伶舟暗暗咬牙，看家狗居然也敢这么跟他吠。无奈他现在换了个身体，什么也不是，当真是虎落平阳被犬欺。

伶舟看看自己瘦削单薄的身子，再对比那家丁五大三粗的块头，默默催眠自己，大丈夫能屈能伸，君子报仇十年不晚。然后他堆起笑脸道：“这位大哥，能帮个忙么？”

家丁刚想开口拒绝，忽觉怀中有异物，低头一看，却是不知何时多出来的一锭银子。

再度抬头时，家丁看他的脸色便和蔼了许多，一边不动声色地将银子藏入腰带中，一边问道：“要我帮你什么忙？”

“能否……帮我将这封信，呈给丞相大人，就说，他的一位故友求见。”伶舟说着，将事先写好的信递了过去。

家丁狐疑地看了看那封信，发现信口未封。他抬了抬眉梢，便当着伶舟的面将信笺打开来看。信中寥寥几句，表达了一个多年旧识对丞相大人的仰慕之意，希望能见面一叙。

寻常人看不出其中奥妙，但只有闻守绎自己知道，这其实是一封密信，按照特定的顺序将其中几个字挑出来重新排列组合，便是一道暗语。

其实暗语的内容也不重要，关键在于那暗语本身。伶舟相信，只要闻守绎看见了这封信，必定能引起足够的重视，赴约与他相见。

因为这种暗语的创始者，便是闻守绎本人，而使用过这种暗语的人，少之又少，一般都是闻守绎视为心腹之人。

那家丁拿着信笺瞧了半晌，瞧不出什么名堂，再看伶舟的小身板，实在不像是什么居心叵测的危险人物，于是他丢下一句“在外头等着罢”，便揣了信封进去了。

这一日，伶舟在丞相府外，从上午一直等到傍晚，也不见那家丁传出什么口讯，更未能得见闻守绎本人。

直到月上梢头，他才最终确定，这一次求见计划，算是宣告失败了。

伶舟仔细回想起两年前的这个时候，他刚坐上丞相之位不久，前来巴结的远亲近邻不计其数，稍微有点沾亲带故的都自称是他的旧识，搞得他烦不胜烦。

于是他立下一道规矩，所有求见之人的拜帖必须先经过管家之手，由管家进行初步筛选之后，再将重要人物的拜帖呈给他。

于是像伶舟这种自称“丞相故交”却身份可疑的无名小辈所递的拜帖，只怕早就被当做是欺名盗世之徒给草率过滤掉了，所以他的那份信，根本没有真正送达闻守绎手中。

“哎，聪明反被聪明误啊……”伶舟踏着月色，啃着干粮，憔悴而落魄地离开了丞相府。

走着走着，天空中开始乌云密布，月光渐渐遁去，紧接着便淅淅沥沥地下起雨来。

伶舟出门前没有带伞，此刻更是无处躲雨。于是他垂手站在雨中，自暴自弃地想，一个人一旦走起了霉运，果真是事事倒霉，无一例外。

第九章

六月的天气，虽然气温已经升高，但夜间淋雨之后，被风一吹，还是会掀起阵阵凉意。

伶舟被一阵风吹得接连打了几个哆嗦之后，原本有些混沌的大脑却突然变得清明起来，思维也渐渐活跃了起来。

他突然意识到，就算他今日顺利见到了闻守绎，那么接下来，他又该如何取信于对方？

毕竟死后重生、灵魂附体这种事情，听起来就已经非常诡异了，更何况现在闻守绎本人还活在世上，他一个两年后飘回来的孤魂野鬼，怎么看都是个冒牌货，他凭什么让闻守绎相信自己的话呢？

再退一步想，就算闻守绎相信了他的身份，相信两年后会有人对他下毒手，那又怎么样呢？他不知道凶手是谁，也不知道幕后主使者的身份，这让闻守绎如何防范？

更何况，当闻守绎知道自己的生命即将受到威胁之后，必定会采取行动进行自保，所谓牵一发而动全身，日后的种种事件，皆有可能会因为他的这一举动而产生变化，变得不可预测、不可掌控。如此一来，对他、对闻守绎而言，究竟是福是祸，只怕就很难预料得到了。

伶舟在雨中慢慢踱步，心中思忖着，与其让事态失控，倒不如自己先按兵不动，躲在暗处静静观望，查找线索。如此一来，他至少能比敌人先一步掌握主动权。

这一日的晚饭，韶宁和主仆二人相对而坐，总觉得有些寂寞。

“也不知伶舟找着他亲戚没有，”万木忧愁地看了看窗外淅淅沥沥的雨，又开始唠叨开了，“出门的时候忘了让他带把伞了，不知他淋着雨没有。他那身子骨太弱，才刚见好一些，万一又受了风寒，岂不是……”

“万木。”韶宁和打断了他的碎碎念。

“啊？”万木回过神来，不明所以地看向韶宁和。

“食不言，寝不语。”韶宁和低着头，面上看不出喜怒。

“……哦。”万木察觉到主子心情不太好，但又弄不明白他为什么心情不好，但是他知道，韶宁和心情不好的时候，就不喜欢别人在他耳边聒噪，于是他只好讪讪闭了嘴，一心一意扒饭去了。

韶宁和似乎胃口不佳，吃了一半便搁了碗筷，缓缓踱至门廊上，望着屋外的雨夜怔怔出神。

就在此时，宅院的大门发出“吱呀”的声音，只见全身湿透的伶舟脚步蹒跚地推门而入，却在望见廊下立着的韶宁和时，堪堪停住了脚步。

韶宁和乍见伶舟，先是一怔，随即他快步朝伶舟走了过去，一把拽了伶舟的手，将他带回廊下。

“怎么湿成了这样？”韶宁和蹙着眉低声问道。

伶舟低着头没有说话。

韶宁和仔细瞧了瞧，发现他一直在打冷战，一张脸白得吓人，原本束起的头发早已披散下来，贴着脸颊的发梢还在不断滴水。

此时听见门外动静的万木正探出头来看究竟，不待他开口，韶宁和便道：“万木，去打盆热水来，再帮伶舟找件干净的衣服。”

“哎哎。”万木应声而去。

韶宁和见伶舟抖得厉害，便拉着他进了屋，随手扯了一件外衫给他披上：“先忍忍，一会洗了热水澡，再换件干净的衣服，躺床上睡一觉就好了。”

伶舟一边抖，一边默默点头。

韶宁和盯着他瞧，试探着问：“亲戚……没找着？”

伶舟抬头看了韶宁和一眼，又低下头去：“死了。”

“什么？”韶宁和一时没反应过来。

“他们……都死了，不在了。”伶舟说着，眼圈一红，便淌下泪来。

韶宁和叹了口气，将他揽入怀中，轻轻拍了拍他的背，低声安抚道：“不要难过，如果实在无处可去，便把这里当作是你自己的家吧，我和万木都会拿你当亲人看待的。”

这一瞬间，伶舟恍惚闻到韶宁和身上有一种清浅的甘草香味，若有似无、触不可及，却让他沉迷其中不可自拔，险些忘记自己不过是在做戏。

心跳，莫名开始加速。

伶舟被自己的反应惊了一下，站在原地半晌没能动弹。

韶宁和见他没有说话，伸手探了探他的额头，觉得有些烫手。

“看来发烧是免不了了。”他低声咕哝着，然后转身朝门外喊了一声：“万木——”

但万木在厨房中烧水，没听见。

韶宁和想起万木也在忙，于是回头对伶舟道：“你若是冷，就先把被子盖在身上，我去给你找大夫。”

伶舟出其不意地一把拽住了他的衣袖。

韶宁和不明所以地看着他：“怎么了？”

“太……太晚了。”伶舟嗓音低哑，“明天吧。我……睡一觉就好。”

“不行，”韶宁和板着脸道，“都烧成这样了，怎么能拖着？你身子骨原本就弱，再这样烧下去，容易落下病根。”

伶舟仍是揪着他的衣袖不放：“现在……雨很大，等雨停了再……”

“别为我担心，我有伞呢。”韶宁和微笑着摸了摸伶舟的头发，然后便带上伞出门去了。

伶舟怔怔站在原地，目送韶宁和的身影消失在院外。

然后，他触碰了一下自己的心口，这个地方感觉有些鼓胀，又有些酸涩，还带了点彷徨和不知所措。

他知道，这是心动的先兆，然而这心动的感觉出现得太过突兀，让人猝不及防。

想他踏入官场十余载，一直小心谨慎地隐瞒着自己的性向，虽不忌讳出入风月之地，却始终保持着清心寡欲的状态，不曾为谁动过真心。

哪想重生为伶舟之后，他的定力急剧退化，竟在短短两个月的时间里，便莫名奇妙地栽进了韶宁和的温柔陷阱。

伶舟心里很清楚，这个男人不但比他小了十岁，而且还是韶甘柏的儿子，他们之间横亘着无法抹灭的杀父之仇。更可悲的是，韶宁和明显对男人没意思。

伶舟皱着眉，按住自己烧得滚烫的额头喃喃自语：“闻守绎，不要胡思乱想，这只是一时的错觉而已。等烧退了之后，幻觉就会自动消失的……对，一定会消失的……”

这天晚上，伶舟果然不可避免地发起烧来，喝了大夫开的药之后，依然昏迷不醒，梦呓不断。

这样的高烧接连持续了三天三夜，才终于渐渐回落到正常人的体温。也许是前几日烧得狠了的缘故，精神气消耗过大，伶舟又被打回到以前病恹恹的模样，下不了床，也吃不下饭。

这一场病可把万木给心疼坏了，当着伶舟的面直嚷嚷：“之前就不该让伶舟一个人去寻什么亲戚，现在倒好，亲戚没寻着，倒把伶舟的身子又折腾坏了，以后绝对不能再让伶舟独自出门！”

伶舟歪在床上，喝着苦了吧唧的汤药，无奈地呷了呷嘴，心想这下可好，原本只是为了找个长久的栖身之地，才演了这样一出苦情戏，结果却弄巧成拙地把自己给软禁了么？

第十章

伶舟病了三天，万木便伺候了他三天。

这期间，韶宁和居然也一直呆在宅院中不曾离开。大部分时间，他都习惯把自己关在书房里看书，偶尔也会拿着书到伶舟房里看，一边看书，一边听伶舟被万木用各种各样的苦药折磨得直抱怨，也算是一种乐趣。

到了第四日，万木终于忍不住问他：“少爷，这些日子您都不用出门的吗？”

“嗯，最近没有什么公务要忙。”韶宁和一边翻着书，一边心不在焉地说。

“好几天不见李议郎来我们这儿窜门了，你们……吵架了？”万木终于问出了心中的隐忧。

韶宁和抬眼看了看他：“没有的事，只不过他最近比较忙而已。”

“他忙什么？”

“忙公务啊。”

万木怔住了，一脸严肃地看着韶宁和：“少爷。”

“唔？”

“为什么您和李议郎同为议郎，他忙于公务的时候，您却只能在家无聊看书打发时间？”

伶舟一碗药喝到一半，微微顿住，看了看万木，又看了看韶宁和。他心里有点替韶宁和感到悲哀，这主子当得实在太失败了，居然沦落到被自家小厮教训的地步。

终于，韶宁和放下了手中的书，抬头正色望着万木：“你以为我在偷懒？”

“……没有。”万木不敢与主子对视，气势瞬间低了下去。

“或许是我忘记告诉你了，现在李往昔已经不是议郎职务了，他被升官了。”

“什么？”万木吃了一惊，好奇地问，“他现在是个什么官？”

“光禄丞。”

万木一脸迷惘：“光禄丞是个什么官啊？”

“光禄勋的二把手，”韶宁和解释道，“低位仅次于光禄卿。”

万木渐渐瞪大了双眼，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。他虽然还是不太明白低位仅次于光禄卿究竟是个什么概念，但仅是听到这“二把手”，就足够他吃惊的了。

“原来是他……”一旁的伶舟突然一脸想起什么的表情，拍着脑门喃喃自语。

“你说什么？”韶宁和转过头去看他。

“哦，没什么。”伶舟又端起药碗假装喝药。

“要把汤汁全部喝完，不准浪费。”万木惊讶之余还不忘监督伶舟喝药。

“知道了。”伶舟无奈地叹气。

于是万木继续刚才的话题：“可是少爷，为什么这李议郎……不是，李……大人会升官升得这么快？”

“因为他前阵子给皇上出了个好点子，皇上一高兴，就给他升官了。”韶宁和说得轻描淡写。

但是伶舟心里清楚，韶宁和这话，也就随便打发万木罢了，事情的经过，完全不似他说得这般简单。

伶舟之前只是觉得李往昔这个名字有些耳熟，如今听到“光禄丞”三个字的时候，终于将现实与自己的记忆挂上了钩。

李往昔此人，前世的闻守绎并未亲眼见过——或者确切地说，也许在朝堂上碰过面，但却从未交谈过——是以印象并不深刻，但这个名字，却是听成帝提起过几次的。

也就是在两年前的这个初夏时节，亲政快满一年的成帝，想要在文治方面做出点成绩来，但又觉得朝中治国人才太少，敢于提出谏言的大臣更是少之又少，甚至有些官吏抱着安于现状的心态，碌碌无为，得过且过。

为了鼓励大家进谏，成帝的智囊团提出了很多激励政策，但久久无人响应。这在一定程度上打击了成帝的积极性，让成帝十分苦恼。

就在这个时候，尚是议郎身份的李往昔，斗胆进宫求见成帝，向成帝献了一计。

几日之后，李往昔在朝堂之上公然进谏，洋洋洒洒地提出了自己在治国方面的看法。成帝对此给予了较高的赞许，当着众大臣的面，破格擢升李往昔为光禄丞，秩俸千石。

这一举动令众人叹为观止，也十分鼓舞人心，有了李往昔这样的先例，诸位大臣也不再甘心继续观望下去，纷纷向成帝进谏，甚至一些偏远之地的官吏也千里迢迢来到繁京，只为向成帝进得一言，运气好的或许就能成为第二个李往昔，一夕间鸟雀变凤凰。

然而，这样的风气毕竟不能长久，一则朝廷将官职和俸禄作为赏赐代价太高，偶尔为之尚可，一直持续下去就不现实了；二则，进谏的人多了，浑水摸鱼或是颠倒黑白的负面现象也便随之显现，以至于官场中人心浮躁，大家只想着如何提出奇思妙想一夜成名，真正务于实事的人却越来越少了。

于是这样的进谏激励政策在实施了几个月之后，又被成帝勒令停止，最终不了了之。

因献了这一计而被破格提升的李往昔，也在春风得意了几个月之后，渐渐被成帝抛在了脑后，光禄勋上下对他这不劳而获谋来的官职颇有些微词，以至于在之后的一段时日，他在这光禄丞的位置上坐得十分尴尬。

当然，这都是后话了。

伶舟掐指算了算，如今尚是六月上旬，正是李往昔被升官之后风光无限的时期，成帝为了推行他的计策，自然是日日召见，夜夜商议，这时候的李往昔，忙碌得不见踪影，那是再自然不过了。

伶舟一边回忆着往事，一边就这么无知无觉地把一碗汤药喝尽。

将空碗递给万木之后，伶舟对韶宁和道：“少爷，今后的一段时间，或许会有不少人积极进谏，你可别去趟这浑水，免得自己惹了一身腥。”

韶宁和看了他一眼：“为什么这么说？”

“这事儿……长久不了，”伶舟不知该怎么跟韶宁和解释，只能敷衍地摆了摆手，“总之你听我的没错，就这样在家里呆一阵子，等这风气过去了就好。”