范安被人扶着又走回了自己的寝屋，李见碧遣了众人在外。范安站在床边，看他慢步过去，亲手将那寝门轻轻关上了。范安瞧他动作，举止间从容轻缓，温柔得能滴出水来，他眼里含了笑，怔怔地看着他挪不开眼了。

李见碧转过身来，近到范安半尺开外，微微垂首道：“范大人。”

范安哦了一声，僵着的脑子才算活过来：这人将众人都散遣在外，可是有话要跟我说么？

屋内光线暗沉，将入夜幕却未曾点灯，那窗格的暗影投射在李见碧身上，令他一身紫裾深衣看上去颇为深重，衬着白皙略显清瘦的面庞，令人生出丝丝疼惜来。

“范大人不坐？”范安道不坐不坐，他的屁股还流着血，这会坐下去可要疼死了。李见碧嗯了一声，也没有多说什么，范安站着，李见碧却迟迟不说话，只在屋内踱了几步。

举步不定，莫非是有什么事难以开口么？范安这样想着的时候，只听李见碧叹了口气，道：“我今日听闻范大人在谨身殿为杨谦死谏的事，颇为吃惊，还不相信。”他道，“现在看你杖伤在身，才知是真的。”

李见碧问：“范大人对杨谦这人怎么看？”他问这话时淡去了笑容，盯着范安从眼中生出一股凌厉如冰刀般的寒气。范安吃了一惊，几乎是立即垂下了目光，怪不得这人眼中总挂着浅笑。

李见碧眼廓细长，眸色黑白分明，天生是一双如寒刀般不容情的眼睛。平时若无笑意融和其中，一眼望去尽是锋芒，看了令人惴惴。

难道这人是刚听闻了他替杨谦上请的事，于是带了人到自己府上问罪来了吗？内阁兰台两方人马，他是要试探自己到底站在哪一边么？

此事不同儿戏，任何一句话都关乎他身家性命。范安略一思量，垂首道：“如大人所知，下官才上任不足七日，连杨谦的面都未曾见过，又何敢断言此人品行良恶呢……”

李见碧哦了一声，他踱了几步，突道：“内阁首辅梁大人在朝二十年，做了十三年的首辅。这几年间，被他以各种罪名投入大理寺的官员计三百五十名，被剥夺诰勅身份的五百七十五名，这人任人唯亲，徇私枉法，破乱朝纲可谓肆无忌惮。”

李见碧道：“这些事，你可知道么？”

范安的额上终于开始冒汗了，他突地跪下，硬着头皮道：“臣不知道。”

李见碧问：“范大人能否答应我一事？”范安脑子一转，心道你可千万别叫我帮你去与梁业年做对！我任职才几日，毫无根基可言，与内阁做对，岂不找死么？他刚想说“下官不能答应”，已听李见碧道：“明白你替我请奏圣上，让你刑部重查杨谦一案。”

范安心道我官阶声威都不及你，你为何不自己上书。李见碧知道他心中所想，解释道：“此事胶着得太久，圣意摇摆不定。内阁与御史的奏疏都被留中了。”

范安额头触地，硬着头皮道；“下官……不能答应。”他岂敢将这烫手山芋往自己身上揽？

李见碧被他噎了一噎，他都亲自上门来了，这人竟还敢如此拒绝他！“范大人。”李见碧皱眉道，“你什么都不记得了，那可还记得当年为你死谏的苏自清么？！”

范安闻言心中一抖，抬起头看了一眼李见碧。

“我是当年苏大人的学生。”李见碧道，“当年苏大人以谋逆之罪被诬入狱，满朝文武，无人敢言。陈情上书者只有一人，那人是永劢二十三年的新科状元，他一十七岁中状元，一十九岁入翰林，二十一岁入内阁，胸怀青松竹风，满腹锦绣词笔。当年苏自清之死是大势所趋，那人任刑部尚书不足一年，前途不可限量，却在那时挺身而出为苏大人陈情。”

“是非千秋一笔担，天下十万又何干。”李见碧道，“你还是当年傲骨如山的范平秋吗？”

这言词声声如泰山压顶，范安跪着，只觉得要透不过气来了！

这人仰慕当年范平秋的清正不阿，可他一介匪徒贱民，又如何做得了那百折不屈的范平秋啊，这不生生要逼死他么！

李见碧见他跪着不动，道：“苏大人死时我才十二岁，只闻范大人的声名，却不曾见过真人。论当年你们两人的交情，我当尊你一声老师才是。”

范安愣着，却见李见碧走上来两步，撩着袍竟准备给他跪下了！范安心中大惊，如视高树倾倒般仰身跌了出去，他屁股一着地，立时一阵剧痛袭来，他“哎哟”了一声，忙上去阻住了李见碧，道：“你别跪！我答应你就是了！”

7、食言而肥

范安话一出口，李见碧就止住了身体。他直起身，顺手把范安也扶了起来，道：“多谢范大人。”他说话间眼中又盈了浅笑，举手间湛湛温柔，扶着范安的胳臂，虽隔着帛布织衣，那手指却似要将范安的皮肤给触化了一般。

范安颤颤巍巍地站好，愧疚，欢愉与恐惧掺杂涌动着，令他一颗心七上八下地打鼓，说不出是什么滋味了。

“你既然身体不好，我不便再打扰下去了。”李见碧语话一落，范安抹了抹额，忙道：“不敢言打扰，大人若要走，下官送你。”他说着便要去替李见碧开门，不想李见碧抓住他的手，说不必了，你有伤在身，不便行走，说着竟亲自扶了他到床上趴下，又用手捏了捏范安的肩膀。

范安被他一捏，只觉得全身的筋脉都抖擞了一遍。李见碧替他捻好了被角，道：“那我明日在朝堂等你。”范安呆愣着忘了回话，好在李见碧并不介意，他松手起了身，回头看了范安一眼，自顾打开寝门出去了。

元珠正站在门外的廊价下，李见碧看到了她，唤她过来，说我府上有有治杖伤的药，是西域进贡，皇上御赐下来的，我放着也没用，你家大人如果用得着，便叫人去我府上取吧。

元珠听了，自是千恩万谢于李见碧。她正说着话的功夫，那庑廊边上走过来两个孩子，见到了李见碧，便躲在墙角边上偷偷地看。

这两个小娃娃被李见碧一眼看到了，他心下一转，问：“那两个孩子是范大人的儿子么？”

元珠回过头去看了一眼，笑道是的是的。她以为李见碧只随便问问，不想李见碧看了一会儿，竟起步朝两个孩子走了过去。

那两个孩子呆呆看着他也不说话，李见碧弯下腰，轻抚了抚两人的头顶，突问：“这两人多大了？”元珠道：“回大人，都才两岁呢。”

“哦。”李见碧站起来笑道，“我看着也觉得是差不多年纪。”他说着转了身，带着廊下御史台的几个人便往绣楼出口去了。

他走了几步，突朝一边的侍御史问：“范平秋的两个儿子你们可有看见？”

那侍御史说看见了，李见碧又道：“那两个独生子惧是两岁，可据我所知，范平秋当年只娶了一位夫人。莫不是被贬祁山之时，他还纳过妾？”

他身后另一人闻言道：“他十几年前在朝为官时没有纳妾，流放到祁山更不可能纳妾。”那人笑道，“估计是和哪个烟花柳巷的女子来的私生子吧。”

李见碧早年听闻过范平秋的名声，传说中是个廉洁不阿的人，私下生活更是有礼有节。这样的人怎会与烟花柳巷的女子来往？其实这样的事再正常不过，三妻四妾，平常人家尚且如此，更何况京中高官，不缺钱财更不缺风流。

但李见碧是何人，他当了三年的兰台御史，干的就是监察审录的事，心思早磨得如针眼般慎细，任何纰漏一旦闪过了他的脑子，无论如何不会就这么放过了。于是当下便吩咐道：“我觉得有些蹊跷，你且去替我查查这两人的生母是谁。”

李见碧才说完这句话，房间里躺着的范安便打了一个嚏喷。他这几日天天都遇见这些吓人的事，冷汗流了一层又一层，如今捂着被子竟要捂出风寒来了。

明天早朝可要如何是好呢？他实在不敢与那梁业年做对，一想到那叫李长川的侍郞便直打哆嗦，这人对内阁首辅忠心不要命，一朝得罪了，指不定哪天走在街上都会被人捅两刀。

那李见碧倒是生得令人神往，但听他说话做事，却显然是个杀人不见血的。那双眼睛冷冷一扫，便足叫范安跪地讨饶了。

两方都得罪不起……范安纠结着，挠着头发真想一头撞死算了！

但即便想死，该来的事还是要来的。

次日五鼓初奏，百官朝列。范安睁着一双血丝遍布的眼睛，一颠一颠地走进了金鎏殿，他屁股还疼着，和众人呼完了万岁，差点趴在地上起不来了。

往日朝奏，这些大臣们总有说不完的事，今天不一样，拜昨天那一顿侍候，大半的人都消停了。众人惴惴着，竟无人敢率先提起杨谦罢黜之事：昨天龙颜大怒，掀起的余波还未过，这风口浪尖上，个个都很识时务，都等着别人挑个头。

这头等大事不说了，其它鸡毛蒜皮的小事也没人敢提。

朝堂一片安静，范安一颗心都提到了嗓子眼。他吞了吞口水，望了一眼前方的李见碧，终究还是没敢迈出一步。

那皇帝御座旁的宦侍静等了片刻，发现今天这些大臣真是破天荒地安份，莫非今天紫气东来，万般皆好，天下无事？他紧了紧嗓子，高声提醒：有事启奏，无事退朝。

“禀圣上，刑部尚书范平秋有事启奏。”突来一声清声朗玉，如冻珠般落在地上，令百官都竖起了耳朵。

范安只觉得自己的腿脚一软，差点倒头就栽在鎏地上：这李见碧见他不肯说话，竟替他开了前口！

刹时众人都微微抬了头，两旁内阁与御台的人看过来，几十双眼睛齐齐落在范安身上。范安急吸了一口凉气，吓得都不敢动了。

那奉龙台上的太监见他许久不动，便催问道：“范大人，你有何事启奏？”

范安不得已往左迈了一步，他手拿象笏低着头，吞了口口水，颤着声音道：“微臣数日前进京，途经宜、巳、崮三洲，发现诸洲城内各处营造供奉器物，描诸王妃主服饰，皆以金铜镶之。此以神以君为名行奢侈之事，百姓颇有怨嗟之言，议者皆不以为俭，此乃圣虑所当忧也。陛下若能赐下恩诏，令其减省，昧旦丕显，必增天子美名。”

一言即下，满堂静默。

众人都以为他要言杨谏一事，这边内阁与兰台的人都洗干净了耳朵，连嘴里要附和和反驳的话都准备好了，结果这人就讲了这个？

这时候来讲“勤俭节约”这种不痛不痒的破事？！

龙台上坐着的圣上也愣了一愣，随即道：“不意百姓之嗟怨，此乃朕之过误。改日定着户部着手此事。”又问，“爱卿可还有其它事？”

众人的眼睛又齐唰唰射向了范安。范安用手肘轻蹭了蹭耳边的冷汗，思虑了片刻，道：“没有。”

话音一落，前方李见碧侧脸看了过来，一众御史侍郎随着他的目光一齐落在范安身上，范安只觉得无数把雪亮的刀子唰唰地往自己身上飞了过来，无声无息间已将他戳成了筛子，内里血流成河，就要从嘴巴里喷出来了。

不过片刻圣上便宣了退朝。范安抬头，远处的李见碧转过身来，果然就朝自己走过来了！他心下大惊，下意识紧了紧自己的裤腰带，没等那李见碧走到跟前，转身一撅屁股，马不停蹄便往外跑走了！

范安回了尚书府便叫人关了大门，他再三吩咐家奴：等会不论谁来见我，都说我不在！

他这回大大食言了一把，自此再也不敢见李见碧了。他上朝都掐着时间到洪武门，不给任何人与他闲扯的机会，退了朝也从不在鎏殿留连，起脚便走。每每李见碧退朝转过身来，后面的范安老早就不见了踪影。便是偶尔在宫内不期而遇，那人也会即刻远远绕开。

李见碧一颗静冷如石的心硬是被他挑起了怒火：这人食言就食言了，没有一句歉意解释也算了，却有必要每次见他都如同见了鬼似的么？！难道他暗中逼他做什么见不得人的事了吗？！传闻范平秋是如何铁骨铮铮的一个人，这回真是应了“百闻不如一见，一见不如不见”的老话了啊。还是说在祁山数十年的苦日子，已将这人的傲骨棱角都磨平了？

李见碧问一旁的侍郞：你说那范平秋难道转了心向，这回要帮内阁来对付我兰台了吗？

那侍郎道：“不见得，我看这人整里呆在尚书府，不见我们兰台的客，却也不见内阁的客，我看他不过就是胆小，谁都不敢得罪，便打定了主意谁都不来往，一心埋在大小刑案里，当他的白手尚书了。”

“天下哪有这样的好事？官若是这般好当，那我还这般辛苦做什么？改日我再试他一试，我就不信这满朝风浪，能让他把一碗水从头到尾端平了。”李见碧手执着黄卷书册，想了想又道，“不过话说回来，若每个官都像他那般胆小老实，这整个都察院便没了用处了，我也就彻底清闲了。”

旁边的侍郎闻言笑道：“大人不喜欢清闲么？”

“若是这满朝文武个个老实忠厚，恪守其职。江山无苦，朝堂无侫，我又何尝不乐得清闲。”李见碧捻了捻眉心道，“我啊，宁可去种一辈子田。”

8、赐姻缘

其实满朝最想回家种田的是范安。

大宣刑部掌罚罪事，每天从各地送到此处的刑名案件源源不断，每一件都需范安亲自过目，复核之后若无异议便做批示，他每日在案前坐着，提笔间要定下几十甚至上百人的生死。他身任刑狱大首，掌汇各省遇赦减等事，又管全国监狱的赃罚库，一人决断下省各案的赎罚罪银。可谓是享不尽的特权，捞不尽的油水。

但范安每日做着，却觉得心虚腿软，满身惴惴。

他这身负命案，冒名顶替欺瞒天子的罪人，怎么有脸有资格在此决断别人的是非生死？苍天若有眼，就该劈个雷下来，正对着头顶把他劈成焦炭似的碎渣，才对得起这天理朝章。

每每范安下狱视察，刑部大牢里的囚犯都扒着牢栅朝他大喊冤枉，更有疯颠之人朝他噬嘴大笑，牢头狱卒手拿着铁棍沿路敲打，弄出震天警示的声音。范安看到里头那些饱受凌虐的脸面，好似便看到不久后的自己，穿着破乱肮脏的囚衣，整日蹲在不见天日的黑牢里等死。

他如今有多风光，到时便会有多不堪吧。

范安问一旁的令史，谋杀朝廷命官，按律要如何？那令史以为范安要考教于他，忙不迭道：杀人者按律当斩，若事先有谋，当受车裂之刑。

范安背上唰得便冒了冷汗，他呵呵了两声，侧过头连忙闭了嘴。

范安勤勤勉勉，每天坐镇刑堂，低头理着他的案卷，少出门，更少与其它官员来往。不晏请，不结党，不管闲事，做人真是低调到了极点。满朝文武都佩服他，连圣上听说了都暗暗表扬他。

他不求美名，倒有了美名。各路官员盯着皇城东南角的尚书府，更趋之若鹜地来巴结，却苦那府门终日紧闭，那范大人更是终日“不在。”

众人都在揣测，这新任的范大人的青眼，最后到底会落在朝堂的哪棵高枝上？

三月初三，圣上在皇城外的曲江边上行赏花宴，宴请群臣。

范安已两月不出尚书府，那书生脸面太久不见阳光，白嫩得如同妇人一般。各路官员看到他，怀着拍马屁的心情，都说几日不见，范大人怎么显得这般年轻？完全不像快到四十的年纪，莫非仙人眷顾，要返老还童了？

范安被说得心如跳鹿，嘴上呵呵着，恨不得立即回尚书府抹它一斤黑粉再出来见人。还好他留着一把胡子，捻须之间装得有些老成，否则不知要惹来多少猜疑。

赏花宴之日恰在上巳之前，上巳为大宣三大节日之一，圣上亲予，自然热闹隆重。席间，王公大臣俱至，新进的进士，更有各国使节。范安走在晏列之中，冷不丁便看到了李见碧。