“嗷！！！同志们！战友们看望我们来了！”老周他们刚停下车，就听到有谁这么大喊一声，然后山上那些被晒得黝黑黝黑的小伙儿便嗷嗷地直往山下冲。

老周他们前后两辆车上的几个姑娘们也都哈哈笑着打开车门往山上跑，那边跑来这边跑去的，还都特别喜气洋洋，整得跟胜利大会师似的。

“精神都挺不错嘛。”老周看看这些虽然晒黑了很多，但却显得格外神采飞扬的大小伙子们，又看看自家山坡上那些绿茵茵的红薯苗大豆苗，心下十分满意：“看来以后每年都得组织一次这样的活动才行。”

“嗯。”郑博伦表示赞同。

271、

老周在山坡上走走看看，估摸着他今年秋冬大约能收多少番薯和黄豆，这两样东西都好种得很，不怎么需要精心伺候，种下去以后只要隔三差五安排几个人上来除草施肥就行了，等到今年十一二月，就该是收获的时候了。

“番薯都种下去了？”老周四处看了看，发现坡上现在种着的，番薯多黄豆少。

“嗯，先种番薯再种黄豆。”番薯的生长周期长，起码得要四个月才能长出样子来，而且还喜温怕凉，等到气温低于十五摄氏度的时候，基本上就停止生长了，在他们这里，阳历十一月份，气温已经比较低了，所以这会儿就得抓紧时间先种下去，黄豆好一点，三个月左右就能收获了，七月初种下去，十一月初就能成熟。

“还挺有经验。”老周表扬他说。

郑博伦没接他的话茬，他低头挖了一勺醪糟，问老周说：“怎么不煮点汤圆下去？酒酿丸子好吃。”

“下回吧，等这边的活儿结束了，到时候我从山上拉几头羊下来，在弄几桌好菜，好好犒劳犒劳大家。”汤圆那是要用糯米做的，牛王庄上的糯米都是罗老汉去年种出来的，用到现在也没剩下多少了，老周一般不让人动。

“有汤圆吗？”郑博伦不肯轻易被忽悠过去。

“我到时候让侯胖子给你们做。”怎么一个个都爱跟那点糯米过不去呢，等今年牛王庄上的糯米收回来，到时候就好了，既然大家都爱吃，他到时候就多留点。

这会儿那些男生女生都坐在坡下的一片林荫处乘凉吃醪糟，四眼仔和胖子管着大勺，旁边就有男生再来一碗再来一碗地跟他们闹，一会儿菇棚那边的大个儿听到风声也过来了，哥仨往那儿一站，看着明显就比旁边那些学弟学妹们稳重些，虽然他们也只比其他人大了一届。

去年这个时候，来牛王庄的毕业生也很多，不过现在就只剩下他们三个了，这一年来老周对他们虽说还算照顾，但对于这几个只有十七八岁的大孩子来说，这一年他们过得并不轻松。或许一个少年的成长，就像老周家的花生苗一样，要在上面压一块板子，当他感受到重量，并且战胜这些重量的时候，他就长大了。

今年这些苗子也都不错，除了林阔那边，老周打算再问问柳茹华罗志方等人，谁要是愿意要几个帮手什么的，都给他们安排，牛棚那边也安排几个，头一年老周没打算给这些小孩很多工资，这些孩子也未必待得长，只要能淘到一两个愿意在牛王庄扎根的好苗子，他就算是赚到了。

说到招人，老周又想起奶粉厂的事情来了，蔚卓洋跟他说过，奶粉厂那边的专业人员不好招，怕是要通过猎头公司去挖人才行，老周这两年用惯了廉价劳动力，一听说要通过猎头公司去挖人，他就觉得万分肉疼。

到时候这工资加上服务费，可得要多少钱啊！要知道他们家奶粉厂要招的专业人员可不止是一个两个，老周不舍得花这笔钱，便跟蔚卓洋说让他再等等，他这边再想想办法。

这办法着实不是那么好想的，他自己就是个门外汉，身边也没有接触过这个行业的人。

“咱那个奶粉厂需要招几个专业人才，你有路子没有？”老周顺口问身边的郑博伦，这家伙看着像是有来头的，说不定还真有门路，反正问问又不亏。

郑博伦皱着眉头想了想，问老周说：“专业的保卫人员要不要？”

“多专业？”老周他们家奶粉厂确实还缺几个保安。

“很专业。”郑博伦言简意赅。

“工资要求不会很高吧？”太高了他可请不起。

“不会。”郑博伦摇摇头，说道：“他以前受过伤，落下点毛病，这回我介绍他去白老先生那里去看看，过几天应该就到了。”

“那成，到时候等人过来了，我跟他谈谈。”既然是郑博伦信得过的人，应该是不会有什么问题才对，看来他们家奶粉厂这就又多了个保安队长了。

一会儿罗蒙又上菇棚那边看了看，等时间差不多了，就招呼四眼仔胖子和那些女学生一块儿回四合院。

还没进院子，他开车经过路边大树下一个稻草堆的时候，就看到二郎侧躺在那儿睡得正香，旁边还窝着几只大狗小狗，趴的趴躺的躺睡姿各异，罗美慧罗美玲和边大军家的龙凤胎也在那儿，个个都睡得四仰八叉的。

老周见自家外甥女晒着太阳了，就把她俩往树荫里头挪了挪，开车进院子的时候，见罗红凤高素女他们正用小坛分装醪糟。

他们家超市用着这种坛子装腌菜之类的东西卖出去，到时候这些坛子只要没有破损，还可以回收的，两斤装的坛子回收价是三块钱，五斤装坛子是五块。

“外头那几个，怎么这会儿就睡上了？”老周下车后问道。

“嗨，还不是吃多了醪糟。”醪糟这东西大人一般是吃不醉，小孩儿就不一样，酒量差的，多吃一点就上头了。罗红凤笑了笑，也不咋当一回事，从前她跟罗蒙小的时候，也没少蹭罗老汉的杨梅酒吃，吃两颗杨梅，那小脸就能红得跟关公似的。

“二郎也吃了？”那丫那么大块头，怎么也这么不经醉？

“吃了，不给它吃能行？”罗红凤呵呵笑道。

“一会儿这些醪糟你们别都给分装了，除了咱院子里吃的，晚上我还给那些母牛喂一点。”醪糟不过也就是用大米做的，不是什么精贵东西，偶尔给自家母牛们改善一下伙食，老周还是舍得的。

“成。”罗红凤也不多言，一口应下了。

中午猴娃子在打铁铺那边跟肖老大他们吃，等到了吃饭时间，罗蒙就从四合院这边带点饭菜回去跟肖树林一块儿吃，没了儿子在身边，这两人也乐得享受二人世界。

猴娃子最近每天早出晚归的，成天泡在白老头屋里，听白老头说，这小子辨识草药的能力很不错，不过他现在毕竟年纪还太小，又还没有正式读书识字，跟他说点什么，也是听得半懂不懂的，老周是没指望他小小年纪就能学有所成，就是先让他熏陶熏陶。

这天下午，猴娃子就坐在白老头给人会诊的那张桌子对面的凳子上，把自己的宝贝棋盘打开，放在膝盖上，将里面的棋子一颗一颗拿在手上搓揉，一边搓棋子一边还盯着白老头那边看，看他唰唰唰给人开了张单子，又交代了几句，然后就把对方递过去的好几张红票子收进盒子里，接着后面又上来一个……

这时候，旁边有人出声问他说：“小朋友，这副象棋你是从哪儿买的？”

傍晚时分，肖树林去打铁铺接猴娃子，这孩子一见到他爸，就兴高采烈直把肖树林往肖老大他们屋里拖，拖到客厅角落里的一个竹篮前面，伸手把上面盖着的布片一扯，满脸得意地看向肖树林。

“哪儿来的？”肖树林看着这满满一竹篮的钞票，忍不住咋舌。

“还能打哪儿来的？把他那副象棋给卖了。”肖老大替猴娃子回答说。

“他自己卖的？”这交易对一个小孩儿来说好像有点太大了。

“他倒是想，咱院子里这么多人，能不管吗？”肖老大哼哼，今天要不是他们在场，就那奸商，非得把他猴孙给骗了不可。

“不是我说你们，锻炼孩子是没错，可也不能没个度不是？小孩子家家的就这么招摇，你当是什么好事呢？”等一会儿猴娃子到院子里玩耍，肖老大就训起儿子来了。

从前肖老大最是为他们家猴孙感到骄傲，屁大点事都够他跟那些老头们吹嘘半天的，今天他孙子用一副核桃棋子换回来一篮子钞票，他反而高兴不起来了，他一个混社会的，见惯了社会上的各种阴暗，自家孙子风头太盛，这在他看来真不是什么好事。

“我回去跟罗蒙商量商量这事。”肖树林也觉得这确实不是什么好事，猴娃子整天拿着核桃在手里盘大伙儿都看到了，再被人知道他盘出来的核桃值那么多钱，指不定就会有人起歪心。

“可得上点心！”肖老大叮嘱道。

“知道。”肖树林郑重其事地点点头。

肖老大见他这样，也就不再多说了，他最是了解自己儿子，虽然打小就不是个优秀的，身上还沾了点自己的匪气，但这小子其实活得很认真，在关乎猴娃子的问题上，他更不会掉以轻心。

晚上肖树林回去，把肖老大的话给罗蒙说了，罗蒙没接触过那些事，从来没往那方面想过，听肖树林这么说，他先是吃了一惊，然后又有些担心起来。

他们谁也没有在猴娃子面前表现出来，父子三人高高兴兴把那一篮钞票分了，洗了澡之后，又一块儿看了电视，然后回屋睡觉，一切好像和往常都没什么两样。

不过第二天猴娃子要去打铁铺的时候，肖树林把刀具和几枚核桃往口袋里一揣，表示他也要去打铁铺，然后又把花花带上，到四合院吃早饭的时候碰到三毛，就顺便把三毛也给带上。

等肖树林他们走后，罗蒙就找王老头商量了：“老王，往后就叫三毛给我们家猴娃子当保镖吧，每天八小时有双休，包一日三餐，节假日有福利，你看怎么样？”

这也是罗蒙昨晚和肖树林商量出来的，猴娃子在镇上读书，他俩也不可能成天跟着，花花那家伙战斗力倒是不弱，别看猴娃子平时拎它就跟拎猫儿似的，事实上要是不拿武器，一般成年男人都未必干得过它，只不过这家伙毕竟是野生的，之前也没正经训练过，现在看起来就有点不太靠谱，把猴娃子交给它，罗蒙和肖树林是不你能放心的。

还好有三毛，这可是在部队里训练了好几年的老军犬，又聪明又通人性，最要紧的是，它跟猴娃子的感情还很好，有它看着，罗蒙和肖树林就可以放心了。

这个暑假，肖树林打算每天都跟他们一块儿去打铁铺，除了看着自家儿子，主要还是为了训练花花，这货在他们家好吃好喝长到这么大，现在终于要轮到它出力了，猞猁不是最擅长打埋伏吗，好好训练训练，说不定还能成长为一名优秀的影卫。

272、

在遥远的异国，大陆的另一端，此时此刻，马里奥终于忙完了今年的五月份和六月份，随着天气变得炎热，他们家玫瑰园的玫瑰花们也结束了花期，进入休眠期，马里奥总算有时间到镇上的酒馆喝酒聊天享受悠闲时光了。

“嘿！拉里！”这天下午马里奥一进入酒馆，就看到了一张许久不见的面孔。

“嘿！马里奥！”名叫拉里的妇人热情的张开双臂，给了马里奥一个拥抱，在她小的时候，她母亲在马里奥他们家的玫瑰园干活，他们家兄弟姐妹几个经常去玫瑰园玩耍，那些美丽的玫瑰花至今还摇曳在她的童年记忆中，还有慷慨热情的马里奥一家。

“你怎么回来了？我听说你们已经在XX市定居了。”马里奥看着眼前这个年过半百的妇人，仿佛又看到那个怯怯的小姑娘，总是在每年初夏的时候，跟着她的母亲一起到玫瑰园中帮他们采收玫瑰花。

“我退休了，想回这里生活。”拉里眯着眼睛微笑，笑出几条深深的鱼尾纹。

“欢迎回家，亲爱的。”马里奥又张开手臂给了她一个拥抱。

接下来两人相谈甚欢，他们说着自己这些年以来的生活，他们的家人，还有镇上的变化，一边喝着啤酒，一边缅怀过往的时光。

不一会儿，拉里的丈夫也过来了，他和拉里是在同一家牛奶公司上班的时候认识的，他们坠入爱河，并且飞快地举行了婚礼，如今，他们的孩子都已经有二十几岁了。

“马里奥，我听说你今年从外国弄到一种非常独特的精油，是这样吗？”

“哈哈，是的，拉里，你们明晚去我家吃晚饭吧，我那里还留了两瓶，到时候可以送你一瓶，我保证，那绝对是你从来没有闻过的独特芬芳。”

“我在XX市就听说了这件事，当时听朋友提起你的名字的时候，还吃了一惊。”

“哈哈哈哈！”

第二天，马里奥邀请拉里一家到自己家中做客，因为是许久不见的老朋友，马里奥夫妇拿出家里最好的食物，热情地招待了他们，连马里奥的孙女都把罗蒙发最后一批货的时候，给她们姐妹俩捎带着送过去的几瓶蜜饯拿了出来，邀请拉里夫妻俩品尝。

美味的食物总是让人心情愉快，拉里简直爱死这些蜜饯了，年轻的时候她并不十分注重口腹之欲，现在年纪大了，却越发地随心起来，她觉得生命中的这些美好，就应该在有生之年尽情地去感受。

“哦，亲爱的，那个叫罗蒙的人他还有这种蜜饯吗？我想跟他购买，你们可以帮我联系他吗？”拉里和马里奥家的两个孙女打着商量。

“他那里可不止是有好吃的蜜饯。”马里奥对拉里夫妇说道：“等再过几天，把生意上的事情再处理一下，我们一家打算去罗蒙他们那里度假，亲爱的拉里，你们要一起去吗？”

拉里和她丈夫听这一家人说了并少关于牛王庄的事情，牛王庄上不仅有美味的果子和蜜饯，还有各种口味的美酒，他们喜欢美食，更无法抵抗美酒的诱惑。

拉里和他丈夫现在退休在家，有大把的时间，何况马里奥还和那边的人认识，想必此行不会花费太多，于是他们夫妻俩简单商量几句之后，很快就确定下来了，接受了马里奥的邀请，和一起去牛王庄度假。

当老周接到马里奥的电话，听说他们一家要来牛王庄度假，并且还另外给他带来两个牛奶公司的退休职员，并且这二人还都是干了几十年的高级技工的时候，他可真是高兴坏了，连忙在四合院楼上整理了几间干净的屋子出来，马里奥一家罗蒙多少知道一点，都是热情开朗的性子，喜欢人多爱热闹，这可是一个大家庭。

七月下旬的某一天，罗蒙和肖树林先把猴娃子送去打铁铺，然后就开车去彤城汽车站接人，等他们终于在车站外面看到马里奥那老头，再看看他身后的队伍，果然是浩浩荡荡的一大群，好在罗蒙早有准备，和肖树林一人开了一辆车过来，不然还真坐不下。

路上马里奥跟罗蒙说，他们家的生意离不开人，出发前，他们家所有大人聚在客厅里抓阄，他那可怜的小儿子运气不好，没能抓到出国旅游的机会，只好留在家里照看生意和玫瑰园，老头说到这里，还高兴地哈哈大笑起来，似乎是在为自己的好运气感到得意。

车子开到牛王庄上，罗蒙给这一行人安排住处，肖树林则带着几个精力充沛的小娃娃们到山上摘西瓜去了，马里奥他们这行人来的时间不好，这会儿山上刚好也没多少水果了，杨梅枇杷桃子草莓都过季了，好在地里还有瓜。

摘了两个西瓜，几条菜瓜，一篮子香瓜，这些小孩下山的时候，又被坡上的藕田吸引了，肖树林过去找了找，给他们摘了几个莲蓬回来，这时候的莲子生吃最好，脆脆嫩嫩的，清甜多汁。

罗蒙这边给马里奥一家和拉里夫妇安排好房间之后，他并没有马上向拉里夫妇提起让他们留在自己的奶粉厂帮忙的事，而是让他们先好好休息，安排人送了一些清淡爽口的饭菜到各个屋子，又把他早早就放在泉水里浸着的一坛子猪血桃酒和一坛子枇杷酒开了，把两样果酒各用几个玻璃壶装了，送到各个房间去。