他的眼神却迷迷瞪瞪，好像不认识眼前之人就是不久前自己才刚刚表白过爱意的人一样。庭年给他看得一阵心酸，亲亲他的额头，道：“好孩子，哥哥在这儿呢，哪里难受？还是疼得厉害？”

浚衍摇头，沉默地收回目光，闭上眼又昏昏欲睡。

小东西哪次挨了打不是缠着庭年撒娇耍赖，要哥哥疼着哄着才肯消停的，可这次挨得最狠最重，却吭都不吭一声了。庭年感觉到他的疏离和抗拒，心中难过，却也无计可施。

太医没多会儿就到了瑞麟殿，隔着一挂帘子在外厅请安。浚衍听到动静，猛地挣扎起来，庭年这会儿不敢用劲儿禁锢他，只能由着他爬到龙榻里面，哆哆嗦嗦地用锦被将自己裹了个严实。

“出去，朕不看！”一开口才发现嗓子沙哑得不像话，还带着浓厚的鼻音。他摇着头，眼泪又簌簌而下，伤在那么丢人的地方，怎么好意思给太医看！死都不要！庭年似乎也知道他在顾忌什么，看着平时趾高气昂的小家伙因为被他打的伤而如此狼狈可怜的样子，就好像一把尖锐的刀在心尖儿上来来回回地戳，戳得一片血肉模糊。

庭年哄道：“好衍衍，你听话，不看伤，只请一下脉就好，好歹开些清热的方子，总这样发热要出事的。”

小家伙闻言，登时满心都是被人道破心思的尴尬和委屈，索性转过脸去，对着墙壁。既然庭年说了不看伤，他便放下心来，眼下烧得头晕脑胀，他也知道让太医诊脉开方要紧，可到底忍不住跟庭年赌气，哑声道：“出事便出事，我做了对不起祖宗和百姓的事，这条命留着也无用，倒不如病死了干净，也省得连累哥哥，日日担心会因我而愧对先皇、愧对天下。如此一举两得……啊！”话没说完，屁|股上就挨了狠狠两巴掌，“砰砰”两声，隔着锦被也疼得他直飙眼泪，想起太医还在帘外候着，也不好意思放开了嗓子哭，只短促地尖叫一声，泪眼汪汪地望向庭年。

小家伙红着眼睛鼻头，小脸儿上还泛着因发热而起的不正常的红晕，汗湿的碎发黏在侧脸，嘴唇苍白得几乎要与肤色融为一体，小模样真是要多可怜有多可怜。庭年心软，轻揉他屁|股几下，道：“哥哥知道你心里不痛快，想发脾气使性子，等病好了，哥哥都由你，好不好？”

打一棒子再给一甜枣么？这算什么！当我是三岁的小娃娃好糊弄么！浚衍扭头瞪着庭年，又道：“我不看，哥哥若坚持，大可直接绑了我便是！”

饶是庭年再心疼不舍，也不由被他几次三番不知死活的话激起了怒意，大手把锦被一扯，直接将光溜溜的小孩儿剥出来，拎着按在了膝盖上，大掌覆上红彤彤的小臀，低声呵斥道：“哥哥心疼你，你倒是越发得寸进尺了，瞧瞧你刚才说的什么混账话！怎么？是觉得哥哥打错了你？我告诉你慕浚衍，就冲你刚才那些话，再挨顿狠的你也不冤枉！”

浚衍也不反驳，软软地趴在他腿上，道：“那你打！你打！你打死我算了！”说着，还挑衅地翘了翘屁|股。

“你……！”庭年气极，抬手便在小孩儿的臀尖儿上掴了几巴掌，将敷了一夜冷帕子才好不容易消下一些的红肿又尽数补了回来。浚衍疼得直抽冷气，却也顾不上哭，他本笃定哥哥不会将这样私密的惩罚暴|露于人前，更相信哥哥舍不得让他在外臣面前如此颜面尽失，可这出乎意料的几巴掌却一下子打掉了他的主张，瞬间就让他阵脚大乱。

浚衍扑腾着手脚挣扎起来，想爬到床角把自己裹紧，把那羞人的伤处藏起来，可庭年却用力按住他的腰，又是几下巴掌毫不留情地扇在了白嫩的大腿根儿上。避开了臀上的伤，疼，却也不会逼得人要死要活，但“啪啪”的脆响却让小孩儿羞得恨不得全天下人的耳朵都在此时聋了才好。庭年又训道：“看不看太医？还是想让哥哥打到你愿意看为止？要不然，你是想让太医现在就进来看看，不听话的小孩儿是怎么被哥哥打屁|股的？”

小东西烧得迷迷糊糊，又被庭年一番又打又吓，智力骤降，明显是一句吓唬他的话，却不疑有他，呜呜哭着求道：“我看，我看，我看还不行么？哥哥，放开我吧，我知错了。”

35-36、

庭年扶着小孩儿在榻上卧好，扯过锦被将他细细裹了，才一敲床头的铜磬，示意太医入了内殿。浚衍虽然屈于哥哥的“银威”不得不妥协，心里却始终别扭着，揪着锦被跟庭年较劲半天。直到太医快到床前了，小东西怕给人看见这样拉拉扯扯的再失了面子、体统，才极不甘心地被拽出一截胳膊。

太医一边诊脉，一边问了些问题，浚衍却小脑袋一拧，又开始面壁，一问三不答。小东西心里憋得慌，被子都给他剧烈的喘息带得忽上忽下。太医又让他转过脸来张嘴看看舌头，浚衍终于被那啰里啰嗦的老头子问得烦了，帝王气场全开，将手一摔，对着庭年不敢发的怒气，全都冲着太医招呼过去，吼道：“哪儿来那么多问题，朕要是都知道还要太医做什么？一个简简单单的头疼脑热都看不好，简直废物！滚出去！”

可怜老太医无辜受累，吓得急忙跪地磕头谢罪，慌乱中又带翻了药箱，手忙脚乱地胡乱拾掇了，连滚带爬地逃将出去。出得瑞麟殿才不禁腹诽：不过是问您是否不眠或恶梦，是否口苦口干，这您不知道谁还能知道，这小皇帝，险些吓掉老夫一条命去！

庭年瞪了孩子一眼，追出去询问病情。老太医听了庭年说的一些病状，一边擦着脑门子上的冷汗，一边说道：“皇上如此暴躁易怒，看脉象，是肝火上炎，头目实火炽盛，只是这脾气郁结，却是忧思过度所致。发热，只需服几贴药就好，旁的，只怕多半是心病，还得要那心药来医。”

庭年谢过太医，着了小太监随着去抓药，才又回到瑞麟殿去继续他的哄孩子大业。

浚衍依旧趴在床上面壁，听到庭年进来也不理睬。庭年给他臀上用了药，揉了半晌，轻声唤他：“衍衍，转过来跟哥哥说说话，你心里怎么想的，有什么怨气、怒气，都说出来，别憋着。”看小家伙没反应，庭年又道：“你这是恨上哥哥、准备以后都不再理哥哥了？”一句话低沉缓慢，竟是说不出的心酸无奈。浚衍却充耳不闻，只管盯着墙壁，好像那上边能长出朵花来。

小东西倒不是真的跟庭年生气，只是他现在心里委屈得紧，听着哥哥如此温柔的哄劝，更是怕一开口就忍不住嚎啕大哭。庭年等了又等也没听见动静，探头一看，那孩子却已经又睡去了，脑门上浸了一层薄汗，呼吸也因为发热而略微急促，看起来格外乖巧脆弱，庭年心中陡生爱怜，苦笑一下，和衣躺在浚衍旁边，轻拍他后背。浚衍睡梦中感觉到哥哥小心的呵护，竟嘤咛一声，转过头来，往庭年身边凑了凑，二人鼻尖对着鼻尖，呼吸相闻。