两人一边互相试探着对方，一边又在互打太极，一场谈话遮遮掩掩拼拼凑凑，搞得门外偷偷趴着听墙角的周长风都快要抓狂了。

却说审讯室中，顾子修拦住韶宁和时说的那一番对话，闻守绎与伶舟也都隐隐约约听了个大概。

伶舟静静听着，虽然面上没有什么表情变化，心中却渐渐升起一丝暖意。

终究，韶宁和还是在意他的。虽然事到如今，韶宁和出面求情非但于事无补，反而有可能让他自己陷入莫名的麻烦之中，但他的这份心意，伶舟默默记在了心底。

闻守绎瞥了一眼门口的方向，又将视线落回到伶舟身上，眼中透出一丝玩味的笑意：“你们两个，倒是情谊相投。你怕连累他，所以提前收拾了行囊打算离开，他怕你受罪，所以不顾后果闯入廷尉府求情，人世间感人肺腑的情谊，莫过于此了吧。”

伶舟知道这是闻守绎惯常嘲讽人的口吻，对方越是被激得恼羞成怒，他便越是感到心里畅快。所以，伶舟偏不如他的愿，只是神色淡漠地转移了话题：“丞相大人不是想知道，我是如何掌握密语的使用方式的么？”

闻守绎听他如此说，瞬间没了调侃人的心思，沉着脸道：“讲。”

“其实……并没有什么人向我透露，是我自己破解出来的。”

闻守绎先是一怔，随即嗤笑：“你觉得我会相信你么？”

不是他自夸，这套密语的使用规则，是他历时五年研究出来的成果，他那几个通晓密语的心腹，当初学会掌握这套方法已十分不易，更不要说破解了，他不相信这个看上去只有十六七岁的平民少年，竟能自行破解出来。

伶舟却胸有成竹地笑了笑：“我非但自行破解出了这套密语的使用规则，还找出了其中存在的逻辑漏洞，并研究出了漏洞的弥补方法。”

闻守绎眉心微微一颤，没有说话，一只手缓缓虚握成拳，拢入袖中。

伶舟密切注视着闻守绎的一举一动，目光轻轻落在对方那只拢入袖子的手臂，嘴角渐渐扬起一个轻微的弧度——他知道，闻守绎开始紧张了。

两年前的这个时候，他已经察觉出这一套密语规则中隐藏着漏洞风险，只不过知晓这件事的人，只有他自己。于是他潜心钻研，又花费了一年多的时间，到了三十三岁那一年的春天，才终于将漏洞修补完成。

如今站在自己面前的这个闻守绎，正处于刚发现漏洞却尚未找到修补办法的时期，所以伶舟这轻描淡写的一句话，犹如一声炸雷，在他心底掀起了惊涛骇浪。

只见闻守绎略一沉吟，然后向前倾了倾身，压低了声音道：“如果，你能将弥补之法说出来，我便相信你。”

伶舟微微一笑：“丞相大人仅仅只是相信我，对我又有什么好处？”

闻守绎抬了抬眉梢：“那么你想要什么好处？”

“给我一个承诺，日后不会以任何方式伤害我，以及我家少爷。”

闻守绎心中一震，这少年心思何等敏锐，竟探知了他心底深处暗暗萌生的杀意。当下，他并未急着答应伶舟，只是问道：“这件事，除了你之外，还有谁知道？”

“我没有告诉任何人，包括我家少爷。”伶舟摇了摇头，“所以，我希望丞相大人能够网开一面，放过他，也放过我。”

闻守绎神色稍缓，眼前这名少年直视着自己的眼神中，莫名透出一丝令人心安的力量，以至于他多疑的性情，此刻竟有些发作不起来。他沉思片刻，道：“好，我答应不杀你们。现在，你可以将方法告诉我了么？”

伶舟于是要求闻守绎解开他右手的镣铐，又讨要了一些纸笔，在白纸上行笔如飞。

闻守绎就站在他身侧，渐渐的，他的眼神起了变化。伶舟思路敏捷、流畅，逻辑体系十分完整，却又简洁明晰一目了然；更让他惊愕的是，伶舟的握笔姿势、运笔习惯以及草书字迹，都与他自己如出一辙。

望着伶舟俯身书写的背影，闻守绎心中渐渐涌起一丝复杂的情绪——眼前这名少年，非但智慧过人，在许多方面还与自己有着难以置信的几近完美的重合度。这样一个人，除非将其纳为己用，否则，绝对不能留于世间。

第九十一章

伶舟写完之后，罢了笔，一抬头，便瞄到闻守绎眼眸中一闪而逝的寒意。

他知道，闻守绎虽然口上承诺不会害他性命，但骨子里，终究还是忌惮他的存在。

只要是威胁到自身利益的人，要么收服，要么根除，这是他以前惯用的手法。如今虽然换了一身皮囊，换了一种身份，但对于原来那个自己内心深处的想法，他又如何会看不透。

当下，他只是故作不察，静观其变。

闻守绎拾起那张纸，将伶舟所写的演化方案又细细看了一遍，然后面带微笑地看向伶舟，不无激赏地道：“能将这套密语完善到如此程度，看来你也非池中之物，不知你师从何处？”

伶舟道：“我师傅不理俗事，云游之前对我下了禁口令，不准我对任何人提起他的名讳。师命难违，还望丞相大人见谅。”

伶舟这番说辞，闻守绎倒也不意外，之前顾子修就曾向周长风打听过伶舟的来历。周长风虽然对伶舟的来历心存疑窦，但一时间查不到更多的信息，也只好暂且搁置了。

闻守绎又问：“你既有此等才能，想要出人头地根本不是难事，又为何要仿冒身份，欺骗廷尉？”

伶舟叹了口气：“站得高的人，一举一动自然引人瞩目。但我等寻常百姓湮没于芸芸众生之中，想要施展才华、崭露头角，谈何容易。”

闻守绎微微蹙眉，伶舟这番话，隐隐拨开了他尘封已久的记忆，那些沮丧的、晦暗的、令人不堪回首的记忆。他按捺下起伏的心绪，淡然问道：“此话怎讲？”

“丞相大人或许不知，其实早在今年上半年，我曾去丞相府求见，奈何拜帖递进去整整一日，也不曾见有任何音讯传出，我才知道，原来丞相府门槛之高，是我等寻常百姓无缘踏足的。”

闻守绎眉心一动，如何听不出对方言语中的嘲讽之意，但此刻他更在意的是：“你今年上半年就来找过我？”

“是的，当初我在荒野中遇难，幸得韶公子搭救。我得知韶公子要来繁京赴任，便一路跟了来，原想等伤愈之后，设法求见丞相大人，好谋得一官半职，不料却被拒之门外……”

伶舟说到此处，叹了一声，继续道，“当时我身无分文，又无处可去，所幸又是韶公子收留了我。后来我得知韶公子身怀远大抱负，便想助他一臂之力，权当是报答他的救命之恩。

“但有些事，我们人微言轻，一时很难取信于人，我心思一动，便想到了使用密语的法子，引起顾大人的注意，进而赢得他的信任。”

闻守绎眯了眯眼：“你如何笃定，顾子修必定会看懂暗语？”

“其实我并不确定，只不过看到顾大人对我临摹的画风十分在意，又在顾大人府上见到了丞相大人的亲笔画作，所以我才壮着胆子冒险一试。”

“你就不怕谎言被揭穿了，廷尉治你的罪么？”

伶舟抬起头来，意味深长地看了闻守绎一眼：“至少在定罪之前，我有幸见到了丞相大人。”

“你这是在给我下饵？你既已料到我会亲自来见你，又为何收拾行囊要逃跑？”

“我并非逃跑，只是想暂时避避风头。这件事韶公子从头至尾都不知晓，我不希望自己报恩不成，反倒连累了他。”

闻守绎低下头，把玩着自己手中的玛瑙扳指，沉思了片刻，道：“如此说来，你是有心想投靠我的门下了？”

“以前是，但现在……”伶舟突然伏地而拜，“草民并非不再敬重丞相大人，只不过，在草民两次走投无路之际，都是韶公子对草民伸出了援手，所以在草民心中，比起自己建功立业，我更想先回报韶公子的恩情。”

闻守绎挑了挑眉，小子这会儿又知道自称“草民”了？然而此刻他却无心计较这些，口中问道：“即使我愿意给你出人头地的机会，你也不在乎了？”

“草民多谢丞相大人赏识，但既然韶公子是丞相大人的门生，草民为韶公子做事，就等于是为丞相大人做事了。只要丞相大人能给韶公子施展才华的机会，草民相信，韶公子一定不会让丞相大人失望。”

“这话……怎么听，都像是在为韶宁和讨人情啊。”闻守绎漫笑一声，低眉斟酌着，脸上看不出喜怒。

伶舟想了想，又道：“说句丞相不爱听的话，草民无意间得知韶公子与丞相大人过去的一段恩怨，草民觉得，丞相大人如若真想斩草除根，又何必将他留到现在，还让他顺利入了仕途；但丞相大人将他放在光禄勋，却又暗含了压制的意思。

“草民斗胆建议，不如就让草民成为丞相大人的眼线，替丞相大人看着韶公子，如若他动了什么歪心思，草民也好及时提醒，避免韶公子走上错路，辜负了丞相大人的期望。”

闻守绎“哈”一声笑了出来：“这么听起来，你似乎又很为我着想。真看不出来，你的心思还挺多。”他微微一顿，又突然转了话锋，“不过你一个寻常百姓，知晓了太多不该知道的事情，是不是有些不太妥当？”

伶舟缓缓抬头，直视闻守绎：“妥不妥当，不由草民说了算，还得看丞相大人是否足够自信。”

闻守绎眼中眸光闪烁，激赏之意更盛：“你很聪明，也很有胆魄。好，那么本官就留你在韶宁和身边，且看你，究竟能将自己的价值发挥到何种程度。”

伶舟轻轻呼出一口气，刚要低头谢恩，却听闻守绎又道：“不过，留着你是一回事，信不信任你，又是另一回事。你毛遂自荐太过主动，心思又太过活络，我实在不太放心留你一人在韶宁和身边，万一你俩都有了异心，要掀什么风浪也不是没有可能的事情。所以……”

他说着，朝身后招了招手：“鸣鹤。”

一道黑影无声而现，落地瞬间，朝闻守绎单膝跪下，静候吩咐。

闻守绎指了指伶舟：“鸣鹤，今后，你便跟着伶舟吧。”

“……？”鸣鹤抬起头来，与伶舟面面相觑。

闻守绎继续道：“有事儿的时候，你就多帮衬帮衬；没事儿的时候，你也好打打小报告。”

鸣鹤僵着一张脸，不知该笑还是该哭，他这主子一个变俩就已经够他头大了，眼下两个凑在一处勾心斗角含沙射影听得他在一旁心里慎得慌，但这还不算完，现在其中一个居然让他去监视另一个，他到底要听哪一个？

他还在这里百般纠结，那边伶舟已经趴在地上磕头谢恩了。

此事且告一段落，闻守绎似乎有些疲倦，揉了揉眉角，起身道：“那韶宁和还在外头等着么，让他领了人走吧。”

“丞相大人请留步。”伶舟突然唤住了他，“可否……请丞相大人离开之前，先赏我一顿鞭子。”

闻守绎以为自己听错了，不可置信地看着他：“你说什么？”

伶舟苦笑道：“现在草民已经是丞相大人的眼线了，这一层身份不能破，但要如何向韶公子解释呢，还是把戏演足了吧。”

闻守绎心下恍然，指着伶舟失笑：“这可是你自己讨的。”说着，他一边开门一边对身后的鸣鹤道：“此人伪造身份、仿冒笔迹、欺骗廷尉，罪大恶极。但看在此人认错态度尚可，死罪可免，活罪难逃，就赏他一顿鞭子吧。”

他这番话音量颇大，门外之人都听得一清二楚。

韶宁和一听说伶舟要挨鞭子，再也坐不住了，赶紧起身往刑讯室奔去，才奔至门口，便听“啪”的一声，伶舟身上已结结实实挨了一鞭。

第九十二章

伶舟原本就被剥得只剩下一件白色中衣，这一鞭子抽下去，立即在他胸前映出一道鲜红血印，伶舟疼得闭了闭眼，却咬着嘴唇没有吭声。

“住手！”韶宁和红了眼，不管不顾地往里冲。

周长风担心他如此冒失冲撞了丞相，忙上来拦他：“宁和，你别冲动……”

他这么一拦阻的工夫，鸣鹤第二鞭已经抽了下去。

韶宁和大吼一声，推开周长风便冲了进去，在鸣鹤第三鞭落下时，他已经冲到伶舟面前，一把将伶舟抱了个满怀，于是这第三鞭，便落在了韶宁和的背上。

伶舟原本只是想施点苦肉计，好缓和一下自己与韶宁和之间的矛盾，不想这呆子竟冲上来用自己的身体为他挡鞭子。

虽说鸣鹤下手时已经拿捏好了分寸，但挨了这么一鞭，还是要痛上几天几夜的，当下他感觉到韶宁和身子的战栗，自己心里也跟着疼了起来，鼻尖一酸，眼眶里便泛起了泪花。

鸣鹤看着眼前这一幕，举着鞭子有些犹豫。他转头去看门外，发现闻守绎根本不关心行刑情况，早就自顾自走远了。

既然闻守绎走了，顾子修必定是要跟上去送的，这两位大人一走，周长风立即奔进去，将鞭子从鸣鹤手中夺了下来，道：“够了够了，丞相大人只说赏一顿鞭子，可没说要抽几鞭，这三鞭下去也差不多了，再多就要打废了。”

鸣鹤虽然知道周长风说得有些夸张，但这求情的举动，倒是给了他一个台阶下，让他不至于露出什么破绽，于是便冷着一张脸站到一边去了，目光却一直锁定在伶舟身上，掩不住眼底那一丝担忧与自责。

韶宁和得知闻守绎已经离开了廷尉府，心底松了口气，一低头见伶舟泪眼汪汪欲语还休地看着自己，心中一软，后背上火辣辣的痛感似乎也消减了不少。他抵着伶舟的额头轻声哄道：“是不是很疼？再忍忍，我们回家，我这就带你回家。”

韶宁和在周长风的帮助下，将伶舟从刑架上解下来，然后他转身便要去背伶舟，却被伶舟轻轻一推。伶舟看见他背上的鞭伤，不愿意再让他背。

鸣鹤于是走到伶舟面前蹲下身来，道：“我来背吧。”

“不用你假好心！”韶宁和对闻守绎的怒气此刻全部发泄在了鸣鹤身上，用力将他掼到一边，不由分说将伶舟背了起来。

才刚迈出第一步，韶宁和与伶舟都各自抖了一下，他们一个伤在背上，一个伤在胸前，这么一背，摩擦到了伤口，两个人都感觉很疼。

但随即伶舟心里升起一股奇异的满足感，伤口对着伤口，血液便交融在了一起，如此想来，他与韶宁和，也算是更加贴近了一点。

如此想着，他由之前的推拒变成了配合，干脆将自己整个身子伏在了韶宁和背上，双手环着他的颈项，一副完全信赖的样子。

或许是感应到了伶舟变化的情绪，韶宁和突然觉得背上也没有那么疼了，于是背着伶舟健步如飞地走了出去。

鸣鹤因为是闻守绎亲口指给了伶舟的，明明白白摆着是监视的身份，于是默默跟在两人身后，一路上承受着韶宁和时不时飞过来警惕与恼恨的眼刀子。

鸣鹤什么也没说，默默承受了下来。其实他自己心里也挺委屈，主子一分为二，一个愿打，一个愿挨，还要让他夹在中间当刽子手，他能怎么办呢？

韶宁和背着伶舟一路回到自家宅院，见鸣鹤一声不响地跟来这里，忍不住又怒火中烧，转身挡住了宅院的入口，问道：“你还要跟到什么时候？”

鸣鹤面无表情地看着他：“丞相大人命我监视你们的一举一动，所以从今往后，我必须与你们同在一个屋檐下。”