余聊听着往下一看，视野所能见到的地方全都结满了藤蔓，泛着青色，纵横交错，只是颜色深浅的程度不同。到底有什么不同？这时他发现地上有一截枯木，非常的长，穿过层层的枝条，仔细想来，这应该是一段木质化程度很高的藤蔓。譬如蜘蛛织网，蜘蛛为了能使自己在网上行走自如，就会在粘性的蛛丝里掺入没有粘性的蛛丝。难道说这种木质化程度很高的藤蔓，就是为了在拖曳猎物的时候避开其他的行动藤蔓？
他便指着那枯木一般的东西，说：“难道沿着这个东西走就可以了？”
“你小子不算笨嘛。”泺婴说，将手中捏着的灵粉袋子递给了余聊，然后脱下自己的鞋子朝那东西砸去，那枯藤果然没有反应，他又做了个切割的手势，“那东西还能吃。”
余聊听着直点头，想着这小子也不用把自己鞋子扔下去来证实自己的话，真是怪异。不过，现在包袱都丢了，得赶紧离开这鬼地方，休整一番，便要下树。泺婴赶紧一把拉住了他。
“等一下。听我说件事。”
“哦，好。”余聊端正了坐姿，回答。
在说事之前，泺婴粗略讲述了凡世的共举制。洪荒殿内，共有三十玄士，一百黄门，政事推行，皆要经过他们的评判。泺婴的父母都是黄门，成亲以后，按照高位者绝后的条例，便退了席。但是生下泺婴后没多久，两人就相继过世，将两小儿嘱托了玄士定空抚养。
然后这个故事，要从很久以前说起。
那一年，泺婴二十四岁，花了三年时间将阅年楼的书籍研习完毕，经了定空的提拔，到西雅阁走马上任。他从小聪颖过人，一心入仕，也算是一帆风顺。所以年少得志，意气风发。只可惜没有岁月的磨砺，削减不了他旺盛的好奇心。
在洪荒殿的后边，有一个称之为晨昏楼的地方，据说予帝当年经常留宿于那里，最后也是在那里过世。那地方就作为后世的念想，本该像其他地方一样开放，却不知什么原因列为了禁地。
在查阅历史时，泺婴就对那地方疑窦丛生，书间隐晦地提到过那地方的布置要比其他宫殿更为严密，当年宫变，也是从晨昏楼开始反扑。他是一个对历史窥私欲很强的人，准备了多日，终于有一天潜入了洪荒殿。
“等等，守卫这么严，你怎么进去的？”余聊打断了他的话。
“那日正好轮到我在洪荒殿上议，结束后就藏了起来，没有回去，直到关上殿门。”
宫殿外的烛火熄了，殿内一片漆黑，伸手不见五指。泺婴从躲藏的地方出来，小心翼翼地循着记忆挪动。洪荒殿内四通八达，没了眼前所见，反而对方向更为敏感。走了大半个时辰，才见一缕月光从一扇窗户的薄纱里透设进来。他打开窗，见到了从未见过的景色。
他早已将洪荒殿周围的一切查探清楚，便想，这个陌生的地方，难道就是通往晨昏楼的所在？他就跳了窗。
那大约是一个后院，由于长期没人打理，杂草丛生，再往里了去，又似乎有谁在打扫，虽然也是草木繁盛，却是错落有致。在这之中，矗立着一座小楼，上面挂着一块牌匾，上书“晨昏楼”。其实那并不小，只是与前边气势恢宏的建筑比起来，就是精致小巧。各种藤蔓爬满了小楼，从楼阁之间柔软地挂落，这么多年来，当初从山上引来的泉水还在流，四处开满了夜间的花朵，在月光之下盛放，瑰丽无比。
但是，泺婴自始至终，也没有进入那座楼，因为他沿着小径走的时候，看到了草丛中有人。而且不只一个人，是横七竖八躺满了人，这些人的脸孔都很熟悉，似乎在哪里见过。他用手一摸，那些人都没了鼻息，颈部冰凉，似乎死去了很久，但是院中的空气是新鲜的，那些尸体还没有腐烂。
那时的他被吓得不轻，好不容易镇定了心绪，往前走了几步，就看见一个熟人。是定空，将老姐和自己抚养长大的人，他怎么会认错，他简直不敢相信自己的眼睛，下手探去，和其他人一样，气息全无，僵硬冰凉，但是浑身却找不到一处伤口。堂堂一玄士，怎么会无缘无故死在了这里？
他当时做了一个极其愚蠢的决定，就是当即放弃进入晨昏楼，出去通知守卫里面死了人。可是当他要开门出去时，发现殿门已被反锁，凭他的力气，怎么可能打开四乘车马都可以通过的殿门，即使在里面叫唤，几百米开外的守卫也不会听见。
这时，他听见了脚步声，虽然很轻，但是在空旷的大殿里，显得异常清晰。他立刻找了一处地方躲起来。那脚步声久久不散去，一直在大殿里徘徊，时而很悠闲，时而很急躁。
凌晨时分，那脚步声才消失。
泺婴再呆了一会儿，才敢从躲的地方出来。这时洪荒殿外的大鼓敲响，那朝阳随着鼓声升起，光芒射入大殿，顿时金碧辉煌。殿门缓缓开启，显现的是在外等候的玄士黄门和各殿上议者。泺婴一眼就看见了定空，那人站在玄士之中，随着人群依次进入洪荒殿，着装正式，步伐沉稳，一如往日模样。
泺婴还算镇定，将崩溃的心智拉了回来，赶紧混入人群中。
由于未得上头传唤，擅自进入洪荒殿，泺婴被定空骂得狗血淋头，罚了三个月俸禄，并且半年以内不准再次进入洪荒殿上议。
当晚所见所闻，他一边疑惑不已，一边又以为只是个梦境，甚至不敢和自己的老姐说。他将这件事记录下来，开始拼命埋头查找死者复活之法，就是这段时间积累的医学知识，使得他后来去了悬壶间做事。
半年禁期一过，西雅阁将他再次提拔，许了每日进入洪荒殿上议的资格。泺婴乖了一段时间，可是那疑惑每日都将他的心挠得奇痒无比，异常难受。他便用了和上次一样的法子，潜在了洪荒殿，等待关门。
半夜一过，灯火依旧取下。他悄悄从上次那个窗户翻入了院子。在原来那个地方，他还是看到了随处躺着的尸体，毫无生命特征的尸体，但是没有任何腐烂的迹象，连尸斑也没有。就算是当夜死的，这么长时间没有动静，应该也死了一段时间，按道理，尸斑早该出来了。在这些尸体里，他仍是找到了定空，但是，定空所躺的位置变了。他留了个心眼，取了从缫丝间讨来的染料，在定空的脖子上点了一颗痣。
在他想着要进入晨昏楼的时候，那个脚步声再次响起。当天晚上的事，他已经有些记不得了，因为太过于紧张，完全是凭着本能躲避着那脚步声，爬回了洪荒殿，呆到第二天。
清晨时分，定空走在人群的前头，进入洪荒殿，他依旧风度仪态自然，而脖子上，分明点着一颗从未见过的黑痣。
那一刻，泺婴反而镇定了下来，再次肯定了晨昏楼里有诡异，诡异到超出他所有的常识。可惜，之后他再也没了机会。
过了没几日，突然说他涉及到南方赈灾物资的贪污案，不由得他分说，直接投进了幽冥监。南方的旱灾泺婴早就听说过，而且他并不管此事，也未曾插手。那旱灾并不严重，但是官府发放的水食却被人抽走了许多，导致了重灾区人群对物资的哄抢，而在这次哄抢中，有十几人与官差发生了斗殴，导致了四人死亡，十五人受伤。泺婴当时听到也是惊讶，继而对贪污赈灾款项的人进行了诅咒，但是没想到，这事查到了他头上。
泺婴急得不行，不断申辩自己的无辜，但是幽冥监的人并不给他反驳的机会，将他带入了施刑的暗室，直到他们提问时，他才明白，他们抓他，为的是晨昏楼的事。
之后的事，泺婴懒得多说，只是指了指身上的几处，说是上面的伤疤就是那时留下的。他也佩服自己当时居然能扛下那么多折磨，一口咬定什么都不知道。最后，在他老姐的多方营救下，他算是被赦免了罪过，但是手臂上却带上了变目环，下放边境。而且他发现，他老姐从此进入神宗殿的内殿做事，也不知做些什么，每天忙得脚不沾地，再难见到面。
外界的指责，所谓友人的叛离，几乎让他起了轻生之念。但仍旧是异于常人的求知欲，支撑着他活了下来。
后来，他挖去了变目环，再次爬回了万象城，进入了学府的悬壶间。物是人非，只是再也没有机会接近洪荒殿。
“然后你碰到了那些得妄想症的人，到了雾区探险？”余聊说，“你遇到的怪事真多，都可以写本书了。”
泺婴叹了口气，不置可否。
“也就是说，加上那八年，其实你早就三十多岁了。”余聊抚掌笑起来，“怎么还像十几岁的样子。”
泺婴指着自己的脸，得意地说：“天生的。”
“怎么，你觉得晨昏楼发生的死而复生与雾区有关？”
35、根源
泺婴摇了摇头，他的声音沉了下来，“这次进来，我不知道自己能不能出去，如果你能活着出去，我希望你把此事告诉我老姐。我不奢望你能查清此事，也不奢望自己能还得清白之身。”他说着一顿，“当然查清楚了之后写在纸上烧给我最好不过。只是这凡世，这掌控整个凡世的洪荒殿，居然发生这么荒唐的事，不知会不会有后患，殃及无辜，进而祸乱天下。真是有心无力了。”他说着又叹了口气。
“我可没想过要死在这里。”余聊说，“没有你，我这新手，怎么到达根源，怎么从雾区出去？”
泺婴并没有听着余聊说话，自言自语，“小心点暗希，到这地步，真是拜他所赐。”
“他怎么你了？”余聊皱起了眉头，如果要他在暗希和泺婴之间挑一个可以相信的，他果断相信暗希。
“行了，出发吧。”泺婴摆摆手。
听到这话，余聊便挪了几步，抱住树干，准备滑下去。突然听到后头有些声响，转头去看，那泺婴软了身子，直直地从树杈上掉落，他想去拉，已是来不及。泺婴落了地，那一霎那，一段藤蔓蓦地裹住了他，一弹，向后拖去，顿时消失得无影无踪。这茫茫白雾之间，哪还能找到。
“泺婴！”余聊喊起来，赶紧跳下树，捡起泺婴扔下的鞋子，想来，泺婴早就做好了准备，这鞋子一定是看见他没了鞋而留给他的。他沿着枯色的藤条，连穿鞋的时间都没有，向着藤蔓消失的方向追去。
一直跑到天黑，饿了，没了力气，一无所获，余聊有些沮丧，蹲下身点起火折子，查看自己的脚，都快烂了，疼得不行。他取出匕首，想着泺婴说过那枯藤能吃，就切下一段，那外皮非常坚硬，而内里则松脆，剥下外皮，里边是番薯一样的东西，白里透着微红，他咬了一口，甘甜而水分充足。他便一边单脚跳着，一边切枯藤吃，总算补充了体力，等脚疼好了些，再一看，伤口都结了痂，便穿上泺婴的鞋。
日升日落，山中天亮了又黑，余聊在满地的藤蔓里绕行，找到了八个水潭，却没有找到泺婴。第五天，地上的藤蔓渐渐变稀，最后现出了灰黑的泥土，余聊这才意识到，自己已经出了藤蔓的山头，他有些不甘心，想重又回去。但此时，怪事发生了。
撞钟的速度变慢了。
余聊并没有注意到撞钟是什么时候变慢的，等他发现时，间隔的时间几乎是以往的两倍多。当年泺婴看到天河时，撞钟的速度变快，而这一次，他的撞钟却变慢了，也就是说，附近可能有异象。
他大了胆子向前走去，看到了一片沼泽，泥水混合在一起，只有一些低矮的褐色植物露头来。他沿着沼泽边缘走了几步，看到泥水中浸着一个包袱，已经散了，他顿时汗毛直竖，那只包袱是泺婴的，一样的布料，一样的扣子，一样的打结方式。而他在枯木上遇到泺婴时，他的包袱已经没了。他便捡了根木棍，试探淤泥是否牢固，缓缓地趟着泥水过去。
包袱里空空的，剩下的东西不多，但是干粮却完全没了，旁边掉落着水囊，也是空的。
泥土沉淀下来，结为淤泥，水面澄清，彷如铜镜。余聊正专心找着可能有用的东西，突然发现水面上映出了一张巨大的人脸，重合在他的倒影上，狰狞恐怖。他急忙抬头看去，面前悄无声息地立着一头野兽，那东西的外形是一头鹿，而头部却是一张人脸。
那东西看着余聊，如同看着美味的猎物，慢慢俯下身子，张开嘴，露出獠牙。眼看着它就要向自己扑来，余聊立刻弓身一跃，一把抱住那东西的脖子，再一掰它的角，趴上了野兽的背部。野兽甩脱起来，左右晃着脖子。余聊死死抓住，差点被甩下了背部，赶紧用脚紧紧夹住它的肚子，任由它晃荡，死命不撒手。
那人面鹿奔跑起来，健步如飞，非常稳当，几乎听不到蹄子的声音。余聊趁着喘了口气，看见身下的野兽正踩在水面上奔跑，是在水面上，完全没有沉入水中。那东西猛地一个转身，余聊马上一紧身子，俯下，差些又被甩了去。
野兽的速度并不逊色于鼻托诺，雾气朦胧，茫然四处，余聊浑身湿透，什么也看不见，索性闭上眼睛，由着那东西跑。直到力气消耗殆尽，才从那东西背上脱落下来。
那东西大概已经失去了袭击他的兴趣，一溜烟消失在雾气中。
余聊从烂泥里爬起来，发现此处的雾气稀薄了许多。他所在的，是一块非常平坦的腹地，由于光线明亮，茅草和灌木也很旺盛，而四周的岩石山在白雾中隐现，似乎和雾区边沿差不多。难道快出了雾区？余聊心想，发现撞钟已经停了，便从怀中掏出泺婴递给他的灵粉，准备撒一些上去。结果发现撞钟里的灵粉并没有消耗完全，再仔细一看，那撞钟分明在移动，只是速度非常慢。
滴。撞钟终于发出了声音，也把余聊从震惊中拉回现实，按照泺婴的推论，他现在的时间，几乎在静止的状态。怎么办？应该往反方向跑，可是他完全记不得来时的方向。
他歇了口气，幸亏揣了一些枯藤，便用匕首剥着吃了些，平静下来，才终于做了决定，一直往西去。
他在这地方，找了些看上去能吃的野果，用舌尖尝了尝，然后揣入怀中，继续前行。
也不知道走了多久，按理说，折腾了那么久，天该是黑了，但是那太阳一直高高挂着，挂在正中央，丝毫没有偏斜的趋向。撞钟的速度似乎略微快了些，余聊已经完全无法判断时间的长短，便索性由了它去。
灵粉耗完，撞钟停止。余聊已不知道自己走了多久，一直走到脱力昏睡，醒来再走，太阳却一直没有西沉。无尽的白雾，无尽的白天，无尽的泥土，无尽的时间，不管他有多倔强，仍是感到了一丝绝望。
突然，眼前出现了一片郁郁葱葱的森林，自从来到雾区，满目所见的，都是枯败的树木，这一片茂盛的林子出现，余聊简直不敢相信自己的眼睛。那森林里的雾气更浓，非常浓稠地缠在林子间，白花花的，反射着阳光。他没有多想，一头扎进林子里。
森林里的雾气实在太浓，光很难透设进来，一片昏黑。没走多久，余聊就感到难以呼吸，就用衣服包住了口鼻，这一停，也顺便将撞钟里装了灵粉。撞钟低低地发声，间隔非常正常，这一点让余聊有些兴奋，脚步不自觉有劲起来。
走了没多久，天便完全黑了。反正在这雾中，天亮天黑没什么区别，余聊提着最后的气，脚步不停。
当眼前白雾散去，可以看见其他东西时，已是三日之后，余聊又饿又累，爬行着出了森林。
那片地方，没有白雾，一块巨大无比的石碑蓦地映入眼帘。那石碑高耸入天，望不到尽头，而那上面，刻满了浮雕，是一个个挣扎着的人形，似乎正从石碑的里面往外爬，成千上万，密密麻麻，各种姿态，向上延伸，占满了整个碑面。
那些雕刻，也太栩栩如生了吧？
余聊看得眼睛有些疼，一眨，再看，雾气居然弥漫而来，四周又是茫茫然一片。他眯起眼，石碑边上，整齐地排列着几百个青铜柱，高低不一，一圈一圈的，每个间隔二十多丈的距离，像是摆放着某个阵势，那些柱子比万象城中的要高大得多，最低的也有两丈多高。他还想仔细看，便更是接近了那里。