十年以来，次次如此。有人说，鬼城里的畜生，比人要长寿。人活着，它们暗暗地瞧着你，人死了，它们还活着。
血猫已经有好几天没出现了。
前两天狱卒发现了窗台上残留的食物，克扣了他一半的食物。
骨廊那头有群人疾步走来，兵器敲着铁甲声音锐利刺耳。朱建元竖起耳朵听他们越走越近，不觉浑身一凌，六神无主起来。他在牢房里呆了十年，每次朱祺业抄宫里的密道过来看他，都只带着几个随从侍卫，从来没有过那么大的动静。
那群人蜂拥到他牢房门口停下了脚步，还没等拔下门闩，朱祺业便咣地一声踹开了门，一张炎红的脸上凶光毕露。朱建元见他这架势，吓得直往床角上缩。朱祺业几步来到床前，揪起朱建元的头发，像抓玩偶似的把他拖下了床，咬紧牙关又踢又打。朱建元抱着脑袋，放松身体蜷成一团，一声不吭任他踢打，朱祺业这人翻脸比翻书还快，更何况他从来不会翻书。
朱祺业没命地揍着他，直到自己也脱了力，才松开手气喘吁吁地跌坐在床上。朱建元口鼻身上全是血，身体弓得像条虾米，已经没法打开。朱祺业休息片刻，拎着他又上了床，往腰下塞了块枕头，抽出一条粗得骇人的木棍，朝他屁眼里狠狠插去。朱建元后面又干又涩，被他这么胡乱捣撞，疼得头皮发麻，喉头发甜，眼泪都流了出来。朱祺业像头饥肠辘辘的野豹，压住他在他肩上胡乱啃咬，朱建元痛得死去活来，却也说不出是哪里痛。没过多久，脖颈上传来钻心钝痛，一块血淋淋粘乎乎的肉，活物一般跳落在床上，床上铺着冰冷坚硬的木板，肉刚脱身，尚还柔软滚烫，落在上面，竟生生地打了个颤。朱建元捂着脖子，哀嚎一声，努力想要挣脱他，可被摁得严严实实，争不到一丝机会。
也不知过了多久，朱祺业才从他身体里抽出木棍，丢在地上。朱建元稍稍缓了口气，以为这顿子总算是捱完了，朱祺业却抓着他的脚踝把他翻了个个儿，朱建元浑身酸痛，已经忍耐到了极限，却见他半点消停的意思也没用，一把扯下裤头，攥紧了半硬的性器往他嘴里戳。朱建元被强行掰开了嘴，那段湿漉漉的肉棍填在口腔里发散着令人作呕的腥臭，他好几次想咬断它，咬断这条丑陋恶心的摆设，可如果他咬断了它，朱祺业就不会让他再活下去。而他不想死，当下他手上什么都没有，只有一条命，不管多么卑微低贱，他都要活下去。
朱祺业在他嘴里没有持续很久，很快倾泻而出，还逼他吞下去。“吞下我畸形的子子孙孙。”他说，“这块枕头送给你，靠着它好好睡个觉。”
等他离开牢房，朱建元从身下扯出枕头，枕头外面围着一圈血红的毛皮，毛皮上两只黄澄澄的猫眼，笔直地往地他脸上剜。
第十一章
日落泰岐山。
泰岐山上天幕如纸，挂落西麓之巅，落日如火，灼出红紫焦黄，余晖似酒，分一杯倾入仇河，鸦声如鞭，劈裂天地苍茫。
泰岐山之前，仇河两岸，对持着两路人马。仇河以西，曹淹，秦长恩和姬公公，带着数十名斛国的兵士，严阵以待。斛国兵强马壮，却小器非常，面面俱到之前，绝不肯显山露水，伤了两国和气。因此那些名斛国兵士，均是乔装打扮了一番，面孔涂得粉白，浓密的胡须刚好遮住了他们过于突出的下颚和宽厚的嘴唇，他们身穿皂衣，皂衣外又披了一层锁子甲，头戴草帽，腰佩大刀，远远看去，确是冥国人的模样。队伍的最前面，朱承源被一条铁链拧在一头棕红色的公马上，嘴里塞着团破布，脸色灰白，目光呆滞。
仇河以东，朱祺业领着十余名御林铁卫，跨马提剑，遥遥相望，死灰色的乌锤甲在夕阳下泛着粼粼寒光。紧随在他身后的是朱建元，也是缚着手脚，坐在一匹雪白母马上，眸色干枯，颓靡无神。
朱祺业之前对曹淹的身份心中已有七八分明朗，如今见了曹淹，不由冷笑数声，隔着仇河大声说道：“穆饮，你还真有本事！连死都死不干净！”曹淹骂道；“狗皇帝，还不快把我家太子放了！”朱祺业咆哮回去：“你还不快将我儿子放了！”
曹淹以手抵额，眯着眼睛望了半天，道：“太子怎么那么没精神呐，你把他怎么了？”
朱祺业道：“我儿子看上去傻愣愣的，你倒是将他怎的了？”
曹淹哈哈大笑说；“你这儿子，就心智上从了你，原本就是头呆驴！”
秦长恩眼见着太阳一点点坠下山去，不耐烦地叹了口气：“你们一起往他们的马屁股上抽上一鞭，让马儿同时淌过水去，不就成了么？磨磨蹭蹭的是要怎的？”
曹朱二人愣了楞，只好齐齐挥鞭，往两位太子的坐骑上抽，那两匹马，一公一母，一白一棕，同时冲下河滩，甩着尾巴，踏着浪花，涉水而去。仇河的水不深，等马儿走到了河中央，河水才刚漫到马脖子上。不想，人有七情六欲，畜生也讲男欢女爱，两匹骏马在河中央相遇，竟交颈缠绵起来，丝毫没有再迈步的意思。马上的两位太子，依然垂头怂气，一动也不动。
双方人马看得心中焦急，过了一刻，曹淹便按捺不住，不禁骂道：“挑这么俊的母马，可知是没安好心。”不想被那头的朱祺业给听见了，鬼皇帝呵呵一笑：“这白马的屁股和你家太子一样，雪白圆润，我看着喜欢，你管得着么？”
暮色四落，夕阳如血，两队人马，隔着酒黄色的仇河，僵持不动。这时，一名御林铁卫从背上的箭筒里拔出一支羽箭，搭在弓上，河面上没有风声，没有人声，弓弦被缓缓拉出一轮满圆，弓弦紧绷，发出裂帛一般的声响。那两匹马儿，四耳煽动，收回了交缠的脖颈，身体后仰，扬鬃拔蹄引颈长啸，如角嘶声，噗楞楞地震飞了乌桕树上的寒鸦。箭在弦上，一触即发，两匹马来不及告别，只能各自逃命，踏水逐浪闪电般奔向对岸。
曹淹等朱建元的马走近了，迫不及待地帮他松了绑，取出塞在口里的布条，朱建元身上没有半丝的生气，四肢像掐了水的白萝卜一般细条条，软绵绵的，仿佛被扯断了绳线的木偶，无法自由行动。曹淹捧着他的脸，心里也说不上什么滋味，只觉千言万语都哽在了喉咙口，半句也冒不出来。隔了半响，只是低声唤他：“太子——”朱建元依然没有反应，只是呆呆地望着他。姬公公见状，忙在后头催促；“快走罢，此地少呆一刻，便是一刻。”曹淹将朱建元扯到自己的马鞍上，靠着他的脖子说：“我这就带你走。”
这边朱祺业命人解下朱承源身上的铁链，上上下下地打量着，朱承源看上去还是跟从前那样呆笨，可总觉得有些异样，他那双黑白分明的眼睛里好似藏了把钝刀，侧露出些许邪气。朱承源身体一阵阵打颤，仿佛做着某种挣扎，脸上的肌肉也开始扭曲起来，朱祺业感到不对，忙问道：“承源，你这是怎么了？”朱承源拼命摇着头，呜咽一声：“父皇，我不想，他们逼我——”手却早已伸向腰间，朱祺业还没反应过来，眼前忽地刀光一闪，一刃匕首夹着冰雪寒气，朝他飞刺过来。朱祺业肩头一冷，血便哗哗流了下来。朱承源满面邪笑，紧握刀柄拔出匕首，又风驰电掣般往他心窝子戳去。朱祺业怒骂一声，一把扣住朱承源的手腕，生生将他的腕骨掰断。朱承源吃痛，呼天抢地地哀嚎起来，他父皇眼里藏血，从他手里夺出匕首，手腕一翻，将匕刃送进了他的喉结。朱承源喉咙口发出咔咔怪响，鲜血如瀑布一般挂落下颚，浇得满襟都是。此时此刻，朱祺业心中一凛，他心中一凛担怕的不是孩儿的性命，却是藏在朱承源胸口的那半张药方！
朱承源从马上跌落，朱祺业也跟着跳下马去，一把揭开他的衣领，从里面拖出那半张药方。药方写在紫山羊的皮上，而紫山羊的皮见血即溶，朱祺业才刚扯出羊皮的一角，那张羊皮便在他手中化成一摊乌黑粘稠的胶质。
朱祺业厉叫一声，扭头对身后的树林喊道；“拿下穆饮！”林间树木仿佛是哆嗦了一下，方才还寂寥无声的树林后面，霎时间出现百余名骑兵，策马挥刀，呐喊着杀向河对岸。曹淹听见响声，仰头吹了声口哨一边调转了马头，七八十名斛国士兵从樟树林中横冲出来，护着曹淹等人往泰岐山狂奔而去。
＊＊＊＊＊＊
两队人马在山林里厮杀缠斗，仿佛是过了很长一段时间了，刀光剑气，压灭了最后一丝余晖，整座泰岐山，在骨肉断裂、刀剑相撞的声音中沉入黑暗。斛国境内是大片平原，士兵不善于山野作战，加之林中道路崎岖，夜色如墨，很快被剿杀了大半，其余的也都零边碎角散落四处。曹淹护着朱建元，带着秦长恩，姬公公，抄着小路，直奔泰岐山后的崇怀门，过了崇怀门，便是斛国。
三匹马，四个人，在漆黑的山野中狂奔，夜雾骤起盘桓在树林之中，犹如亘古不散的冤魂厉鬼。后山成片的都是荆棘，抖着尖刺，扎入马的身体，吸吮出腥臊的马血。曹淹仿佛早已忘记了自己的夜盲之症，甩着马鞭死命往前飞奔，任凭尖锐的树枝一把把拍在脸上，划出道道鲜血，却将朱建元的脑袋牢牢摁在自己的胸前，让他不得半点伤害。
追兵又过来了，几十匹马蹦踏于黑土之上，铁蹄铮铮，犹似丧钟，响彻整片山林。而此时此刻，崇怀门已经出现在了眼前，前方道路渐平，只要再行半里，进了城门，便可以活命！冥国铁骑越追越近，兵器声，人声，马蹄声，如暴雨雷电，朝他们袭来。曹淹紧紧盯着崇怀门，不断鞭打身下的马匹，飞速前行，猛然间身后一热，回头看去，却是姬公公点亮了火把，他胸中急怒翻滚，冲姬公公暴喝：“还不快把火灭了！”姬公公不答话，也不掐火，只是拧了拧缰绳，那团火光飘忽不定，倏然地灭了。
夜笼崇怀门。
崇怀门像一块吸满鲜血的砧板，竖立于冥斛两国之间。此时巨门缓缓打开，吞入两匹疾驰的战马。那两匹战马进了城门依旧疾奔，一直奔了好几里路，才渐渐止了脚步。曹淹勒马回身四顾，他身后除了秦长恩，便再无他人。远处城门已经阖上，月光如霜一般打在青石路上，曹淹只觉得头皮一麻，脸刷地白成一片，几近无力地问了句：“姬公公呢？”秦长恩定定地望着他：“他再也回不来了。”
曹淹闭上眼睛，手臂失去了气力，让怀里的朱建元咚地一声地滚下了马。秦长恩见他没有动的样子，只能翻身下马，扶起了太子。朱建元在他怀中一声不吭，一动不动，冷冰冰硬邦邦，好像一座石碑。秦长恩心中惶然，忙托起朱建元的脑袋来看，却见他嘴唇簇紫，眼睛紧闭，探了探他的鼻子，竟一点呼吸都没有了，不觉惊呼：“大人，太子不好了！”曹淹这才清醒，几乎是滚着下了马，跪在地上将朱建元摇晃了好几下，朱建元没有动，也没有发出声音。他心中一横，从腰间取出一把短刀，往朱建元胳膊上一点点刺进去，朱建元依然不动，不响，血也已经流不出来了。
秦长恩愣在那里，不知曹淹会怎么反应。曹淹脸上没有任何表情，喜怒哀乐仿佛已被一把抹去，只有死寂的，麻木的苍白。他最终扔下手里的刀，抱着朱建元吃力地站起来。马在他们身边喘息、嘶叫，曹淹没有管马，也没管秦长恩，只是漫无目的地往前走着，秦长恩看着他，心里被狠狠地拧了一下，低声道：“大人……上马吧。”
曹淹仍旧拖着步子往前走着，走了很久却只走了很小的一段距离。秦长恩咽了咽，又开口唤他；“大人——”曹淹停住脚步，微微侧过头来。
“太子死了。”
第十二章
曼陀花香。九里曼陀如同一双淌满脓水的烂手扼住骸骨楼的脖子。
黑暗似铁，坠入鬼城地牢，牢房中一双双眼睛闪烁着诡谲碧光，囚犯们有似井底弃婴，在恐惧，死亡，仇恨和肮脏中相互依靠，排挤，猜度，他们的皮肤上铺满了苔藓，身体散发出恶臭。他们没有牙齿，有些人没有舌头，在黑暗中发出嘶嘶的叫声，那声音像哭像笑可绝对不像是人的声音。
一股阴风卷进回廊，掐灭了十盏壁烛。囚犯们窸窸窣窣不安地动着，嘶——嘶——有人来了，新鲜的犯人，新鲜的血气。狱卒的靴底掴着地面，鞭子落在犯人身上，血甩在地面上，石壁上，滴，答，滴，答。咒骂声，压抑的呻吟，然后又是咒骂声，铁链子贴着地往前拖，格楞楞，格楞楞地响，磨得人头皮发麻，汗毛倒竖。
新来的犯人身份特殊。他被剥光了衣服，丢进一间单人牢房，牢房之中，硕大的镜子贴着四壁，闪粝出死水枯光。镜子是狱官特意让人装上去的，以便于让犯人看见自己的脸。那是一张丑陋的，扭曲的面孔，半边脸上，没有眼睛，没有鼻孔，嘴巴像一道裂痕拉到耳边。
男人在地上慢慢地爬着，爬了半天，鼻尖下蓦地出现一双靴尖，靴尖前移抵住他的下巴，往上一抬，踢得他面朝天翻了个身。狱官在他头顶上笑，脚尖点住他的肚子：“姬公公，这水喝的可畅快么？”他方才被灌了三大壶水，撑得肚皮滚圆，胃里一阵阵抽搐，动也动不得。狱官脚尖使力，一点点往下摁。姬公公满头冷汗，一边哆嗦一边哀叫，叫完了又骂：“娄仲义，你个忘恩负义的东西！要不是本公公在先帝面前求情，你也没有今天！”
娄仲义放下脚，掠了眼牢门笑道：“公公您憋着点，等冯大人来了再出恭，我们倒是很想瞧瞧，阉人是怎么撒尿的呢？”
姬公公又羞又恨，忍不住抽泣：“你们敢！”
娄仲义蹲下身，对着墙上的镜子狞笑一声，又低下头道；“我们怎么不敢？你的老相好被皇上召去京城了，他可救不了你。实不相瞒，你这人就是特别教人恶心，不男不女——”手一路探下去，在他光秃秃的下体间摩挲，“还那么傲，好像谁都得怕你似的。逢年过节，我娄某往你宅里送翡翠如意，金条银条，婢女小倌，公公你贵人多忘事，敢情是全不记得了。要说贪，还轮不到我呢！”
姬公公夹紧双腿，狠狠地拧过了头去。娄仲义食指作弄着他下面，渐渐来了兴味，正要打开他的腿，却听牢门被吱呀一声打开。他低声咒骂一句，笼着手起身道；“冯大人，你可总算来了。”
冯仑是个瘸子，一跳一跳地进了牢房，睨了眼地上的姬公公，笑道：“怎么还没呢。”娄仲义道：“这不是等着你么！”回头又命令狱卒；“把他丢桌上，让他站着！”
两名狱卒拧着姬公公的胳膊，扯了他起来，强迫他站在桌上。姬公公手脚脖颈下都挂着铁链，链头被固定在地上的小孔中，那几股力牵制着他的身体，让他只能笔直地站着，半点也顿不下去。姬公公面对着镜面，麻杆似的戳在桌上，望着自己脱形的半张脸，残损的下身，和狱官们轻薄的蔑笑，不禁抽噎着哀求：“我真的不知道药方的内容，求求你们，杀了我吧……”
冯仑从火堆里拣起一块烧红的烙铁，摁着他肚子，拧了拧。姬公公只觉肚腹间一阵难忍的炽烫，尿水憋不住的呈伞状往外喷，浇得满腿都是。冯、娄二人拍着手，哈哈大笑起来；“狗都比你射得准呢，没根的糟货，也不嫌自己恶心！”说完又举起烙铁，往他下身一阵乱捅。姬公公又哭又跳，一跳，铁链子就往身上撞，扯得浑身都是血沟子，骨头都好似被拆了一遍。
等两人耍完了，方才有狱卒上来，随意地用一块粗布帮他擦干了血尿，解了链子。娄仲义半分也不肯消停，一把将他撂翻地，强摁住脖子提了腰，解了裤头，攥着那硕大灼热的性器抵了上去：“先皇玩过的东西，今天也得让咱们尝尝了！”姬公公半边脸贴着地，尖声叫骂：“没脸的畜生，你倒是给爷爷我舔干净了！”