这一束牡丹花朵湛湛，鲜艳明润，晚露迎风中娇羞如水霞。

李见碧低头怔怔看着，哑口无言，他平日里冷静从容的外表如城墙般坚硬厚实，泰山崩于前也要巍然不动，如今范安此举却似晴天里下了个霹雳，雷得他脸上的笑容都碎成了细渣，兜都兜不住，就要噼里啪啦地掉下来了。

他重重推开了范安，猛地放下帘幕，道：“走！”

范安被他推得一个趔趄，刚站直了身子，那马车已从他身边隆隆而过了。范安叹了一口气，想目送李见碧离开，不想那漆红高辇的后窗突然又打了开来，范安心下一喜，便见李见碧探出头来，他怒视了一眼范安，手中一掷，突有个黄橙橙的东西朝他飞了过来。

范安反应不及，那东西噔地就砸在他脑门上，范安只觉得脑袋嗡嗡了两声，极痛。低头一看，原来是那侍御史吃剩的半个甜桔。

他摸了摸额头将那甜桔捡了起来，抬头看了一会那马车扬起的尘埃，叹了口气，才走了。

10、香宴

李见碧自十六入翰林至今八载有余，他师承前任御史大夫苏自清，生父是前朝内阁首辅，他没入仕都已在官场来去了，朝堂上那些五花八门的脸面手段早看得透彻，一双眼火淬过般，不说一眼看穿，起码也能看透个六七分吧。

李见碧一直对自己的眼光有自信，直到遇见了这新任刑部尚书范平秋。

这人被贬祁山十数年，怎么如今回来变化会如此大呢？简直脱胎换骨，与传闻中根本不是同一个人。他对他是看了又看，寻思了又寻思，却怎么也捉摸不透这个人阿。

他本想着这人曾与自己的老师有深交，如今上任必然会与自己站在一处。不想事实全然不是那么回事。

李见碧想，这人大概就是以前做官做得怕了，年少时可以为正义热血冲冠，不计生死。如今已快四十的年纪，又有了两个儿子，心里毕竟有了牵挂计较，所以才如此谨微慎行，不敢得罪于人。

李见碧想：这人固然怕死，但起码勤于刑务，兢兢业业，是个好官。他心不偏颇，已是难得。大宣有臣如此，自己应高兴才是。

他才这么想的时候，御史都事厅的人跑过来跟他说了个事，他立即高兴不起来了。

那人说：前些天内阁首辅去了范大人的尚书府，范大人没开门，梁业年竟然不要脸地硬闯了进去。他进尚书府时身边带了三个娇颜貌美的女子，出来时满脸春光，那三个女子却不见了！

李见碧抬头问：“你是说梁业年给范平秋送了三个美女，那范平秋收下了？”

那侍厅点头如蒜。

李见碧闭目不语，心里的怒火却蹭蹭往上窜了出来：这范平秋刚在前不久得了名舞姬，时不过月，竟又收受了三名女子！这不要脸的东西，他到底是何等的色.欲熏心，欲求不满，就不怕一把年纪了，夜里侍候人的时候突然精尽人亡吗！

他气的不是梁业年送美人，他气的是范平秋收了美人。李见碧喝了口凉茶，说我知道了。他外表不动声色，却是在心里狠狠划了范安一笔。

他心里自对范安不满，但他的人每日盯着尚书府，却再没挑出一点不是。

不想几日之后，他的侍御史又过来跟他说了个事。说大人数月前探望尚书府时，曾叫下官去查查范大人两个儿子的生母。我查了范平秋当时被贬所在的洲府，当时他身在祁山，确实只有一位夫人，并没有纳过妾。而当时护送范平秋进京的四名武侍却说那两个都是范平秋的儿子，我觉得奇怪，便让大理寺的少卿抓了那四人来审问，果不其然，那其中一个并非范平秋的儿子。

侍御史道：原来他上京路上曾被土匪抢劫过，所在洲府的护军将将他救了出来，那土匪头子有个两岁大的娃娃，范平秋临走时请了情，将这娃娃认做自己的儿子了。

李见碧哦了一声，他手执着审卷，眼里泛了点柔光。静默半晌，却道：“稚子虽小，却也是有罪之身。他此举犯了包庇之罪。明知故犯，罪加一等。他身为大宣刑部尚书，刑法之首，当做表率，罪加三等亦不为过。”

他这是有心要抓范安的把柄，见缝插针，一旦有个破口被他看见了，一手下去，能把范安五脏六腑都给拉出来。

范安此举乃是出于人情大义，但因此将他治罪却太不厚道。李见碧想：此事可以做为把柄要挟于他，却不能以包庇之罪去弹劾他，否则得理却要失了人心。

他心里有了计较，便打算用此事吓一吓范安，做得好了，指不定事半功倍，将那人的心给拉过来。最起码，让他不敢明目张胆地向着内阁。

他这样想着，便吩咐一旁的侍御史，说我今晚要在府上请宴，你做份请贴送到尚书府去，务必让范大人亲自前来赴宴。

那侍御史心领神会，午时没吃饭便往尚书府去了。他在尚书府门口下了马车，让门口的侍卫进去通报。那门人打量了他两眼，说“范大人今天不在，有什么事我们替你传达便是。”

白御史笑了，说也没什么事儿，就我家李大人今晚设宴，要请范大人吃饭。范大人上任数月，也没什么表示，心里很是愧疚。

“李大人说了，如果范大人今日酉时还不来，便将亲自登门来请。”白御史道，“可不管你们范大人是摔了，病了，还是死了，反正他今日不来可决计不行。”那四人想说你这人怎么说话呢？但见他一脸微笑着似如玩笑，又看他身穿着五品官服，虽及不上范安的品级，却也是不容得罪。于是也只是站着没回嘴。

白御史说着将一纸请贴交到那侍从手里，说等你家范大人回来了，可别忘记告诉他。

白御史说完便走了。那四个门侍平日得了范安的吩咐：但凡朝中官员，有任何人来请见或者请宴，都说不在。但四人手拿着那请贴，思量着若自家大人不去，李见碧真亲自来请又如何是好。于是便进去通报了范安。

范安手拿着那请帖，一颗心飘飘忽忽地浮着。这李见碧前几日在赏花宴上那么嫌弃他，今日怎么会想起要请他吃饭阿？莫非心性大转，知道自己的好处了？——白日做梦！那冷石铁心的人怎么会对自己有好感，况且自己三番两次得罪了他，此次该不会是个鸿门宴吧。

范安吱吱嚅嚅道：“哎……我这几日期身体不适，不能去了。你且帮我去李大人府上回个话吧。”

那门人回道：“那送信的御史说了，若大人不去，无论何种缘由，李大人都将亲自来请。”另一人见范安面露难色，又道：“大人身任三品刑部尚书，又何惧那人？大人不放心，只管多带几个人便是了。难道兰台的人还敢吃了大人不成？”

范安心想我若人都在御史府上了，多带几个人有什么用？难不成还能把刑部的打手，狱役和刽子手都给带去？那活脱脱就是去找茬打架，像什么样子？

其实不过一顿饭，新官上任，拉帮应酬，于情于理都再正常不过，何必这样戒备满满。但他并非范平秋啊，杀害朝廷命官，又冒名顶替的一个小人，心虚得很，最怕的便是与稽罪审查的人事物扯上关系，那都察院御史台是朝中有名的‘惹不起’，单想着李见碧冷厉如鹰鹫似的细眼便叫他汗毛直立了。

哎……范安想，那李见碧为什么偏偏是兰台之首呢？活脱脱一株碧叶芍花，却愣是长了浑身的尖刺，叫他只能远远望着心神而往，却不敢往前一步细看，别说亵玩，他连嗅一嗅的胆量都没有阿。

既然没有胆量，那就去吧。

下午酉时未到，家奴替他备好了马车，范安本来一行还带着四个护院的侍从，想了想还是算了，最后单身匹马，只带了个马夫，备了些薄礼便往李府去赴宴了。

一路上范安的右眼一直跳，人说左眼跳财，右眼跳灾，莫非他今天会遇上什么倒霉天灾的事么？

范安的马车到了李见碧的府邸，刚撩起幕帘探出头来，便有李府的家奴过来迎接了。那姓白的侍御史从大门里出来，看见了更是亲自过来拉他，说范大人你怎么这般迟，李大人都恭候你许久了！

范安看他说话时皮笑肉不笑，刚沉下去的心又七上八下地打起鼓来，那右眼皮跳得更勤快了。

那白御史拉着他，一路走过官阶府门，入了径廊高院，范安走着，四月和煦的天气，他额却不知为何直冒冷汗。他身后还跟着一众李府的家奴，全是深色劲装，脸容冷得能下起雪来。

范安想：这情形阵势，怎么像在押罪囚啊？他心跳得越发快了，只觉得往前不去要去赴宴，而是要去赴死一般。

他想到此处猛地站住，眼望着前方却一点也挪不动步了。白御史回头看他，问范大人你怎么了？范安看了他一眼，道：“我马车上还有此次要送给李大人的薄礼！我下车匆忙，竟忘记叫马夫拿下来了，我现在就去吩咐一声！”

他说着转身便要往回走，不想身后几个李府家奴竟拦住了他，白御史上来抓住他的手臂往前拖，道：“要什么薄礼啊，这李大人诚心请你，你还如此客气做甚！”

范安被强行拖着往前走，身后的家奴也纷纷上来推着范安。范安想，这形势大大不妙，但事到如今，哪还有退路？于是忙道：“别推别推，我自己走！”

“好。”那白御史听了，果然放了手，他将范安领至内府门前，道：“那范大人自己进去吧，李大人便在里面。”

范安顺着千步石廊望去，远远能见内楼的朱红漆门大开着。千尺高阳熙光明媚，衬得里间暗沉沉地一片看不清。只那深紫璃瓦下，一方金字牌匾熠熠生辉：天河魁罡。范安深呼了口气，只觉得那牌匾如一明晃晃的照妖镜般，正对着他，准备在今日将他这胡做非为的小人收走了。

范安咽了咽口水，起脚慢慢走了过去。

11、审讯

李见碧正坐在官厅中的朱红梨花椅上等着他。

范安近到门前，眼睛往里一扫，倒呼了一口凉气，闭着嘴巴不敢再进去了：原来等着他的不只有李见碧，那屋里坐着的，还有御史中丞，左右佥都，三院侍御史，省道、中书、外郎等等，上下左右少计二十余，都在左右静静坐着，看到范安进来，齐齐落了眼光到他身上。

范安便是再有十个身体也不够这些人看的，当下心里一阵发毛，进也不是走也不是，呆呆站在门槛前如痴人一般。

李见碧朝他抿嘴，笑道：“范大人怎么不进来？”

范安心想我怕你把我吃了，有进无出，连骨头都不剩一块。他这样想着的时候，有家奴从外厅抬了椅子轻放在内屋中间，道：“范大人，过来坐吧。”

范安实在无法，只能哆嗦着双腿走过去坐了下来。

李见碧放下手中的茶盏走过来，竟摸出怀里的深色帕巾，伸手替范安在额上擦了擦，道：“范大人怎么这么多汗？”。范安拘紧地坐着，连忙将那手帕接了过来，道天气过热而已，不敢不敢。

“今日请范大人过来，本是为了请宴。但午时我从受事御史那听说了一点事，心里极是疑惑，又不敢相信。”李见碧道，“此事不弄个水落石出，我睡不安稳，食而无味。故请大人过来解惑。”

“哦。”范安不知道他藏了什么花样，只能一步步顺着他走，问：“什么事令大人这般困扰。只要下官力所能够及，必为大人全力以赴。”

李见碧嗯了一声，突道：“你府中两个公子，可都是你的亲生儿子？”

范安咯噔一声，心道李见碧为什么会这个问题，难道这人什么事都知道了？！瞧今天这排场，毫不输三堂会审的气势，莫不是墙屏后面已埋伏了刑司，等着他一张口招供，就上准备来将他就地伏法了吗？

他心里着急害怕，低着头冷汗直流，气血上涌，冲击得他面颊一片血红。他舌头打结，道：“是……是的，他们都是我的儿子。”

李见碧转身加回梨花椅上坐着，盯着他半晌，道：“我派人到你当年所在洲府去了一趟，查证所知，你当年在祁山只有一位夫人，并没有纳过妾，怎么会有两个一般大小的儿子？”

范安道：“实不相瞒，我那小儿子乃是我与一风尘女子所生……之前一直寄养在别家，直到我进京，才将他接了出来。”

“是么，原来如此。我倒看不出来你是如此风流的人。”李见碧闻言冷笑，顺着他话，寻着一点漏洞一针针插了下去：“那你所说的风尘女子户籍落在哪一洲？又是在哪里买笑？之前你的小儿子又是寄养在哪一户人家？”

范安道：“小儿的生母已在数年前便死了，户籍何处我也不知……”

“大胆范平秋！”李见碧突然伸手一抚，将茶案上的瓷杯扫了下去，道，“事到如今！还敢狡辩！你那小儿根本不是你亲生！你纵情枉法，收了山野罪人之子，欺君罔上，明知故犯。你愧为刑狱之首，也不配担尚书之名！”

这劈头盖脸地一顿斥责将范安的脑袋都击得懵了，他二话不说扑嗵一声跪了下来，道：“小人知罪！大人饶命！”他就是心虚得太久，被措不及防地试探一下，便露出了原形。

李见碧道：“你既然知罪，那便说说所犯何罪？”

范安刚要招供，一张嘴心里却猛地抽了一下：乍听李见碧刚才所说，罪名哗然压下来，乍看去挺骇人，但稍加寻思，也不过是说他不该收不义之子，却根本没指他冒名顶替一事！

范安想；莫非这人现在还不知道他并非范平秋？他心里默念沉着冷静沉着冷静，闭着眼睛擦了擦额上的汗，张口“呃……”了半天，却道不出个所以然来。

李见碧低头看着他，等着他自行招供，此时从远处的内府门口传来声音，只听一人道：“大人，范大人家的两个小公子到了。”

范安猛得睁开了眼睛，他直起身子往后看了一眼，竟见自己的两个儿子由一众人领着，往自己这边慢慢走过来了。他细眼一看，那旁边还跟着他府里的元珠和几个家奴。

他心下一怒，顾不得李见碧的威严站起来小跑出去，他近到两个儿子跟前，出手拍打了一下，对元珠骂道：“我在李府有事，完了便回去！你吃饱了撑着，做什么把两个公子带出来？！”

那两个儿子被他一打，眼里立即盈起了水雾。范安低头看了一眼，道：“不许哭！”

这两个儿子还从未见他如此严厉过，当下仰头看着他，却是更大声地哭了出来。

“不是奴婢要带两个公子出来。”那元珠惶恐地看了一眼旁边的侍御史，道，“这位御史台的大人刚才来我们府上，说是你在李府想两位公子了，特叫他过来接人。我……我也办法，又放心不下，只得带了两个公子跟过来。”

范安哑口无言，却听楼里的李见碧发话道：“常青，将人带过来吧。”

那名唤常青的侍御史笑着，弯腰一手一个将两个娃娃抱了起来，看也不看范安一眼，径直就往楼里去了。范安手握着两个儿子的袄袖，不得已只得跟了过去。

常青将两个小娃娃放回地上，李见碧走过来低头看着，他双眼盈着笑意，抬手颇为温柔地摸了摸。范安心下惊惧，下意识伸手将两个儿子揽到了自己怀里。

李见碧又笑，突问一边的左佥都：“大宣律令，罪人之子，不足七岁，当做如何？”那人立马答道：“其父罪至死刑者，当先充司狱，至一十二岁，或充军，或遣至外城，筑城建宫，劳苦一生赎其罪。”

范安紧紧揽着两个小儿子，低头不说话。“范平秋，识时务者为俊杰，迷途知返千金难换。”李见碧道，“这两个小娃娃哪个是罪人之子，你说出来，让左佥都带走吧。”