屋子里没有点烛火，进了门，也没发现他的踪影，白敬迟一路寻来，恰好在门外遇到了他——正在和平时初谈话，瞧着十分开心兴奋，顿时白敬迟心底涌上一股酸涩，喂喂喂，这个人是我的其他人靠边去啊——
祈夜白也瞧见了他，和平时初打了个招呼，跑了几步蹦到他面前，仰头先送了个笑脸给他，拽着他的衣角拉进了院儿里，进了屋子，兴奋的蹦跶。
“去哪儿了？”白敬迟按捺住兴师问罪的冲动，尽量让自己的声音平和。
“和小初一块吃了个饭又去了街上玩。”祈夜白兴冲冲的给他展示自己的收获：“原来泽城这里也有卖糖人儿的，你看——”
祈夜白献宝一般把糖人儿递到他面前，那个糖人儿一身的褐衣，手背在背后，正似笑非笑的瞅着他，白敬迟只觉得天大的怒火也被这样一个甜丝丝的东西压了下去——
“像不像你？”祈夜白笑眯眯问。
“像……”白敬迟在他脸颊上啄一口，还未说什么，祈夜白就收了糖人，小心翼翼的放进盒子里，和那个像他的糖人躺在一块，宝贝一般的盖上盖子，抱在胸前，看似极其恋恋不舍。
“祈夜白？”白敬迟伸手把他往怀里带。
“我明天就走啦。”祈夜白的声音像叹息，缩在他怀里：“你……你想不想我你自己看着办。”
“呵呵……”白敬迟抵着他的额头笑，忍不住再亲一口：“好，我以后每天想你三遍，早起一遍，中午一遍，晚上睡觉前再想一遍。”
“……你也往家里多看看。”祈夜白闷闷的。
“好。”
“别忘了和栎儿说要他在家里好好的，别太想我。”
“好。”
“还有告诉白爹爹和迟爹亲，要他们不要太想我。”
“好。”
“还有白狼，也告诉白狼……唔。”
白敬迟实在觉得这小孩儿可爱的紧，忍不住把他从怀里挖出来，探头亲上去。
舌尖舔过因惊讶微张的唇，他细细描画他的唇形，咬住他的下唇，叹息：“怎么办，你这样啊，我舍不得你去了……”
祈夜白良久良久不说话。
“嗯？不去了吧？”白敬迟诱着他开口。
“嗯……”祈夜白摇头，抬头瞅他，再指指唇：“再亲一下。”
“……好。”
26、百鸟朝凤
黄家一直是寿国国主钦点的皇家绣庄。
黄老爷子是整个寿国的绣庄的祖师。黄老爷子的夫郎，后来人都称他为夏师傅，是整个寿国绣工之中的佼佼者。
能得夏师傅指点，当为绣者巅峰也。
后人曾在史书上写上这一笔，而后再缀上一行字：其，夏师傅者，后人称其夏公。夏公之工，巧夺天工，其弟子亦不及其万分之一。夏公花甲，得一徒，夏公赞其天资聪，习得夏公之工两年有余，拜别夏公，其人问此，曰不足为外人道也。
收下祈夜白之后，夏师傅直接拒了那个一直守在他的家门口的那个中年男人，还有他带着的那个哥儿，让人放出风去，已经收了关门弟子，日后再不要叨扰。
祈夜白当时还不知道自己拜了怎样一个师傅，只是跟着黄墨石到客房里把自己收拾的小包袱放下，活动活动筋骨，当天晚上被夏师傅拉去“开筋活骨”。
“开筋活骨”是每个绣工必备的修炼，每天在热水里将手泡上几个时辰，水要保持恒温，有人在一旁提着铜壶给盆里添水，烫有那么一丝，温有那么一丝，而后在水里将手指头往后压，往前压，最初的几个月，因为疼，祈夜白每次泡完手眼睛都是泪汪汪的。
夏师傅很看好这个小弟子，不仅仅因为他看着天生有这样一股灵气，连带着有那么一丝的惜才之意，最多的是他听话，吃得苦，受得骂，挨得罚。祈夜白因为之前一直在田里干活儿，手上有好些的老茧，夏师傅瞅着心烦，干脆加长他泡手的时间，还帮他找了大夫，治好了手上的老茧，之后再教他拿针，再被针磨出针茧。
黄墨石经常往老院儿跑，每次给祈夜白带些东西，有的是街上的小玩意儿，有的是铺子里头最好的云丝锦，祈夜白把小玩意儿收了，把云丝锦退回去，最宝贝的还是那个盛着糖人儿的小盒子。
白敬迟几乎从来没有来看过他，有时候他也路过老院儿，脚步总是顿顿，然后往前走，不给一丝迟疑的机会。他可以从黄墨石那里知道他的少年的消息，知道他最近有没有在开筋活骨的时候掉眼泪，知道他最近手上的老茧被治好，知道他最近学了针，知道了他手上又被磨出了针茧，知道了他今天被夏师傅夸奖，知道他今天吃的是什么，穿的是什么，冷不冷饿不饿，却从来没有让黄墨石带过只字片语。
说什么呢？他怕，怕一旦开口就舍不得他受苦，要他回来，和他一起，他愿意养他一辈子。
说到底，白敬迟还是不舍得把少年完全罩在自己的羽翼之下。
祈夜白这样傲气的性子啊，表面再温和无害，骨子里还是带着傲气的。白敬迟曾经假设，若是那天他没有在街上见到祈夜白，两个人会不会就此错过，他还是在外忙碌，祈夜白还守在家里，对他视而不见，熟视无睹。想着想着，鼻头就发酸，白敬迟捏捏鼻子暗道：这下真是栽了啊。
寒来暑往，过完了那个夏天，转眼又到了霜降时节。
祈夜白像往常一样，早起进了绣房，四天前夏师傅将一缎火红锦缎放到他面前，指着中间的断口淡淡开口：“把它休整，不要让我看出一丝被修补过的痕迹。”
这样的试炼大大小小的，这两年祈夜白也经历了不少，所以他眉毛都没挑一下，当下穿针引线，往桌前一坐，这样一坐就是整整两天两夜。
锦缎是好锦缎，不知是哪家的手笔，织造的手法十分古朴，应该是上了年头的，大概是几十年前的锦缎吧，祈夜白这两年也见过不少，昨儿实在撑不下去，回屋睡了三个时辰，继续回来赶工，夏师傅对他很严格，若是在规定的时间之内没有完成任务就要受罚，好在他只是在刚开始的时候被罚的很惨，现在已经不怎么被罚了。
午时刚过，门外一声垹响，祈夜白收了最后一个结，整个工作算是全部完成。他长舒一口气，揉揉酸疼的肩膀，刚端起茶杯，才发觉茶已凉透。
捧着锦缎去了前院，今儿不知怎么回事，前院来了很多人，有好些都是很有名气的绣工，一个个在厅堂上坐着，熏香的味道慢慢渗透大厅的每个角落，正中央坐着夏师傅，手边一杯还冒着热气的热茶，闭目养神。
“老爷，夜小哥来了。”夏师傅一旁的下人小声提醒道。
祈夜白抱着锦缎走来，上前一步先行礼，而后朗声道：“徒儿幸不辱命，此番锦缎，已然修补完成。”
“……打开吧。”夏师傅睁开眼睛，捋捋胡子，唇角似乎带上了些不可辨的笑意。
当下有人从祈夜白怀中接过锦缎，两方打开，轻轻哗了一声，些微的金属凉意，霎时，厅堂被火烧云布满——
那锦缎中间绣了一只金色的凤凰。金色为丝，金色为线，衬在火红锦缎之上，展翅欲飞，凤翎似乎在轻轻抖动着，凤眼半睁，羽翼之上的羽毛根根可见，细致到每一厘都精巧细致，结合之处没有结扣，手抚过去，天衣无缝。。
“啊……”
有老绣工惊呼出声。
那昏花的老眼忍不住凑近看，再凑近看，凤凰展翅，浴火涅磐——熏香的味道似乎愈发浓烈，空气里似乎都有桐油燃烧过的香气。
“这……”
“夏公徒儿当真巧手，只是，这修复锦缎，竟是于锦缎之上绣出凰鸟，这……”有绣工质疑。
“夜白，你来说。”夏师傅似乎对这只凤凰异常满意，微合了眼眸，唇角弧度似乎加深些许。
“是。”祈夜白微一弯腰，抬眼，正色：“师傅教我，修补者，将接口修补至无缝境；绣工者，于锦缎上绘物，活也；有心者，二者结合，锦上添花，当谓佳品。学生于一年前习得修补之术，又半年习得绣工之术，如今二者结合，自当锦上添花。”
这话说的虽然大言不惭，确是偏有那么一分的韵味含在其中，当下厅堂里一片寂静，面面相觑者有之，不屑着亦有之，夏师傅挥挥手，让人把那只凤凰挂在阁楼最高的地方，摆上架子，支好，随后吩咐人上茶，把祈夜白招来身边伸手探探他手上的茧子，满意一笑，随即严肃起来：“若是你今日不能让众人心服口服，我便不在承认你是我的弟子。”
“若是夜白能让所有人心服口服，师傅当如何？”祈夜白睁着眼儿，黑亮的眼珠瞧他。
“若是如此，你当出师。”夏师傅拍拍他的手背，难得的慈祥。
祈夜白喉头一哽，正待说些什么，忽闻门外鸟鸣声大作，有下人跌跌撞撞跑进来，指着门外：“老爷，老爷您快看，阁楼，阁楼——”
众人一顿，纷纷起身，奔到门外，仰头去看：阁楼之上，那只凤凰身边围了好几圈的鸟儿，什么鸟儿都有，还有一些叫不出名字的，有的甚至是不会在这个季节出现的鸟儿，全都围着那只凤凰打转，忽而聚齐忽而散开，羽毛纷纷落下，当真好看且壮观的紧。
“百……百鸟朝凤！”
忽而有人喊了声，所有人的目光齐刷刷落在那风淡云轻的少年身上，有惊讶有惊诧有欣喜有满足，聚来的人越来越多，街上的人有好多也来了这里，仰着头指着那旷世奇观，赞叹之声不绝于耳。
夏师傅让人把大门打开，缓步度出门去，牵着祈夜白的手，将他带到路中央，挥了挥手，让人群安静下来，声音依旧透着硬朗：“今日，老夫的小徒儿出师大礼，日后，诸位同道给三分薄面，今儿来参加我徒儿出师礼，老朽在此谢过——”
场面一阵哗然，祈夜白被师傅攥着手，眼睛在人群里滑过，一个身影就这样撞进眼底，熟悉的心里发疼。
人群渐渐散去，师傅带着友人进了院子摆了宴席，他落在后面，一步一步退着往后走，忽得见他对他伸出大拇指，嘴唇动了动，似乎说了些什么。他怔了怔，转身飞跑进了院子。
白敬迟隔着人群看着正中央的祈夜白，唇角挑起熟悉的笑，狡猾的，带着一丝调皮的，手指印在唇上，微微动了动嘴唇，缓慢而无声的说了三个字。
他说：我想你。
我——想——你。
祈夜白收拾了包袱，还是两年前那个小包袱，包袱里带着几件换洗的衣裳，朴素无华，他今晚就要回去了，小盒子抱在怀里，他慢慢往门口走。
黄墨石在等他。
黄墨石这两年也成熟了不少，整个人的气势都不一样，轻轻松松倚着大门，见了他，唇角带起一丝笑：“要走啊？”
“嗯。”祈夜白点头，张张口，似乎想说什么，却又作罢。
黄墨石蓦地一个倾身，径直拥了人在怀里，很紧，不容挣脱的力道：“别说话，祈夜白，别说话。”他的呼吸有些急，又被他狠狠的压下去，伸手插入他的发，一下一下的顺着：“别说话，祈夜白。”
天色有些暗了，微凉的风慢慢席卷而来，卷起衣摆，卷起落叶，卷起丝丝凉意。
黄墨石轻舒了口气，将人松开，笑，眉眼间的温和不散，不着痕迹的扫了一眼他怀里的盒子，慢慢的，缓缓地后退一步。
“祈夜白，好走。”
“那个人，在等着你。”
他转身，背影没入大门。门外，昏暗的天将万物笼罩，有风吹来，万物添了半分萧凉。
白敬迟在巷子口，和两年之前一样，只是那天，他将进门拜师的祈夜白接回家，这次，他要带已经学成的祈夜白回家。
良久，巷子里慢悠悠走出一个身影，身形比两年前高挑不少，看着也结实了不少，但还是很单薄，手上提了个包袱，晃悠悠，晃悠悠，走出来，靠着墙，歪着头看他。
“嘿，你来带我回家吗？”
白敬迟听到祈夜白的声音，安静而且平稳。
“我来接一个迷路的孩子，回家。”
他听见自己说，声音里居然满满的全是颤抖。
祈夜白应该是笑了一声，白敬迟可以听到他的心跳声很大，他看到他微微晃了下，然后稳了稳，走过来，将盒子往他怀里一塞：“这个。”
“嗯？”
“礼物。”
白敬迟托着那个盒子，塞进自己怀里，脚步顿住，抬手抓了他的手臂，带过来，低头捧了他的脸，热切的吻狰狞了空气，这两年来的思念全部淹没在唇齿之间。
祈夜白闷着声音接受他的吻，几乎喘不过气来，心几乎要跳出喉咙，思绪很快脱离身体，他软倒下去，贴近他，手指插入他的发，揪紧。
“祈夜白……我想你，你呢？……”
“祈夜白……我想你……”
“祈夜白……”
一声声带着低喃的唤被唇齿撕咬的支离破碎，祈夜白只觉得呼吸都要离自己而去，舌头被他的舌头揪起来起舞，周身的空气都是燥热。
良久，方歇。
祈夜白在白敬迟胸前平缓了呼吸，抬眼，拉着他的颈子拉下来，大胆的啄他的唇角，心跳慢慢平复下去，缓和一声安宁的叹息。
“想。”
“想我？”
“想。”
“想不想？”
“想。”
一问一答，一声比一声低沉，音倏地低下去，在这天与地的小小空间里，四周肆虐的风声全然不见，只有眼前人的心跳一声接着一声，一叹接着一叹。
气息再次交叠。
此时，酒楼之上，桌子之前，华其涵摸摸冻红的鼻子，大大的一个“哈秋”，揉揉，瞧着这天色，再瞧瞧桌上摆着的好菜好酒，无奈叹口气：“这两个人啊，真的是，怎么这么慢？”
27、说媒？说媒！
祈夜白眯着眼托着下颌，瞅着马车外飞速后退的树，一言不发。
白敬迟看着好玩，从今天早晨被从被窝里挖出来开始，到吃早饭，到上了马车，再到走在路上两个时辰，他就没再说过一句话。
嘶……白敬迟摸摸下巴，挠着腮帮子——莫非是近乡情怯？
“祈夜白。”马车途经小桥边，白敬迟放缓了马儿，伸手揉他的发：“怎么了？害怕？”
祈夜白不应，白他一眼，把他的手抓下来塞进嘴里磨牙。
白敬迟忍俊不禁，随手晃晃马鞭，不经意听到他从牙缝中挤出来的声音。
“……不知道栎儿还认不认得我了……”
“你在担心么祈夜白？”白敬迟瞅他，继而咧开嘴笑：“放心吧，栎儿连我这个走了这么久的大哥都认得，你这个亲哥哥他还能忘？”
祈夜白没什么好气：“那是，见到你的人本来就不容易忘了你。”
白敬迟是个很容易被人记住的人，不仅仅因为他那张杂糅了自家爹亲和爹爹优点的脸，还有那一直不能被人觉察的想法态度，这人是个天生的表演家，喜怒哀乐都能信手拈来，脸上的表情都是琢磨不透的，在外谈生意的时候，别人总是担心见到他的。