这条以河治河的办法自推行之日起，一直争议不断，今年肆虐泗州的一场大洪水，使得潘太守的治水方针再次遭到质疑。安永进堂入座时，堂上堂下正吵得面红耳赤，潘太守素闻永安公子的大名，这时慌忙停下争辩与他见礼，安永客气地还礼之后，便示意堂中人继续。
此时堂下坐着的是通判常三省，方才安永入堂时打断了他的陈词，这使得他颇为不满，不禁轻慢地瞥了安永一眼，这才正视着太守继续道：“入海道的积沙本就应当加急疏浚，怎么能坐等河水自己来冲刷？今年的洪水与往年相比并不算大，正应该多建几座闸座，加紧把泗水疏浚。”
常通判的提议与潘太守的方针完全背道而驰，这使得潘太守很不安，于是他如坐针毡地瞥了一眼身旁的安永，瞪着眼训斥本该与自己一条心的下属：“放肆！公府高堂，岂由得你在此危言耸听、信口开河。疏浚积沙，哪一年不是上疏则下积，此深则彼淤？泗州大堤耗费了泗州官民十几年的心血，也已初步取得清淤之效，你说叫停就叫停，你当真是有万全的把握，敢让整个泗州陪着你前功尽弃？”
常通判耐心听完上司的训斥，只回了一句话，就把潘太守气了个半死：“一个错误不会因为你坚持了十几年，就会变成正确的。”
安永听了在一旁忍俊不禁，被潘太守眼尖发现，顿时使他尴尬得脸一阵红一阵白，于是没好气道：“崔御史您有何高见？”
安永不由抱拳咳了一声，带着些腼腆地摆了摆手：“我毕竟初来乍到，不敢对泗州的情况妄下定论，还是先请二位各抒己见吧。”
堂中二人听安永如此说，认定他在敷衍塞责，心想京中士族一向金玉其外败絮其中，今日一见果然不假。于是嘴里虽然不说什么，心里却已轻慢起来，都有些看不起这位细皮嫩肉弱不禁风的崔御史。
这一场辩论一直持续到黄昏才结束，让安永得以从两方面摸透了泗州目前的水情，印证了他脑中的许多想法，也修正了一些偏差，着实受益匪浅。这天向晚，泗州太守府中设宴为崔御史接风洗尘，白天还吵得不可开交的潘太守和常通判俩人，这一次竟难得默契地一致对外，把安永当天子宠臣应酬着，好酒好肉地伺候。二人达成共识，均认为安永不过是个会讨皇帝欢心的小白脸，尽管是工部出身，又有修筑新丰城的盛名在外，但这些都不能说明什么——得名利者往往并非实干家，古今皆然。
安永在席上略饮了几杯水酒，已是有些眼泛桃花、眉开春色，于是他放下酒杯，请潘太守遣散了聚在舞筵中心跳白纻舞的姑娘，径自起身对潘太守与常通判道：“有劳二位在府中另寻一处清静之地，崔某有些关于治水的看法，想与二位商议。”
潘太守与常通判听了安永的话，顿时面面相觑，猜不透他在搞什么名堂，当下也只能陪他离席，三人一同前往后堂。
第三十一章：治水
三人随后进了后堂，安永也不与他们虚礼，落座后命冬奴从自己的书箧里抱来泗州的平面图，另取了一大张雪白的蚕茧纸，照着泗州城的轮廓，在纸中央勾了个圆圈示意。
他这一落笔，潘太守和常通判都嘶地倒抽了一口冷气，为安永的奢侈肉疼。这年代纸贵，蚕茧纸更贵，新丰士族的挥金如土，这一回总算亲眼见识到了。
安永没发现潘常二人的异样，专心致志地勾勒出环绕着泗州的几条干流，觉得足够一览全局了，才放下笔对二人道：“赤沙河河水重浊，一石水出六斗泥，当年太祖皇帝决河攻城，使得赤水夺泗，到得今日，下游河口段逐年淤高，已成悬河。”
安永说的是既成事实，潘太守和常通判听了并未惊讶，只觉得他言辞简明扼要，一字一句都是内行话，少不得提起精神，对他敬了三分。
“以赤沙河的含沙量与流量来计算，人力疏浚不可能奏效，当年泗州万太守在赤沙河上排列数百艘巨船，号令数万船工用耙疏浚河底，结果仍是河清难俟，这才有了后来的以河治河、‘蓄清刷沙’之策。”安永一边说着，一边提笔在蚕茧纸上勾画，“按常通判的设想，加建座闸分流清淤，也不过是因循前人，无力回天；再者泗州乃是漕运枢纽，总不能为了截流清淤，就让整条漕运瘫痪吧？此外还得考虑赤沙河是悬河，若截水不当加重了下游的淤堵，很可能使上游的堤坝决口。”
这不留情面的一席话，让常通判听了脸色阴沉，憋着怒气道：“那么照御史您的意思，仍是要坚持‘蓄清刷沙’这饮鸩止渴的办法咯？”
“放肆，崔御史这是真知灼见。”一旁的潘太守瞪眼喝斥，面有得色。
“不，常通判也没说错，我们的确是在饮鸩止渴。”安永谁也不卫护，又在纸上绕着泗水堤堰画了个圈，说道，“按照‘蓄清刷沙’之法，蓄水的堤堰一天不毁，泗水的水位就一天不会回落，这样随便一个洪峰都能淹了泗州，永远不可能摆脱洪水的威胁。”
“对，我就是这个意思！”常通判在座下喝了声采，扬眉吐气地回瞪潘太守，“总算也有人看透这道堤堰是个祸害了！老天有眼！”
潘太守一张老脸便有些挂不住，怄气地看着安永：“照崔御史这样说，竟是没个两全之策了？您这一通话两头不靠，到底要我们拿什么办法治水呢？”
安永低头对着图纸看了好一会儿，终于提笔勾出泗州附近的大片湖泊，说道：“堤堰用泗州破釜塘蓄水，又连接了这一带的好几个湖泊，形成一片大湖。可惜这‘蓄清刷沙’也不可能完全冲走积沙，将来河床还是会继续升高，蓄水坝也只能跟着往上加筑，到时就算没有洪水，泗州城也会被这一片大湖吞没。”
安永此话一出，潘太守和常通判讶然看着图纸，心知安永所言不虞，脸色便慢慢变得惨白。他二人为了这道蓄水的堤堰，每天从早斗到晚，数年僵持不下，争得久了，眼里便慢慢只剩下这道堤堰。直到有了安永这个局外人来指点迷津，才知他们各自所持的利矛和坚盾，原来都无法挽救泗州城。
潘太守和常通判绝不甘心，心想安永既能如此高屋建瓴，必然也能想到他们想不到的好法子，于是立刻又眼巴巴地惶惶问道：“崔御史既然会这么说，是不是已经想到了保住泗州城的好办法？”
安永也不卖关子，径自在赤沙河与破釜塘之间画了一条线，为二人解说：“唯今之计，倒不如利用这片蓄水湖，在上游为赤沙河分流，先让部分浊水注入湖中，再用沉淀后的湖水继续冲刷下游的积沙——这是个‘减沙助清’之法，与‘蓄清刷沙’并行不悖、相得益彰，正可以缓解一下目前的危机。”
“缓解？”潘太守听了安永的提议，有些不信地追问，“崔御史您的意思，这办法还是保不住泗州吗？”
安永无奈地点点头：“这个办法可以减缓悬河河床升高的速度，但同样的，破釜塘中也会有泥沙沉积，积沙不断抬高大湖水位，最终使之变成悬湖，泗州还是会被湖水吞噬。”
安永说完，堂中静默了许久，三人各怀心事地沉思，最后还是常通判按捺不住，开口打破了沉默：“泗州城最多还能保多久？”
“用我的办法，最幸运可以保上三百年，若是不用，也许我们有生之年，就可以亲眼目睹它的覆亡。”安永平静地回答。
他的语气冷静到甚至有一丝冷血，这让常通判无法接受，盯着他双唇哆嗦地低吼：“三百年？只有三百年？你可知我们泗州的子民，年年受灾却坚守在这里，哪怕出去流浪逃荒，最后都一定会重返家园，耗费一代又一代人的心血去治水，你可知这都是为了什么？只有三百年，你也好意思说得出口！”
常通判越说越激动，安永却只是带着些怜悯地看着他，低声道：“我知道您一时无法接受，可所谓沧海桑田，正是如此。”
“什么沧海桑田……我只知道你是事不关己，只要想个法子拖延三百年，就可以回去邀功了！”常通判冷笑着讽刺道。
“放肆！崔御史是什么身份，你也敢无礼？”潘太守听他出言不逊，急忙瞪眼骂了一声，才恨恨转过头，满脸忧色地望着安永问，“既然赤水夺泗无治，泗州至迟三百年后覆亡，那么崔御史可知三百年后这里又会如何变化？”
安永摇摇头道：“赤沙河因为已成悬河，千百年来屡屡决口改道，我也不能妄下定论。不过最有可能的是，泗州湮没后，入海道彻底被泥沙淤积，赤沙河从上游决口，另行寻找河道入海。”
潘太守闻言，不禁长叹了一声：“真到那时，又是一场生灵涂炭。”
常通判尤在一旁愤愤不平，这时便又插口道：“若不是赤沙河决口侵入了泗水，也不会害得泗州覆亡。说起来都要怪那太祖皇帝，为了争夺天下竟干出这等伤天害理的事，难怪如今亡了国……”
“闭嘴！”潘太守喝止了下属继续口出狂言，气得红着脸愣了好一会儿，才冷静下来继续与安永说话，“关于崔御史您的提议，这几天我们可以仔细商榷一番，不过这三百年覆亡之说，还是务必不能走漏了消息，也免得城中人心惶惶，大家都无意治水了。毕竟泗州有舟楫之利、转运之便，能守得一时是一时，唉……真要论起来，若非泗州自古是南北要冲、水陆都会，也不会遭此厄运。”
安永点点头，又往窗外瞥了一眼，只见此时夜色深沉，料想冬奴必定已在牖下等得打瞌睡了，心里便急着告辞：“此时天色已晚，具体的事等明天再商量吧，崔某这就告辞了。”
潘太守忙不迭与安永还礼，末了又恶狠狠瞪了常通判一眼，使使眼色，令他送安永回客苑：“天黑路滑，还不快提个灯笼送送崔御史！年轻人这样没有眼色，莫非是要劳动我们老人家吗？”
“又倚老卖老。”常通判轻轻嘀咕了一声，摆起一张臭脸，却终是乖乖听令，提着灯笼为安永和睡眼惺忪的冬奴引路。
安永心知这位常通判对自己完全没有好感，一路上便也不说话，只是默默跟随在他身后。倒是提着灯笼走在前面的常通判，这时忽然在夜色中头也不回地开了口：“老头子叫我送你，是要我找机会向你道歉呢，毕竟你是御史嘛，得罪不起。”
安永闻言一愣，望着他的背影“哦”了一声：“常通判不必如此客气，崔某明白您是为泗州城担忧，并不是针对在下。”
“哼，客气……这就是京城士族的风度吧？因为不放在眼里，所以不管我这乡野村人如何冒犯，都不会使你们生气。”常通判嘴里说着，脚下却不停，直到把安永主仆送至客苑时，才正眼望着安永道，“不论如何，请接受我的道歉。常某自幼生长在泗州城，从小就在街头巷尾玩到大，每一片砖瓦或者每一棵树木，都已经熟悉到在心里扎了根……所以你说它们终有一天会被湮没在水中，再无重见天日的一天，我心里只要稍微动一动念，都觉得无法接受……这种失去故乡的感觉，你不能体会。”
安永搀扶着点头如啄米的冬奴，从常通判手中接过灯笼，望着他浅浅地笑了起来：“为什么说我不能体会呢？故乡的一草一木明明就在那里，却再也不可能回去，只好在梦里见一见的那种感觉……为什么觉得我不能体会呢？”
常通判在夜色中讶然瞠视着眼前人，许久之后才讷讷道：“是我错了，想不到崔御史如此善体人心。”
“不，是常通判您善体人心才对，毕竟泗州陆沉，还有百年之久呢。”安永笑纳了常通判的歉意，扶着冬奴转身离去。
第三十二章：昆仑奴
几日之后，潘太守将议定的治水方案张贴在了府衙外的影壁上，通篇皆是济世安民之语，泗州的民众一时争相传诵，欢天喜地。只有潘太守和常通判二人成天无精打采，每日清晨与安永照面时，眼角时常还带着泪痕。
这天安永爬上泗州城楼，俯瞰州城全景，只见城外破釜塘烟波浩渺，汴河如一条银练横贯州城南北，河中舟船泊聚、埠上商客云集，又有濯妇浣女、钓叟莲娃，虽然城中到处都留着水灾的痕迹，却也难掩一派欣欣向荣的生机。这座城市凝聚了许多代治水人的智慧，在安永眼中看来，城建的防洪在各方面都已臻完美——有利于抵抗洪水压力的龟形城廓，每道城门外都筑有一道月城，夯土城墙的墙砖用糯米灰浆浇注，护城河外的防洪堤用条石加固，高达九尺……即使做了那么多，这座城池终有一天仍会沉入水下，安永一想到此，心情不觉也变得沉重，暗暗为泗州城感到惋惜。
正在沉思之际，忽然一串裹着糖浆的荸荠递到安永眼前，他微微一惊，才发现常通判不知何时已来到自己身边。
“泗州特产，你尝尝。”常通判难得示好，正一脸的别扭。
安永笑笑接过，送到嘴边咬了一口，只觉得入口冰甜脆爽，不禁赞道：“这里真不愧是鱼米之乡，今天这荸荠，还有昨天的鲤鱼脍，味道都比新丰要好得多。”
“好得多有什么用……”常通判一边嚼着自己手里的糖荸荠，一边专注地看着城下，喃喃道，“这水滋养了泗州，也毁了泗州……当年我学习《治水经略》，开卷第一句话就是‘人定胜天’，现在想来，真是莫大的讽刺。”
安永闻言一笑，劝慰道：“为什么要觉得失望呢？便是人定胜天，也没有战无不胜的道理。我们能得天地眷顾，成为万物之灵，就已经是极大的造化了。真到了泗州沉没的那一天，就当是把这一片身外之物，又还给了天地父母吧。”
“还给天地父母吗……”常通判兀自沉吟，末了终于笑了一声，感慨道，“崔御史，你倒叫我说什么才好，明明已经是极悲哀的事，被你这么一说，偏又生出一层超凡脱俗的境界来。这层境界我一时进不去，却也不能说你是错的。”
安永笑了笑，不再多说什么，只继续专心吃糖果子。
常通判不由留心多看了他两眼，心中暗想：这人的才华和胸襟，真是不可貌相，难怪能如传言所说的，连做了两朝天子的宠臣，只是他又生得这般好看，也不知这宠臣是如何个宠爱法？莫非是断袖、分桃那种宠爱么？
常通判妄念一动，一颗心不由自主地怦怦狂跳起来，两眼忍不住瞄上安永的侧脸，只见他双唇上沾着一点冰糖，在夕阳斜照里显得嫣红剔透——这样好看的一双唇，是不是已经被人尝过了？
这一想脸颊立刻充血火烫，常通判被自己的邪念吓了好大一跳，顿时立身不稳，一惊一乍地扯了个理由便跑开了。
黄昏时安永独自一人走回太守府，在经过泗州最热闹的一条集市时，正巧街边有一家叫卖糖荸荠和糖茨实的小摊，他心不在焉地走过几步，又后知后觉地冷不丁转过身，打算给冬奴带两串糖荸荠回去。
偏偏就是这突然的一转身，距他身后三丈之处立刻便有一个人影闪进了街边小巷，这道身影的动作太过迅速，在黄昏悠闲的人群中显得突兀刺眼，反而惹起了安永的注意。
一瞬间他有些不敢相信自己的眼睛——那闪进巷子里的人，分明就是废帝司马澈的模样。安永心中一阵慌乱，怀疑自己看错，却又不敢上前求证。
怎么可能呢？当日司马澈明明已经避入边荒，即便后来尉迟奕洛瑰讨伐未成，他也不应该出现在这里。