范安坐在椅子上抬头看着他，觉得这人一棍下去定要把李见碧的命直接给打没了。

这侩子手刚抡起堂棍，旁边站着的白国祁突然喝了一声。“刘大人你还真要在堂前动手，打昏了还要在众人跟前一斧斧劈开？”他道，“到时候溅得旁人一身血，还让不让人吃饭了？”

刘丰顺呃了一声为难道：“白大人嫌我判得不好，那你来？”白国祁被他噎了一句，不做声了。

“这做法确实残忍有违人性，摊上谁也不想惹这晦气。”范安将茶碗一搁站了起来，旁边的樊公子看着他，以为他大发慈悲想算了，要把这奴才让给自己，不想听他道：“你把人带到后堂去劈吧，我见不得血，不看了。你分好了，用席子裹好，我看一眼就走了。”

樊大公子狠狠白了他一眼，刘丰顺倒觉得他说得有理，连忙令人将李见碧带到后堂去。 白国祁推着李见碧走，道：“我去看着。”

李见碧进了后堂不过几数，那樊公子有些回过神来了。“不对啊……那奴才怎么一点不叫唤？你们该不是想耍什么花招吧？”樊启山突道，“要分就在这分，我要亲眼看着！把人弄出来！”

范安道：“人打昏了自然没声，你要听叫唤，何不回去劈自家的奴才？”

樊公子嗤笑了一声，起身就要往后堂去看究竟，范安连忙起身拉住了他。樊启山越发觉得事有蹊跷，甩了甩手要往后堂跑，范安不肯放开，两人僵持了几数，又抱做一团在地上撕扯了起来。

此时突有一樊家的家奴从府外小跑了进来，那人点头哈腰地见过了刘丰顺，走到樊启山旁边唤道公子公子！樊启山打得起劲，没空理会他，那家奴心里着急，便大声道：“公子！老爷叫你赶紧回府去呢！”

“回去干什么？！”樊启山踹了范安一脚站起身来，不耐烦道，“我办完了这事就回去！”

“老爷知道这奴才的事了，叫你不准得罪高大人……”那家奴看了一眼范安道，“说你若还要在刘大人府上闹下去，回去要罚你去天灵寺思过一年。”

樊公子吃惊地看了那家奴一眼，忍不住跳将起来，他未骂那家奴，却看着堂上怒道：“刘丰顺，你竟然往我老爷子那告状？！”刘丰顺闻言连摆手道：“不是我！”

樊公子愣了一下，他平日好吃好喝地往这知府后院里送，料这刘丰顺也不敢。此时白国祁从后堂走了出来，樊启山眼光又落在他身上，恍然道：“是你！”

白国祁一愣，忙道：“不是我！”樊公子道：“不是你是谁！我都还没说什么事，你就知道不是你了？！我看就是你！”白国祁被他这一喝，竟也不敢说话了。

此时那侩子手从后堂走了出来，大声道：“大人，那奴才分好了！”他说着一招手，便有衙役从后堂抬出了一具血肉模糊的尸身，那尸体被锯斧左右分开，面脸被血浸着，哪还分得出五官。

裹尸的草席往地上一放，尸体左右一开，五脏六腑都流淌出来，混合着红黑色的血水，恶臭扑面。樊公子只看了一眼，忍不住转头吐了。范安捂了捂鼻子，上前去瞥了一眼问：“这就是那奴才？”

“是啊。”那侩子手道：“高大人，樊公子，你们收尸吧。”

樊公子回头看了那尸身一眼，又忍不住捂住了嘴巴，他直了直身子看了一眼自家的家奴，想起老爷子的话，道：“算了，我不要了。”

“你不要，这人可就给我了。”范安道，“你刚不是说，就算拿了喂狗，也不便宜我吗？我怕公子后悔，这半身尸首，你还是收了去吧。”

“这模样，我樊家的狗都嫌弃。”樊启山道，“天底下就这么个便宜，你要就给你了行吧？”范安哎哟了一声，道：“那我谢谢樊公子了。”樊启山哼了一声，甩了甩袍子带人离开了。

范安松了口气，瞧了那尸体一眼，对一旁的白国祁吩咐道：“你把人埋了吧。”未了又问，“这是哪来的尸首？”

旁边的刘丰顺擦了擦汗道：“回大人，这是从仵作间里拿来的尸体，前两天镇上发生了命案，一妇人红杏出墙，毒杀了自家相公，这尸首放在尸房里未处置，刚好便拿来用了。幸得那樊公子没看出破绽。”

白国祁道：“他不见得看不出破绽，只是迫于自家老爷子的话，不敢追究了。”

范安往后堂看了一眼，问，“那钱五呢？”

“我叫人带到后院去了。”白国祁道，“钱五现在是已死之人，为了避嫌，大人等天稍黑了再来接人吧。到时从知府后门走，别叫人瞧见了。”

范安觉得有理，他再三吩咐了刘丰顺将人好好安葬，在知府门口徘徊了几次，才依依不舍地走了。他回到南长府收拾好细软，说我这一趟本来是要去余干县地察的，现在在河阳耽误了这么多天，还闹出这么大动静，被京城的人知道了怕不好，我今晚去知府接了钱五，连夜就走。

白国祁接他安排好马车，吱吱唔唔地说大人，这河阳太穷苦，我到这五个月，人都瘦了两大圈。在这当府长，还不如我在滩平当个刑知呢。现在为了大人你又得罪了樊家，以后的日子怕更不好过了。

范安知道他心里打的算盘，爽快地说你放心吧，等我回了京城，将你调到御史台去，直接在我身边做事。他说着又看了一眼白国祁，笑道：你看你都知道李大人的事，不把你带在身边，就只能灭口。

白国祁被他一语吓得冒了汗，忙道不敢，以后有幸在大人身边做事，刀山火海万死不辞，也决不会多说一句话。

傍晚时分，范安乘着马车出了南长府。这天色从早上阴沉了一整天，黄昏未近下起了大雨。

按惯例，京官地察，即使微服私访也是两三人同行，但范安这次来得着急，只身一人，连个随从侍卫都没带在身边。白国祁知道他还要往余干县去，破例调了两个府役跟范安走了。白国祁道：“这位大人是从京城里来的大官，你们侍侯得好了，以后说不定能留在京城当差。连同家人都能走出河阳这个破地儿了。但若侍侯得不好，有个什么差池，就是掉脑袋的大罪，明白了吗？”

那两个仆役闻言连连点头，鞍前马后侍侯着范安，打着马往知府的方向去了。

范安命两人将马车停在街尾，自己戴着笠帽往知府后门走。天下着雨，路上积了泥水，没走几步便湿了下衣摆。

知府的后门开着，门口站了两个放哨的，见范安从远处慢慢走近了，便问是什么人。范安道：“我是路过河阳的长安人，昨天在撒老板那买了个奴隶，因得一些事将人寄在知府后院了，我现在来接人。”

那放哨的打量了两眼进门去了，范安在门外等了片刻，便见府里的师爷撑着一把黄竹伞从后院里走了过来，他身后拉着的一着青衣长衫的书生，正是李见碧。

那师爷在檐下站着，顺手将伞塞到了李见碧手中，转头对范安道：“大人你接了人就出城吧，那樊公子还惦记着这奴才，若被樊家的人看到了，必要来知府里闹事。”他说着四顾望了望，推着李见碧下去了几步。

“知道了，刘知府此次帮了大忙，替我言声谢。”他伸手将李见碧拖下阶来，一句话未多言便拉着李见碧走了。李见碧被他拉着走了一段路，撑着伞没说一句话。直拐进了街头的巷角，范安才摘了笠帽，他抬头看着李见碧，道：“李大人。”

李见碧与他四目相对，眼中无惊无澜，竟是望不见底的深沉。“啊，范大人，你这次又救了我一命。”他静默许久，突然出声道，“自我遇见你起，你已救了我两次，恩重量如山，以后我做牛做马怕也难报万一。”

范安愣了一下，他觉得李见碧说话的语气有些不对劲。但他细想了一会也没以想出哪里不对，痴懵之下呃了一声，道：“下官应该的……”李见碧看着他的模样突笑了一声，道：“你不是想带我回京城吗？那快走吧。这雨水真凉，我站着冷得慌。”

范安哦了一声，连忙道你跟我走，我的马车的在前面不远处。他说着转了个身，往前刚走了几步，想回头再来拉李见碧的手，却不想李见碧突然扔了手中的黄伞，快速往巷子深处跑了进去。

范安愣了一下，喊道：“李大人！你去哪？！”李见碧未回他的话，身子在拐角处一闪不见了踪影。范安静站了三数脑子才回过神来：这人是想跑？！他心里咯噔一声，背上唰得冒了层冷汗，连忙拔腿追了进去。

这是个九转胡同，巷径横七竖八，李见碧胡乱急跑了几步，冷不丁到了死路。他刚想转身往回跑，回头却见范安已堵在了巷口。范安喘着喘着粗气，走近来道：“李大人你跑什么！”

李见碧未回他的话，冲上去还想推开范安，范安连忙一把扯住了他。李见碧使劲挣了几挣，突然往范安肚子踹了一脚，范安被他往后踹倒了几步，直起身来猛地扑倒了李见碧。

两人一道摔在雨水中，李见碧染了一身泥渣被他压在身下，才开口骂起来：“你这混帐东西！真以为我想念你是来救我的？你这忘恩负义的小人！为什么还不肯放过我！难道非我亲自取我性命才甘心吗？！”

范安使劲抓着他的手，耳边听他声嘶力竭的骂声。混帐！小人！你辱我害我！就算你杀了我，我做鬼也饶不了你！范安想：这都什么跟什么……他愣神的功夫，冷不丁眼前一道冷光闪过，那李见碧竟从靴子里抽出了一把匕首！

这人刚从知府里出来，什么时候竟在身上藏了一把杀人的匕首！范安连忙往后仰了一仰，那刀刃划过他的脖颈，差点就要了他的命！

李见碧趁挣脱了他的钳制，起身往巷外快速跑了出去。“李大人……”范安起身站起来伤心不已，心口委屈绞痛着几乎要令人痛哭了出来。但他仍追着李见碧的身影追了出去，大声道：“李大人！你别乱跑啊！”

这两人一前一后沿街跑了数百米，李见碧本想着跑出这条街尾便无人找得到自己。却没想范安的两个仆役正巧在街尾等着，范安在身后大喊“抓住他！”那两人反应了几数，左右包抄着上来将他摁倒了。

范安近到跟前来喘了几口粗气，从马车上拿了几根细绳，将李见碧的双手双脚都绑了，道：“抬他到马车上，立即出城。”

那两人不明所以，却也照做了。范安爬上马车，吩咐两人打马。他放下车帘，一屁股摊到在马车里。

李见碧半坐在另一边，他跑了这么长的路，此时胸口起伏着，也累得骂不出声来了。两人的衣服都湿透着，沾满了泥水，几下便交马车弄脏了。

“李大人，你跑什么呢？”范安喘了几口气坐起来，“我以为我是来杀你的？”

李见碧拿冰冷的眼光看着他，并不说话。外面雨声渐大，噼里啪啦打在篷面上，如滚玉碎玉乱响。“我要杀你还用亲自跑到河阳么？便是在知府堂上那会，我就可以明正言顺要你的命。”范安道，“你别胡思乱想了，我是真的要带你走。你在此流放迟早丧命，我费尽心思，是想帮你的。”

李见碧静默着，许久后垂下了眼眸，他累极般倚在车窗上，道：“我一介流放的贱奴，无权无势，你帮我有什么好处？”

范安被他一语噎住，无声中却不自主地拽紧了拳头。李见碧，你是真傻还是装傻，你与我同朝为官一年多余，彼间种种，都不能令你明白我的心意么？

“我做御史大夫时，曾经也害过一人。那人是前任大理寺少卿，谋害过我父亲的性命。他流放到陕丕时，我就亲自到陕丕，通过各种手段将他弄了出来。当年圣上不忍杀他，我便亲手杀他。”李见碧喃喃道，“任他以前如何呼风唤雨，一旦失了势，命同蝼蚁，谁都可将其玩弄股掌之上。”

“老天有眼报应不爽，当年我如何对那人，如今被人一样对待。”李见碧直起腰来，苦笑道，“范平秋，你若是奉了梁业年的命要来杀我，大可直说，我不怪你。”他道，“何况你如今买了我，我是你的奴隶，生杀在你，天经地义。”

他话音未落，不想范安突然扑身上来按倒了他。李见碧心下一阵狂跳，还以为他要动手，不想这人俯下身来狠狠在他嘴上咬了一口，李见碧痛呼了一声，冷不丁范安的舌头伸将进来在他口腔里来回扫掠了一阵。他脑子一瞬间空白了，下意识想偏过头去，不想范安用力把住了他的头颈令他动弹不得。李见碧呜咽了几声，他甚至能感觉到范安的津液流下来溢出了嘴角，范安不肯放手，逼得他只能不停咽下去。

他用手推拒了几下，竟不能撼动得了他。李见碧瞪大了眼睛，感觉到前所未有的羞辱。直至他喘不过气来，心口绞痛欲死时，范安才放开了手。“你说得对，你现在已不是李大人，你是朱砚，或者钱五，是我的奴隶，生杀在我，打骂由我！我就是拿你做个娈宠又如何？！就算你以死明志也不过一个笑话！”

李见碧闻言僵硬着身体，几乎是不可置信地看着他。

范安伸手摸了摸他有脸颊，恨怒四溢的眼神却又很快柔和下来。“可我不想这么做，我不想让你低贱到这样的地步！”他道，“你要的是你东山再起！要你一人之下万人之上！我就是要看你君子如玉龙章凤姿的模样，身在高处俯视众臣，令像我这样卑鄙无耻的奸人惭颜认输啊！”

“千古艰难唯一死，不到最后一口气怎能轻易言败？！”范安道，“堂堂兰台之首，李见碧你就只能挣扎到这个地步了吗？”

50、沐浴

李见碧猛咳了几声，他挣扎着想坐起来，但范安扣压着他的肩膀令他不能动弹。“李见碧，你就只能挣扎到这个地步了么？就只有这点能耐？！”他耳边听到范安劈头盖脸的怒斥声，心下屈辱，不甘，惊怒冲涌，五味陈杂，憋得他喘不过气来。

这混帐东西！老天无眼令你今日得势！就忙不迭骑到我头上来逞能了，千里迢迢就为了来看我如何凄惨么！李见碧想：坐着说话不腰疼！是啊，我就只有这点本事，你能耐，取我代之，翻云覆雨，天底下就你脑子最好，力气最大行么……你最好就杀死了我，以后我若有东山再起的时候，第一个就弄死你！……他想到此处不再挣扎，只静躺着，放空着神情，却忍不住流下眼泪。

范安看着他的模样心下酸楚，闭了嘴说不出话来了。

“如果你不是来杀我，那我将我弄出来做什么？你府里缺奴才吗？还是缺个男宠？”李见碧挪了挪脖子，嗤笑道，“梁业年送你的那些女人男人还不够你受用的么？”马车昏暗，雨珠纷乱，两人相视静默了一阵，范安没有辩驳，李见碧便伸手轻握住范安的手，拿到面颊边摩挲了一下，“你若觉得我长得合你的味口，就把我带回去。只要让我活着，我什么都愿意做。”

我就是拿你做个娈宠又如何？！就算你以死明志也不过一个笑话！——是啊，留得青山在不怕没柴烧，他还有东山再起的机会，为什么不等？这没皮没脸的混帐东西都活得这般健硕，凭什么脸皮薄的就得去死阿？！活下去，活下去……尊严荣辱在生死之间算得了什么？！

李见碧看着范安突轻笑起来，雨光相映，眉眼暗钩。

不知是不是因为冷的缘故，范安只觉得整个身体都在颤抖，他从不曾离李见碧这么近，陕窄的空间里彼此的呼吸都清晰可闻。这半阖的凤眼暗如深井，苍白的面颊却浮着微笑。范安心中苦涩难当，鼻间却又闻到那股冷如雪卉的气息，如同第一次相遇时，御花园中望不尽的虎刺梅花，风过处玉片飞舞，石冷荷清，如酒醉人。