“不会的，我不会有事的。”被抱着的人反过来安慰对方，“我也不会让你有事的，放心吧。”

在雪地里抱了许久，冻得段简牙齿直打颤，抖着眉毛说：“阿泓？我们，回屋里去吧。”

阿泓这才觉出冷来，半扶半抱地将段简弄回去，三两下将火盆点燃，然后把他和段简的外套都剥掉，一床棉被包得严严实实。俩孩子边发抖边烤火，好半天才暖和过来。

在这寂静的时刻，院外拍门的声音就格外清晰，还有村长沙哑的叫声：“泓哥儿！简哥儿！在家吗？县衙里的差爷来了，快开开门！”

大冷天的，怎么会有衙役到村里来？阿泓看着段简，对方点了个头，轻声说：“先让人进来。”

门外，村长和村长家的实子，身后站着两个衙役，其中一个嘟囔着：“这破天气，冷得耳朵都要冻掉了。你说上面来的大人也真是的，这么冷的天还要咱们出来跑腿。”

另一个安慰说：“好了，统共也没几家了，早点干完活，咱们早点回去交差。”

“怎么还不出来开门，想冻死差爷我么！”

村长赶紧安抚，“两位差爷见谅，这家里只有俩孩子，可能在后院没听见，我再喊喊门。泓哥儿，你快出来开门啊！”

“来了，来了！”

吱呀一声，门板打开一道缝，露出半张小脸，段简闪着充满疑惑的眼睛问：“村长爷爷，这是做什么呀？”

“这是县衙里来的差爷，来登记下你家的人口，泓哥儿呢？赶紧叫他出来。”

之前一直出声抱怨的那个衙役没想到竟然真是个小孩子，看他穿得棉袄领口上补丁垒着补丁，就算心里有过捞一笔的念头，现在也通通化作虚影，这一看就是榨不出油水的穷小鬼，还是早点办完事早点轻松，从随身的包裹里拿出一本册子一支笔，翻到其中一页念：“城南双柳巷段氏，户主段何氏与你是何关系？”

“我是她的儿子，我娘……地龙翻身的时候被房梁砸到，吐了好多血……没救回来，我家就剩我自己了……”段简说着眼圈红了。

执笔的那个衙役点头，那时候是死了很多人，他们也正是为此事而来。地震后死伤众多，还有一大批失踪人口，估计也是死了。这么多人数堆积在一起，想要重新整理入册是个大工程，这半个月来他们跑遍十里八乡，也才录入一小部分，就这还是费了老大力气才找到的，想要完全寻清那是不可能的事情，所以他们干脆就能含糊了事的情况就睁一只眼闭一只眼了。

“嗯，段何氏，女，年二十六，卒于圣嘉六年。段简，男，年十，代母承户。”衙役刷刷地写下几行字，“现在起，你就是段家的户主，听说你家里还有一口人？”

“回差爷，家里还有一个买来的实子，是自愿卖身为奴的。”段简低下头，看起来就像悲伤未尽。

“原册里倒是也有记录，好像他们家就三口人吧。”两个衙役窃窃私语，很快就达成一致，“可有卖身契？把人叫出来看看。”

“有的，我这就拿给差爷过目！”段简说着飞快地跑回去把那张早就伪造好的卖身契拿出来，上面写着阿泓自愿卖身为奴十年，下方是两人的画押手印。

阿泓一直在门后，听见官差点名要见他，跨一步走出来，“小人在。”

村长家的实子朝他走来，在耳边低声说：“忍忍，看一眼就行了。”说着解开阿泓的腰带，露出一道窄窄的腰线，恰巧将后腰的那块印记露出来，暴露在冷气中的肌肤立刻爆出点点颗粒。

衙役扫了一眼算是认可了，边写边念：“段泓，实，年十四，家奴。”

送走几人，段简把门反栓上，伸手抱住他说：“总算有惊无险混过去。阿泓，你不再是官奴了，总有一天我会让你自由的。”

这法子是早就跟阿泓商量好的，没想到会这么顺利就蒙混过关，原本段简想趁机替阿泓将奴籍给去掉，却被阿泓给否决了。段简一想也是，当年知道阿泓奴籍身份的邻居还有不少，说不定谁还活着，难保日后不会被人认出来，到时候可就麻烦了。

其实段简私心里更希望阿泓永远不要离开，当阿泓主动说要保留奴籍的时候，天知道他心里多高兴。

再等等吧，再陪我几年，只要几年就好……我一定会让你自由的，段简再次暗暗发誓。

17、证明

冬去春来，微风捎来第一抹春的色彩，吹过山岗，拂过田野。风过之处逐渐染上薄薄一层绿色，待人走近了却又消失不见，只有零星几丛野草迫不及待地钻出土壤，探出鲜嫩的绿芽，在不经意的地方肆意成长。

直到漫山遍野开满鲜花，再迟钝的人也都发觉，原来春天的脚步已经近在眼前。

勤劳的村民早早地就做好了春耕的准备，阿泓跟段简在众人帮助下，总算赶在最后将自己的两亩地都种上了庄稼。

至于河边的那块滩地，砂石多土壤少，种不了庄稼，荒废了又可惜，阿泓打算种些蔬菜。这次没有林粒儿帮忙，阿泓依样画葫芦开垦出来，撒了些容易养活的菜种，每隔几天就去看看，最后，虽然能够成功出芽的不多，但毕竟活了下来。阿泓便放下心来，专心伺候起那两亩庄稼，浇水施肥，拔草除虫，没有一天偷懒，在他的辛勤看顾下，地里的秧苗长势一日好过一日。

渐渐地，村民们提到段家的实子，都不得不夸赞一句，是个勤快能干活的，而且今年十六，年纪也正好，若不是知道他是段家的仆人，早就有人上门去提亲了。

这天清早，趁着太阳刚出来的时候，阿泓挑着水桶出门去打水。

村里两口水井，边上聚着十来个人，都是趁天没那么热的时候出来挑水的，大多是成家已久的中年实子，年轻未婚的实子只有阿泓一人，独自站在人群几步之外。

身边的实子不时偷瞄几眼阿泓，凑在一起轻声交头接耳，偶尔有几句笑声爆出，混着譬如“可惜”、“早嫁人”、“家里守着”之类的零碎句子，很快又压下嗓音继续刚才的话题。

在林家村住了将近两年，阿泓早就习惯这种不带恶意的好奇目光，不一会儿就轮到了他上去挑水。井边的条石经过几十年的时间侵蚀，爬满了青苔，又滑又腻，人稍有不慎就掉下去。阿泓用力摇动轮轴打满两桶水，沉甸甸的扁担压上肩膀，刚来的时候他一次只能挑半担水，现在阿泓稳稳当当地站直身子，迈步朝家里走去。

留在家的段简，已经煮好米粥等阿泓回来。

刚煮好的糙米粥，配上新腌的咸菜，吃起来鲜脆爽口，尤其是阿泓正是长身体的时候，再加上干的又是重活累活，饭量跟同龄的男孩差不多，一顿能吃下半锅。

吃完早饭，段简想跟着一块儿下地干活，却遭阿泓的反对，“现在地里的活不多，我一人足够了。弟弟不是还要读书吗？若是读累了，就到后山上拔些笋回来，中午我给弟弟做笋片炒肉丁吃，好不好？”

好不容易才劝下段简，等阿泓去到自家田地的时候，比往常晚了些，隔壁林大叔和二儿子已经把活干得差不多了。他们两家田地毗邻，若是时间还早，林大叔就搭把手把隔壁地里的活一起给干了，为此阿泓很过意不去，几次劝阻无果的情况下，只能赶在林大叔到来之前先一步干活。

今天见他现在才来，林大叔不由得打趣几句：“泓哥儿今天晚来了些，是睡过头了么？”

阿泓走得急，脑门上出了一层细汗，连汗都没擦先打招呼：“林叔早。趁着今天没那么热，先回村里挑了担水才过来。”

“怎么能让你一个实子去干这种重活，下次到林叔家里说一声，让我家傻小子去就好！”林大叔一脸不赞同，“况且你帮了我家粒儿这么多，又是邻里之间，找我们帮忙也是应该的。”

“这怎么行！林叔你们已经帮了我们很多了，要不是有你的指点，我还种不活这两亩庄稼呢。”阿泓笑着拒绝。

林大叔知道拗不过阿泓，只能任由他了。在林大叔看来，本来就该男人在外面干活养家糊口，实子在家中操持家务伺候家人，但阿泓性子实在太要强，凡事不肯借助外人，本该男子做的重活他一声不吭全揽下来，一个年轻实子过于逞强可不是件好事。

今天要给田里换水，水渠出口用块大石压着，阿泓需要双手用力才能挪动的大石块，林大叔家的二儿子轻松就能搬起来，抢先说：“还是让我来吧，你搬不动的。”

说起来，对方还要比他小一岁，但从小做农活比他健壮得多。乡下的男孩十岁起就要跟着大人下地干活了，也就段简那种细皮嫩肉的城里孩子才没吃过苦。

赶在正午之前回到家门前，大门从里面扣上了，阿泓推了推，门板纹丝不动，难道段简上山还没回来么？

阿泓绕到后院开门进来，平时放在门后的柴刀不在原地，大概段简上山拔笋顺便打柴去了，后山就一条上山的路，现在也不是野兽出没的季节，阿泓并不担心段简会出事，准备进厨房生火做饭，看到家里升起炊烟，段简自然就会回来。

而就在这时，他以为没人的屋里却传出不小的动静，难道段简没有出去？

阿泓随手拿过一根手臂粗的木柴，轻轻推开房门。

里屋两人的卧室，一个陌生的身影正在翻箱倒柜，屋里狼藉满地。

而此时想不惊动对方退出去已经晚了，阿泓脱口而出：“你是谁？在做什么？来人啊！有强盗！”

林赖子见事迹败露，顾不得继续搜寻财物，转身扑过去，三两下就抢过阿泓手里的棍子。

见势不妙，阿泓松开手想逃，刚跑到院子就被追上制住，这时候他才深深地意识到实子与男子之间，不论是体格还是力气都有很大的差距，任凭他如何挣扎都挣不开对方，眼看对方一脸狰狞，心中除了忧惧，还有一丝不甘。

若他不是实子，若他还是个堂堂正正的男子……

突然，林赖子一声痛叫松开手，阿泓险里逃生，就看见一脸严酷的段简，再下一瞬变成了他在段简背后，而段简持着柴刀护在前面和林赖子对峙。

林赖子本来就提心吊胆，忽然背后被硬物砍了一道，吓得他以为自己要死了，伸手一摸发现没流血，顾不得背上火辣辣地疼，气汹汹地回头看是谁在背后偷袭自己，没想到竟然是段家的小鬼，还没到他胸口高，顿时就大着胆子想要上前。

段简将手里的砍刀转了个方向，锋利的刀口对着林赖子，只说了一个字，“滚。”

半臂长的砍刀磨得相当锋利，在阳光下闪着光，刚才段简只是用刀背砍他一刀，若是换成刀锋，想必林赖子不死也要去掉半条命。

然而更可怕的是段简的表情，林赖子相信，段简是真的下得了手。

“你……你们！我可是村长的侄子，你们要是敢伤我一根汗毛，信不信我大伯把你们赶出去！”

咕咚地吞了声口水，林赖子一边说一边往后退，退到门口一个转身撒腿就跑。

直到看不见人影，段简才丢下砍刀。

“我回来晚了，阿泓你有没有事？”

“刚才太危险了，弟弟有没有伤着？”

两人同时开口，对对方的担忧溢于言表。

“我没事。就这样由着那家伙跑掉，真是便宜他了！”

“那也是没有办法的事……”

如林赖子所说，就算他们能告到村长那里去，且不说没有人证物证，就算证据确凿，林赖子是村长的亲戚，而他们只是两个刚搬来两年的外来户，林赖子顶多被打一顿罚跪祠堂，他们往后在林家村的处境却会变得微妙起来。而且若是被怀恨在心的林赖子盯上，那才是麻烦不断。

“别担心，他要是再敢来，我就让他有来无回！”段简说，“还有你也是，遇到危险不能躲起来等我回来吗？偏偏要一个人逞强，若是我晚回来一步，你出了事让我怎么办？”

被一个比自己小四岁的孩子教训，令阿泓十分难堪，但他说不出任何反驳的话，今天的事的确是他莽撞了。

再多再累的活他都咬牙坚持下来，无非是想证明自己并不比别人差，然而不论他做得再多，他都只是个实子罢了。

段简伸手拉过阿泓，“今天就算了，要怪也怪我大意，出去之前没有把门锁好，才让对方钻空进来。”

“是我不对，以后不会了。”阿泓说，也许他的坚持根本就是错的。

18、狗仔初六

因为出了闯空门这事，段简找林大叔帮忙问村里人要了只狗仔回来看家，林大叔说从小养大的狗仔，就会把宅子当做自己家，老狗已经认家了，就算带回去也会想方设法跑掉。

狗仔才三个月不到，刚能走稳路没多久，拱着鼻子凑到阿泓的手边嗅了半天，四只短胖的爪子抱着阿泓的手指，啃得到处都是口水，才长出来的牙尖只有米粒大，但咬起来半点不含糊。阿泓指尖感到轻微的刺疼，另一只手挠着狗仔的下巴，狗仔索性翻身露出肚皮，被咬的指头湿漉漉的，上面可见四个小坑。

段简屈指弹了弹狗仔的鼻头，狗仔呜呜两声，伸爪要去捞段简的手。

“阿泓，给这家伙取个名字吧。”段简说，一边要躲开狗仔的爪子，一边继续屈指去它的鼻子，狗仔不堪其扰，爬起来躲到阿泓衣服后面，黑豆般的小眼睛盯着眼前这个可恶的庞然大物，喉咙里不断发出稚嫩的威胁。

“唷，还来劲了！”段简抓着狗仔的小短腿拽它出来，被阿泓制止了，“好了，别逗它了。你去厨房里拿个大碗，盛点水出来喂它。”

天气已经有些热了，井水还是沁凉的，狗仔凑到碗边，伸出粉红的舌头一点一点地舔着。

阿泓摸摸它的小肚子，瘪瘪的看来是饿了，“这么小，拿什么来喂它呢？”

“林大叔说了，这只狗仔刚断奶，可以拿米粥掺点菜汁来喂，等再大些换米饭。”

他们今天中午吃的是酱瓜跟炒鸡蛋，还剩了些米饭，以及一大锅筒骨熬的汤，段简如今正是长个子的时候，老人家的说法，五月份多喝筒骨萝卜汤可以强身健体，阿泓每旬到集上买肉的时候都要让肉贩多送两根筒骨，而萝卜性冷，利五藏，轻身益气，价格又便宜，这时候买回来熬汤是最好不过的了。

阿泓想了想，舀了两大勺骨头汤，和着剩饭一起煮开装在一个大碗里，放在一边待凉，然后把锅里的筒骨捞起来，筒骨上的肉被刮得很干净，再加上熬煮了很长的时间，那一点筋肉早就融化在汤里头，阿泓怕狗仔的小米牙咬不动，用刀背把筒骨敲碎挖出骨髓后再混在米粥里。

狗仔闻到味道跟进厨房，着急地绕着阿泓团团转，显然是饿坏了，终于等到主人把食碗放在面前，狗仔整张短脸都埋进碗里，呼噜呼噜地大口吃起来，直到小肚子鼓胀胀的才停下，把脸上的米浆舔干净后，冲阿泓摇摇短短的尾巴，在院子里找了个阳光充足的地方躺下睡觉。

“这家伙真的能看门吗？”段简很是怀疑，“阿泓想好要取个什么名字了么？”

“它现在还小呢。”阿泓把狗仔的两只碗放在厨房门边，以后这就是它固定吃饭的地方了，“今天是初六了，它是今天来的，那就叫它初六吧。”

“初小六，你可要快点长啊。”段简拈着它的小耳朵说，初六睡得很熟，对骚扰只是抖了抖耳朵，小肚子一起一伏的。

段简和林治全约了今天去罗城办理土地过户的手续，一大早就被阿泓给拉起来了，而阿泓起得更早，在他洗漱的时候就把热腾腾的早饭给端上桌子。